Глава 4 (2/2)

— Молодой человек, — слышу старческий голос. Ну вот, только расслабился и начал думать, как сразу стали отвлекать…

— Да? — рассматриваю я старика.

— Вы ведь к Френчам, верно? — указывает он на дом.

Иви выбегает из-за обратной стороны, успев осмотреться вокруг.

— Да! Мы к ним, точнее, только к девушке, Хлое!

— Помню-помню, — погрустнел мужчина, заметно сгорбившись, — это ты же была тогда, вчера? Ещё дождь лил, гроза…

— Да-да! — кивает Иви, — мы тогда плохо пообщались с ней, но я пришла снова!

— А… — Он явно задумался. — А ваши родители, случайно, не здесь? Может стоило бы подойти с ними…

— Мы сироты, — с грустной улыбкой говорит девочка, — у меня из родственников только Хлоя, а Вольф вообще…

— У меня есть Том, — пожимаю плечами, — практически брат мне. А ещё ты, — подмигиваю ей, вызывая очередную волну смущения.

Старик улыбается, но как-то печально.

— Что же, жаль. Я не хотел сообщать такие новости, думал, может, родители помогли бы…

— Что случилось? — напрягается Иви.

А я уже читаю мысли мужчины, отчего понимаю, что всё будет совсем не так просто… ой как непросто! Заодно стала понятна внутренняя обстановка.

— Вчера миссис Френч… увезла скорая, — разводит он руками, — кажется… — пытается подобрать старик фразу.

— Он избил её, да? — помогаю старику, читая мысли напрямую и озвучивая их для моей спутницы, — потому что ему не понравилась та сцена, что «к его женщине» пришли какие-то непонятные люди, пусть и дети, так?

Сосед вздрагивает, но, секунду подумав, кивает.

— Как?.. — потерянно опускает девочка руки, — почему?..

Давай, дед, раскалывайся.

— Подробности не знаю, уж извините, — смущённо улыбается.

Ах ты, старый пёс, решил оставить нас в неведении?

— Насколько ей было плохо? — беру «раскрутку» на себя.

— Э-э, — чешет подбородок, — да, честно сказать… — А давай-ка добавим тебе этой самой «честности», а то буду крутить тебя ещё с час, если не больше! — Да забил он её чуть ли не до смерти, — получив небольшой ментальный пинок, наконец начинает рассказывать сосед прямо, — вытащили оттуда кусок отбивной, мы всем районом смотрели и ужасались. Он же вообще больной, этот Ховард. Говорят, по юности головой сильно ударился, а потом ещё в армии где-то служил, на «горячей точке», людей убивал.

Старик перестал обращать на Иви внимание, с головой уйдя в историю, а я отслеживал её состояние и стремительную, набегающую с каждым словом бледность, как и колебания в источнике магии. Ох, это только на моей памяти будет третий выброс! Макфи, какого хрена ты не сливаешь магию, как обещала нам уже раз двадцать?

— Вечно лупил её ни за что, ревновал к каждому столбу. Красивая ведь девка была, все признавали! А потом, — махнул старик рукой, — что ни день, так то с синяком, то с рукой сломанной, то вообще из дома не показывается. Так ведь ещё и пил как скотина! Мы все удивлялись, как вообще смог такую жену себе найти, но видать, и у самой девки с головой нелады были, раз на такого деспота повелась. А вчера вообще кошмар был, узнал откуда-то, что «опозорили» его на всех соседей! Будто бы нужно его ещё сильнее позорить, Господи прости, так весь вечер и полночи крики раздавались из дома, да такие, что аж мороз по коже пробегал. Да только страшно к этому убийце подходить даже, он же с головой не дружит! Прибьёт и не заметит, а опыт-то такой имеется! В общем, ночью уже не выдержали да сбегали в ближайший пункт полиции, вот бобби и примчались, сразу дверь вышибли, только нас уже и не пустили. Видели лишь, как вывели этого урода — в наручниках, окровавленного, но живого. Видать, не хотел мирно сдаваться, так его и поколотили дубинками. Только что этому кабану будет? Отлежится — и всё в порядке… А потом за женой его скорая приехала, вот тут кошмар самый настоящий — такое месиво было, что и в голове не укладывается…

Так, пора останавливать. Мужчина резко закрывает рот и начинает осознавать, ЧТО именно он сказал. Иви падает на колени, её потряхивает; резко сооружаю закладку у магла в голове, чтобы «не замечал» и вообще шёл домой, забыв, о чём конкретно общался. В его разуме остался лишь факт «какого-то разговора».

— Тс-с, — встаю рядом с девочкой, поднимая на ноги и крепко прижав к себе, — всё хорошо, сейчас сходим к ней в больницу. — Бесполезно, этот труп оживёт лишь чудом. — Но лучше будет не сегодня, наверняка там работают врачи, не будем им мешать.

Заодно отслеживаю движение магии в её источнике. А она бурлит! Готовлюсь создать щит, чтобы прикрыться от взрыва, но… ничего, сдержалась. Хорошо.

— Вольф, — тихо произносит Иви, — ты же читал память этого человека, да?

Осторожно киваю головой.

— Покажи… — она преданно смотрит в мои глаза, на расстоянии буквально пары сантиметров, — покажи, прошу.

Эх, всё равно узнает ведь. Лучше оторвать этот кусок сразу, а не растягивать агонию. Решаю не перекидывать ей память напрямую, а организовать что-то типа телевизора, дабы создать эффект просмотра со стороны. Это будет менее эмоционально. Погружаясь в её голову и оказываясь в знакомой комнате девочки, что ничуть не изменилась с последнего раза, только на стенах больше рисунков стало, а вот розового фона немного меньше. После этого сразу затягиваю туда же и саму Иви.

Она моментально понимает, где мы, после чего переводит требовательный взгляд на меня. Бессмысленные вопросы вроде «Ты уверена?» задавать нет смысла, щёлкаю пальцами, и прямо в стене появляется маленький экран, показывающий то, что видел старик-магл.

Специально делаю чуть смазанно, прикрываясь плохим зрением реципиента, но это я легко мог бы поправить, только не делаю, чтобы хоть немного «зацензурить» картинку. Помогает не очень, но даже так…

— Мы должны навестить её, — безжизненным голосом произносит Иви, — в Мунго же не возьмут, верно? Я помню это по урокам «Введения в магию», там работают только и исключительно с магами…

— Верно помнишь, — развожу руками, — в принципе, я владею некоторой целительской магией, так что можно и зайти, вдруг смогу оказать помощь?

Но будет ли толк? Впрочем, чем Мерлин не шутит, вдруг и вправду будет шанс? Немного подлатать внутренние органы я смогу. Остальное разве что после выписки, чтобы не привлекать внимания.

Забрав своих шпионов, мы быстрым шагом вернулись на остановку, откуда добрались до больницы. Отсюда до неё было не так уж и далеко, ведь Хлою повезли в ближайшую.

Мда уж, а больничка-то так себе. Старое и откровенно разваливающееся здание, служившее «медицинским центром», судя во всему, уже более сотни лет. А самое интересное — я ощутил здесь слабый магический фон! Хотя лучше бы его не было. Ибо состоял он из эманаций смерти, боли и натурального безумия. Отличные качества для лечебного заведения!

Процент выздоровевших, наверное, чрезвычайно высок! Ха-ха, да уж… тут только фильмы ужасов и снимать.

Вообще магический фон действительно может образоваться в обычном мире. Скажем, на каком-то месте поклонения, типа Стоунхенджа. Бывает, появляется возле старых храмов, где люди по-настоящему молятся. Но… чаще всего такое происходит с негативными эмоциями. А для таких наиболее популярные места — плохие больницы и кладбища. Раньше ещё фон часто образовывался на полях сражений, где единовременно умирали десятки тысяч людей. Наверное, и во время Второй мировой будет такая фигня.

Читал, что с годами подобное стало происходить меньше, ведь постепенно улучшаются условия жизни людей. Да и фон, если его не поддерживать, имеет тенденцию рассеиваться. Тем не менее маги обычно стараются за этим следить. То же Лондонское кладбище проверяется регулярно, раз в несколько лет.

Ну да ладно, здесь мы ненадолго.

А далее, внутри больницы, снова пришлось применять магию Разума, ведь магловские врачи были не чета колдомедикам, сразу начав требовать взрослых. Впрочем, после подчинения дежурные всё равно ничем не смогли помочь, даже не найдя упоминание Хлои среди своих врачебных записей. Пришлось покопаться в их памяти и искать медиков, работающих вчера на скорой. Заодно скачал «карту» здания, ибо оно многократно перестраивалось, создавая в некоторых местах ощущение натурального лабиринта.

По итогу мы смогли найти нужных людей, попивающих чай в комнате отдыха персонала, на самом верхнем этаже больницы.

— Умерла ещё по дороге, — рассказал усатый мужчина, — очень плохое состояние было, очень. Ещё и ребёнок. Разумеется, тоже погиб, там пятый месяц был, ориентировочно. Хорошо ещё, что их убийцу задержали, хотя бы так…

Источник Иви вновь забурлил, но я был настороже! Отслеживал все его движения ещё начиная с того разговора со стариком. Вот и сейчас я мысленно готовился поставить барьер, дабы оградить нас и маглов от выброса. В комнате отдыха персонала, где мы наткнулись на нужного человека, было всего четверо простецов. Я успею почти мгновенно изменить их память и убрать все следы…

Так бы и произошло, если бы это был обычный выброс или даже тот самый «взрыв», наподобие того, что случился зимой, ранив Реддла, но… выброс оказался «иллюзорным»!

Кажется, занятия с «профильной» школой магии не прошли впустую — появилась в голове непрошеная мысль.

Передо мной возник «провал» куда-то в бездну, откуда полезли разные существа: звери, магические твари, чудовища и даже простые люди. Этот «портал» словно поглощал свет, а также усиленно «съедал» магический фон вокруг, взамен выпуская в этот мир… хаос.

Правда, «кушает»-то он нехорошую магию: смерть, боль, безумие… но ладно, это же иллюзии, они будут безвредными, верно?

А ещё я слышал крик. Дикий крик боли и гнева, изливающийся из худенького и невысокого девичьего тела. Вслед ей вторили иллюзии, создавая какофонию звуков.

Прямо сквозь меня пробежал единорог, а вот крылатый демон завис над маглом, который дико визжал от ужаса, отползая назад.

Вот и реакция простых людей пошла…

Иллюзии всё вылетали и вылетали, с каждым новым существом становясь лишь уродливее. А я не мог оторвать взгляд, наблюдая за этим непрекращающимся потоком.

Звуки и изображения буквально заставляли смотреть и слушать, погружая в транс, от которого едва смог очнуться лишь благодаря окклюменции. Это позволило отвести взор и сосредоточиться. Пора прекращать этот балаган. Тычок в лоб с одновременным применением магии надёжно усыпляет извергающую потоки энергии и криков волшебницу, но… «портал» на этом не закрылся.

Интересно…

Хотя нет, через пару секунд немного уменьшился и продолжает уменьшаться дальше. Ага… эта магическая конструкция полностью перешла на местный больничный фон, стремительно поглощая его, но продолжая создавать иллюзорных монстров. Логично, что ещё выйдет из этого потока?

Хорошо, что сам по себе фон здесь был достаточно слаб и надолго его не хватит. В конце-концов, это ведь не Хогвартс… Правда, в нашей школе магии такое бы и не произошло, так как фон там откровенно пассивный и очень чистый, нейтральный.

У «портала» же основной заряд, безусловно, лежал на плечах Макфи. Забавно, конечно… интересно, сколько она залила в него магии первоначально? Осматриваю резерв Иви — он оказался полностью пуст. Мда, объём выброса внушает. Но как же ей хреново будет, когда очнётся! А сами иллюзии… похоже, здесь задержатся. Хоть у девочки источник меньше нашего уже чуть ли не в десятки раз, но он расценивается как «выше среднего» по шкале магов. Для маглорождённых, само собой.

Все эти мысли не заняли и доли секунды, ведь я уже подхватил телекинезом тушку Иви, собираясь сваливать, пока на панику с применением волшебства не подтянутся обливиэйтеры и авроры, но замечаю кое-что новенькое. Тот самый усатый мужчина, на которого нагонял страх «демон», внезапно схватился за сердце и просто упал. Его волосы частично поседели. Это что было, разрыв сердца от страха?!

А ещё, благодаря своему зрению, которое может видеть магию, я замечаю, как от умершего мужчины до иллюзии демона перешла некая, едва заметная, часть сущности погибшего… ядовито-зелёного цвета, что мне очень не понравилось. Эта энергия ощущалась словно больной и искажённый поток Жизни. Магия Смерти? Очень похоже…

Делаю шаг назад.

Остальные трое маглов, что бились тут в истерике, тоже явно плохо себя ощущали, но теперь от «демона», который будто бы стал сильнее, начали исходить натуральные волны ужаса, заставляющие остальных маглов в прямо смысле этого слова умирать от страха.

Окклюменция не даёт мне впасть в аналогичное состояние, позволяя держать себя в руках. Но опять же, «энергия» смерти ещё троих маглов снова влилась в иллюзию, делая её более… реальной?

Тварь издаёт громкий визг, заставляя сосредоточить магию Жизни в ушах, дабы банально не оглохнуть. Ощущаю, что от иллюзии (а иллюзии ли?!) во все стороны изливается эта «извращённая энергия Жизни» — то есть Смерть. Она стремительно расходует накопленный запас внутри «демона», но таким темпом лишь вопрос времени, пока существо не пополнит его, опять кого-то убив.

Ну на хер!

Резко развернувшись и не забыв телекинезом схватить усыплённую девочку, выпускаю во все стороны своих химер-шпионов, дабы продолжать отслеживать обстановку, после чего со всей скоростью несусь отсюда подальше, на ходу накладывая на себя всевозможные щиты — маскирующие и маглоотталкивающие.

Как вообще иллюзия умудрилась убить магла?! Это же, по сути, неосязаемая картинка! Словно просмотр телевизора!

Ах да… в это время «спецэффекты» банально отсутствовали, да и «ужастики» ограничивались криво сделанными театральными костюмами, способными напугать лишь маленьких детей. То есть когда этот мужчина увидел натурального демона, вылезшего из чёрного провала в земле с дикими криками и воплями, а потом, вслед за ним, остальные «орды» монстров, то… немудрено, что сердце отказало. Тут и современный человек испытает шок, что уж говорить о тридцатых годах прошлого века?

А вот то, что смерть магла усилила иллюзию… Сука! Это уже хреново! Не знаю, что за спонтанные чары натворила Макфи, но, как всегда, сделала всё через жопу! Выброс явно умудрился как-то срезонировать с фоном больницы, работая на крайне негативных эмоциях девочки, по итогу сотворив… это.

В голове проносились мысли, идеи и предположения. Их адекватность стояла под большим вопросом, ведь я слишком мало знал. Да и откуда?! Никогда про такое не читал и не изучал! Пусть тут разбирается Министерство, а оно наверняка быстро узнает о подобном!

Иллюзии были повсюду, но такого ужаса, как «демон», навести не могли. Маглы просто пугались и убегали, хотя некоторые лежачие больные… ну-с, не повезло.

И ведь «простых» иллюзий здесь уже сотни! Они продолжали лезть из «портала», что хоть и уменьшился, но ещё не исчез. На этом этапе они были абсолютно безвредны, хоть и ужасающе уродливы. «Живые картинки» спокойно разбредались вокруг, создавая панику одним своим видом. И у каждой иллюзии была примесь магии Смерти…

Вопрос времени, пока у какой-нибудь впечатлительной старушки не откажет сердце, создав ещё одного «демона». А потом… словно вирус или банальный «снежный ком», они распространятся на всё здание, а дальше… весь город? Не-е, вряд ли… Но если они все будут излучать эту «ауру страха», превращаясь в подобия дементоров хотя бы на время… Кхм, тогда есть реальная опасность, ведь если маги не вмешаются, то полстолицы вымрет!

Зато фон Смерти в больнице практически полностью пропал. Хах, какая хорошая новость! Он весь был «сожран» этим грёбаным «порталом»!

На ходу отслеживаю магозрением одну из иллюзий, пугающую группу медсестёр. Она… истаивает. Запас магии Иви, который был вложен в «портал», по-прежнему был запасом второкурсницы, пусть и усиленной местным фоном. Фух, аж полегчало. Это хорошо, значит, иллюзии не продержатся долго. Думаю, полчаса-час, после чего они просто исчезнут. Правда, что произойдёт с теми монстрами, что успеют «набрать жирка», большой вопрос.

Хм… или нет? Ведь энергия Смерти от «демона» тоже выливалась стремительным потоком. То есть если он не будет «жрать», то уже минут через десять-двадцать тупо исчезнет. Тоже неплохо, ибо устраивать катастрофу на весь Лондон я не планировал!

В голове невольно возникают вопросы, которые вертятся вокруг одного: «Как такое вообще могло получиться?!» Этот «портал»… похож на стык магии Иллюзий, Проклятия и Смерти. Если сделать его самоподдерживающимся либо дать иллюзиям хотя бы минимальную возможность взаимодействовать с реальностью — это будет натуральное супер-оружие!

Ха-а… только сразу возникают десятки, если не сотни вопросов. Обязательно ли нужен фон Смерти, надо ли проводить чары выбросом, какие должны быть эмоции в этот момент, влияет ли факт нахождения мёртвого родственника в непосредственной близости от применяющего чары и так далее и тому подобное.

Боюсь, что тут воедино сложилось множество факторов, создавших такое… чудо.

Встреченные по дороге люди продолжали разбегаться от иллюзий, создавая пробки, в которых буквально затаптывали друг друга… насмерть. А от этого ближайшие иллюзии получали «подкормку», становясь более реальными и начиная генерировать ауру ужаса. Хреново, «демонов» стало больше. А когда они выберутся на улицу…

Из-за пробок приходится срезать через запасные лестницы, которые я смело открываю магией прямо на ходу. В этих тёмных коридорах сам чёрт ногу сломит, но Люмос решает и эту проблему. К сожалению, «аварийные» выходы из-за перестройки здания не идут единым проходом, а позволяют спуститься лишь на один этаж вниз. Это что, «Хогвартс, лайт-версия»?! Даже магический фон, сука, свой есть!

Кстати говоря, мой «старый знакомый» — иллюзия крылатого демона, за которым летела мошка-химера, проводил натуральные просеки, используя свою ауру и стремительно набирая силу. От каждого убитого он получал небольшое количество энергии Смерти. К счастью, сейчас он развлекался на пятом этаже, а не спускался вниз, куда бежал я. Не хочу сталкиваться с этим «дементором», даже ненастоящим. Не уверен, что окклюменция спасёт от настолько сильно прокачанной ауры.

На следующих этажах даже не совался к обычным лестницам (лифтов не было), а сразу сворачивал к аварийным, радуясь, что взял из разума сотрудников больницы карту здания. Таким образом постепенно оказывался всё ниже, избегая людей и «безобидных» иллюзий, превратившихся в натуральных монстров.

Пробегая уже по первому этажу, мимо подвала, где находится морг, я за секунду продумываю несколько идей. Да, окклюменция отлично помогает в этом вопросе, замедляя время до самого нуля. Нахожу идею стоящей, а также отлично осознаю, что имею в запасе эту пару минут, так как до первого этажа ещё почти никто из «иллюзий» не добрался. Сворачиваю в подвал.

Дверь морга со скрипом открываются. Символично.

Присутствующие здесь маглы давно сбежали, а на меня пробует напасть какой-то многорукий скалящийся монстр, перемазанный такой же ненастоящей кровью, но получает «Секо» прямо в лицо, разделяясь на части, что медленно тают в воздухе. Накаркал, Мордред их всех побери, вот как он успел сюда залезть?!

Наверное, можно было его не развеивать, но после увиденного ранее решаю не рисковать. А то вдруг это окажется какая-то «хитрая ловушка»? Хорошо ещё, что они к магии оказались уязвимы.

Признаю, Макфи на эмоциях создала воистину уникальную вещь! Даже если убрать фактор усиления этих существ от происходящей поблизости смерти, то и простые иллюзии, созданные таким потоком, внушают. Как же хорошо, что я был прямым свидетелем этого выброса, ощущающим каждый завиток магии, творимой девочкой. Такое нужно будет запомнить! А если удастся повторить и дать такому «проклятию» развиться… «Сайлент-Хилл» для всей больницы обеспечен! А в перспективе — для всего города!

Быстро нахожу в морге труп Хлои. Он выглядел так же отвратительно, как я запомнил из памяти старика. Трансфигурирую тело в маленький камешек и прячу в карман. Немного подумал и забрал остальных мертвецов. Чего добру пропадать?

А вот по Хлое… у меня есть небольшая надежда, что её нерождённый мёртвый ребёнок мог бы стать магом. А значит, это нужно изучить. А саму плоть всегда найдётся куда деть, так или иначе.

Уже подходя к выходу из морга, слышу два хлопка. Оп-па, неужели маги? Вовремя! «Иллюзорный портал» уже должен был закрыться, если, конечно, продолжил уменьшаться с прежней скоростью. Значит, на них остаются лишь эти самые «иллюзии». То есть по сути — лишь «демоны»-дементоры, так как остальные ничего из себя не представляют и схлопнутся он первого же залпа чар.

Зато их там целые сотни… думаю, у магов будет чем себя занять.

В любом случае нельзя попадаться им на глаза.

Возвращаю несколько мошек с верхних этажей, которые мчатся в мою сторону и почти сразу натыкаются на двух молодых парней в аврорской форме, похожих на стажёров. Начинаю следить за ними через глаза своих тварей.

Волшебники стремительно помчались вперёд, почти сразу натыкаясь на несколько уродливых монстров, и тут же уничтожили их чарами.

— Похоже на простые иллюзии, — оглянулся первый, — может быть просто отвлечением внимания. Идём дальше.

Его напарник просто молча кивнул.

А вот поднявшись на второй этаж, парни заметили первые трупы маглов, над которыми вились иллюзорные звери, мгновенно покрошенные заклинаниями и испарившиеся.

— Выглядит как «Авада Кедавра», — говорит первый, осмотрев маглов, — никаких следов насильственного убийства, будто бы умерли от страха. А учитывая виденные ранее иллюзии… похоже, тут действует маг или даже несколько. Не зря среагировали на такую засветку, я ведь говорил!..

— Ладно, не бубни. Лучше вызывай подкрепление, я вперёд! — крикнул второй, отправившись наверх.

— Стой, дурак! Прибьют же! — Тем не менее он был вынужден остановиться и активировать сквозное зеркало.

— Куча мёртвых маглов, вызываю подкрепление, похоже на «Авада Кедавра»! А ещё тут много иллюзий разных чудовищ, но подробнее сказать не могу… — он прерывается, мгновенно покрываясь холодным потом.

— Ф-фантом… — смотрит аврор на одну из «отожравшихся» тварей, — С-сиалай Тхи-и, — наводит он палочку на существо, но чары не сработали, видимо из-за его заикания.

— А-а! — кричит маг, когда «иллюзия» прошла его насквозь, после чего падает на колени, — фан… — последние его звуки, прежде чем маг перестал двигаться, а частица его сущности, окрасившись в ядовито-зелёный цвет, впиталась в «иллюзию», сделав её намного опаснее в моём магозрении.

И это всё?! Это, мать вашу, аврор? Мгновенно склеился от иллюзии?! Ха-а… наверное, это потому, что он простой стажёр, верно? А что они говорили ранее? «Среагировали на засветку» — похоже, Министерство ещё даже не в курсе случившегося… Дерьмо!

Хм, его последние слова… «фантом»… Слышал такой термин, но не изучал. Что-то связанное с опасными призраками. Натыкался, когда просматривал тему про полтергейстов, но фантомов просто пропустил. Жаль.

Ладно, после смерти мага, тем более аврора, сюда точно пришлют подкрепления, а мне пора бежать. Очень уж быстро погиб волшебник, это ведь и я в зоне риска нахожусь? Почему-то почти не ощущаю страха, видимо, подсознательно не могу воспринять чары Макфи как что-то, что меня убьёт. Это же бред!

Но аврор умер. Как и те маглы. Простой крик «фантома» убивал их пачками.

Резко встряхиваю головой — не время и не место!

Наконец открываю дверь подвала и быстро иду по разведанной шпионом территории, полностью пустой, ведь почти все маглы уже успели сбежать или погибнуть. По дороге бросаю взгляд в окно — но, как ни странно, иллюзий на улице не замечаю, только паникующих и в страхе убегающих подальше людей. Так, кажется, они все распределились по верхним этажам больницы, отправившись вслед за «вожаками». Химеры показывают, что все лежачие больные либо просто медленные и слабые уже погибли от аур усиленных тварей… «фантомов». Впрочем, кем бы они ни были, но подобные создания очень напрягают. И я даже рад, что магам про них известно, это увеличивает шанс их полного уничтожения, ведь если эти существа продолжат набирать силы, то даже не знаю, кто будет нужен для их упокоения. Элитные «Мастера»?

Впрочем, пусть работают авроры, теперь-то они в курсе? Тот маг передавал информацию кому-то через сквозное зеркало, а также запрашивал подкрепление. К тому же потом он буквально погиб на глазах своего собеседника! Уверен, что сюда уже готовится элитная группа. Они же смогут со всем справиться? Должны суметь…

Бег по пустому коридору в очередной раз был прерван. Сколько уже можно, дайте мне уйти! Меняя направление прямо на ходу, залетаю под стол. А всё из-за того, что за поворотом слышу новые хлопки. Вовремя спрятался. Мимо пробегают несколько волшебников, на которых — неожиданно для всех — вылетает единорог.

— Бомбар… — рот неизвестного мага сразу затыкают.

— Кретин! Это же единорог, хочешь проклятие получить?!

— Откуда здесь единорог?!

Но тут иллюзия громко заржала и помчалась прямо на этих волшебников, что тут же отошли с пути рогатой лошадки. После чего «единорог» помчался дальше по коридору.

Маги пожали плечами и с палочками наготове отправились догонять своих коллег.

Собравшись уже покинуть своё укрытие, я тут же залез обратно. А всё потому, что снова слышу хлопки, целую серию!

Таким макаром меня здесь точно обнаружат. А когда поймут, что всему виной мы… точнее Макфи, то даже не знаю, что сделают! К тому же у меня ещё полные карманы трансфигурированных трупов и на руках демаскирующий фактор — покосился я на спящее тело, что тащил следом за собой телекинезом.

Мимо моего укрытия проходят уже шестеро волшебников, чьи ноги из-под стола мне хорошо заметны.

— Поставь-ка барьер здесь, — различаю я мужской голос, — лучше будет подстраховаться.

— Сделано, — через пару секунд говорит ему в ответ другой.

Вот ублюдок! Мне что, в обход сейчас идти?!

Продолжаю сидеть, ожидая, пока авроры отойдут подальше, одновременно направляя в их сторону своих шпионов.

— Вы видели единорога?! — Слышу голос переговаривающихся магов вдалеке, где они успели встретиться друг с другом.

— Ага… — недоуменно переглянулись волшебники, также доставшие палочки и осматривающиеся вокруг.

— Какой «единорог», идиот?! Это была иллюзия! Ты чем вообще слушал сводку?! «Мёртвые маглы», «возможно от Авады», «много иллюзий в здании».

— Согласен, — кивает другой, — но вызов вообще был странный, говорили про убийства, но где все тела?

— Наверное, выше, — пожимает плечами его собеседник, указывая на лестницу, — пойдём?

А в этот момент шпион показал, что «демон» наткнулся на устремившегося вперёд волшебника-аврора. Последнего выжившего из первой группы.

Едва ощутив его ауру, маг сразу схватился за сердце. Глаза парня испуганно смотрели на крылатую тварь, что вальяжно подходила к нему со стороны. За её спиной собралась целая армия иллюзий, сгрудившихся вокруг «лидера».

Рука стажёра резко вытаскивает сквозное зеркало и активирует его:

— Здесь фантом! Их сотни! Срочно подкрепление, всех свободных магов сюда!

Но тут «демон» издаёт свой фирменный рык, заставляя руки волшебника обессиленно опасть. Пару секунд маг ещё держался на ногах, а потом рухнул на пол.

Группа волшебников неподалёку от меня сразу же получила звонок на сквозное зеркало, и пока они отвлекались, я аккуратно выглянул в коридор. Убедившись, что он чист, набираю скорость, стремясь быстрее оказаться у входной двери. К сожалению, по дороге приходится совершать крюк, в очередной раз порадовавшись факту получения подробной карты здания.

Тем временем шпионы показывают картину, как предупреждённые авроры обвешиваются щитами и стремительно мчатся наверх. А вот и новые маги трансгрессируют им на помощь, уже, к моей большой радости, не у входа, а сразу на втором этаже.

Эти были в других мантиях, характерных для колдунов более высокого уровня. Видимо, в качестве подкрепления отправили более компетентных людей. И именно в этот момент на них вываливается вся орда иллюзий во главе с несколькими так называемыми «фантомами».

— Мерлин помоги… — вполголоса произносит один из магов, делая шаг назад. И немудрено, ведь перед их глазами встали сотни уродливых чудищ, а в самом центре орды стоял «демон», от которого чисто физически уже ощущались страх, боль и страдание. Даже моя мошка-химера держалась на расстоянии, ибо вблизи начинала сбоить.

— Адеско Файр! — произносит вставший в центр помещения аврор, направив палочку на сгруппировавшиеся напротив иллюзий.

И это не так странно, как может показаться, ведь Адский Огонь отлично умеет «сжигать магию». Недаром он был так хорош при уничтожении крестражей в каноне!

А любые призраки — это магия.

Всё пространство вокруг одновременно вспыхнуло, но «демон» успевает сдать назад, как и некоторая часть других «фантомов». Но подавляющее число иллюзий просто развеивается. Теперь уже непонятно, были они «фантомами» или нет.

Так… надо бы ускориться! Мне осталась всего пара проходов — и вот-вот будет выход! А то кажется, что дело движется к завершению. Только вот что делают, когда завершают дело?! «Награждают виновных и наказывают непричастных!»

Часть моих шпионов, к сожалению, сразу сгорела, но остальные показали, что воодушевившиеся волшебники усилили натиск, практически уничтожив все иллюзии, вот только…

Самый сильный и отожравшийся «фантом» банально обошёл их сзади, облетев потоки огня по кругу, после чего надавил всей мощью своей ауры и крика.

Ближайший к нему волшебник молча упал, захлёбываясь пеной изо рта. Его щит от Смерти банально схлопнулся, не выдержав напора твари. Остальные маги пошатнулись, но устояли. Их барьеры пошли рябью, но основной удар принял ближайший аврор, за что и поплатился.

— Сиалай Тхи, — уверенно произнёс другой волшебник, отчего иллюзию начинает корчить и из неё, в прямом смысле этого слова, выходит магия Смерти, оставляя за собой простейшую «картинку», которая моментально схлопывается.

Аж едва не упал на пол от охватившего меня счастья. Самая опасная тварь повержена, авроры не бесполезные слабаки! А вот и выход как раз!

Химера-шпион, посланная на улицу, показала, что к зданию начали стягиваться магловские военные и полиция. Слышу сирену пожарной машины — ха, вовремя, ведь Адский Огонь полыхает так, что здание вот-вот рухнет. На гражданских внимания не обращали, так как по-прежнему большое их количество бегало вокруг. Но я всё равно притворился, что тащу тело Иви на руках, а оно не висит в воздухе за моей спиной, ибо мало ли, вдруг среди такой толпы будут маги или сквибы? Мне ни к чему лишнее внимание!

Бегу в сторону, старательно увеличивая дистанцию между мной и этой грёбаной больницей. А ведь не создай они у себя этот фон безнадёги, смерти и боли, то подобного не произошло бы! Был бы простой выброс иллюзий, с которыми я справился бы и сам, когда вырубил Макфи! Да они бы просто исчезли! А так, из-за фона и наложения иных факторов…

У меня осталось только две химеры-шпиона, одну из которых я решаюсь направить в сторону горящего здания. И не зря. Там внутри уже появились несколько десятков волшебников, что устраняли огонь и изучали следы произошедшего.

Ага, а вот и оставшиеся иллюзии. В тварь тут же влетело несколько лучей, создав масштабный взрыв и уничтожив целую стену здания, едва не вызвав его обрушение.

— Подтверждаю присутствие фантомов! — быстро начал говорить в зеркало один из авроров, — уничтожены не все, и они начинают разлетаться по местности вокруг, высылайте ещё людей, неизвестно, сколько их тут бродит!

Полыхающее от Адского Огня здание активно добивалось вспышками магии, когда авроры находили выжившие иллюзии, которые вот-вот должны были исчезнуть сами.

— Слабые какие-то, — наконец произносит один из магов, — от последних даже почти не ощущалась энергия Смерти.

— Может быть уловкой, — отрицательно качает головой стоящий рядом волшебник. — Ты же видел запись сквозного зеркала, как убили наших. Там были настоящие Фантомы. Да и ребята сверху говорили, что сожгли целую сотню. У них тоже есть погибший, даже щит от Смерти не спас, настолько мощной была тварь…

— Ты прав, — кивает его собеседник, — возможно, это обманки. Сильные призраки умеют их создавать. Нужно обследовать всю территорию вокруг и полностью оцепить весь район города…

— Этим уже занимаются, — хлопнул мужчина его по плечу.

В самой больнице продолжали раздаваться беспрерывные серии хлопков, наполняя помещение новыми волшебниками. Маги усиленно стекались в Лондон. На территории вокруг здания их тоже уже было не меньше. А потом, прямо на глазах моей химеры, какой-то маг допустил фатальную ошибку… трансгрессировав прямо перед колонной военных, что всё ещё удерживали строй, направив на здание все свои орудия. Вместе с ними были и полицейские, тоже не сидевшие без дела.

На неожиданный хлопок, похожий на выстрел, прозвучавший совсем рядом, один из солдат не выдержал нервного напряжения и спустил курок.

Это, кстати говоря, было довольно ожидаемо, ведь атмосфера к этому располагала: монстры из больницы, взрывы, пожар, выстрелы, за которые маглы принимали звуки трансгрессий, повсюду бегающие в панике гражданские… Я вот отлично их понимаю!

Автоматные очереди тут же поддержали стрелка, но у мага были предусмотрительно наложены чары от физических атак.

Которые не справились с таким потоком пуль!

Волшебник был изрешечён подавляющей мощью. И я даже не удивлён — тут, наверное, десятка четыре бойцов с автоматами! А ещё и полицейские им помогли, стреляя из пистолетов.

Новые хлопки, но в этот раз опять появились маги уровнем повыше. На маглов мгновенно накидывают чары замедления и сна, быстро «вырубая» всю толпу.

Я всё это время бегу, не снижая скорости, ведь магия Жизни наполняет мышцы, работая с молочной кислотой и устраняя усталость. Повсюду мчатся такие же люди, стремясь убраться подальше. Но вот, чуть ли не перед моими глазами, происходит ещё один хлопок, и появившаяся женщина ловко набрасывает чары на нескольких находящихся поблизости простецов.

— В больнице произошёл взрыв газа, — произносит она, глядя в глаза маглов, — вы так и будете говорить всем…

— Мисс волшебница, я ученик второго курса Хогвартса! — быстро произношу я, не дожидаясь стирания памяти, — просто с подругой гулял и заметил произошедшее, не стирайте мне память, у меня есть палочка!

— Мальчик! — тут же зашипела она, — тогда быстро беги отсюда! Хотя нет, стой, дай руку.

Тут же послушно даю ей ладонь, после чего меня и мою ношу закручивает в трансгрессии.

— Ух, — падаю на знакомый каменный пол, лишь благодаря телекинезу не роняя Иви на землю.

— Вам дальше помогут, — едва успеваю разобрать я слова волшебницы, как она вновь исчезает во вспышке. Уши наполняет встревоженный гул сотен людей. Я оказался в Атриуме Министерства Магии.

— Это Аненербе! — громко и уверенно утверждает какой-то бородатый колдун, — немцы наконец-то сделали свой ход, а я уже давно говорил, что надо прислушаться к Альбусу…

— Бред, даже они не столь отморожены, чтобы устраивать прорыв фантомов. Возможно, случайность, или кто-то не рассчитал…

— Срочно! Нужно подкрепление! И обливиэйтеров сюда, вытаскивайте с других смен или отпусков! Да сообщите уже маглам, пусть прекратят нас атаковать! Есть потери!

По воздуху летали тысячи записок, сов и патронусов. Все камины были заняты, к ним стояли огромные очереди, а площадки для трансгрессий не успевали пустеть, как туда или оттуда сходили новые люди.

Некоторые не дожидались своей очереди и, по примеру той женщины, трансгрессировали прямо со своих мест.

Мордред, это что ты… — смотрю на мирно спящую девочку, — такое натворила?!

Это ведь не могли быть реальные «фантомы»?! Судя по тому, как о них отзываются, твари это ой какие опасные… Наши же были… плохо прорисованными и неосязаемыми. Поначалу. Но когда напитались силой Смерти от маглов… в этом всё дело? Я, конечно, признаю, что получившиеся существа по силе могли сравняться с дементорами и они стремительно развивались… но с той же скоростью продолжали терять магию, словно дырявое корыто, грозя вот-вот иссякнуть и банально исчезнуть.

Похоже, именно такие существа и смутили первых магов, а потом пошло по нарастающей. Юные авроры, изначально посчитав, что имеют дело с людьми, быстро погибли, а остальные уже не церемонились, атаковав Адским Огнём. Или так, или я дурак, который чего-то не понял. В любом случае мне нужно дождаться, пока ситуация хоть чуть-чуть наладится.

Не с первого и даже не второго раза, но я смог услышать в таком шуме звонок сквозного зеркала.

— Вольф! — возбуждённо выкрикнул Том, — ты не поверишь, но в пригороде Лондона случилась какая-то катастрофа, то ли на нас бомбы начали сбрасывать, то ли что. Пока не ясно, но Салли уже начал выяснять подробности…

— Том! — прерываю его, — посмотри, где я, — и кручу зеркало вокруг.

— Министерство Магии? — удивляется он, — Почему? Что происходит? — резко нахмурился он, — я думал, ты в доме…

— Некогда объяснять, все подробности позже, отводи наших людей, маги подозревают призыв фантомов — дико опасных тварей на уровне дементоров — и, кажется, отправили туда абсолютно всех свободных сотрудников!

— Дерьмо! — тут же дёргается его веко, — я тебя понял, отзываю всех, туда лучше никому из наших пока не лезть.

— Верно, — киваю ему, — остальное расскажу потом.

В такой толпе магов я не рискну рассказывать правду, тем более находясь в Министерстве Магии. О, неужели знакомое лицо?

— Профессор Дамблдор! — выкрикиваю я, махая руками.

— Вольфганг! — проталкивается тот через толпу, — что ты тут делаешь?! И что с мисс Макфи?!

— Был рядом с «призывом фантомов», как о нём говорят сейчас, — киваю на суетящихся волшебников, — меня трансгрессировали сюда, «подальше от проблем». А Иви, — ещё раз бросаю на неё взгляд, — я… эм-м, я сам усыпил её, профессор, не используя палочку и не нарушая правила! Так как она очень эмоционально отреагировала на произошедшее. Пусть поспит, а потом я разбужу её в тихом и безопасном месте.

— Благородно, — кивнул профессор, — по ситуации пока ничего непонятно, но для «призыва фантомов» у нас очень уж мало потерь. Только от маглов и от некоторых чересчур неаккуратных магов. Я сомневаюсь, что это действительно прорыв, — проводит он рукой по своей бороде, — потому что мы к нему откровенно не готовы… но, может, я просто чего-то не знаю.

Наставник встаёт во весь свой немалый рост, после чего важно произносит:

— Пока побудьте тут. Я разузнаю детали и вернусь за вами. Максимум час времени.

— Один вопрос, профессор, — тут же спрашиваю я, — что такое «фантом»?

Волшебник косится на толпы суетящихся магов вокруг и поправляет очки.

— Фантом — это призрак крайне плохо умершего человека, например от пыток, сильной боли, страшной болезни или чего-то подобного. Такой призрак начинает «делиться» своими страданиями с окружающими, становясь проводником магии Смерти. По сути, он сжигает самого себя, взамен получая возможность проводить сквозь свою оболочку огромнейшие объёмы энергии Смерти, буквально истребляя всё живое вокруг. К счастью, долго такие существа не живут, полностью сгорая за несколько недель, дней или даже часов, в зависимости от потока генерируемой силы.

— Я понял, профессор, спасибо, — киваю ему.

Дамблдор сразу направился на площадки трансгрессий, где тут же исчез, а я остался наблюдать за суетой, которой, кажется, стало лишь больше. Как же хорошо, что я успел занять место у стены!

Итак… по фантомам мне понятно. Действительно, крайне опасные твари. Энергия Смерти… это как состоять из магии одних Авад? Но нашим иллюзиям до такой силы было далеко. Однако… смотри-ка, как получилось.

Обдумывая ситуацию, я совсем перестал смотреть по сторонам и едва не подпрыгнул, услышав знакомый голос.

— Какие лица!

Резко поворачиваю голову.

— Мистер Селвин, — киваю мужчине, — и вы тоже здесь?

— Отдел Тайн — одни из первых, кого посылают на такие происшествия, — усмехается он, — запомни это, юный маг, пригодится в будущем.

Подмигнув мне, он так же, как и многие другие волшебники, прошёл на площадку трансгрессий, откуда и переместился.

Ох, заварила же ты кашу, пустая голова.

Погладил девочку, после чего трансфигурировал ей лежанку, куда и умостил спокойно сопящее тело. Хорошо, что заранее позаботился об отсутствии сновидений. Не хватало ещё в Министерстве «призыв фантомов» организовать.

Взгляд, прошедший по её телу, заставил щёлкнуть в голове. Что-то не так… но что? Пристально осматриваю Иви сверху донизу и лишь на третьей перепроверке до меня доходит. Её резерв полон. До самых краёв наполнен чистой и незамутнённой энергией Смерти…