Глава 8 (1/2)

Северус:

Всю ночь я пролежал без сна, погруженный в тяжелые мысли. Я останавливал воспаленные глаза то на посеребренном луной краю рабочего стола, то на пучке лохматой травы, которую какое-то время назад подвесил сушить, то на бахроме темной занавески, которую по обыкновению не закрыл. Здесь и только здесь, за закрытой дверью, я мог быть самим собой и хотя бы на время сна позволить себе расслабиться. Но этой ночью покой так и не пришел. Тишина казалась звенящей и давила на сознание. Тяжелые мысли с трудом ворочались в голове, как колеса часового механизма в старой и забытой всеми башне.

Я идиот... Нельзя было заключать спор, циничный опыт над живым доверчивым человеком… Я идиот… Он хорошо все продумал, мерзавец, преподаватели про семью Малфой не сплетничают, дети мало что знают, рассказать Эмилии правду, действительно, некому… Странно, что он не боится, что его выдаст собственный сын. Хотя, возможно, он уверен, что деликатная девушка не будет выспрашивать у ученика подробности ситуации в семье… А может, он вообще ничего не продумал, делает спонтанные глупости, надеясь, что проблемы сами собой рассосутся… Правильно я сказал Эмилии тогда в больничном крыле, Люциус сначала делает,а потом думает, страдает, и еще и всех вокруг виноватыми делает в своих бедах.

Под утро я все же задремал откинувшись на спинку дивана и проснулся только, когда услышал, как за стеной, в комнате Эмилии упало что-то похожее по звуку на книгу. Затем послышалось тихое ворчание и шаги.

Проснулась. Отлично. Время 7:45

Я, как по команде, придвинулся на своем диване ближе смежной стене, чтобы не пропустить момент, когда Шайнбрайт покинет комнату. Плана действий у не было, оставалось действовать по ситуации, хотя бы цель была ясна – не дать Малфою увести жертву к себе в поместье…

Жертву? Резко, но справедливо. Буду называть вещи своими именами.

Девушка то сосредоточенно возилась за стеной, то достаточно громко ходила по комнате. Время от времени до меня долетали ее приглушенные реплики, и судя по тому, что ответа на них не поступало, Эмилия разговаривала сама с собой.

Клянусь Мерлином, она не перестает меня пугать...

Когда я попытался прислушаться к этому утреннему монологу, то внезапно вместо него услышал равномерные удары по полу. По ощущениям было похоже на то, что неугомонная преподавательница… прыгала по своей комнате. Сказать что я был удивлен – не сказать ничего…

Равномерные звуки ударов ног об пол прекратились, снова стало тихо. И тут же прямо возле стены отчетливо послышался голос Шайнбрайт.

Оказалось, Эмилия запела. Неточно, неуверенно и не на английском языке.

Мерлин, бедные мои уши! В музыке я не силен, но когда девушка добралась до надрывного припева, который видимо ей очень нравился, мне захотелось пробить стену кулаком. Зато сонливость сняло как рукой. Я хмыкнул про себя на мгновение представив лицо Малфоя, если после бурной ночи возлюбленная разбудит его зарядкой и «божественным» пением. Да, на это я хотел бы посмотреть, однако все же не должен допустить чтобы девушка попала в замок изысканного извращенца.

Наконец-то после еще нескольких изуверских экзерсисов, настойчивого шуршания и удара чего-то тяжелого об пол, моя неугомонная соседка вышла из комнаты. Раздался перезвон ключей, а затем деловые удаляющиеся шаги по коридору.

Я по привычке надавил большими пальцами на виски, чтобы вспомнить все детали и ничего не упустить. Малфой сказал, что зайдет за ней днем… Было почти восемь, времени хватало. Шанс, что аристократ ради предмета обожания переменит привычки и поднимется рано очень мал: для него все, что он любит должно оставаться незыблемым, в том числе крайне ленивый распорядок дня. После завтрака она, наверняка, упорхнет к Малфою-младшему и Грейнджер или к своим реставраторам, потому что на месте ей не сидится. Возможно, она захочет подождать «спасителя» вне корпуса. Как это не парадоксально, но если Эмилия примет глупое и опрометчивое решение торчать на морозе все это время, ожидая Люциуса, мне будет легче начать действовать.

Но сначала нужно выпить хотя бы глоток кипятка с ложкой кофе. Без топлива шестеренки в моей черепной коробке крутиться не будут. Никогда не понимал тех, кто наслаждается каждым глотком это горькой жижи. Для меня это всего лишь замена энергетических зелий, действие которых тяжело сказывается на здоровье. На последних курсах я как-то переборщил с ними, и от наплыва галлюцинаций меня спас только школьный целитель.

После кофе, я отправился на поиски Шайнбрайт.

Надо будет узнать какой у нее патронус. По мне так, суетливая белка подошла бы прекрасно…

Давно не было такой снежной зимы. Ноги заплетались в пушистых снежный барханах. Я ощутил, что у правого ботинка начала отходить подошва. Не выдержала все-таки сырость эта обувь. Впрочем, сейчас не до этого.

Утренняя сирена и по совместительству новый преподаватель защиты от темных искусств нашлась быстрее, чем я думал. Эмилия стояла в тени заснеженной ели, естественно, с Грейнджер и Малфоем. Троица болтала, смеялась и не замечала ничего происходящего вокруг.

Я давно не видел, чтобы Драко смеялся. Что с ним сделала эта девчонка? Почему он, такой неприступный, доверился ей? Неужели мальчику и правда не хватало заботы и участия? Сломанным от влияния мисс Шайнбрайт Драко не выглядел, он ожил, казался цветущим и полным сил.

Эмилия залилась своим звонким смехом и уткнулась в плечо Драко, словно была его ровесницей. Я невольно перевел взгляд на нее. Хохотать над пустяками и спорить со всеми вокруг, видимо, у нее и у ее сестры фамильное качество, как малфоевская гордость, или поттеровское безрассудство.

Что же, в таком случае, стоило попробовать воздействовать на Эмилию ее же оружием и импровизировать на ходу.

Руки затряслись. Объяснение этой дрожи я найти не мог. Стоило, наверное, уделить время сну…

Я наклонился, сгреб горсть снега и слегка сжал его в руке. Прицелился в плечо.

Лишь бы не попасть в голову...

Эмилия:

Чувство юмора Драко – это что-то неподдающееся описанию! Отдельный вид искусства! Этот парень знает толк в шутках!

Знакомые говорят, что меня слишком легко рассмешить, но, небеса милосердные!… Гермиону тоже согнуло пополам от хохота

Чуткий семикурсник, видимо, заметил, что я с утра нервная и решил поднять мне настроение. Благодаря ему, я хотя бы на мгновение снова ощутила легкость бытия и забыла о том, какой сегодня важный день.

Я хотела вытереть выступившие слезы, но тут же в мою голову неожиданно прилетел крепкий снежок откуда-то сзади. Ребята засмеялась с новой силой, а я потерла затылок и оглянулась:

– Эй! Нечестно!

И чуть не умерла на месте от страха: в десяти шагах от нас на тропинке стоял Северус и поскольку вокруг больше не было никого, я не сомневалась, что именно он бросил в меня снежком.

Мерлинова борода...

ОН. БРОСИЛ. В МЕНЯ. СНЕЖОК. И ПОПАЛ МНЕ В ГОЛОВУ!

Что я успела натворить, пока спала? Или пока завтракала. Может, у него от недосыпа крыша поехала, преподаватели говорили, что он практически не отдыхает...

Я ожидала увидеть за спиной кого-то из студентов, на крайний случай парней из отряда реставраторов, Кристиана или Милори, например. Заметив декана Слизерина мои старшекурсники тут же прекратили смеяться и тоже испуганно застыли.

Немая сцена длилась около минуты. Профессор смотрел на нас, а мы на него. Нелепое, наверное, было зрелище. Потом Драко выдавил, не разжимая губ:

– Кажется, профессор хочет поговорить. Подойдите

У меня от участившегося дыхания запотели очки, я сдернула их, протерла кончиком шарфа, потопталась и направилась к наставнику, не зная к чему готовиться:

– Долго же ты соображаешь, — ехидно заметил он

Как обычно, с непокрытой головой зимой. В лице ни кровинки, чисто снежная маска, глаза слегка воспаленные, наверное, читал всю ночь.

– Ну знаешь, Северус, я никак не могла ожидать от тебя такого... ребячества! – ответила я, нервно отряхнув снег с плеча

– Нужно было как-то привлечь твое внимание, – Северус явно был в хорошем расположении духа и мне от этого стало ещё страшнее.

– Я что-то успела натворить? – уточнила на всякий случай

Северус усмехнулся в привычной манере:

– Перестань искать во всем подвох. Я всего лишь хотел изложить некоторые мысли, касательно твоей манеры преподавания. Мы много спорили на этот счет, думаю пришло время положить конец нашим разногласиям.

– У меня не так много времени...– начала я

В голове плотно сидело, что во второй половине дня за мной должен был зайти Люциус. Он не сказал точное время и потому я решила провести ожидание на улице, чтобы не пропустить его приход и не заставлять его ждать.

– Ты все успеешь. Пройдемся немного

Он согнул в локте руку и слегка придвинул ко мне. Я, как во сне, взяла его под руку. Профессор обернулся к застывшим Драко и Гермионе:

– Малфой, Грейнджер, в Хогварсе нас нет и вы ничего не знаете о том, где мы

– Конечно, сэр, – почти хором ответили в конец растерянные ребята

Северус повлек меня по дороге вдоль озера. Профессор двигался так быстро, что я едва успевала за ним. Было ощущение, что он пытался увести меня от Драко и Гермионы. Я робко оглянулась на их отдаляющиеся фигурки, которые по-прежнему виднелись у заснеженной ели. Мое движение не осталось незамеченным:

– Я тебе настолько неприятен, что ты боишься недолгой прогулки в моей компании? – в излюбленной язвительной манере обратился ко мне наставник

– Вовсе нет, – твердо ответила я – Я тебя и не боялась никогда

Кажется, я впервые увидела его настолько близко. Темные брови, гордый нос, несколько сердитая морщина над переносицей, непроницаемые, черно-базальтовые, и вместе с тем очень живые, молодые глаза. Их выражение, на удивление мирное, подействовало на меня успокаивающе. Белые хлопья снега , словно боясь гнева профессора, робко оседали на его темном пальто:

Он криво усмехнулся:

– Ты можешь обмануть свою сестру, Грейнджер, Лавгуд, но меня не получится

– Я боялась твоей бесконечной критики, это другое! – упрямо возразила я

Не люблю, когда меня пытаются в чем-то уличить, особенно когда я ни в чем не виновата.

– «Это другое» – отличный аргумент!

– А тебе приятно, когда ты вкладываешь в работу душу, – я ощутила, что заливаюсь румянцем и очки снова запотевают от горячего сердитого дыхания – Трудишься, а потом приходит вечно недовольный человек и…

Ноги мои разъехались на присыпанном снегом льде и я едва не рухнула навзничь, если бы не Северус, который снова вернул меня в устойчивое положение:

– Ты под ноги смотреть когда-нибудь научишься?! – проворчал он – Волшебница, победившая законы гравитации, не иначе! Не завидую твоему потенциальному молодому человеку...

Опять он за свое! Я и так чуть не умерла от смущения, а он еще и издевается!

А не попробовать ли мне с ним общаться также, как и он со мной… Выйти из образа вечно виноватой ученицы и тоже попробовать колоть его шпильками. А было бы интересно, что из этого выйдет. Не убьет же он меня в конце концов за неудачную шутку…

– А мой молодой человек поймет меня и будет носить на руках! – с достоинством ответила я

– В таком случае, ты выбрала очень подходящую кандидатуру, только не очень молодую… - тут же отозвался он

– Северус!!! – выкрикнула я, потеряв терпение, и сдернула очки.

– Да, Эмилия? – спокойно отозвался профессор и поглядел на меня совершенно невинными глазами. Национальный театр Великобритании бы плакал , если бы узнал, что потерял такого убедительно-правдивого актера!

Я оглянулась и обнаружила, что мы находимся возле кромки леса. Как я не заметила, что мы до него дошли, я не поняла. Я несколько раз вдохнула и выдохнула холодный морозный воздух и сказала с иронией:

– Так, насколько я поняла, вы, любезный профессор, ведете меня в лес...

– Ты что-то имеешь против прогулки по лесу? – спросил зельевар

– Нет, но только в том случае, если мы будем дорогой обсуждать мою теорию, а не личную жизнь, – ответила я

– Как скажете,мисс, – коротко согласился Северус и стал спускаться по тропинке к лесу, придерживая меня за руку. Я изо всех сил старалась не упасть на него.

– Мой первый вопрос: что ты сделала с Малфоем и Грейнджер? – внезапно спросил профессор, когда мы оказались в окружении заснеженных деревьев.

– Это вопрос не по теме, – заметила я, но тут же столкнулась с взглядом Северуса, холодным и колючим

– Драко Малфой – не чужой мне человек, Эмилия, и потому я имею права знать, – несколько высокомерно ответил он

– Вы родственники?! – тут же обрадовалась я – А я не знала…