Глава 20 (2/2)

Нет, в книгах было дофига всего интересного, аж глаза разбегались и руки тряслись. Пришлось как-то вечерком усадить рядом Айзека, как самого терпеливого, чтобы он дёргал Стайлза за ухо и говорил: «Тебе это не надо». Говорил вне зависимости от того, что там человек стаи читал. Раз в десять минут. Если Стайлз понимал, что Айзек прав, то быстро пролистывал книгу до конца и откладывал направо. Если не согласен – налево. Ухо распухло, но сортировка стоила принесённой жертвы.

Нападение, познание себя, разные способы видеть, всякие существа… Это всё, конечно, интересно, но… Прямо сейчас нападать было не на кого. Да и оборотни, если что, с этой задачей справятся. Язык фей нафиг не сдался, каким бы прикольным ни был. Искать следы свершившихся событий – интересно, но в нынешних условиях почти бесполезно. Даже ускорение всходов и насыщение земли можно было отложить до лучших времён, с этим тоже можно было справиться без магии. Путь целителя долог и труден. Как, собственно, любой другой путь, но врачи и медикаменты пока имелись.

Отец не бессмертен. И оборотни тоже не бессмертны, Стайлз знал об этом из первых рук. В первую очередь стае и городу требовалась защита. Что, если завтра к порогу придёт не два-три заблудших инфа, а орда в несколько сотен голов? Калифорния – не только фермерский, это ещё и самый населённый штат Америки. Да, раньше в Бейкон Хиллз можно было попасть только в том случае, если точно знаешь куда едешь, но законов подлости никто не отменял. А если на ферму – малонаселённую, большую по площади и такую необходимую городу ферму набредёт банда вооружённых ублюдков с гранатомётом? Оборотни их, конечно, найдут и порвут. Потом, сильно потом, только людей и коров это не спасёт. И там ведь дети.

Возвращение Корвина с образцами воды показало уязвимость города перед одиночками и сверхъестественными существами. Корвин прошёл вдоль русла, невидимкой просочился мимо наблюдательного поста и спокойно добрался до госпиталя. Его никто не заметил, пока он не постучал в дверь.

Так вот, поход в лес был до некоторой степени из серии «гулять на сторону» и одновременно строго по делу. В дневниках и Дитона, и Моррелл обнаружилось нечто под названием «Неметон». Оно упоминалось как фактор, серьёзно влияющий на жизнь города.

Хейлы, к которым Стайлз обратился за разъяснениями, были в некотором шоке от количества сверхъестественной дряни на территории стаи, о которой они ни сном, ни духом. Мало им Эйкен Хауса.

– Если мы когда-нибудь встретим Алана, – сказал Питер, задумчиво изучая свои удлинившиеся когти, – надо будет обстоятельно с ним поговорить. Племянник, я ведь правильно понимаю, что наш дорогой друид не рассказывал альфе о столь занимательных достопримечательностях?

Дерек привычно промолчал, но резко, до хруста, дёрнул шеей.

Определённо, Стайлз чего-то не понимал. Увы, сверхъестественный этикет в полученной литературе либо отсутствовал, либо был в тех любопытных книгах на немецком.

Урождённым оборотням в разных концах города дружно икнулось. Просто так, без причины.

***</p>

Поляну нашли достаточно быстро, что было даже странно. Ни один из урождённых оборотней, как выяснилось, понятия не имел, где она находится, но Стайлза… не то чтобы тянуло. Он просто шёл, куда глаза глядят, и в некий момент эти глаза уткнулись в огромный пень.

– Я думал, Неметон – это роща, так во всех статьях пишут, – как обычно, когда Стайлз нервничал, его понесло на факты.

– Бюджетный вариант для изгоев-переселенцев, – предположила Лидия, не спеша приближаться к останкам некогда могучего дерева.

Девушка выглядела как всегда богически. Для вылазки она вернулась к удобному байкерскому прикиду. Хотя все они тут щеголяли в толстой коже и обуви военного образца. О том, что на каждом висело по две кобуры, не стоило и упоминать. Сейчас любой выход за дверь был выходом на вражескую территорию.

Народ осторожно осматривался по сторонам, незаметно для себя избегая пристально смотреть в сторону пня. Случись такая прогулка пару месяцев назад, все уже разбрелись бы кто куда, выглядывая что-нибудь интересное, но участие в зачистках и подспудный страх заставляли выстраиваться коробочкой, защищая слабейших (Лидию и Стайлза) и отслеживая любой подозрительный шорох. Амар, тигр, пропустивший поход к БГЭС, держался поближе к Стайлзу, точно зная, кого в случае опасности будет защищать. Скотт, Питер и Айзек довершали охрану.

Единственная девушка в компании сосредоточилась на собственных ощущениях. Для неё основной целью вылазки являлось определить, на какое расстояние от логова она сейчас способна удаляться. Паника, прежде накрывавшая мисс Мартин, стоило ей приблизиться к выходу из Колизея, больше не возвращалась. Прилично обжитые за последнее время тоннели под городом не преподнесли никаких сюрпризов. В дальнюю экспедицию Лидию никто бы взять не рискнул, слишком опасно с её непредсказуемым припадком. А вот такая вылазка за черту города, но всё ещё в окружении холмов, была сочтена допустимой.

А кроме того, Лидии до смерти надоело видеть вокруг только стены разной степени освещённости.

– Если Дитон тут и был, то давно, – принюхавшись, сообщил Питер. – Он не проливал здесь крови и не мочился.

– Чего?! – Стайлза аж подклинило.

– Сильные запахи, лапушка, – снисходительно пояснил старший волк.

– А-а… Типа собачьи метки, да? Вроде как, если бы он пометил поляну…

– Ста-а-айлз, – протянул Скотт, – ты опять?! Не время, честно!

– Что? А, да, чувак, ты прав. Подожди минуту. Мистер Брейн…

– Амар.

– Угу, Амар, ладно. Ты не мог бы… ну… – парень замахал руками, предлагая тигру сдвинуться в сторону и не загораживать пень, носящий гордое звание священной друидской рощи.

Пёс напрягся, но в сторонку всё же отошёл. Пень не внушал ему никакого доверия.

– Вы знали, кстати, что друиды приносили своим деревьям человеческие жертвы и практиковали каннибализм? – уже занявшись чем-то своим, поделился Стайлз.

Абсолютно никакого доверия!

Тигр постарался занять место так, чтобы, с одной стороны, оказаться между Стайлзом и ближайшей опушкой, а с другой – в случае чего успеть оторвать хозяина от чёртова обрубка. При этом не забывал коситься на остальных. Не мог он доверить волкам безопасность хозяина, никак не мог. Все себе на уме, каждый о своём… Питер, Скотт, Айзек. Последние двое даже не волки, так, щенки, к тому же обращённые. Они могут не понимать, что такое стая, они могут не считать своей стаей людей, чем болеют многие укушенные.

От старшего Хейла скалиться хотелось всем псам. Порченый оборотень, травмированный, с постоянным, еле ощутимым запашком смерти. Впрочем, смертью сейчас тянуло отовсюду. Крутится, крутится, крутится рядом. Метит Стайлза, который даже не понимает, что происходит. Но хуже всего, что Питер, похоже, тоже не замечал, что делает, а значит, его ведёт именно его безумие. Урождённые оборотни, в отличие от людей, всегда осознают, когда заявляют свои права на что и кого угодно.

Волчата, сумасшедший волк и девочка-цветочек. Но больше тут доверять некому.

Амар весь извёлся за те тридцать минут, которые Стайлз выделил себе на изучение обстановки. Потом сработал будильник в навороченных наручных часах, явно добытых мародёркой в крутом магазине для самых транжиристых, и парень, досадливо чертыхнувшись, принялся упаковывать в рюкзак расползшуюся под его ногами мелочёвку.

Пора возвращаться в город.

Лидия уходила с поляны последней. Ей хотелось поёжиться, хотя с неба жарило полуденное летнее солнце. Всё было как-то странно. Этот трухлявый пень. Две большие трещины непонятно от чего: то ли от огня, то ли от молнии, то ли вообще прожжённые какой-то химией. Длинные, с рваными краями, бесформенные – одна больше, другая меньше. В них не было ничего от силуэтов вцепившихся друг в друга темнокожего мужчины и переломанной лисы. Но почему же Лидии на мгновение показалось, что именно их она и увидела?