Глава 8 (2/2)

— От какого магазина? – с любопытством спросил Эрик.

— Best Buy<span class="footnote" id="fn_33226456_0"></span>. Мисс Поттс сказала, что мы можем купить себе что-нибудь в память о нашей экскурсии. Но карточка сработает только при предъявлении пропуска, — сказал Питер, показывая бейдж, на котором была фотографии и его идентификационные данные.

— Мило.

— И сколько там?

— Тысяча долларов.

Все вокруг выглядели ошеломленными, а Питер только улыбнулся.

— Я подумал, что мы могли бы разделить эти деньги, — сказал он, разбивая тишину. – И каждый купил бы то, что он хочет. Нас восемь человек, так что каждый из нас мог бы выбрать что-то, не превышающее цену в сто двадцать долларов, тогда мы сможем покрыть еще и налоги от покупки, — да, эта цифра была неточной, хотя мозг Питера на самом деле уже давно все подсчитал. Просто мальчик не стал утруждать себя точностью, потому что всем остальным хватило и примерной суммы.

— Вау.

Подобное предложение было встречено всеобщим воодушевлением, просьбами немедленно отправиться в ближайший магазин и умоляющими взглядами, бросаемыми на Эрика и его жену. Из глаз мальчишек даже исчезла зависть, хотя Питера она и так не особо волновала.

Эрик и его жена улыбнулись Питеру, а потом женщина покачала головой.

— Это только твои деньги. И ты должен сберечь их, чтобы потом купить то, что сам захочешь.

— Но я хочу ими поделиться, — он уже все для себя решил, потому что… а почему бы и не поделиться с семьей? – Я мог бы купить что-нибудь здоровское и на сотню долларов.

Потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы добиться своего, но мальчики все вместе ополчились против заупрямившихся взрослых, используя все доступные им хитрости.

Наконец, Эрик сдался и пожал плечами.

— Ладно, парни. Давайте прокатимся до магазина.

С громкими криками она схватили свои куртки и, весело хлопая Питера по спине, побежали к машине.

><><><><><>

— Я вижу, вам удалось пережить последний сложный день…

Тони устало вздохнул и опустился в свое замечательное офисное кресло, развернув его так, чтобы можно было смотреть на город, раскинувшийся внизу.

— Да, ДЖАРВИС. И я держусь из последних сил.

— На сегодняшний вечер у вас запланировано шоу и афтепати.

— Отмени все это. Я слишком устал, да и настроение совсем не то.

— Почему у нас не то настроение?

— Потому что теперь, когда эта неделя подошла к концу, Пеппер заставляет меня выбрать одного из этих детей, чтобы я мог побыть их наставником. Или старшим братом. Это так глупо.

— Это было бы полезным для поднятия вашего рейтинга в глазах общественности.

Старк нахмурился.

— Пеппер сказала тоже самое, — он нажал на кнопку и рядом с ним появился дисплей, так что ему даже не нужно было отворачиваться от окна. На экране появились фотографии всех детей, которые присутствовали на экскурсии. – Сегодня вечером я должен выбрать одного ребенка, чтобы к понедельнику успеть все подготовить.

— Для чего вы совершаете этот выбор? – спросил ДЖАРВИС, когда Тони отказался от всех девочек.

Да, все они были очень умными и вежливыми, но Тони все равно не хотел иметь с ними ничего общего. Девочки-подростки могли неожиданно решить для себя, что хотят стать его закадычными подружками, и начать рассказывать о своих месячных или о чем-то еще более ужасном.

— Зависит от того, кого именно я выберу. Я должен буду помогать ему с домашними заданиями и следить за тем, чтобы он хорошо учился. Или что-то в этом роде. Я точно не знаю, Пеппер толком ничего не объяснила. Сказала только, что все будет зависеть от индивидуальных особенностей каждого ребенка, — Тони фыркнул, глядя на изображение самого маленького участника и отбрасывая его в сторону. – Она предложила мне выбрать Питера. Можешь в это поверить?

— Он стал бы для вас самым лучшим вариантом.

— Что? – нахмурился Тони. – Почему?

— Подумайте сами. У старшеклассников комендантский час наступает где-то в полночь. А у восьмилетнего ребенка? Максимум в шесть или семь вечера. А в девять ему и вовсе пора спать. Вам не придется проводить с ним много времени. Он мог бы приходить сюда после школы, чтобы вы помогли ему с домашним заданием и раз в неделю позанимались с ним чем-нибудь интересным – или что там вам предложит мисс Поттс. А это значит, что вы будете освобождаться еще до ужина.

— Хм, — Тони действительно задумался. Возможно, этот маленький мальчик и правда станет для него самым лучшим вариантом. Во всяком случае рядом с ним Тони не придется прикладывать много усилий. Фотография Питера Паркера снова появилась на экране. – Она сказала, что я должен буду чем-нибудь заниматься с ним каждые выходные. Для поднятия моего имиджа. Чем вообще занимаются восьмилетние дети?

— Я бы посоветовал вам спросить об этом непосредственно у самого мальчика.