[604] Беда не приходит одна (2/2)

Янь Гун поклонился и вышел, горестно вздыхая. Когда Ли Цзэ говорил таким тоном, евнух и так знал, что царь ему скажет.

— Я мог бы поехать с тобой, — задумчиво сказал Су Илань, выбираясь из-за пазухи Ли Цзэ и прижимаясь к его плечу.

— Я вернусь скоро и с победой, — сказал Ли Цзэ, нежно касаясь его лица рукой.

Янь Гуну пришлось дожидаться в царских покоях три четверти часа, прежде чем Ли Цзэ вернулся из покоев Хуанфэй.

— Гунгун, — сказал Ли Цзэ серьёзно, — ты остаёшься в столице.

— Я так и знал, — кисло отозвался Янь Гун.

— Приглядывай за Су Иланем, — велел Ли Цзэ, крепко сжимая плечо евнуха. — Министры затаились, но я им не верю. Помни, Гунгун, если с Су Иланем что-то случится, я тебе голову сниму.

— Да что с этой змеюкой может случиться… — проворчал Янь Гун вполголоса, но громко и церемонно ответил: — Яньжэнь повинуется.

Ли Цзэ вместе с войском покинул столицу через несколько дней. До царства Цюэ они добрались за две недели. Царство Сы к этому времени успело занять несколько пограничных застав, но на этом «славные деяния» новой династии и закончились. Ли Цзэ не понадобилось много времени, чтобы отбить пограничные города и разбить войска царства Сы. Он этим не ограничился, дождался подкрепления из Диких Земель и вторгся в царство Сы. Войскам Десяти Царств хватило всего полтора месяца, чтобы царство Сы пало. Видно, новую династию люди недолюбливали, поскольку охотно сдавались в плен и сдавали города. Столица не была исключением и сдалась без боя. Царь Сы позорно бежал, но его схватили свои же и убили. Ли Цзэ разыскал наследников предыдущей династии — они томились в темнице — и вернул им трон. Мирный договор между царствами был перезаключён, Ли Цзэ даже побратался с новым царём Гу, который клялся в вечной верности и дружбе своему спасителю: он с братьями и сёстрами ожидал казни со дня на день, так что, без преувеличений, был обязан Ли Цзэ не только возвращением трона, но и жизнью.

Покончив с этим, Ли Цзэ вернулся в столицу.

Въехав в ворота дворца, он резко остановил коня и воззрился изумлённо и с неприятным холодком в душе на Янь Гуна и двух министров, которые при виде царя пали ниц и принялись биться лбами в землю. Ли Цзэ слегка вздрогнул, спешился и сурово, но с замирающим сердцем сказал:

— Что?

— Прости, Цзэ-Цзэ, — дрожащим голосом сказал Янь Гун, не поднимая головы, — я не уследил.

Ли Цзэ похолодел. С Су Иланем что-то случилось!!!