Пролог. Новая фигура на доске. (2/2)

- Генерал?

- Нет-нет, это я о своем. Знаете, нам придется изменить специфику и ввести проект ”Темной комнаты” раньше срока.

- Но...

- Это не обсуждается, товарищ Кудрина, - металлические нотки привели женщину в тонус, заставив выпрямиться по стойке ”смирно” и усиленно ”поедать начальство” глазами. - Кроме того, - смягчившись от представленного вида, мужчина помахал листком в руке, - у нас может не быть второго шанса. Слишком велик риск упустить из рук весьма ценное сокровище.

- Эм, позвольте спросить, товарищ генерал...

- Да, конечно, это ведь и в твоих служебных обязанностях. Мы смогли найти ее. Случайно, мимоходом, но все же... - теперь уже явное торжество было не только в глазах, но и в голосе генерала. - Гробница ”Омега”.

- Это же миф?!

- О, моя дорогая, вам ли не знать, что многие мифы основаны на реальных вещах. Небесный Замок, Ра, Сет, Атлантида, Тор и Один, Всадники Апокалипсиса, Гробница Погибели ”Омега”... За этими звучными названиями всегда скрыты очень и очень интересные находки. И каждая из них - настоящее сокровище для тех, кто сможет правильно им распорядиться. Тем более, если это не сделаем мы, то сделают за нас. Что же, я распоряжусь о выделении вам дополнительных ресурсов. С вас же, товарищ Кудрина, я жду смету, список специалистов и план-график ввода нового проекта в работу. Примите во внимание, что он должен пересекаться с ”Красной комнатой”. Может, я и не в восторге от ”Поколения”, но отказываться от этого не собираюсь без причины. Жду бумаги у себя на столе не позднее среды.

- Есть! Разрешите...

- Свободны, товарищ... - стоило только женщине удалиться, как он тихо рассмеялся. - Что же, Зола, Земо и шлюха Синклер могут поцеловать мой зад! Я все-таки смог добиться своего, как бы вы не смеялись! Теперь же дело за малым... И нужно еще попробовать договориться с Вермисом. Его исследования могут оказаться полезны...

Несколько лет спустя. Проект ”Темная комната”. Удаленный бункер высшего командного состава проекта.

За столом перед большим экраном сидел мужчина в военной форме. Его можно было бы назвать уже в годах, учитывая раннюю седину в черных как смоль волосах, да и несколько морщин, вот только от фигуры исходила отнюдь не немощь, а сила и энергия. Казалось, что под этой формой скрыты хорошо тренированные мышцы, а внимательные глаза, быстро бегающие по строчкам, и такая же скорость и точность надписей на полях страниц - недюжинный ум и ответственность на плечах.

- Разрешите, товарищ генерал? - голос секретаря донесся по включившемуся интеркому.

- Конечно, заходи.

- Товарищ генерал, экстренное донесение от наших наблюдателей с проекта.

- М? - ему сразу не понравилось эта ”экстренность”. Снова что-то стряслось, а ему разгребать. Еще и отчеты строчить как прямому командованию, так и скрытому высшему... Не говоря уже о его настоящих руководителях...

- Все тут, - на стол лег конверт.

- Свободен, - после ухода секретаря, генерал ощупал посылку. Внутри точно не бумага. Диск. Новая технология, что через несколько лет выйдет на свет как ”ноу-хау” за рубежом. И это плохо. Запись. Без доклада. Говорит лишь о директиве Б-С-4, что значит, доложить некому, а ближайший секретоноситель, который может иметь доступ к информации по проекту - он сам. - Даже Кудрина? Жаль, она была хорошей исполнительницей и контролером.

Военный чиновник вскрыл конверт, вытащил диск и вставил его в прорезь дисковода возле экрана за своей спиной, взяв в руки пульт управления. Просмотр длился весьма долго - почти шесть часов субъективного времени. И это с учетом того, что показаны лишь основные события. Но этого хватило, чтобы мужчина встал из-за стола, достал из сейфа бутыль с известной в Советском Союзе этикеткой и налил в стакан. Снова сев в кресло и повернувшись к экрану, он повторил запись с самого начала, время от времени включая перемотку на интересующие места. Не забывая вновь прикладываться к стакану.

- ”Итак, что мы видим?” - думал он про себя. - ”А видим мы, как тренируют этих подопытных для проекта ”Поколение”... Как по мне - звери-зверьем, но нужные. Полезные. Разве что Шостаков подает надежды, но... Он чистый боевик. Его верхушка - капитан отряда. Планирование и стратегия в более широком диапазоне - на нуле,” - перемотка кадров. - ”А вот и главный экспонат. Мое детище! Мой шедевр! Согласно теории, внутри лежат останки якобы бога смерти Анубиса. По другой - Кали. Как по мне - бред. Но там точно что-то есть, чего все боялись даже после смерти, из-за чего и поместили в гробницу с охранными заклятиями на нескольких древних языках. Ха, даже шумерский отметился! Открыть не вышло - просто не было зазоров, как будто этот саркофаг просто сделали монолитным. Еще и материал, почти не уступающий протоадамантию... Но как-то же эти дикари поместили внутрь тело! Это наверняка был сильный мутант! И его плоть должна была сохраниться в первозданном виде! Это какие перспективы! Ожившая смерть в моих руках! Мутант, сравнимый с богами! Самое лучшее, это было бы совместить проект ”Поколение” с его ДНК. То есть, чтобы лучшая Вдова понесла ребенка со своими генами и силами этого существа! Ах, какой бы был эффект!” - смаковал свои мечты генерал. Пока следующий кадр не вынудил его разбить стакан об стену вместе с пролившимся напитком.

- И из-за какой-то глупой мелочи все просрать! - гаркнул он. Благо, мог делать это невозбранно. Помещение защищено от всех известных видов прослушки и к тому же звуконепроницаемо. - Вот зачем? Зачем они привезли этих крыс от Вермиса именно на эту базу?! Нахрена?!

- ”Нет,” - мысленно укорил себя мужчина. - ”Понятно, что она была ближайшей скрытой от места захвата, но... как же обидно!” - А ведь по задумке все довольно просто. Не договорившись со своим коллегой по истинным хозяевам, генерал решил щелкнуть того по носу, похитив образцы исследований и специалистов, что этого добились. В крайнем случае, уничтожив все результаты и людей. - ”И почти все прошло идеально. Отец объекта ”Д” уже был убит людьми Отто, а мать скончалась вскоре после родов. Да и ее генетический материал оказался поврежден. До самого объекта первой группе добраться не удалось. Зато вторая порадовала! Смогли уничтожить основную лабораторию с образцами и исследованиями, захватив при этом главных ученых! И вновь семейная пара... У Вермиса на них бзик что ли был?! Но неважно! Американцы... Как они не попали под ЩИТ или иже с ними? И все же оказались в наших руках... В моих руках. Вот только чисто уйти не удалось, и для сброса погони группа разделилась. Основа осталась прикрывать, а оставшиеся скрытно переместились в ближайшую закрытую от наблюдений и преследований точку... Базу проекта ”Темная комната”. Тц, как же обидно.”

- Но полбеды, если бы они просто подождали и перенесли ученых далее... - продолжил он вслух, прикладываясь к горлышку бутылки. - Но нет! Эти звери! Как знал, что нужно их было всех усыпить! - и вновь кадры пришли в движение.

- ”Почуяли новую кровь... Решили развлечься... Дегенераты! Мало им тех шлюх, что им приводили для сбора материалов?” - в это время на экране разворачивались самые драматические события. Пару ученых под конвоем проводили по коридору базы, когда их случайно заметил Николай Константинов, идущий с тренировки. И сказал что-то скабрезное в сторону пленной девушки, но что та огрызнулась, а ее муж добавил. Еще и конвоиры отреагировали слишком резво, чем распалили эмоции и так не слишком уравновешенного после принятия сыворотки Волка-Паука. И тот ушел разозленный. Переключившийся кадр показывает, как тот привлекает к делу своих товарищей. Если Шостаков отказался, то вот Аркадий был за любую хорошую драку и кровь... Итог закономерен. Летчика избили и сломали ему конечности, чтобы не смог их ”сдать” страже. Сами же пошли в сторону комнаты с заключенными, убивая или ломая тела охране. И вот что обидно - были же средства, чтобы их угомонить... в той стороне, где выход с базы. Не в глубине. Смысла в этом не было. И вот итог. Последним препятствием на пути распоясавшихся мутантов стал мужчина-пленный. И с ним долго возились, просто, чтобы развлечься, ломая его на глазах подруги. И в итоге вышвырнули ломая стену... прямо в сторону помещения с саркофагом, сами же приступили к ”главному блюду”. Но привлекло внимание офицера не насилие, а то, что происходило в дальней комнате. Той самой. А там тело мужчины лежало на саркофаге, истекая кровью и что-то бормоча в бреду. Но услышать ничего не выходило даже самому тонкому слуху. Зато виден был эффект. Дым. Густой черный дым, что повалил из древнего контейнера из незаметных ранее щелей. Он заволакивал все, скрывая видимость и звуки. И двигался он целенаправленно в сторону комнаты, где сейчас находились почти единственные трое живых.

Но в клубах дыма его глаз четко различал движение. Там кто-то был. Кто-то двигался. Кто-то прятался. Вот только различить более четкие формы не выходило, мешали помехи записи и дым.

Короткая перемотка, и кадр останавливается уже на помещении с заключенными. Там на кровати лежала рыжеволосая девушка в порванной одежде. Два мутанта как раз избавились от последнего элемента - тонких трусиков. Первый в красном костюме склонился к открывшейся вагине, пока второй сжимал ее груди второго размера, щипая за соски, отчего несчастная стонала и точно не от удовольствия. Это не говоря уже о море пролитых слез. И когда уже Красный собирался закончить прелюдии, они что-то услышали снаружи и увидели этот дым. Вскочили и даже пытались с ним что-то сделать своими способностями... Но все впустую. Как зашли в него, так и сгинули. А вот далее становится совсем интересно. На замедленном кадре видно, что дым приобретает образ фигуры. Человеческой фигуры. Он что-то говорит на неизвестном языке, положив руку на живот женщины. Она продолжает плакать, но смотрит на эту фигуру и будто бы понимает ее. Затем все заканчивается. Туман начинает спадать, втягиваясь в девушку, но незнакомец поворачивается к камере, после чего кадр полностью темнеет. Новая съемка происходит с прибытием подкрепления с оружием против мутантов. И они видят пустой комплекс... за исключением праха. И он повсюду. Даже некоторое оборудование обратилось в пепел. Ни одного образца или материала для распознавания или восстановления. Понять, суть можно только если наложить кадры с горками праха на те, где ранее перед происшествием с саркофагом лежали тела. Далее пошли зачитанные отчеты, в которых говорилось, что туман покрыл базу на короткий срок в пределах секунд, но за пределы не вышел, так и развеявшись на свету. По прибытии наблюдателей живых не обнаружено. Исследование саркофага подтвердило его пустоту. То, что ранее в нем находилось - исчезло.

Кроме того, исчез и объект ”Исток”. Тот самый, который помог продвинуться генетическим исследованиям советских ученых! Именно с его помощью удалось синтезировать новую версию сыворотки ”суперсолдата”. Конечно, не уровня Роджерса, да и со многими побочными эффектами, но все же... Одни выжившие образцы смогли дать начало куче перспективных проектов, в том числе ”Зимний Солдат”, ”Волк-Паук” и даже сами ”Комнаты”! И теперь все разом потеряно... или нет?

- Воистину Смерть, - произнес генерал. - И что теперь делать? - он машинально снова отмотал на момент с темной фигурой, начав вслушиваться в едва слышимый звук, несмотря на помехи. - ”Свободный”... ”жизнь за жизнь”... ”подарок” или ”дар”... ”человек”... ”жизнь”... ”смерть”... снова ”дар”... ”эра”... Твою-то мать! Это не египетский, а хрен знает какой язык! На каком это вообще было?! Я знал древние языки, но этот... он просто ни на что не похож... Еще и помехи. Или это смесь? Из какой он вообще эпохи? И почему всех убил... Всех... ”Жизнь за жизнь”... - снова быстрая перемотка кадра. Вновь и вновь менялись друг с другом изображения коридоров с телами и с прахом. - Ха... ха-ха-ха! Воистину, ”жизнь за жизнь”! - вновь появилось изображение камеры с женщиной и темной фигурой, а затем она же, но лишь с двумя горками праха у входа. Кровать была девственно чистой. - ”Жизнь за жизнь”, - вновь повторил, улыбаясь, мужчина. - Как ее там звали... - он наморщил лоб. - Мэри... Я буду искать тебя, Мэри...

Несколько месяцев спустя, Нью-Йорк, центральная больница.

В одной из палат шли тяжелые роды. Красивая молодая рыжеволосая женщина кричала от боли, но продолжала тужиться. Ей помогали врач и медсестры, а в ожидании сидела столь же молодая пара из родни. Время для них двигалось мучительно медленно, а уж крики и вовсе не добавляли оптимизма. Они и так потеряли одного дорогого человека, и не хотели повторения.

Спустя некоторое время, показавшееся паре вечностью, к ним вышел врач, снимающий маску.

- Доктор! Доктор, как она?! Как Мэри?! - наперебой неслось от них.

- Эм... - замялся тот.

- Мэй, меня зовут Мэй, - представилась девушка. - А это мой муж, Бенджамин. Простите, что так на вас накинулись, но мы очень переживаем за нашу невестку!

- А ее муж...

- Он... мой брат умер несколько месяцев назад, - твердо произнес мужчина, но вот в глазах виделась печаль.

- Ох, извините меня... - врач протер глаза от чувства вины и накатившей усталости. - Да, могу вас поздравить! С ними все отлично! Здоровенькие и крепенькие!

- И мать и ребенок?

- Да, мать тоже.

- Тоже? Вы имеете в виду...

- Ха-ха-ха, верно! У нее близнецы! Мальчик и девочка! Поздравляю!

- Можно ли их увидеть?

- Эх, но только недолго. Роженице нужен покой, а детей увести на осмотр и так далее. И стерильность никто не отменял, так что руками не трогаем и даже не дышим в их сторону! - погрозил врач восторженным родственникам. - Ладно, я пошел. Дженни, проследи, пожалуйста, - кинул он медсестре.

- Конечно, доктор. Прошу вас, только тихо, - это уже сказано в сторону пары.

В палате кроме вошедших находилась еще одна медсестра, которая принимала из рук рыжеволосой счастливо улыбающейся женщины завернутого малыша, укладывая его рядом с еще одним точно таким же в отдельный бокс на столике с колесиками. Восторгу пары не было пределов. И лишь указания врача удерживали их от череды объятий и криков.

- Мэри? Мэри, как ты там? - спросил мужчина.

- Хорошо, Бен... теперь хорошо, - с улыбкой произнесла рыжеволосая девушка на кровати.

- А как ты их назвала? - влезла его жена.

- Девочку - Тереза Элизабет Паркер, а мальчик... - она слегка замялась, будто вспомнив что-то, но все же закончила с немного менее восторженной улыбкой и сложным взглядом, - мальчик - Александр Бенджамин Паркер.

В это же время, в том же здании.

- Повтори, - раздался в телефонной трубке сильный голос.

- Мистер Роман, я уверен, - вспотев, быстро заговорил человек во врачебном халате. - Я видел знак ”омега”. Или татуировку. Но она почти сразу впиталась в кожу и пропала. Возможно, это было...

- Не важно, мистер Саммерс. Я вас услышал. Спасибо и благодарю за беспокойство.

- О, не стоит. Это мой долг...

- Верно, и он с вас списан, доктор. Можете вздохнуть спокойно. Вы же знаете - я держу свое слово.

- В-верно, мистер Роман, - явно волнуясь, проговорил врач в трубку телефона. - Я никогда и не сомневался... - но в ответ слышались только гудки. - Фу-у-ух, - звучно выдохнул мужчина в тишине пустой палаты. - Ну и жуткий же тип! Хорошо, что его заинтересовали эти люди настолько, что он согласился забыть о моей маленькой проблемке с ним. Но все же, странно. Неужели это мутанты, о которых говорили одно время? Хм, да нет. Пробы ДНК перед родами не дали положительного результата... Может, просто совпадение? Да плевать! Забуду как страшный сон и про этого человека, и про Паркеров!