15 (2/2)

Он хотел знать о нем больше, ему было интересно все – вот только как перестать стесняться собственного любопытства?

Аллекс покачал головой, сменил позу, посмотрел на Уильяма.

– У меня его не бывает, – ответил он. – А если бывает, то я просто сплю – потому что времени на сон у меня тоже обычно не бывает.

Он улыбался, его словно не беспокоил хаотичный график и постоянный стресс.

– А вы?

Уильям имел заготовленный ответ – который он обычно использовал на интервью и в нейтральной приятельской беседе, – однако он хотел ответить честно…

– Я читаю, много, – вздохнул он, следя взглядом за голубем, уверенно шагающим к их лавке. – Иногда мне кажется, что если бы не было других дел, я бы стал зависимым от этого, сбегал бы в чтение. Я оправдываюсь, что ищу ответы на экзистенциальные вопросы в трудах мыслителей эпохи возрождения, а на самом деле это самый настоящий эскапизм.

– А я убегаю в работу, – пожал плечами Аллекс. – Иногда мне кажется, в моей жизни нет ничего, кроме убийц и психопатов, трупов и грохота выстрелов.

Вслед за одним голубем прилетел второй. Аллекс поставил пустой стаканчик на землю, взял багет из пакета, разломил и протянул половину Уильяму.

– Если мы от них не откупимся, они нас съедят, – сказал он. – Давайте совершим преступление вместе – и покормим птиц белым хлебом.

Уильям уже не прятал улыбку в шарф, он снял перчатки и крошил багет, наблюдая, как стая голубей растет, как к ним подтягиваются утки, раскрывающие пасти, чтобы поймать летящую в них крошку, как Аллекс, поднявшись с лавки, метает куски хлеба, как снаряды, в дальние птичьи ряды.

Из беззаботного момента их вырвал телефонный звонок из кармана агента Серрета. Уильям тут же спохватился, посмотрел на часы, осознал, что провел в парке слишком много времени – больше, чем планировал.

– Простите, мне нужно ответить, – извинился Аллекс.

Он смотрел на Уильяма, когда брал трубку.

– Да, Уилл, – сказал он, замерев с задумчивым выражением лица, слушая собеседника. – Нет, ты сам можешь туда устроиться… Это всего лишь магазин. Послушай, – Аллекс закусил губу, терпеливо слушая возражения, а затем продолжил: – Я обо всем договорюсь, там даже есть человек, которого можно частично ввести в курс дела…

Уильям не мог понять, что за чувство начинает прогревать грудь, что за эмоция закипает внутри… Ревность? Глаза агента Серрета горели, когда он говорил о работе – он любит свою работу!

– Уилл, пожалуйста, – Аллекс с трудом сдерживал смех, отступил назад, от стаи голодных птиц, склевавших все крошки с травы и жадно глядящих на кусок багета в его руке. – Можешь посоветоваться с доктором Лектером, но я считаю, это лучший вариант.

Человек по ту сторону телефонной трубки – специальный агент Уилл Грэм, а доктор Лектер, как всегда, из первых рук получает сведения о происходящем расследовании.

Аллекс завершил разговор, потупился, когда золотоволосый артист встал со скамьи.

– Мне пора идти, – молвил Уильям. – К сожалению. Спасибо, что согласились встретиться.

– Вам спасибо, – отозвался Аллекс.

– До свидания, Аллекс.

Уильям развернулся на пятках, понял, что нельзя оставлять на лавке бумагу и стаканчик кофе, начал складывать мусор в пакет.

– В какую вам сторону? Я могу проводить вас…

В голосе агента Серрета звучало недоумение, растерянность, разочарование от скорого расставания. Уильям обернулся.

– Не нужно. Спасибо еще раз, я был рад увидеть вас и поговорить с вами.

Уильям зажал пакет под мышкой, протянул руку. Аллекс тут же пожал ее, ладонь была теплой и сильной, Уильяму показалось, сердце ушло в пятки, провалилось в желудок, пролетело вниз и разбилось вдребезги. Агент Серрет отпустил руку Уильяма только тогда, когда тот начал разжимать пальцы.

– До свидания, Уильям.

Уильям пошел прочь, но вдруг остановился. Какой же он трус! Какой же он малодушный!

Он оглянулся.

– Аллекс!

Агент Серрет все еще смотрел ему вслед, в руке у него по-прежнему белела корка багета. Уильям улыбался, потому что увидел, как тот просиял от звука собственного имени.

– Я могу снова написать вам? – спросил Уильям.

Громко, четко, дерзко.

– Да.

– Вы можете отвечать, когда вам удобно. Я не хочу вас отвлекать.

– Все в порядке, Уильям. Я буду рад ответить вам, как только будет возможность.

«Уходи быстрее, пока не натворил глупостей! – уговаривал себя Уильям. – Чего ты еще хочешь?»

Он хотел все и сразу. Он хотел снова ощутить теплое и крепкое рукопожатие, снова смотреть, как Аллекс кидает крошки уткам в головы…

Он плюхнулся на заднее сиденье Теслы и стащил шарф, задыхаясь, словно от погони. Последнюю часть пути он шел быстро, лишь бы не повернуть назад, лишь бы не осмелеть еще больше.

– Как утки? – спросил водитель.

Глаза у мистера Густавссона блестели, он хватал воздух приоткрытым ртом, коленка дергалась.

– Голодны, – хохотнул он и запрокинул голову на подголовник. – Я еле унес ноги.