✧ Глава 11. Сопротивление ✧ (2/2)
— Прогнать зло с земель?
— Освободить царство?
Вопросы посыпались со всех сторон, превращаясь в единый гул.
— Найти и спасти принца Джонатана.
Зал стих. Я оглянулась, заметив во взглядах сомнения и горечь.
— Себастьян, ты ведь знаешь, что принц давно исчез…
— Я верю, что он жив. Я верю, что с его появлением всё изменится!
— Ты прав всё изменилось бы…
— Но принц Джонатан мёртв, — сказал, как отрезал высокий силуэт, выступив вперёд. — Его нет в живых. Его нет уже несколько десятков лет. Его не смогли найти. Смирись с этим, Себастьян.
Маг закусил нижнюю губу и уставился вперёд. Его взгляд стал туманным, отдалённым от этого места. Я слегка коснулась его локтем, стараясь поддержать и напомнить о себе. Себастьян безэмоционально наклонил голову.
— Себастьян, мы чудом выжили тогда. Нам удалось укрыться в этих катакомбах, чтобы сохранить жизни и скрыться от царившего на земле хаоса. Мы столько лет выживали здесь, набирались сил, чтобы, наконец, восстать. Так направь же свои способности во благо и сражайся против Иона.
— В легенде говорится, что в мире, полном хаоса и разрухи, появится человек, способный это остановить. Он явится из других земель, неведомых жителям континента, — монотонно заговорил Себастьян, вспоминая слова легенды. Я смотрела на него, вслушиваясь. — Этот человек наделён силой, способной свергнуть с небес богов и уничтожить всех наземных чудовищ, стоит ему только пожелать. Он может изменить весь мир, может вернуть нам спокойствие и равновесие, а может…
— А может устроить необратимую катастрофу, стоит ему встать не на тот путь, — подхватил Хаски эту не очень весёлую часть. — Свойственно человеку из другого мира и не зная всей ситуации, его могут одолевать сомнения. И нам, проводникам этого героя, необходимо направить его на правильный путь и помочь освободить царство Хо-Джо от великого зла. Это было написано в третьем томе сборника легенд страны Великих Воинов.
— Вы хотите нам сказать, что эта девушка является тем самым человеком из легенды? Почему же, глядя на неё, я не испытываю трепета и ужаса одновременно? Где же её непобедимая сила, способная свергнуть богов и чудовищ?
— Мы не утверждаем, что она является этим человеком, но это можно выяснить…
— Каким же способом?
— Если она найдёт принца Джонатана.
Тяжёлые вздохи говорили о том, что слова Себастьяна звучат совсем не убедительно.
— Себастьян, Хаски, мы вас уважаем, но, пожалуйста, не морочьте головы ни себе, ни нам, ни членам Сопротивления. Тем более эта девчонка призналась, что не обладает магическими способностями.
Нависшая тишина надолго не затянулась. Люди требовали суда, расправы надо мной. Чувствовала, как мы были близки к победе, но все обернулись против нас.
— Она убила Марго! Её нужно наказать!
— Марго была лучшей целительницей в царстве! Ей нет замены!
— Она заодно с Ионом! Отпустим её, и она выдаст нас!
— Себастьян, это была плохая идея, — сказала магу, отчаянно пытаясь найти в его глазах надежду.
— Нет, у нас есть ещё козырь в рукаве.
Поняв, что шум никак не успокоится, Хаски вскинул голову и взвыл. Потолок сотрясся, и в зал залетело куда больше снежинок. Он негромко рыкнул и обернулся к разгорячённой публике, сверкая голубыми глазами.
— Я был там, когда погибла Марго.
Недоумение отразилось на лицах присутствующих. Мурашки бегали по спине, чувствуя, какую силу вкладывает в слова пёс, и как люди прислушиваются к нему. Всё же здесь Хаски и Себастьян авторитеты — приближённые царя.
— Рядом с ней ударила молния. Она не смогла укрыться. Кейт была с ней до последнего момента, до её полного ухода из этого мира. Кейт не побоялась бушующих вокруг молний и метели.
Глаза неприятно защипало. Сколько бы не пыталась отогнать этот образ от себя, он оставался в голове.
— Кейт, скажи её последние слова. Я видел, как вы разговаривали.
— М-Марго… — голос предательски задрожал, но, втянув больше воздуха, немного осмелела. — Она сказала, что не пожалела о том, что рисковала своей жизнью. Она сказала, чтобы я спасла царство Хо-Джо. Она… до последнего верила, что во мне находятся магические силы…
— Она не жалела, — подхватили люди.
— Это в духе Марго, но я не думал, что она способна на это.
— Получается, она, наоборот, спасла её?
— Но что ты скажешь про Иона?
В мыслях разразилась война. Одна сторона стояла на защите тёмного мага, другая сторона кричала, что он меня погубит. Чем дольше не отвечала на вопрос, тем подозрительнее казалось молчание. Себастьян стрельнул глазами в пса.
— Мы с Себастьяном собирались отправиться в другой мир, чтобы найти человека из легенды, — подхватил Хаски, принимая удар на себя. — Но его перехватили. Ион притворился Себастьяном и отправился в другой мир вместо него. Когда мы с ним встретились, он привёл Кейт к червоточине и заставил прыгать. Так она оказалась в царстве Хо-Джо. Кейт оказалась здесь не по своей воле.
— Действительно ли не по своей воле?
Я, не сомневаясь, кивнула.
— Может, он тебе что-то пообещал? Почему ты не смогла сбежать?
— В тот день на нас напал Охотник. Он прибыл из вашего мира вслед за Ионом и Хаски. Охотник вышел на меня и стал преследовать. Тогда появились и другие чудовища… — приобняла себя руками, вспоминая длинные когти и красные глаза точечки, светящиеся в темноте. — Ион сказал, что защитит от него. Нас окружили, нас растерзали бы там!
— Почему он не отправил тебя сразу же обратно?
— Он сказал, что поблизости нет червоточины, и что он с этим разберётся позже.
Главы Сопротивления многозначительно хмыкнули. Я не знала, что это означает, но знала одно: правда сильнее лжи.
— Нам нужно подумать и обсудить всё то, что сейчас услышали.
Мы направились к выходу из зала. Люди отходили от нас в стороны. По памяти направлялась в темницу, зная, что мне нет места рядом со всеми. Уж лучше сидеть в полумраке и холоде, чем каждую секунду видеть подозрительные взгляды, желающие тебя прикончить. Себастьян подхватывает под локоть и ведёт в небольшую комнатку, в которой находились стол и две кучки соломы на полу.
— Тебе не за чем сидеть в темнице.
— Но они не оправдали меня. Любой может наброситься, если сделаю что-то не так.
— Сопротивление — это тебе не кучка дикарей. Люди взволнованы, ведь их ждёт битва за освобождение царства. Эмоции и чувства переполняют каждого, а смерть Марго только накалила их.
— Себастьян, Хаски, — они обернулись. — Спасибо вам.
— Брось, Кейт, не стоит благодарности, — отмахнулся маг, садясь на сено и принимая позу лотоса. — Любой бы на моём месте поступил также.
Я помотала головой.
— Нет, не каждый… Уж поверь мне.
Хаски принюхался и повёл ушами.
— Марго действительно сказала, что у тебя есть магические силы?
— Да.
— Но почему я не чувствую их? От моего нюха такое не может укрыться.
— Я правда не знаю.
— Может, Марго хотела верить в это. Может, Марго специально заблуждалась, чтобы умереть счастливой и с надеждой на светлое будущее царства Хо-Джо.
Стиснув зубы, глянула на спокойное лицо Себастьяна. Маг легко произносил такие страшные слова. Чувствуя, как одолевает усталость, и как веки налились свинцом, опустилась на свободную копну сена и вытянула ноги. Внутри не осталось желания спорить. Отвернувшись к стене, свернулась калачиком и прикрыла глаза. Спину обжигал лёгкий сквозняк.
Краем уха уловила, как из комнаты вышли Себастьян и Хаски. Уснуть не получилось из-за лёгкого озноба и ощущения, что здесь небезопасно. Угрозы Элизабет таились в подсознании, рисуя летящие отовсюду кинжалы. Вздрогнув, открыла глаза и увидела перед собой подошву ботинок. Скользнула глазами вверх и удивлённо уставилась на стоящего эльфа.
— Дилон? Ты…
Не успела договорить, как он бесцеремонно приковал меня к полу, вцепился в плечи, не позволяя встать. Я забилась в хватке, но попытки были тщетны. Его глаза, некогда искрящиеся в предвкушении, стали туманными и бездонными. Длинные волосы взлохмачены и собраны в небрежный высокий хвост.
— Если бы ты не появилась в нашей деревне…
Лёд в его голосе заставил замереть на месте и внимательно следить за каждым движением. Пальцы стиснули кожу, вызывая тупую боль.
— Тогда Ион никогда бы не вышел на нас. Он никогда бы не догадался, что вдали от замка накапливаются силы Сопротивления!
С каждым словом эльф наклонялся всё ниже и ниже, выплёвывая обвинения в лицо.
— Дедушка был бы жив, — Дилон гневно стиснул зубы. — Его не убили бы так неблагодарно!
— Дилон, мне жаль!
Парень не оправился после потери. Он взбешённо ударил кулаком рядом с лицом и схватил за подбородок. Я смотрела на него и не смела отвести взгляд.
— Святой Сильф, не смей жалеть меня!
— Что ты делаешь?
Себастьян схватил Дилона и с силой оттащил в сторону. Эльф упирался и не собирался отступать. Он желал мне смерти после всех несчастий, прямо как Элизабет. Когда цепкие пальцы отпустили плечи и лицо, я забилась в угол и пододвинула к себе ноги, стараясь так отгородиться от всех.
— Ненавижу тебя, Кейт. Ненавижу! Отдал бы всё, чтобы увидеть твои страдания! — выплёвывал Дилон, когда в комнату заглянули другие члены Сопротивления. Одни — чтобы поглазеть, другие — чтобы помочь Себастьяну увести нарушающего покой эльфа. — Эрт драалан варто!
Хаски подбежал ко мне, но я отвернулась, не желая разговаривать с ним. Много раз в мыслях проявлялся образ старого эльфа. Как на зло запомнила последнюю картинку: окровавленное тело посреди кухни. Я не хотела, чтобы он умер. Не хотела, чтобы деревню сожгли. Не хотела, чтобы всех поубивали. До последнего момента думала, что никто не выжил, но Дилон… Каким-то чудом ему удалось спастись. Я была рада его увидеть, но вот он хотел прикончить меня. Шмыгнув, быстро вытерла выступившую слезу и наклонилась на стену.
— Кейт!
С криком подскочив, ударилась головой и зашипела. Кажется, удалось ненадолго уснуть. Сосредоточившись, встретилась взглядом с Себастьяном. Он прямо-таки сиял, и внутри поселилась надежда.
— Главы Сопротивления приняли решение.
Ещё никогда в жизни такой короткий путь не казался таким длинным. Ноги становились ватными, взглядом искала двери на поверхность, чтобы сбежать.
— Кейт Джексон, мы решили дать тебе шанс доказать невиновность.
Напряжённые плечи, наконец, расслабились. Уголки губ дрогнули.
— Ты отправляешься на поиски принца Джонатана вместе с Себастьяном и Хаски. И лучше бы тебе действительно оказаться человеком из легенды, иначе…
— Иначе? — переспросила следом.
— Ты умрёшь.
Улыбка сползла с лица.
— О, не переживай так сильно, — один из силуэтов слегка махнул рукой, будто это сущие пустяки. — Поиски будут непростыми, поэтому ты уж постарайся.
Оглянувшись на Хаски и Себастьяна, улыбнулась и поспешила выйти из зала. Хотелось поскорее выбраться из этого жуткого места, полного злобы и ненависти, на поверхность, но я ещё не знала, какой ад творится на земле.