Глава 7 (2/2)

— Не забывай о том, что нам следует выбрать одного ребенка, для которого ты станешь наставником.

— Да, — нахмурился Тони. – Я могу сам его выбрать?

— Конечно.

В конце концов, Пеппер не была совсем уж бессердечной.

— Хорошо.

Он определенно собирался выбрать самого тихого ребенка. Того, кто покажется ему достаточно умным для того, чтобы Тони не пришлось постоянно водить его за ручку (а еще он не собирался выбирать девушку, просто из-за того, что не хотел, чтобы она падала в обморок всякий раз, стоит ему с ней заговорить). Так что ему нужен был тихий, ненавязчивый и наименее раздражающий из всех мальчик. Планшет Пеппер издал тихий звуковой сигнал, и она посмотрела на экран.

— Хэппи уже подъезжает. Готов встретить их?

Пеппер даже не стала дожидаться его ответа. Ворча себе под нос, но делая это достаточно громко для того, чтобы она поняла, насколько сильно ему все это не нравится, Старк последовал за Пеппер к лифту. Когда они спустились в холл, он расправил плечи и миновал толпу, чтобы подойти к огромному столу администратора как раз в тот момент, когда в здание вошла небольшая группа детишек.

Взрослых детишек, как это ни странно. Они вошли и – конечно же – сразу увидели Тони. Он с трудом выдавил из себя свою самую лучшую (и даже не раздраженную) улыбку, но тут же нахмурился, увидев последнего ребенка, вошедшего в двери. Мальчик с интересом оглядывался по сторонам и был намного – намного – меньше всех остальных детей.

— Да ты, должно быть, шутишь надо мной…

Пеппер осмотрелась по сторонам.

— Что случилось?

— Это Питер…

— Какой еще Питер?

— Питер Паркер.

Она нахмурилась, посмотрела на Тони, а затем перевела взгляд на мальчика, который шел в самом конце группы, что вел к ним Хэппи.

— Тот самый ребенок, на которого ты жаловался?

— Да.

— Тот самый, что преследует тебя?

— Да, — ответил Тони, нахмурившись от того тона, с которым разговаривала с ним Пеппер.

— Он же совсем малыш.

— Я ведь предупреждал тебя, что он маленький, — сказал Тони с напряженным выражением лица. – Ты не знала, что он тоже приедет?

— Я не выбирала школьников, Тони. Я всего лишь связалась с директорами школ. А уже они сами отбирали самых умных и лучших. И раз уж он учится среди детей, которые старше его по возрасту, то совсем неудивительно, что администрация школы его выделила. В конце концов, он умный мальчик, и им, наверняка, захотелось нам его показать.

Словно в подтверждение ее слов, Тони увидел, что на маленьком мальчике была надета куртка (поверх которой он нес свой большой рюкзак) с логотипом школы, чтобы ни у кого не было сомнений, где такой замечательный ребенок учился.

— Это просто смешно. Я не собираюсь…

— Ты закончишь эту неделю, — твердо сказала Пеппер. – И ты будешь вести себя потрясающе, — она улыбнулась школьникам, что уже почти подошли к ним. – И я говорю серьезно.

Он не ответил. По крайней мере словами. Но его улыбка была не такой уж и ужасной, когда он поприветствовал детей и выстроил их в очередь, чтобы они могли сфотографироваться и получить свои пропуски. Он даже ни на мгновение не нахмурился, когда им пришлось искать стул, на который мог бы встать Питер – камера не могла наклониться настолько низко, чтобы сфотографировать его. Пеппер же, как назло, очень тепло улыбнулась мальчику, представилась и пожала ему руку.

— Тебе понравилась поездка?

Мальчик был не единственным, кто радостно улыбнулся, потому что поездка понравилась всем детям. Те, кто был постарше, понимали, что это было необычно, потому что чаще всего они ездили на экскурсии на автобусах, а здесь с ними обращались как с важными персонами (да еще и сам Тони Старк приветствовал их прямо возле дверей). Питер был поражен всей той безумной роскошью, которую можно было запихнуть в салон такой простой штуки, как автомобиль.

— Это было здорово. Спасибо.

Тони закатил глаза, наблюдая за тем, какой нежностью светилось лицо Пеппер, пока она разговаривала с самым маленьким участником их небольшой экскурсии. Питер был очаровательным, в этом не было никаких сомнений. С большими глазами, кудрявыми волосами и милой улыбкой, которая добавляла его взгляду счастливые искорки. Но он был всего лишь малышом. А все малыши должны быть очаровательными. Таким образом сама природа позаботилась о них, чтобы детишек не съели или что-то в этом роде – Тони знал, что у этого детского очарования была научная причина, но он не был биологом, так что не обязан был изучать все эти наискучнейшие вещи.

Он мог думать сейчас только о том, что мальчишка снова оказался рядом и, вероятно, теперь будет преследовать его весь день, путаясь под ногами и отвлекая. А ведь Тони и так был занят совсем не тем, чем хотел.

Он хмуро посмотрел на Пеппер, когда последний пропуск был получен и тщательно закреплен на детской одежде. Они проводили небольшую группу детишек к лифту, где, к его удивлению, Питер отошел от него подальше – он встал в противоположном углу кабины, рядом с Пеппер и подальше от остальных детей.

Наверное, он просто хотел убедиться, что его не затопчут, — решил Тони, испытывая облегчение.

Однако когда он увидел, как рука Пеппер легла на плечо мальчика, чтобы не дать ему затеряться в толпе, а маленький Питер поднял голову и улыбнулся, Тони нахмурился. Но, прежде чем он успел хотя бы подумать о том, почему это вдруг стало его беспокоить, один из более старших детей поднял руку, привлекая его внимание.

— Это так круто, мистер Старк. Спасибо вам за это огромное.

Тони натянуто улыбнулся и пожал плечами.

— Мне это в удовольствие. В конце концов, мы стремимся поддерживать современную молодежь и следить за тем, чтобы вы знали, какие возможности могут открыться вам в будущем. Так что все вы, парни, — и девушки, — добавил он, заметив в группе трех девчонок и улыбнувшись им своей самой очаровательной улыбкой, — желанные гости. Надеюсь, нам удастся устроить для вас действительно интересную экскурсию.

Дети оживленно загомонили, а затем лифт остановился и створки открылись. И тогда уже Пеппер взяла слово.

— Для начала мы собираемся показать вам некоторые из наиболее обыденных вещей, происходящих в Башне, — сказала она, все еще держа руку на плече Питера. – И уже после этого мы перейдем к чему-то более захватывающему и фантастическому.

— А мы увидим костюм Железного Человека? – спросил один из детей.

Все они с надеждой уставились на Тони, который пожал плечами, демонстративно не глядя на Питера и не зная, появилась ли в его глазах такая же надежда.

— Посмотрим по обстоятельствам.