Часть 2. Охваченные пламенем сердца (1/2)

- Мне крайне неловко просить об этом тебя, шимэй.

Шэнь Цинцю изобразила лёгкую заинтересованность, неторопливо помахивая веером. Юэ Цинъюань осторожно продолжил:

- Дело в том, что другие лорды оказались заняты на своих миссиях. Или же... - глава школы нахмурился, подбирая правильное слово. Шэнь Цинцю терпеливо ждала. - В общем, не осталось никого, к кому бы я мог обратиться. Если шимэй сочтёт эту миссию неподходящей, ничего страшного...

- Главе школы не стоит переживать, - заверила его Шэнь Цинцю, медленно идя по тропинке. - Не важно, какую миссию вы поручите, эта Наставница приложит все силы для её успешного выполнения.

Юэ Цинъюань промолчал. В это солнечное утро он был приятно удивлён, когда, собираясь навестить шимэй, вдруг увидел её, прогуливающуюся по тропинке на Цюндин. Шэнь Цинцю, как всегда изящная и величественная, завела беседу на отвлечённые темы. И глава школы, до этого момента мучимый неразрешимыми проблемами и делами, смог, наконец-то, успокоить свои мысли.

- Я очень рад, что ты столь ответственно подходишь к своим обязанностям. - Юэ Цинъюань с ноткой даже какой-то отцовской гордости произнёс всё это. Шэнь Цинцю ничего не ответила, продолжив чинно идти рядом. И глава школы решился, видя благостное расположение шимэй. - В последнее время нам всё чаще приходят письма из деревень с просьбой разобраться с демонами. Мы уже отправили адептов, чтобы разведать обстановку, и выяснили, что это обыкновенные мелкие пакостники, с которыми вполне возможно справиться и простому человеку. Помощь заклинателей явно будет перебором. Однако вчера пришло письмо из деревни, что в двух днях пути отсюда. Говорят, там поселился кто-то действительно опасный. У меня есть подозрение, что именно с его подачи те мелкие демоны бесчинствуют в других деревнях.

- Раз дело настолько серьёзное, мне не понятно, отчего глава подумал, что эта Наставница может отказаться? - резонно заметила Шэнь Цинцю. Тут Юэ Цинъюань тяжело вздохнул. Конечно, школы заклинателей - не какие-то наёмники, берущиеся за любые поручения, лишь бы заплатили за работу. Как правило, адепты отправлялись на задания, когда дело касалось мира демонов или же каких-то уж очень серьёзных преступлений в мире людей. Исключения, правда, составляли высокопоставленные лица, нанимающие заклинателей для охраны, сопровождения и тому подобного. В остальных же случаях совершенствующихся не тревожил никто.

И разумеется на это негласное правило многие духовные школы закрывали глаза. Разве можно оставить без внимания проблемы простых людей, которые с трудом лишь могут защитить себя от любых напастей? Юэ Цинъюань придерживался мнения, что, будучи бессмертным заклинателем, нельзя отречься от мира людей, бросив их на произвол. Помогать по мере возможностей и сил, не отворачиваться, всегда протягивать руку помощи - это было правилом школы Цанцюн.

- Устранение демона, естественно, стоит на первом месте. Однако кроме этого есть ещё одно поручение. - мужчина замялся, не зная, как продолжить. В конце концов, он сказал всё как есть, - Крестьянам нужна помощь с работой на полях.

Шэнь Цинцю помолчала, помахивая веером. На её лице застыло задумчивое выражение, что как насторожило главу школы, так и очень даже успокоило. Он был уверен: стоит только упомянуть какую-либо работу, связанную с физическим трудом, как Шэнь Цинцю, одарив его презрительным взглядом, тут же начнёт на повышенных тонах вещать о том, что негоже заклинательнице её уровня пачкать руки. Однако в реальности женщина молчала, не выказывая ни капли раздражения или недовольства. Неужели обдумывает, как бы по-лучше высказать то, что обычно говорит в таких ситуациях?

- В таком случае, эта Наставница возьмёт с собой побольше учеников. - с хлопком закрыв веер, сообщила Шэнь Цинцю. - Чем больше людей, тем лучше, им необходим подобный опыт, чтобы в будущем они не выросли заносчивыми гордецами. Да и прошлый наш спуск с горы был... Не совсем продуктивным.

- Сдаётся мне, шимэй уже знает, кого возьмёт на это задание? - Юэ Цинъюань с трудом сохранил лицо, услышав, что Шэнь Цинцю не только не против, но и уже всерьёз обдумывает предстоящее поручение. Неужели она действительно... Изменилась? И это не было каким-то кратковременным порывом в угоду прихоти, а вполне серьёзным и обдуманным шагом? Что ж, коли всё так, Юэ Цинъюань... Был искренне рад за неё.

- Да, эта Наставница готова уже сейчас назвать главе имена.

- Среди них есть Ло Бинхэ, я прав? В последнее время ты уделяешь ему очень много внимания.

Шэнь Цинцю постаралась изобразить на лице лёгкое недоумение, тогда как внутри всё похолодело от ужаса. ”Какое дело главе школы до моего ученика? Почему сначала шиди Лю, а теперь ещё и Юэ Цинъюань стали вдруг озабочены тем, что я взялась за обучение Ло Бинхэ? Да эта злодейка в оригинале только и делала, что мучила мальчишку, неужели вы спокойно закрывали на это глаза и не вызывали Шэнь Цинцю на серьёзный разговор?! Почему, стоило только стать хорошей, так сразу возникли проблемы? Я вообще не за этим сюда пришла! Почему разговор внезапно утёк в это русло?!”

Шэнь Цинцю утром разбудило радостное оповещение Системы:

[Внимание! Доступна новая миссия: Прогулка среди полей. Начальное количество баллов: 1000. В зависимости от стараний Пользователь может заработать до 3000 баллов крутости и 500 баллов расположения за успешное прохождение. Желаете принять?]

Это утро действительно было восхитительным. ”Да это ж охренеть, сколько баллов! Система, а ну колись: в чём подвох?” - поинтересовалась довольная Шэнь Цинцю, собираясь к главе школы, чтобы получить миссию. Всё же ясно как день, что главным nps, который эти миссии и раздаёт, был именно он.

[Главным условием прохождения миссии являются участвующие в ней персонажи. Обращаем внимание Пользователя: если во время миссии не будет кого-то, включённого в обязательный список, количество баллов сократится в два раза. Вот список обязательных персонажей:... ]

Всю дорогу до Цюндин Шэнь Цинцю упорно ломала голову над тем, как бы ей вообще сделать так, чтобы необходимые действующие лица собрались в одном месте. Да ещё и пошли конкретно с ней на какую-то миссию. ”Что ж там за задание-то такое... Из названия ничего не понятно, сплошной лиризм. Что угодно подойдёт, неужели нельзя давать больше конкретики?”

Система не ответила на её вопросы, сочтя их риторическими. Зато это сделал глава школы, деликатно и осторожно введя её в курс дела. Так вот, почему он так волновался! Впрочем, очень даже зря: Шэнь Юань хоть и была литературным критиком, привыкшим работать головой, физического труда совершенно не боялась. Начать стоило с того, что, во-первых, работать в любом случае будет не она. А во-вторых, даже если ей и придётся взять в руки инструмент и, встав раскоряку, заняться тяжёлым трудом, разве это будет чем-то возмутительным? Работа есть работа. Прежде, чем стать горным лордом, она ведь тоже была простым человеком, и забывать об этом не следовало.

Эта миссия её нисколько не расстроила, однако возникла другая, куда большая проблема. ”И как это мне, интересно, затащить на это задание Лю Цингэ и Лю Минъянь?”

Помимо, естественно, Ло Бинхэ, в списке Системы значились также Нин Инъин и Мин Фань. Что до первой - не удивительно, ведь главный герой должен укреплять связь с будущими членами гарема. Мин Фань же, скорее всего, должен будет выступить в роли некоего соперника, чтобы за счёт него Ло Бинхэ смог повысить уровень своей крутости. И всех троих Шэнь Цинцю вполне спокойно могла взять на это задание, ведь они были именно её учениками.

Остальные же двое...

Зачем тут Лю Минъянь, тоже понятно. Девушка так же входила в гарем в оригинальном романе, и, если между ней и Ло Бинхэ не будет достаточно взаимодействий, сложновато придётся главному герою в дальнейшем строить с ней отношения. Чем больше совместных миссий - тем лучше. И, быть может, присутствие шиди Лю необходимо, чтобы выживший в этой версии романа бог войны проникся более тёплыми чувствами к протагонисту. Ведь его младшая сестра должна войти в гарем Ло Бинхэ, и вряд ли Лю Цингэ будет от этого в восторге. Причина та же: больше взаимодействий - лучше отношения.

Ладно, Шэнь Цинцю в целом представляла, как выманить лорда Байчжань на совместную миссию. Но что делать с его сестрой? Не может же Шэнь Цинцю просто заявить: ”Я хочу, чтобы ученица Лю Минъянь с пика Сяньшу присоединилась к нам на миссии!” Да Ци Цинци её за это хорошо, если просто взглядом испепелит! У них и так не шибко хорошие взаимоотношения, не стоило ещё сильнее усугублять их. Так что же тогда делать? Ведь Система ясно дала понять: минус персонаж - удвоенный минус баллов. Отчего именно так - опять же загадка, но ломать голову ещё и над причудами Системы Шэнь Цинцю не была намерена.

Поэтому, ведя неторопливую беседу с Юэ Цинъюанем, она пыталась придумать как можно более благовидный предлог, чтобы ей позволили взять с собой адептку другого пика. Выходило откровенно плохо. А потом Юэ Цинъюань, наконец, раскрыл суть миссии, и Шэнь Цинцю почувствовала себя ужасно несчастной. ”Серьёзно? Затащить бога войны копать грядки уже что-то нереальное. Как мне провернуть это же с самой прекрасной ученицей пика Сяньшу?” Ситуация - тупик. А тут ещё и глава школы со своими неожиданными вопросами. Женщина почувствовала, как у неё начала болеть голова.

- Эта Шэнь не совсем понимает, к чему ведёт шисюн.

- Видишь ли... - Юэ Цинъюань замялся, подбирая слова. - Твой ученик уже достаточно взрослый, ему следует жить среди своих шисюнов. То, что ты поселила его в пристройке Бамбуковой хижины...

Мужчина не договорил, наткнувшись на недоумённый взгляд заклинательницы. Шэнь Цинцю действительно не понимала, что вообще происходит. ”Юэ Цинъюань, ты... Ты чего это?”

- Этот мастер в растерянности. Ло Бинхэ вовсе не пользуется особыми привилегиями, и мне искренне жаль, что я ввела вас в заблуждение.

- Нет, что ты, шимэй, - поспешил успокоить её Юэ Цинъюань. Похоже, что и его эта тема смутила не меньше. - Дело в том, что я слышал разговор адептов. Они весьма не лестно отзывались о твоём ученике. Ты знаешь, я крайне не одобряю подобное, но и полностью искоренить это я тоже не могу.

- То, что среди них есть место насмешкам, безусловно, печалит меня, - кивнула своим мыслям Шэнь Цинцю. Её белоснежный лотос не должен терпеть подобное отношение! - Я обязательно проведу с ними беседу...

- Не стоит так... Утруждаться, Цинцю. Я уверен, что спустя время всё уляжется само собой. И всё же, - он снова очень осторожно попросил, - Не забывай, что у тебя есть много других учеников. Помимо Ло Бинхэ.

Шэнь Цинцю кивнула, мыслями снова возвращаясь к насущным проблемам.

- Раз уж мы заговорили об этом, я хотела попросить главу школы позволить этому мастеру взять с собой на миссию одну ученицу.

Юэ Цинъюань, довольный, что разговор потёк дальше, с готовностью ответил: