Глава 31. "Смертная женщина" (2/2)
Шерри воздела палец к потолку:
— Мы успеем. Поехали. Сегодня список покупок расширяется на необходимую атрибутику. Продукты лучше закупить в четверг, чтобы всё было более свежим. Можно так же выбраться всем вместе или на двух автомобилях. Хотя, мой багажник, полагаю, вместит всё, — она взглянула на наручные часы и спохватилась. — Поехали, а то ни черта не успеем.
— Спасибо, — я благодарно улыбнулась, отступив к машине и открывая пассажирскую переднюю дверь. — Что бы я без тебя делала…
Хохотнув, шатенка устроилась на месте водителя и вставила ключ в замок зажигания.
— А для чего ещё друзья нужны?..
Улыбка на моём лице осталась, но стала едва ли не панической, и я поспешила отвернуться. Привлекать под удар, если нас обнаружат, ещё и Шерри с её семьёй мне было откровенно страшно. Тем более, что дома осталось три пергамента с посланиями от Мими, Генри, и, что меня ещё больше удивило, от Ости. И если с чертовкой и ангелом всё было более чем понятно, то послания от последней я не ожидала от слова «совсем». И тем не менее, свиток, пахнущий чайными розами, заполненный убористым почерком со старомодными завитками остался в моей тумбочке.
Из письма Мими стало понятно, что школу вывели из-под удара, проверив водоворот. Спусков к смертным с заданиями никто не осуществлял неделю до и после моего побега. Чертовка рассказывала, что армия цитадели стояла под стенами школы весь промежуток времени, пока новоиспечённые советники проверяли энергии спускавшихся. Опасались, что последует атака, потому охотно допустили к проверке тех, кому Мальбонте доверял. Сам правитель, словно затворник, почти не покидал цитадель. Мими опасалась, что копил силы на собственный спуск. Я же понимала, что это только вопрос времени. Когда ищейки цитадели вычислят наше местоположение, он придёт едва ли не сразу. И тогда мало шансов даже на то, что удастся сбежать.
Свиток Генри смахивал на отчёт. Почти сухое изложение фактов. Он оказался одним из тех, кто уводил погоню во время побега. О том, что ангел давно влился в сопротивление, я не сомневалась. Но в тот момент, когда читала его рассказ о том, как он двое суток прятался с одной из демониц в пещерах на парящих островах, чтобы позволить нам уйти и вернуться в школу, искренне хотелось высказать всё, что думала о таком безрассудстве. Генри не был бойцом. Никогда. Как и Мисселина — мирный талант земледельца, но никак не воина. Если бы его поймали, на моей совести была бы ещё одна смерть.
Ости… Её послание я открывала последним, даже примерно не представляя, что там найду. На своё удивление тоже сухое послание с приветствием и поздравлением в связи с успешным побегом. Короткое объяснение причин того, почему Аббадон отправил церберов. Старик прекрасно знает, кем является Геральд, но из живых демонов эту деталь знают лишь они двое. Потому псы были отозваны, поскольку их охота эффекта не принесла. Только очередное обещание казни от Маля… Казни, которой не боялся, кажется, уже никто из бессмертных. Волнения среди представителей Ада и Рая росло с космической прогрессией. Даже родители полукровок уже вставали на дыбы после его выходок.
Я совершенно отвлеклась от реальности, кажется, потому что, когда Шерри тронула меня за локоть уже на светофоре, невольно вздрогнула.
— Спокойнее, — соседка усмехнулась. — У тебя есть, что одеть на праздник?
— К-какой?.. — я не сразу уловила суть вопроса. — А… День рождения Гидеона… Думала, как обычно: джинсы и какой-нибудь топ.
Шерри закатила глаза.
— Виктория, у меня ощущение, что ты не женщина вовсе… — она свернула на светофоре и оценила моё выражение лица, когда я проводила взглядом супермаркет, куда мы ехали изначально. — Планы меняются. Мы едем в Вудфилд Молл на шоппинг. Обещаю, твой кошелёк пострадает несильно. Если что, я добавлю. Захочешь — в долг, не захочешь — просто так, — Шерри подмигнула мне. — Ну или, как у нас, смертных, принято: «это будет тебе на Рождество».
Рассмеявшись от того, как прозвучало в её исполнении уточнение нашего статуса беглых небожителей, я опустила голову, внутренне радуясь, что взяла больше наличности из рюкзака. Геральд уже десяток раз предлагал забрать свою банковскую карту, на которую зачисляли его зарплату, но я краснела, бледнела и отнекивалась, предпочитая тратить в большей мере то, что сама зарабатывала. Демон в очередной раз закатывал глаза, шутил на тему того, что с такими темпами не далеко и миллионером стать против воли. Я пыталась напоминать, что он оплачивает аренду жилья и расходы на бензин, но он лишь отмахивался. Заработка хватало. И он увеличивался ещё на три сотни после повышения, как только выдадут сертификат о прохождении квалификационного отбора на должность сержанта.
Второй мыслью, ретиво проскочившей в подкорке, было то, что я искренне радовалась возможности самостоятельно решать, что носить и как выглядеть. Вместо забитого платьями шкафа цитадели и нарядов из школы теперь было во главе удобство. Брюки, джинсы, шорты, футболки, кроссовки. Единственное платье, которое я покупала ещё в Миннеаполисе для поиска работы, там и осталось. «Может, действительно, пора немного выйти за рамки своего ставшего привычным вида?.. — я закусила губу, взглянув на своё отражение в лобовом стекле автомобиля, подсвеченное солнцем, — Надо спросить у Пифии, утратила ли я бессмертие или всё же есть шанс, что сыну не придётся наблюдать за тем, как подкрадывается немощь?.. И Геральду…».
От мысли о последнем почему-то проснулось типично женское ещё более отчаянное желание стать хоть чуточку привлекательнее. Демон видел меня почти уничтоженной. С переломами и ушибами, с горячкой и в бреду, после кошмаров и с бьющими через край фобиями. Единственный раз, когда высказался на эту тему, — момент с покупкой косметики. Но и тогда он больше опирался на то, что я с ссадинами и синяками на лице привлекала внимание полиции. Видел, как я смахивала на несвежий труп, как билась в судорогах от страха после кошмаров, после цербера, после чужих прикосновений…
До торгового молла ехать было около получаса. Шерри о чём-то спрашивала, пытаясь вывести меня на разговор, но, кажется, сдалась, когда я продолжила вариться в своих мыслях. Голова распухала: устроить праздник, приготовить угощения, понаблюдать, с кем сын контактирует во время прогулок более полно, чтобы пригласить, подобрать какое-нибудь простое, невычурное лёгкое платье для события. Я покосилась на свои ноги в кроссовках, подумав, что и балетки какие-нибудь или босоножки тоже не помешали бы.
Наконец, терпение немного подвело Шерри.
— Может, расскажешь, что там происходит?..
Я вздрогнула от неожиданности, затравленно покосившись на неё.
— Смена власти. Тот, кем пугали бессмертных, спихивая на то, что это лишь легенды, вернулся из Небытия, — ответила я, дождавшись, пока соседка остановится на светофоре, чтобы не спровоцировать новостями аварию. — Там сейчас всё тонет в крови. Казни, неутихающие погребальные костры… В него верили как в право на преодоление запрета связи между демонами и ангелами, но он оказался… тираном. Просто спятившим тираном…
— Вот как?.. Выходит, всё же не слухи… — Шерри поджала губы, до побелевших костяшек вцепившись в руль. — Я знала только о его возвращении. О последствиях ничего известно не было…
— Последствий уйма. И все они, увы, плачевные… — я вздохнула. — Боюсь, беглецов будет становиться всё больше.
Шерри неожиданно хохотнула:
— Едва ли… Разменявшие более пяти сотен лет бессмертия не выживут здесь. Я после трёх привыкала со скрипом. Если бы не Фред, боюсь, сдалась бы быстро. Забрала бы Элайджу и вернулась в Ад, — она с любопытством покосилась на меня. — Понятно, почему ты сбежала… Ещё и с ребёнком. Но… Только ли это?..
— Не только. Гидеон — полукровка. Не первый из рождённых от союза, но… — я сглотнула, понимая, что говорить правду не готова. Лгать тоже не хотелось, потому вспомнила о предназначении новой школы, чертежами которой занималась. — Мальбонте пытается собрать армию себе подобных. Многих полукровок забирают из семей, если возникает хоть малое подозрение в том, что за ними плохо ухаживают или делают что-то не так. Создан приют для таких детей. Я… я просто не хотела, чтобы Гидеона забрали. Чтобы из него сделали оружие новой власти.
— Понимаю. И ты правильно поступила… — Шерри свернула на парковку перед торговым центром. — Просто знай, что тебя никто не осуждает. Любая мать бы так же поступила. Я уж точно…
— Спасибо, — я чуть улыбнулась, отстёгивая ремень безопасности. — Полагаю, сейчас стоит начать с одежды, а потом уже в продуктовый?
Шатенка снова сверилась со своими часами.
— Уже десять часов утра. Шоппинг дело не самое быстрое. Так что, полагаю, сначала за одеждой, потом перекусим на фудкорте, а уже после за продуктами и украшениями для праздника, — она посмотрела в зеркало заднего вида на детей. — К тому же они явно проголодаются.
Мы покинули салон автомобиля, взяв непоседливых малышей на руки, и направились к центральному входу в торговый центр. Невольно в голове пронеслось, что его строили в год, когда я погибла. Сейчас же здесь явно бойко шла торговля. Внутри стало понятно, что ещё и развлечениям место уделили. Шерри придирчиво огляделась по сторонам, ориентируясь внутри как рыба в воде, и повелительно махнула мне рукой, приглашая следовать за собой. Я уже предвкушала, что платьем по уценке не отделаюсь. Впрочем, магазины с дорогими лейблами она тоже обходила стороной.
В конце концов, завернув в один из магазинов, мы закопались в вешалки, пытаясь подобрать каждая себе что-то любопытное. Я кусала губу, пытаясь прикинуть, сколько готова потратить, чтобы выйти хотя бы «в ноль». Выходила максимум сотня долларов на обувь и платье. Выбор остановился на лёгком белом сарафане с мелким золотистым цветочным принтом по фигуре и на более свободной тунике бирюзово-голубого цвета с телесным поясом. Подумав, я прихватила телесные балетки на плоской подошве и побрела с ребёнком в примерочную.
Впрочем, Гидеон спокойно устроился на пуфике за шторкой, не бегая по залу и терпеливо ожидая. Скрученные в пучок волосы пришлось распустить, чтобы оценить вид. Первый вариант отмела: похожее платье было у меня для выполнения обязанностей серафима. С той лишь разницей, что оно было из тяжелой плотной ткани. И всё же память неприятно скребнуло, и я стянула его с себя, вернув на вешалку. Зато второе оказалось весьма удачным выбором. В сочетании с балетками смотрелось очень аккуратно и красиво. Тонкие бретели, скромное прямое декольте, короткий волан до уровня груди и углами спадающая до колен юбка из невесомой ткани, чем-то смахивающей на шёлк.
Сдвинув шторку, я вышла из примерочной, ловя на себе восторженный взгляд сына. Гидеон улыбнулся во все наличествующие зубы и похлопал в ладони. Мне стало смешно: маленький эстет.
Впрочем, не только он оказался доволен.
— Весьма недурно… — Шерри улыбнулась, покинув соседнюю примерочную в салатовом обтягивающем платье. — Мне очень нравится, что ты выбрала нечто открытое, но в то же время светлое. Как раз для ангельской натуры…
«Я ведь даже не ангел…» — устало возразил внутренний голос, но вслух, разумеется, я этого не произнесла.
— Тебе тоже очень идёт, — выжав искреннюю улыбку, я посмотрела на то, как она разглаживает платье на своих бёдрах. — С волосами гармонирует. Ещё какие-нибудь коричневые босоножки и будет идеально.
— Думаешь? — скептически поинтересовалась соседка. — Фред меня когда-нибудь убьёт. Скоро моя гардеробная будет больше спальни Хоуп.
Я рассмеялась:
— Утрируешь… Мне кажется, если бы ты сегодня не настояла, я бы и не стала брать что-то более нарядное, чем джинсовые шорты и майка с более ярким принтом.
— Виктория, ты прямо вынуждаешь меня заняться наполнением твоего шкафа разнообразием, — едва ли не пропела шатенка, возвращаясь в примерочную. — Встретимся на кассе…
Снова улыбнувшись, я переоделась в своё барахло, скручивая волосы обратно и почему-то чувствуя себя опять же спокойно. Хотя без Геральда, даже на расстоянии получаса от дома, скорее всего, запаниковала бы в иной ситуации. Сейчас же совершенно спокойно вернула платье на вешалку и повела обоих детей к кассе. Шерри подтянулась следом, подняв Хоуп на руки. Оплатив свои покупки, мы всё же не удержались, завернув за косметикой. Я с лёгкой усмешкой отмела идею о тональном креме, остановив выбор только на тенях, туши и почти бесцветной помаде.
«Тот момент, когда вспоминаешь, что ты не только беглая королева и мать непоседливого наследника, но ещё и обычная женщина, которой изредка хочется быть чуточку привлекательнее…» — хохотнул внутренний голос.
На фудкорте мы заняли столик в углу, усадили детей и сделали заказ в одной из закусочных. Увлечённые возможностью поболтать о своём, дети, кажется, и про еду, и про воду забыли. Шерри посмеивалась, что дочь обычно более капризна в выборе продуктов. Сейчас, видимо, Хоуп не хотела «терять лицо» перед своим другом и послушно осилила тыквенный крем-суп и блинчик с джемом из тарелки матери. Гидеон после появления первого десятка зубов тоже спокойно смолотил всё, что мы взяли, утащив у меня из рук смартфон.
Шерри отпила кофе, и я удивлённо поинтересовалась:
— Ты уже отлучила от груди?
— У меня и не было молока. Ни в одну беременность, ни в другую. Полагаю, диссонанс из-за того, что муж смертный. С другой стороны, у смертных такое тоже случается, так что я совершенно спокойна… — она отмахнулась.
— Слушай… — я нервно закусила губу, пытаясь верно сформулировать вопрос. — А как же ты родила среди смертных? Или возвращалась? Ведь у Эла крылья с рождения были…
Шатенка приподняла бровь.
— Зачем возвращаться? А-а-а… Поняла тебя. — она улыбнулась. — Наша «община», если обитателей кондо можно так назвать, очень своеобразная. У каждого есть своя ниша в смертном мире. Есть доктора, есть учителя, создатели зелий, создатели амулетов… С Марком, как я знаю, ты уже познакомилась. Так вот, представители бессмертных способны обеспечить всё, что необходимо для того, чтобы родить в обычной больнице даже ребёнка с крыльями. Если всё в порядке, то почти сразу на шею младенца надевают амулет сокрытия или, как некоторые, проводят обряд отторжения крыльев, — Шерри поморщилась. — Садисты. Впрочем, если появляются какие-то осложнения, то у Пиф есть связи в частной клинике. Там её знакомый, обычный смертный, врач-акушер. Тоже принимают детей без каких-то проблем.
Я удивлённо приподняла бровь, понимая, что в её ответе прозвучал ещё один важный момент:
— А образование?..
— С этим ещё проще. На пятом этаже в западном крыле выделена квартира с большой площадью. Её адаптировали под некое подобие детского сада. Пребывание стандартное — с утра до вечера. Когда ребёнок уже в состоянии держать самостоятельно ложку в руках — принимают в группу. Воспитатели также из жителей кондо. Иногда желающие «творческие» личности проводят дополнительные занятия. Я веду группу логопедии два раза в неделю, пока Хоуп ещё не управляется с приборами над тарелкой, — она погладила дочь по голове. — Думаю, у тебя тоже есть возможность провести занятия по рисованию для малышей. Возьми Гидеона и сходи туда. За одно посмотришь, как он себя будет чувствовать в той атмосфере. Там им объясняют, чем опасно раскрывать своё происхождение, рассказывают иерархию Рая и структуру Ада. Всё на пальцах, но так, чтобы к школе они уже понимали, чего не стоит делать и как избежать проблем. В ближайшей школе тоже есть наши жильцы. Они внимательно следят за детьми, которые переходят на очередной этап обучения. И так вплоть до выпуска. Уведомляют обо всём: от конфликтов до какого-то напряжения персонально у отдельных детей в новой среде.
Потерев лицо ладонями, я нервно рассмеялась:
— Если бы мне кто-то прежде сказал, что это возможно, я бы не поверила. Инфраструктура проработана до мелочей…
Шерри пожала плечами.
— Без этого никак. Вопрос выживания. Здесь все получают кров и место, чтобы спастись. Первоначально, в процессе стройки, проект кондоминиума носил название «Ковчег». И, поверь, это название полностью отражает суть, — она хмыкнула. — Да, таких мест, как я слышала, по стране десятки и сотни за её пределами. Канада, Мексика, Бразилия, Аргентина, Эквадор… Есть и в Европе. Но почему-то у меня странное ощущение, что такого, как здесь, нет нигде.
— Немудрено… — я выжала усталую улыбку, вытирая губы салфеткой и поднимаясь из-за стола. — Что ж… Дальше продукты, украшения и домой… Боюсь, как бы дети не начали капризничать от усталости. Для них день довольно насыщенный.
— Ты права… — шатенка взяла дочь на руки. — Нам нужно спуститься на первый этаж и взять тележки. Дальше посмотрим по расположению торговых рядов и…
«Словно ничего не происходило… Просто несколько лет жизни выпали и я оказалась в привычном мире, почему-то с ребёнком и мужчиной, который встретился там, в неизвестности, которую разум хотел бы забыть…» — с нервным смехом пролетело в голове, когда я шла следом за Шерри, слушая щебет и разговоры о том, что может пригодиться во время «современного» детского праздника. Усадив детей в тележки около продуктового супермаркета, мы покатили их в сторону стеллажей.
Я словила себя на мысли, что уже невероятно давно не отмечала даже свой день рождения. Нет-нет… У бессмертных это было понятным. Но с восемнадцати лет я не отмечала его и при жизни. Стоило вырваться из отчего дома, как праздник превратился во что-от необязательное. Было время, когда я только созванивалась с отцом, слушала поздравления, а после отключала телефон. Если будний день, то и времени не было — учёба; если выходной — сам Бог велел отоспаться без лишних звонков в режиме спама. Потому сейчас все эти шарики, флажки, растяжки с поздравлениями из ярких букв, пиньяты и прочая фурнитура вызывали какое-то странное ощущение. При этом я понимала, что всё это будет иметь смысл для сына, если не для меня.
Закончив набирать украшения и одноразовую посуду, мы наконец занялись непосредственной целью, с которой покинули кондо. Я придирчиво перебирала продукты, накладывая их в тележку. Этот процесс был отлажен уже до автоматизма. Прихватив манго и киви, чтобы дать попробовать сыну, я почти отключилась, попав в отдел книг. Глаза разбежались, кажется, и у меня, и у ребёнка. Вздохнув, всё же взяла пару сказок под смех Шерри.
Когда с покупками было покончено, вернулись на парковку. Напряжение улетучилось окончательно. Загруженные в багажник пакеты, пристёгнутые дети, тихо напевающая музыкальная система в салоне авто и совершенно спокойный путь обратно. На сей раз за разговором и с шутками. Я расслабленно смотрела в окно рассматривая на первый взгляд знакомые улицы, которые изменились за годы до неузнаваемости, задавая какие-то вопросы, чтобы восстановить пробелы в знаниях местности.
Сделали небольшую петлю, чтобы увидеть местную больницу и школу. Я всё больше ловила себя на мысли, что в «детский сад» всё же действительно стоит наведаться. Если получится, возьму там функцию вспомогательного персонала, даже если платить не будут. Сыну нужно социализироваться и учиться. Тем более — впереди осень и зима. Находиться на улице долгое время будет холодно и не слишком комфортно. А так останется хоть какая-то возможность позволять ребёнку общаться с ровесниками, коих было чуть меньше десятка. И да, учить рисованию — тоже не самая плохая альтернатива.
Уже в кондо мы разделились по лифтам, чтобы все покупки уместились. Пакетов было действительно много. Я отдала ключи от квартиры Гидеону, настрого запретив ронять и использовать в качестве игрушки, иначе домой мы не попадём до приезда Геральда. Сын серьёзно воспринял предостережение, застыв солдатиком в углу лифта, пока я загружала пакеты и пыталась втиснуться сама. Недолгий подъём, и всё в обратном порядке. Ребёнок торопливо двинулся вперёд по коридору, пока я, обвешанная пакетами, как вьючный ослик, плелась позади, пыхтя от натуги. Была мысль донести всё в два захода, но становилось уже лень.
Сын добрался до двери квартиры, перебирая связку, но не понимая, какой ключ от какого из двух замков. Запутался, гневно пыхтя и пытаясь попасть в скважину. Я посмеиваясь добрела до двери, собираясь уже помочь ему справиться, когда та распахнулась сама, показав на пороге встрёпанного и злого, похожего на чёрта, как иронично бы это не звучало, Геральда. Поджатые губы, расстёгнутая на шее рубашка, встрёпанные волосы, гневный взгляд, который, кажется, готов был меня убить на месте.
— Какого хрена?! — осведомился он.
Я хлопнула глазами.
— За покупками… ездили. С Шерри. В чём дело?..
Кажется, из демона откачали воздух. Плечи опустились, взгляд потух за секунду. Прозвучал нервный, истерический смешок. Он посмотрел на обилие пакетов и снова рассмеялся, пропуская нас в квартиру, после чего начал всё заносить. Молча и всё ещё продолжая нервно подёргиваться. Я торопливо переодела сына, понимая, что сейчас будет капитальнейший разнос, хоть и не понимала пока причин. Впрочем, не сомневалась, что мне их озвучат ближайшие пять минут. Чтобы не пугать ребёнка, перетащила манеж в спальню и посадила Гидеона внутрь, выходя из комнаты.
Из кухни доносилось нервное бормотание, перемежающееся с нотками паники и смеха.
— Уокер, я тебя точно убью… — пробормотал Геральд, стоило мне показаться в заваленной покупками кухне.
— Да в чём дело??? — опешила я от такой угрозы.
— В чём дело?! Я приезжаю со смены в пустую квартиру, когда вы должны были уже вернуться даже с учётом поездки в супермаркет! Вещи не тронуты, рюкзак на месте, автомобиль в гараже, никого нет, дверь заперта! — Геральд потёр пальцами глаза, пытаясь успокоить дрожь в руках. — Охрана ничего не видела, администратор кондо тоже. Время идёт — вас нет. Позвонил Пиф — туда ты тоже не заходила. Поднялся к этому «мистеру» с десятого этажа, уже даже надеясь, что смогу ему что-то сломать, но он вернулся к себе буквально перед моим носом! ВАС НИГДЕ НЕ БЫЛО!!! Что я должен был думать?!..
«Что нас забрали водоворотом из квартиры и уже вернули к бессмертным…» — я внутренне поджала губы, вытащив из кармана свой смартфон без единого уведомления и положив его на стол.
— То есть позвонить мне самой ты не догадался?..
— Виктория-я-я… — простонал демон. — Адское пекло… Более идиотской ситуации у нас ещё не случалось.
— Всё в порядке. Я тоже виновата. Надо было самой позвонить и предупредить… — я осеклась, отворачиваясь к столешницам и разбирая пакеты. — Сделать чаю?
Геральд нервно хохотнул:
— В такие моменты я понимаю, что чай не успокаивает и начинаю жалеть, что местное спиртное на меня не действует вовсе, — он вздохнул, помогая разбираться с привезённым из супермаркета. Удивлённо вытянул связку из разноцветных колпаков и растяжку с поздравлением. — Не понял… Это что?..
— У Гидеона день рождения в пятницу. Шерри уговорила меня устроить небольшую вечеринку для детей. Мне показалось, что это хорошая идея…
Демон покосился через гостиную в открытую дверь нашей с сыном спальни. Гидеон уже собирал какую-то пирамиду из кубиков в манеже, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы всё не рухнуло. Прозвучал нервный вздох, и Геральд торопливо убрал всё обратно в пакет, спустив его на пол к окну, чтобы не мешался.
— Могла бы и раньше сказать… — ворчливо отозвался он.
— Я думала, что мы просто посидим втроём с каким-нибудь пирогом, но поняла, что если для него эта дата не так значительна, как и для большинства бессмертных, то для меня она важнее любого другого дня, — я закусила губу, чуть обернувшись, чтобы видеть его выражение лица. — Ты только не злись.
— Уокер, с чего мне злиться? Я всё понимаю, — он перехватил очередной пакет, начиная выгружать в холодильник овощи. — Просто теперь слишком мало времени на поиск нормального подарка.
Я удивлённо вскинула бровь.
— Не думала, что ты…
— Ну, я тоже «не думал». Теперь думаю, — Геральд усмехнулся. — Собственно, теперь нужно постараться как-то договориться, чтобы хотя бы после обеда суметь уйти с работы и поприсутствовать на празднике… Хватит смотреть так, словно у меня уже нимб вырос и белые крылья, Уокер! Я воспитан варварами, но сам им не являюсь…
Хохотнув, я опустила голову, чувствуя незначительное поглаживание по спине с просьбой подвинуться. Снова не дёрнулась, собираясь разорвать прикосновение. Невольная улыбка и очередной румянец. «Столько времени пытаться соответствовать темпераментом и холодностью бессмертным, чтобы сейчас вести себя как обычная земная женщина…» — вздохнул внутренний голос немного разочаровано, когда тёплая ладонь со спины пропала.
Короткая вспышка ссоры осела, словно и не было…