✧ Глава 11. Сопротивление ✧ (1/2)
Неделя в заточении. Участники Сопротивления, завидев моё появление в лагере, сразу же бросили в темницу. Прошёл слух, будто я шпион Иона. «Наверное, так мне и надо», — думала, поджимая под себя ноги. Темнота окружала со всех сторон, невольно начинаю привыкать к ней. Здесь ничего не слышно: никаких разговоров и шагов. В углу темницы капала вода, и это давало понять, что я хотя бы не потеряла слух. Пол здесь холодный, скопившаяся жидкость покрывалась тонкой корочкой льда.
На душе скреблись кошки, когда в мыслях рисовался образ Марго: она призывала принять свою сущность, и чем быстрее, тем лучше. Сглотнув, отклонилась на каменную стену. Всё, что чувствовала — это пустоту. Она переполняла, душила, вгоняла в ступор.
После череды смертей, наконец, начала понимать, что это реальность, что другие миры существуют, и сейчас нахожусь в одном из них. Это не игра, не сон, не история книги. Ион ещё на Земле говорил, что всё серьёзно, а я не верила.
— Лучше бы этого всего не существовало… Или меня не было бы в этом мире. Тогда все были бы живы.
«Если ты играешь главную роль в событиях этого мира, то смертей всё равно не избежать. Если же ты обыкновенная пешка на шахматной доске, то происходящее вокруг бессмысленно», — говорило в голове.
Не могла не согласиться с мыслью. Остаётся понять: я главное действующее лицо или второстепенное? Внезапно образ Марго меркнет, уступая место могущественному божеству — Хаосу. Различаю тьму вокруг него. Лёгкий дымок исходил от нечёткого контура. Казалось, если протянуть вперёд руку, то он тут же сольётся с окружающими предметами.
— Помнишь ли ты, дитя, о чём я тебе говорил?
— Кейт. Меня зовут Кейт.
— Верно, Кейт Джексон. Мне всё это известно, — пронёсся голос совсем рядом, будто он находился не передо мной, а вокруг. Стало жутко. — Ответь же на вопрос.
— Ты говорил, что я — часть тебя.
— Ты до сих пор не разгадала значение этих слов?
Я тяжело вздохнула и помотала головой.
— Обычно я не вмешиваюсь в жизнь смертных, но люди в силу своей глупости или упрямства долго не могут понять естественных вещей. Из простых явлений они строят теории, выявляют причинно-следственные связи и уверяют, что в мире всё взаимосвязано, что ничего не случается просто так, — слушая Хаоса, хотелось лезть на стенку. Почему он не может перейти сразу к сути?
— Так и есть, — согласилась, не понимая, что в сказанном не так.
— Именно поэтому в твоём мире не существует магии. Смертные не могут смириться с тем, что магия может обходиться без правил.
— Но, наверное, у магии тоже есть свои законы? Я не знаю, я не сильна в этом, ведь не владею силами…
— А тут ты ошибаешься, — услышав в ответ тишину, Хаос продолжил. — Магия антинаучна, ей не нужны условия, определённая погода, год или эра. Она существует вокруг нас. Веришь ты в неё или нет — это лишь вопрос времени. Чем раньше ты примешь её, тем быстрее вернёшься домой.
— Что ты только что сказал?
— К тебе гости.
Хаос слился с темнотой, словно его тут и не было. Подскочив с места, на меня накатила лёгкая тошнота. Неяркий луч света показался рядом с решёткой. Через секунду камера озарилась, и представился мужской силуэт. Я сощурилась и прикрыла ладонью лицо: даже такой маленький сгусток света был непривычен после недельного заточения во тьме.
— Так вот как выглядит Кейт Джексон, — разрезал тишину приятный голос.
— Кого вы ещё хотели увидеть в этом богом забытом месте? — съёрничала я.
Лёгкий смешок разнёсся по коридору и заполнил камеру. Немного стало легче от осознания, что никто не будет напирать.
— Хаски часто рассказывает про тебя, — продолжил мужчина, не догадываясь убрать факел в сторону.
— Если бы Хаски не привёл меня сюда, то я не оказалась бы запертой в камере.
— Злишься на него? Больше предпочитаешь умереть в той непогоде? Или желаешь вернуться к своему покровителю?
— Вы задаёте слишком много вопросов.
— Разве? Не заметил.
Привыкнув к свету, опустила ладони и уставилась на нахала. Мужчина был худощав, словно он давно нормально не питался. На чёрных волосах выделялась седая прядь, но она нисколько не указывала на возраст. Сиреневые глаза делали его каким-то особенным, по сравнению с повстречавшимися людьми. Выглядел он усталым, но блеск во взгляде говорил, что мужчина хоть сейчас готов разрушить целый город, если понадобится.
— А вы кто такой?
— Меня зовут Себастьян. Придворный маг покойного величества Керцерберга.
— Тот самый Себастьян! — не помня себя, воскликнула, приближаясь к решётке.
Мужчина вновь рассмеялся.
— Похоже и ты обо мне наслышана.
— Конечно! Ведь если бы не вы, меня в этом мире бы не оказалось!
Стиснув прутья руками, твёрдо смотрела в глаза. Себастьян непонимающе приподнял бровь, а после расслабился и улыбнулся.
— Точно, Хаски упоминал об этом. Ион притворился мной и попал на Землю, после чего встретил тебя и привёл сюда, — спокойно произнёс он. — Но тебе не за чем винить меня в содеянном. Я не виноват.
Слёзы медленно наполнили глаза, и я отвернулась от Себастьяна, чтобы не показывать слабость.
— Уходите.
— Прогонишь, не выслушав?
— Вы сказали больше, чем хотели.
— Мы хотим доказать Сопротивлению, что ты не опасна, — словно не слыша просьбы, проговорил серьёзно Себастьян.
— Вот как?
— Тебя ненавидят, винят в смерти Марго и прозвали врагом. Не знаю, что они придумают ещё, но этот список будет пополняться.
— Если у них всё так гладко идёт, зачем им мешать? Ведь проще без фактов накидываться на человека, так совесть будет чиста.
— Хаски предупреждал меня, что ты упрямая, но я не думал, что настолько…
— Я вас разочаровала? Как жаль, но мне всё равно.
Себастьян замолчал, обдумывая слова наперёд. Переубедить подростка намного труднее, чем сдвинуть осла в сторону. Он потоптался на месте.
— Кейт, называй меня просто Себастьяном, к чему эти формальности? Мы с Хаски вытащим тебя отсюда и докажем твою невиновность. Сопротивление не так ужасно, как кажется на первый взгляд.
— Зачем вам это делать? Хаски смирился с тем, что я оказалась в этом мире. Он с радостью готов отправить меня на Землю. А с тобой знакома всего пару минут, тебе-то до меня какое дело?
— Хаски сказал, что ты поможешь найти Джонатана.
Я посмотрела под ноги, обдумывая слова. Так вот в чём дело.
— Кейт, я знаю, что тебе страшно, — проговорил тихо Себастьян. — Я понимаю, какого это оказаться в незнакомом месте, в мире, где царит беспорядок. Поэтому, пожалуйста, протяни руку в ответ и прими нашу помощь.
— Значит, это равноценный обмен? Моя свобода взамен на поиски пропавшего принца?
— Если ты так считаешь, то да.
— Хорошо, я согласна.
Делать было не чего. Сгинуть в темнице или быть убитой ночью не сильно привлекало. Если не выполню свою часть условного уговора, то… Найду выход без помощи.
Себастьян просиял в улыбке. Он дотронулся до решётки, будто сможет протиснуться через неё в камеру.
— Дождись нас.
Он повесил на стену факел, оставляя кусочек света, и удалился. Долго ждать появления новых гостей не пришлось. Через день меня вывели из камеры и повели по лестнице вверх. Сопровождающие выглядели пугающе. Они в два раз больше и выше меня. Из-под густых бровей поглядывали суровые глаза. Казалось, если оступлюсь или сделаю неверный шаг в сторону, они тут же убьют.
Не успели мы выйти из тёмного коридора, как в ближайшую стену вонзился кинжал, и послышался надрывный всхлип.
— Это она убила Марго! — прокричал женский голос. — Мы должны казнить её!
— Элизабет, успокойся…
Я посмотрела в сторону, и увидела, как девушку, что показывала трюки в замке, придерживают за руки, пытаются успокоить и увести, лишь бы она не видела меня. Под её глазами проявились синяки, лицо опухло от пролитых слёз.
— Отпустите меня! Я отомщу за смерть Марго! Я лично прикончу эту девку!
Сердце быстро билось в груди. Страх наполнял каждую клетку тела. Было ощущение, что за моей спиной следует смерть. «Но я не убивала Марго!» — хотелось крикнуть, но язык онемел. Взгляды десятков глаз уставились в сторону, осуждая, ненавидя и вынося мысленно приговор. Хотелось спрятаться, лишь бы не чувствовать себя загнанным в угол зверем. Сглотнув, меня слегка потянули в сторону под затихающие крики Элизабет. Шепотки усиливались, люди следовали за нами по пятам.
Я хотела побороть дрожь в теле, хотела задушить страх равнодушием, но от этого становилось только хуже. «Это была ужасная идея! Зачем только согласилась с ним? — грызли мысли изнутри. — Надо было оставаться в темнице и ожидать своей участи. Кто знает, чтобы тогда произошло?»
Мы проследовали в зал с круглым потолком, в центре которого просачивался свет, и откуда слетали редкие снежинки. Восемь толстых колонн, проходивших вдоль стен, служили опорой для освещения. Члены Сопротивления остались в проходе, провожая нас взглядом. Откуда не возьмись появились, как мне показалось, главы созданной организации. Сопровождающие отошли назад. Казалось, что в этот момент я осталась одна во всём мире. Семеро человек бурно обсуждали дальнейший план действий, но, заметив столпотворение, замолчали и оглянулись. Капюшоны и длинные мантии скрывали их тела и лица. Трудно предугадать, кто находится перед тобой: мужчина или женщина.
Я не хотела долго задерживать на них взгляд, боясь, что они воспримут это как вызов.
— Я не убивала Марго, — с трудом выговорила, не слыша ничего, кроме гула в ушах.
Всё вокруг стало туманным, силуэты расплывались, и пол под ногами содрогнулся. Сцепив руки в замок, закрыла глаза.
— Кейт Джексон.
Никто не поверит. Сопротивление настроено враждебно, любое слово обернётся против меня. Кожи коснулись мягкая шерсть и мокрый нос. Повернув голову, увидела рядом с собой Хаски. Голубые глаза серьёзно посмотрели, призывая быть сильной. Точно! Хаски был там, когда рядом с Марго ударила молния! Он стал свидетелем, стал лучиком надежды в моей невиновности!
В груди разливалось лёгкое волнение. По другую сторону кто-то негромко хмыкнул. Себастьян сложил руки за спину. Он бросил на меня тёплый взгляд и сосредоточился на главах Сопротивления.
— Себастьян, мы хотели заняться этим делом позже. Ты ведь сам знаешь, что сейчас нам важнее прогнать Иона с земель Хо-Джо.
— Я лишь хочу сказать, что эту девушку оклеветали, — люди позади ахнули и начали угрожающе перешёптываться, не соглашаясь со словами. — Она не является сообщником Иона, и она не убивала Марго, как это могло показаться изначально.
— Почему ты её защищаешь? — спросил один из силуэтов. — Ты не был с ней знаком до вчерашнего дня. Она околдовала тебя?
— У меня нет магических сил, — парировала его и прикусила язык. Нельзя встревать в этот разговор.
— Тебе мы дадим слово позже, — раздался грозный голос со стороны.
— Мне одно интересно, почему Марго ослушалась приказа и не убила её в замке? Почему она была рядом с ней?
— Возможно, это был очередной план, чтобы втиснуться в доверие и в нужный момент нанести удар?
Я снова раскрыла рот, но Хаски мотнул хвостом в сторону и слегка коснулся ног. Стиснув кулаки, слушала эти нелепые доводы. И почему подобные люди становятся главными?
— Вероятно, так и есть. Девушка провела в замке больше нескольких недель. Ион часто навещал её, что странно… Как мне известно, он не испытывает симпатии и не способен любить.
— Но он хочет сделать её царицей…
На этих словах поперхнулась и закашлялась. Тело бросило в жар, на глаза навернулись слёзы. Почему нас все пытаются свести и сделать из этого угрожающее жизни событие?!
Абсурд. Кругом абсурд!
— Стоп, стоп, стоп, — Себастьян поднял ладони вверх, прерывая их разговор и развеивая смуту в рядах. — Я попросил встречи с вами только для того, чтобы снять все подозрения с Кейт. Она может сделать то, чего мы так сильно желаем.
— Свергнуть Иона?