Глава третья. Глаза и уши. (2/2)

– Это приказ, – он слегка пошевелил пальцами, все еще держа руку навесу.

Это был холодный тон. Тихий голос с металлическим призвуком. Блэксмит прекрасно знала – он играл с ней, но ослушаться не могла. Усилием воли удерживая лицо в нейтральном его выражении, она вынула роман из сумки и вложила его в руку принца. Блондин удовлетворенно вздохнул и прилег на траву, подложив руку под голову.

– Леди холодного сердца, – прочитал он вслух заголовок. – Признаться, Блэксмит, я разочарован. Думал, ты читаешь про боевые стратегии…

– Я читаю про боевые стратегии, – отрезала она.

Эймонд не сдержал смешка. Кажется, он нащупал очень интересные ее грани. Ей стыдно. И она ведет себя как ребенок. Принц возвращает ей книгу и кладет вторую руку под голову, сцепляя пальцы в замок. Какое-то время они оба молчат. Айрис не считает, что ей должно принять ту же позу, она чувствует себя неловко, поэтому просто сидит, обхватив свои колени.

– Прости меня, – она решается подать голос, девушка говорит очень тихо, с несвойственной ей неуверенностью.

Таргариен молчит, продолжая увлеченно рассматривать узор листвы над головой.

– Я обязана была тебя поблагодарить… за повышение, а я… – ее голос дрогнул.

– Теперь – ты мои глаза и уши в западном крыле, – прервал ее препинания принц. – Я хочу знать все, что там происходит.

Очевидно, почему он послал ее именно туда. В западном крыле располагались покои Рейниры и ее семьи.

– Будет сделано, – поджав губы, ответила рыжая.

Он тоже чувствовал, что перемены грядут.

– У тебя есть план? – тихо спросила она.

– Не совсем, – Айрис заметила напряжение на его лице, он сжал зубы, сделал глубокий вдох.

Предстоящая партия за трон не давала ему покоя.

– Тебе нужно выиграть сердца союзников, – мягким тоном заговорила Блэксмит.

Принц медленно повернул голову в ее сторону, безмолвно прося продолжать речь.

– Ночная стража, городская стража, лучники, личная охрана… Тебе надо быть уверенным в том, что эти люди приклонят колено перед тобой, когда придет час. Самое время укрепить отношения с ними.

– Они приклонят колено перед тем, кто на троне.

– Мой брат – идиот, – вдруг завела рассказ она. – Годы летят и мой отец, рано или поздно, отдаст душу Семерым. Кузница перейдет этому недотепе. Качество оружия упадет, и вся оборона столицы окажется в неприятном положении. Надобность вынудит лучшего сместить худшего. Если ты понял мою мысль на этом показательном примере.

Он понял. Он не был глупцом.

Эйгон – не правитель. Долго его зад не будет греть железный трон.

– Рейнира? – тихо спросил Эймонд, искренне интересуясь мнением собеседницы.

– О ней позаботится твоя мать.

Прозвучало жестко, но с этим принц был полностью согласен. Единственное, что ему не давало покоя – это Деймон. С этим персонажем в королевстве никогда все так просто не было.

– Тебе лишь нужно подготовить почву для себя. Если хочешь крепко стоять на ногах, убедись, что армия знает, кто их спонсирует. Они любят деньги. По себе знаю.

Звучало очень красиво, за исключением одного момента – Королева и ее отец очень тщательно контролировали его ресурсы.

– А если хочешь пойти еще дальше, добейся расположения совета мейстеров.

Еще одна блестящая мысль, которую было сложно материализовать. Эти умники больше прочих любили деньги и влияние. И запросы десятерых мейстеров вполне могли быть сравнимы с запросами тысячи лучников.

Он не отвечал. Его взгляд снова загипнотизировали покачивающиеся на ветру резные листья. Мысли хаотично сменяли друг друга, всплывали беспорядочные идеи, большинство из которых были полным бредом. Ему казалось, еще чуть-чуть, и все, что наполняло его голову, прорвется наружу, проломив череп изнутри. Он зажмурился, напряженно потерев переносицу.

Айрис наблюдала за ним. Что-то так сильно кольнуло в области сердца, что ее чуть не согнуло пополам. Это чувство сложно было назвать приятным. В какой-то момент ей так захотелось коснуться его, быть может, он почувствовал бы себя легче, ощутив ее поддержку. Но она не смела. Крепко сцепив вспотевшие пальцы в замок, она удерживала собственные колени.

Какая на ощупь его кожа? Горячая? Холодная? Очевидно, мягкая. Даже руки, ежедневно державшие меч, не были усыпаны мозолями.

– Все будет так, как ты этого хочешь, – решив нарушить тишину, сказала рыжая, ее голос предательски сорвался на хрип, пришлось прокашляться.

– Да… возможно, – задумчиво пробормотал Эймонд.

Находиться рядом становилось все невыносимее. Айрис с трудом понимала, что на нее нашло и почему эта тишина причиняет ей столько неудобств. Она хотела найти предлог, чтобы уйти и в то же время отчаянно молилась, чтобы ушел он. Хотелось вдохнуть полной грудью. Дышать, как будто бы, стало очень тяжело.

Она откинула голову, касаясь затылком шершавой коры дерева и прикрыла глаза. Сердце все еще бешено колотилось.

Она бы не остановилась ни перед чем, добиваясь титулов, золота, земель, побед. Но принцы… они были близки только в книжках. И то, даже на их сухих и лишенных сострадания к реальности страницах, принцы не предназначались простолюдинкам. Перед ней была жестокая действительность, которая запирала ее сердце на замок. Больное сердце мешает быть успешным в бою. Наверное, именно поэтому у хорошего воина сердца нет.