[634] Священная хуадянь (2/2)

— Ты думал, я тебя ударю? — покоробленным тоном спросил Ли Цзэ. — Глупая змея! Да я даже прикоснуться к тебе не могу, потому что я бог, а ты демон! Это тебя испепелит за долю секунды!

Ли Цзэ осёкся, прикрыл губы пальцами. А ведь его это злило даже больше, чем ложь белой змеи, — невозможность прикоснуться, пусть и для того, чтобы отвесить оплеуху. «Нужно что-то с этим делать», — подумал Ли Цзэ. Он сел в позу лотоса, свёл ладони перед собой и закрыл глаза, пытаясь вернуть себе внутреннее равновесие.

— Не вздумай сбежать, — предупредил он, расслышав подозрительный шорох со стороны Су Иланя, но глаз не открыл. — Теперь, когда я бог, тебе от меня не спрятаться, даже если ты потратишь тысячу лет культивации, чтобы скрыть своё присутствие. Одного мановения пальца хватит, чтобы вернуть тебя в исходное место.

Ли Цзэ напропалую врал: конечно же, так просто спрятавшегося демона не разыщешь, пришлось бы использовать небесные техники или зеркала, — но очень надеялся, что Су Илань плохо разбирается в небожителях и их способностях и поверит в эту браваду. Видимо, поверил, потому что подозрительный шорох затих, а аура присутствия никуда не делась.

Ли Цзэ развёл ладони и взглянул, что получилось. Небольшая полупрозрачная капля, сияющая золотыми лучами, перекатывалась на ладони от большого пальца к мизинцу, почти не меняя формы. Ли Цзэ подцепил её указательным пальцем, она чуть провисла, деформируясь, но не упала.

— Это ещё что? — с подозрением спросил Су Илань, интуитивно пытаясь отползти ещё дальше. Аура этой штуки ему не понравилась, демонические инстинкты велели держаться от неё подальше.

Ли Цзэ сделал небрежное движение кистью, капля оторвалась и стремительно, быстрее молнии, пролетела через всю комнату и врезалась Су Иланю в лоб. Змеиный демон слабо вскрикнул и повалился навзничь. «Надеюсь, я его не убил?» — беспокойно шевельнулся Ли Цзэ, но проверить он это пока не мог, оставалось лишь ждать. Капля растеклась прямо в центре лба Су Иланя, буквально вплавляясь в кожу, но не причиняя ей вреда. Золотое сияние взыграло лучами и погасло, оставляя на лбу Су Иланя хуадянь, напоминающий формой лепесток орхидеи, но замысловатее изрезанный по краям. Су Илань шевельнулся, сел и схватился рукой за лоб:

— Что ты со мной сделал?

Пальцы его нервно ощупывали лоб, даже пытались сковырнуть золотую нашлёпку, но хуадянь сидела как влитая. Су Илань сердито воззрился на Ли Цзэ, а тот подумал, как же ему не хватало этого взгляда…

— Это метка бога, — медленно сказал Ли Цзэ; он и сам точно не знал, что у него получилось, но слова бога могли превращаться в реальность, если вложить в них толику духовных сил, что он и сделал. — Ты теперь не змеиный демон, а… хм… змеиный дух. Это повышение в ранге до… хм… священного зверя… змея. Так мне это представляется.

— То есть, — поразился Су Илань, держась обеими руками за лоб, — ты сам не знаешь?!

Ли Цзэ сделал вид, что не расслышал этого, и, вытянув руку, осторожно дотронулся кончиками пальцев до руки Су Иланя и с напряжением ждал реакции, готовый в любой момент отдёрнуть руку, если плоть демона начнёт оплавляться. Ничего не произошло. Значит, слова бога, произнесённые вслух, воплотились в реальность, а хуадянь действительно превратилась в метку бога, преобразовывая демоническую природу Су Иланя. Ли Цзэ с нескрываемым облегчением вздохнул.

— А теперь, — сказал Ли Цзэ с непроницаемым лицом, — ничто не мешает мне с тобой разобраться.

Су Илань, приняв это за угрозу, постарался отползти ещё дальше, но Ли Цзэ ухватил его за руку, дёрнул на себя и заключил в такие крепкие объятья, что у Су Иланя кости захрустели бы, будь он обычным человеком. Су Илань словно окаменел. Ли Цзэ, честно говоря, ждал, что Су Илань его укусит, да и прижимать его к себе в таком виде… Женщин Ли Цзэ никогда не обнимал, и ему было страшно неловко, хоть он и знал, что это вовсе не вдовствующая императрица, а притворяющийся человеческой женщиной змеиный демон.

Су Илань его не укусил, не оттолкнул, но и не обнял. Лицо его покривилось, подбородок начал дрожать, а минутой спустя змеиный демон… разревелся. Ли Цзэ и виду не подал, что растерялся (слёзы змеиного демона он видел впервые и уж точно не знал до этого момента, что змеиные слёзы превращаются в ледяные кристаллы и воспаряют в воздух на долю секунды, а потом обычными каплями воды падают вниз и моментально испаряются), только утешительно похлопывал его по спине, как успокаивают плачущих детей. Глаза у него подозрительно зачесались, а зрение на долю секунды замутилось, но Ли Цзэ запретил себе раскисать: слёзы слезами, но Су Илань так и не ответил, почему бросил его.

Слёзы слезами, но в них не было притворства. Ли Цзэ бы почувствовал.