[628] Несчастливое «4» (2/2)

— Если даже родная мать к груди не приложила, так уж точно несчастливая судьба. Мыкаться ему до конца его дней, тут никаких слёз не хватит.

— Что ты болтаешь! — рассердилась богиня Небесных зеркал.

— Так сказал приглашённый гадатель, — возразила кормилица. А было принято приглашать гадателей, предсказывающих судьбу, к только что родившимся детям, правда, обычно выслушивали предсказания родители, а не кормилицы, но поскольку богиня Небесных зеркал к ребёнку не подходила, то кормилица взяла на себя смелость и пригласить гадателя, и выслушать предсказание, и даже спросить, как ребёнку изменить предназначенные ему несчастья. Гадатель сказал очень странную вещь:

— Ему нужно умереть, чтобы прервать круг несчастий, и умереть не единожды. Если умрёт дважды и выживет, так его ждёт великая судьба.

Кормилица в философских материях разбиралась плохо и с неудовольствием выпроводила гадателя, пожелав ему на дорожку всего хорошего и побольше за такие предсказания, но гадатель, верно, имел в виду не столько физическую смерть, сколько духовную, что обычно вело к очищению души и вообще Кармы. Предсказания эти кормилица велела записать и теперь показала богине Небесных зеркал в качестве подтверждения своей правоты.

Когда богиня Небесных зеркал прочла предсказание, она переменилась в лице и велела привести к ней гадателя. Но посланные слуги не смогли его разыскать, он словно сквозь облака провалился, да и вообще никто не мог припомнить, чтобы такой гадатель на Небесах вообще был. Тогда богиня Небесных зеркал велела позвать кого-нибудь из небесных мудрецов, чтобы расшифровать предсказание. Слугам первым попался Саньжэнь, его они и привели.

Саньжэнь выслушал всю историю и встревожился. На Небесах ходили легенды, что Высшие Силы иногда вмешиваются в дела небожителей, но прямых доказательств тому не было. До сегодняшнего дня. Гадатель, о котором никто не знал и который бесследно исчез, туманное предсказание… Саньжэнь прочитал записанное предсказание несколько раз, но даже вся его небесная мудрость не помогла ему в расшифровке. Говорилось ли в предсказании о Круге Перерождения, или это было иносказание, Саньжэнь так и не понял.

— Раз так предсказано, — уклончиво изрёк он, — значит, исполнится. Но сказать точно я могу только одно: не дело ребёнку расплачиваться за родительские ошибки.

Богиня Небесных зеркал вспыхнула. Говоря это, Саньжэнь глядел на неё в упор, словно видел её насквозь и знал о её сомнениях и недостойных надеждах.

— Не лучше было бы отдать ребёнка императрице? — между тем предложил Саньжэнь.

— Что?! — воскликнули в голос и кормилица, и богиня Небесных зеркал.

Но Саньжэнь неумолимо продолжал:

— Даже дурная мачеха лучше равнодушной матери.

— Ещё чего! — воскликнула богиня Небесных зеркал, хватая Четвёртого принца на руки. И с того момента она его уже с рук не спускала.

Саньжэнь улыбнулся в усы. Быть может, предсказание Высших Сил и оказалось ему не по зубам, но он точно знал, что судьбы определяются не только предсказаниями или Высшими Силами. Судьбы вершат сами люди. Ну, или небожители.