[621] Для чего учиться владению оружием (2/2)

— Убийц? И кому понадобится меня убивать?

Ли Цзэ сделал неопределённый жест. Озвучивать он это не собирался.

— А демоны? Разве демоны доберутся до Небес? — продолжал принц Чанцзинь. — Аура Миров с ними расправится, едва они сюда сунутся.

— А если вы окажетесь там, где Ауры Миров нет? — прямо спросил Ли Цзэ. — Или… если демоны найдут способ разрушить её? Я видел, они пытаются. Что вы сделаете, если столкнётесь с настоящим демоном?

Принц Чанузинь нахмурился ещё сильнее:

— Ну, уж с каким-то демоном я и так справлюсь. Мои духовные силы…

— Вы когда-нибудь, — перебил его Ли Цзэ, — видели настоящего демона?

— Нет, но…

— В земной жизни я видел двух демонов мира смертных и сражался с одним из них, — сказал Ли Цзэ, морщась. — Люди слагали легенды о том, что я победил его, но я не победил. Я лишь ранил его, но он обхитрил меня и сбежал. Признаюсь честно, я не уверен, что смог бы победить его, если бы столкнулся с ним вновь в моей земной жизни. Он был чудовищно силён, даже Благословение Небес не было мне подмогой в том сражении. Он едва не убил меня.

— Но сейчас вы…

— Но сейчас я бог войны. Я видел тех, кто пришёл из мира демонов. Особенно сильными они не казались, но они были изворотливы и необыкновенно коварны, — посуровел Ли Цзэ. — Мы практически ничего не знаем о них, не знаем их тактик и техник, в небесных книгах о них упомянуто весьма скупо. Небесная Аура и грубая сила — вот контрмера любой демонической атаки, но вы должны свободно управлять своей Ци и использовать любое доступное оружие. Черепаший бог был прав: когда доходит до спасения собственной жизни, все средства хороши, пусть даже это будет всего лишь метла садовника.

Ли Цзэ умолк, заметив, что слушатель отвлёкся и сосредоточенно разглядывает приземлившуюся ему на палец небесную стрекозу.

— Принц Чанцзинь, — строго сказал Ли Цзэ.

— А вы знаете, что стрекоз можно подманить, если выставить палец вверх? — спросил принц Чанцзинь. — Генерал Ли? Что с вами, генерал Ли?

Воспоминания больно резанули по сердцу, Ли Цзэ невольно дотронулся до шрама на груди. Су Илань научил его подманивать стрекоз, когда они проводили время в садах дворца.

— Прошу прощения, — сказал Ли Цзэ, — закончим на этом. Мне… нездоровится.

— Богу войны нездоровится? — поразился принц Чанцзинь.

Ли Цзэ бледно улыбнулся и, ещё раз извинившись, ушёл к себе в покои. Там он лёг на кровать (она была двуспальная и очень походила на ту, что стояла в его земных покоях), перевернулся на бок и уставился на пустую подушку на другой половине кровати. Свои ночи в смертной жизни он всегда проводил так, зачастую без сна. Не изменил он своим привычкам и на Небесах.

Несмятая подушка на другой половине кровати…

Ли Цзэ закрыл глаза. Он отдал бы своё бессмертие, без сожалений расстался бы с рангом бога войны, только бы снова увидеть Су Иланя. Открыть глаза и обнаружить, что другая половина кровати более не пуста…

Но чудес на Небесах было не больше, чем в мире смертных, не стоило и надеяться.