2. Око за око (2/2)

— Это сапфир, мой принц, — тихо добавила Эйнис.

Ребенок бесцельно стал крутить предмет в руке, сжимая.

— И что мне с ним делать? — с непониманием уставился на нее Эймонд.

— Оставь себе, пожалуйста. Это подарок.

Мальчик хмыкнул и убрал дар в карман.

— Знаешь, — продолжил он, — незадолго до нашей встречи я услышал кое-что интересное.

Эйнис лишь взглянула на него с немым вопросом в глазах, ожидая подробностей.

— Вхагар объявилась. Отец сказал это перед сном твоему. Я был неподалеку и подслушал, — с гордостью объявил принц.

— Ты шутишь? — завопила принцесса, — где она?

Мальчик среагировал моментально, закрывая руками рот племянницы.

— Тише, не кричи, — успокаивающе обратился к ней Эймонд, оглядываясь по сторонам.

Поняв, что никто не собирался приходить на вопль, белокурый отпустил родственницу.

— Мне нужно возвращаться, — заключил он, — вдруг Эйгон снова напьется и поднимет на уши весь Красный замок. Мне этого не надобно.

— Тогда я тоже направлюсь к себе. Спокойной ночи.

— Доброй ночи, — тихо попрощался принц.

Вернувшись в опочивальню, мальчик захватил свой плащ, быстро покидая покои вновь. Он знал, что это был его шанс. Вхагар объявилась в гавани, словно по зову его сердца, и юнец не имел права упустить такую возможность. Когда надежда снова воспылала в его груди, Эймонд наконец осознал одну вещь. Семеро не наказывали его все эти годы, а лишь проверяли его стойкость.

И сегодня, уверовав в его достоинство, они предоставили ему долгожданный шанс стать тем, кем ему всегда было суждено быть. Не теряя ни минуты, мальчик тихо, но быстро шел по коридорам спящего замка. После сегодняшней ночи никто более не посмеет обзывать его, никто более не будет считать его обузой. Ночь стояла черна и молчалива. Коридоры замка были пусты и безмолвны. Лишь потрескивающие факелы напоминали о том, что звук не покинул этот мир. Где-то вдалеке, еле слышимо, раздался драконий рев.

***</p>

— Вставай, нам нужно идти, — изрекла сидящая на кровати дочери Рейнира.

Сонная Эйнис, еще не осознавая происходящее, недовольно жмурила глаза.

— Что стряслось, матушка?

Девушка аккуратно стянула одеяло с дочери и мягко проговорила:

— Дедушка требует твоего присутствия.

Девочка покорно поднялась с кровати, и, взяв мать за руку, направилась в покои короля.

Войдя в просторную комнату, она увидела Эймонда, сидящего к ней полубоком.

— Эймонд, — окликнула его принцесса.

Мальчик повернулся, и лицо племянницы застыло в немом ужасе. На месте левого глаза принца появился огромный зашитый порез. Его вечно радостное лицо было гневным, а кожу покрывали сгустки запекшейся крови. Девочка, желая подойти ближе, сделала шаг вперед, но путь ей преградила королева. Хайтауэр смотрела на нее с явной неприязнью, чуть содрогаясь всем телом. Эйнис с непониманием уставилась на нее, еле сдерживая слезы.

— Пойдем, — положив руку дочери на плечо, произнесла Рейнира.

Через силу Отрада королевства отвела дочку подальше от Алисенты и ее сына.

Только завидев своих единоутробных братьев и сводных сестер, Эйнис бросилась к ним.

Обильные кровоподтеки близняшек, ссадины Джейса и сломанный нос Люка резко бросились в глаза, вызывая бушующую в теле панику. Принцесса заплакала, не в силах более сдерживаться. По детским щечкам нескончаемым потоком полились слезы.

— Что же с вами случилось? — с болью в голосе завопила девочка.

— Он украл у меня Вхагар, — свирепо закричала Рейна, тыкая в Эймонда пальцем.

— Она напала на меня, — старался перекричать ее принц.

— Он ударил девочек, — завопили в ответ братья Веларионы.

— Довольно, — раздраженно рявкнул Визерис, ударяя своим посохом по каменному полу.

Неспешно передвигаясь, он медленно приближался к своей внучке. Разглядывая ее заплаканное личико, король чуть смягчился.

— Ты знаешь хоть какие-то подробности, дитя? — поинтересовался король.

— Нет, Ваша Светлость. Я спала. — захлебываясь от собственных слез, сбивчиво говорила Эйнис.

— Он назвал нас бастардами, — шепнул на ухо Рейнире Люцерис, посвящая рядом стоявшую сестру в новые подробности случившегося раздора.

Дыхание девочки стало рваным, и она с большим трудом вбирала в себя воздух. Уязвленность от услышанного сковывала на месте, не давая сделать и шагу. Принцесса, заплаканная и расстроенная, перевела взгляд на Эймонда. Он не удостоил ее своим вниманием, лишь озираясь на Люка и Джейса. Единственный глаз его горел ненавистью. Принцесса в страхе отвела опухшие глаза от покалеченного лица дяди. Желание покинуть королевский чертог толкало вперед, но ноги, словно онемев, не слушались. Нервно бегая глазами по присутствующим, она видела, как матушка яростно произносила некие речи, как королева отвечала ей, истерично жестикулируя. Но ребенок ничего не слышал. Невидимый туман, обнимая, отобрал слух. В поисках успокоения Эйнис обратила внимание на разожженный камин, что стоял неподалеку.

Умиротворяющее пламя привлекало, забирая страх и боль. Языки живого огня кружились меж собой в неведомом танце, сплетаясь, становясь единым. Отвлечение от тягости происходящего заполняло девочку целиком, и губы расплывались в блаженстве спокойствия. Незримый маленький мир, что она создала, защищал от обрушившихся потрясений. Словно в небытие, загипнотизированная пламенем, принцесса и не заметила, как королева набросилась на ее мать с клинком из валирийской стали. Во всеобщей суматохе миг откровения пришел к ней лишь тогда, когда она, теряя связь с реальностью окончательно, распласталась на холодном полу. Рейнира ахнула, наблюдая, как единственная дочь потеряла сознание и упала наземь. Деймон, мгновенно реагируя, подбежал к Эйнис и поднял ее обездвиженное хрупкое тельце.

Отвлеченная принцесса не сразу почувствовала, как острое лезвие резко прошлось по запястью, но всеобщее молчание наталкивало на неприятные мысли. Под давящую тишину Рейнира перевела взгляд с дочери на свою руку. Ткань платья, разрезанная кинжалом, уже была не в силах скрыть зияющее увечье. Глубокий порез извергал из себя густую драконью кровь. Жидкость, что стремительно стекала потоком по пальцам, продолжала свой путь. Звонко оседая на пол, влага разрасталась небольшим багряным пятном. Недоуменные и шокированные взгляды устремлялись то на принцессу, то на королеву. Женщина, пытаясь осознать произошедшее, поднесла руку ближе к лицу. Рассматривая собственную кровь, что вбирала в себя отблеск пламени, она подняла взгляд. Заполонившие глаза слезы размывали фигуру напротив. Моргнув, наследница избавилась от соленой жидкости и с неверием взглянула на Алисенту.

Дрожавшие пальцы все еще сжимали окропленный кровью кинжал, а карие глаза недоуменно смотрели на нее в ответ. Одинокая слезинка тихо скатилась с правой щеки королевы, быстро исчезая. Мгновение спустя хватка ослабла, и холодное оружие гулко ударилось о камень чертога, разрождаясь пронзительным лязгом. Алисента нервно сложила руки в замок, смиренно опуская голову. Рваные, судорожные вздохи вырывались из ее груди. Вскоре подошедший Кристон Коль быстро поднял предмет с пола и передал королю. Когда валирийский клинок был возвращен в ножны, Рейнира уже знала, что этим же днем вместе со своей семьей она покинет Красный замок.