Глава 46. Пора бы домой (2/2)
Через некоторое время они вернулись в комнату. Значительно легче атмосфера не стала, и всё же что-то между Редом и Ирисом произойти успело: они перестали настолько избегать смотреть друг на друга. Держались всё так же на расстоянии: Ирис сидел на кровати, а Ред вжимался в дальнюю стену. И пока Азалия размышляла, насколько корректно чем-либо интересоваться, Гиацинт времени на деликатность не тратил:
– Вы поговорили?
– Да, мы кое-что прояснили… – подтвердил Ирис, вдруг решив, что между досками пола можно разглядеть вселенскую истину. – То есть прояснили мы достаточно, просто надо это всё… Осознать? Оказывается, старые заморочки одним лишь разговором не отогнать.
– И на том ладно. Привести в порядок мысли сможете и порознь, а сейчас, если все со всем закончили, нам пора расходиться. Рад видеть, что ты бодрее мертвеца, но не перенапрягайся.
– Ты прав. Хоть мне и лучше, не знаю, сколько ещё продолжу бодрствовать. Азалия, – он всё-таки оторвал взгляд от пола. – Спасибо вам.
– Я всего лишь вытянула немного яда. Повезло, что это вернуло голос, но для полного исцеления надо вытянуть оставшееся, а пока я не могу этого сделать.
– Не только за меня спасибо. За всё то, что вы уже сделали и что собираетесь сделать.
Вот уж загадка, правда ли можно её благодарить. Мир бы всё равно свернул на трагичный путь, но, кто знает, может, другие выборы облегчили бы судьбу собравшихся здесь. Кроме Гиацинта. Ему явно станет легче, если перестанут тянуть время паузами и расшаркиваниями. Да, пора уходить. Несмотря на проведённое без сознания время, не только у Ириса тут запас сил мог резко подойти к концу. На Азалию всё сильнее накатывала слабость, Реду следовало вернуться в сад, потому что в отдалении риск возвращения Последнего всё ещё велик. Из-за этого же, несмотря на желание тоже проводить до врат, он был вынужден свернуть к себе.
– Я обещала протянуть вам руку, но первым это сделали вы. Спасибо, – поблагодарила, прежде чем разойтись.
– Имел ли я право поступить иначе?.. – Ред смущённо отвернулся. – Надеюсь, мы ещё встретимся. При лучших обстоятельствах.
– Надеюсь. Берегите себя. И ещё… Когда выдастся подходящее время, я постараюсь избавить от яда и вас тоже.
– Вам необязательно так утруждаться. Постепенно организм очистится сам.
– Меня больше привлекает идея утруждаться ради вас и своего мира, чем ради кучки незнакомцев. Поэтому, пожалуйста, примите попозже мою помощь.
– Как пожелаете. Но тоже не забывайте себя беречь.
«Давали бы мне такую возможность…»
Она бы и рада себя беречь, не соваться в опасности, но действиями в прошлом обрекла на необходимость делать это. Насколько же проще было считать себя жертвой, занявшей роль по чужой прихоти! Нести ответственность за собственные – или почти собственные – поступки тяжелее, неприятнее. Можно продолжать малодушно огрызаться на Порядка, но от осознания виновности и причастности уже не уйдёшь.
Перед вратами, прежде чем переходить на другую сторону, Азалия решила узнать время. Она ушла в понедельник, а сейчас вечер среды. Пропасть на несколько дней, не выходить на связь… Кажется, дома будет «весело». Розу понять можно. Деваться некуда. Но лучше бы пронесло. Сил выдумывать объяснения нет. Желания ругаться – тоже.
***
Аманда изрядно утоптала снег, шагая из стороны в сторону и глядя нервно то на часы, то на врата, чуть в стороне переминался с ноги на ногу Дион. Каждая минута приближала к крайнему сроку и ощущалась утекающей сквозь пальцы надеждой. Было бы куда проще, не знай они, насколько решающим является этот момент, да ведь в итоге простота ничем бы не помогла.
– Что мы будем делать, если она не появится? – спросил Дион, бездумно водя пальцем по коре дерева.
Понятно, что исчезнет смысл оставаться в этом мире, но просто взять и уйти? Да, магия подотрёт следы, а они, скорее всего, быстро умрут… По крайней мере, Амариллис, у Дельфиниумов выше шанс выжить. Ненужный. Однако что-то нелогичное внутри сопротивлялось такому варианту. Осваиваясь в этом мире, Дион понимал: в любом случае наступит день, когда придётся всё бросить и уйти, даже если привыкнешь, привязываться – не здесь его дом, не его здесь место. Понимал, а морально так и не подготовился.
– Уйдём. Другого нам не остаётся, – ответила Аманда без уверенности в голосе.
– Потратить впустую двадцать лет… Хотя, наверное, от нас в любом случае ничего не зависело.
– Да. Глобально мы ни на что не влияли. Небольшая группа поддержки. Почти уверена, Мир заполучил бы своего спасителя и наставил на предначертанный путь, даже не сунься мы сюда. И всё же я не смогла бы сидеть там и смотреть, как всё окончательно скатывается в бездну. Иллюзия действий для меня лучше бездействия. А ты жалеешь, что принял моё предложение?
– В этой жизни я – твоя тень, а потому готов сопровождать куда угодно. Отпускать тебя одну и заключать контракт со стражем, чьих взглядов не разделяю? Нет. К тому же, проведённые здесь дни хоть и омрачены утекающей энергией, куда лучше, чем в Мире. Так что я не жалею. Как и Дальрен. Он бы не согласился надолго разделяться со мной и тоже находит жизнь здесь увлекательнее. Другое дело, что без нас легче было бы тебе.
– Легче ли? – Аманда усмехнулась. Будучи одним воином в поле, тоже зачахнуть можно.
Узоры на руках без перчаток запульсировали. Дион и Аманда тут же одновременно посмотрели на врата. В следующее мгновение из них вышла Азалия и удивилась, обнаружив встречающих. Она выглядела неизменно аккуратно и вместе с тем казалась потрёпанной, приветственная улыбка вышла вымученной.
– Вас тоже привело «чутьё»?
– Если ты так назвала Аламею, то да, – подтвердила Аманда. – Кому ещё она успела дать наводку?
– Вы не против, если я расскажу это по пути домой?
– Конечно. Мы проводим.
Очень коротко Азалия поведала, что довелось пережить в Мире. Хотя и хотелось узнать подробнее о некоторых моментах, пришлось отложить вопросы до лучших времён при виде того, как она покачивалась на каждом шаге. Вместо удовлетворения любопытства Аманда подхватила Азалию под руку.
– Как ты?
– Ничего такого. Голова кружится.
Дион на этих словах нахмурился и поравнялся с Азалией с другой стороны, тоже готовый ловить в любой момент. Казалось, путь до дома должен был пройти спокойно, однако они не успели даже покинуть малолюдную часть парка, как услышали рычание.
Все трое насторожённо оглянулись. Собаки. Стая собак с горящими глазами показалась из темноты. Вздыбленная шерсть, капающая изо рта слюна, напряжённые готовые к броску тела.
Стая сжимала кольцо, перекрывая пути отхода. Всем видом выражала желание разодрать. Сожрать. Ни косточки не оставить. Серди них нет ни одного бойца, зато есть человек, неспособный к бегству. Азалия испуганно пискнула, непроизвольно прижимаясь к Аманде. Каждый утробный рык отдавался дрожью внутри. Помощи ждать неоткуда. Ловушка. Готовый в любой момент захлопнуться капкан.
– Дион, – прошептала Аманда.
За мгновение до прыжка Дион успел обнять спутниц. Совсем близко клацнули зубы. Тень поглотила троих.
Холод ночного парка моментально сменился теплом дома. Теперь они стояли не в кольце собак, а перед опешившим Дальреном. Не менее растерянная Азалия продолжала держаться за плащ Аманды. Дион осел на пол и трясущимися руками расстегнул куртку, пытаясь отдышаться. Собственное перемещение между тенями давалось легко, но даже один попутчик – очень ощутимый довесок. Дальрен бросился к брату, опустился рядом на колено и не дал упасть из-за потери сознания.
Азалия рвано выдохнула и тоже сползла бы на пол, если бы не поддержка Аманды. Они молча смотрели, как Дальрен унёс Диона в другую комнату. Если бы не подсказка Аламеи… Снег бы уже окрасился чьей-то кровью.
– Он будет в порядке после отдыха, – ответила Аманда на незаданный вопрос.
– Х-хорошо… – Азалия сглотнула. – Я успела разглядеть ауры тех собак. Они… На них точно кто-то повлиял. Я видела похожее у Последнего. У Отражения тоже. И… У Нериссы, да.
– Не показывается, но действует. Очень в её духе.
Истеричный смешок со стороны Азалии толсто намекнул: ещё одно происшествие на сегодня, и нервы не выдержат. Нужно скорее вернуть её домой и понадеяться, что родные стены подарят достаточно спокойствия.
Они уехали, как только вернулся Дальрен. В машине Азалия перестала трястись и нервно выкручивать пальцы. Куда более ровным голосом рассказала о Белой Розе и Настурции, о визите второй к Редрону и первом появлении Последнего. Только вот не говорила, откуда именно эти знания. Аманда вновь выбрала не допытываться, только порадовалась мысленно, что, кажется, критический момент пройдён.
После Дальрен, вопреки заверениям, что и прогуляться может, довёз до дому Аманду. Она поднялась к себе: в тихую полупустую квартиру, почти не видящую даже хозяйку. Она бы, может, ещё реже тут появлялась, если бы не цветы. О них нужно заботиться. Среди них нужно находиться. В офисе столько амариллисов не поставишь.
Светлые стены давили. Звуки казались слишком громкими, из-за чего хотелось забить на рутину. И всё же пришлось затолкать в себя разогретый ужин, сходить в душ. Лёжа в тёмной комнате с раскиданными по подушке влажными волосами, она только сейчас вспомнила самые обнадёживающие слова, услышанные в тот день от Аламеи. Перевернувшись на бок, Аманда дотянулась пальцами до фиолетовых цветов.
– Ирис, ты ведь слышишь меня? – сорвался с губ привычный вопрос, начало каждого разговора.
Тишина. Может, всё-таки что-то другое имелось в виду? Да, конечно… На что она вообще надеялась? Азалия же говорила ранее, что у Ириса пропал голос, а сегодня сообщила только о встрече с ним. Они же могли общаться текстом, как и в прошлый раз.
– Слышу, Ама.
Она застыла. Казалось, она уже забыла голос. Боялась, что не узнает. Но это был Ирис. Она абсолютно точно слышала именно его. Аманда закрыла глаза рукой, закусила дрогнувшую губу. Сейчас не перед кем держать лицо, и всё же она не привыкла быть слабой, уязвимой, чувствительной. Не привыкла, однако слёз сдержать не смогла.
– Не держи в себе. Никто не осудит тебя, если заплачешь, – ласково заверил он.
Аманда кивнула. Понимала, что с другой стороны от силы шорох услышат, но голос совсем не слушался. Она спрятала лицо в подушку и, слушая успокаивающий шёпот, как будто почувствовала осторожное прикосновение тёплой руки.
Нельзя быть слабой. Только не ей. Да ведь не обманешь того, в чьей груди твоё сердце.