[580] Время завоёвывать Дикие Земли (1/2)

Ли Цзэ велел собирать войска, чтобы выдвинуться в Дикие Земли, но доклады о подготовке слушал рассеянно, словно думал совсем о другом. Янь Гун, надев доспехи, тоже пришёл на сбор генералов. Нужно было ещё решить, какой дорогой отправляться, а по какой — пустить обозы с провиантом: из соображений безопасности всегда выбирали раздельные пути.

Ли Цзэ, увидев Янь Гуна, сказал, точно его и дожидался:

— Гунгун…

— Нет! — воскликнул Янь Гун. — Я знаю этот взгляд! Не говори этого!

— Гунгун, — мягко, но властно повторил Ли Цзэ, — ты остаёшься в столице.

Янь Гун с досадой швырнул свою плеть об пол.

— Я был слишком категоричен с министрами, — хмурясь, продолжал Ли Цзэ. — Оставляю Мэйжун на тебя. Если они попытаются что-то ей сделать, брось их в темницу до моего возвращения.

— Я должен ехать с тобой! — горестно сказал Янь Гун. — Я твоя удача в сражениях.

— Я выигрывал сражения и без тебя, — возразил Ли Цзэ, и остальные генералы закивали.

— Но тебя всегда ранят, когда меня нет!

— Это лишь совпадение, — возразил Ли Цзэ, — не будь таким суеверным. Я уже говорил тебе.

Генералы принялись уверять, что никому не позволят и пальцем царя коснуться, но Янь Гун слушал их слова весьма скептически. Они были уверены, что смогут защитить Ли Цзэ, и в это он ещё поверил бы, но когда они сказали, что не позволят Ли Цзэ самому сражаться, то он расхохотался им в лицо. Даже он сам не смог бы. Янь Гун прекрасно знал, что Ли Цзэ в первых рядах пойдёт в атаку, едва войска сойдутся на равнинах Диких Земель.

Поняв, что решение Ли Цзэ окончательное, Янь Гун проскрипел:

— Я напишу Цзао-гэ, пусть станет твоим щитом. Ты сражаешься безрассудно, Цзэ-Цзэ.

— У меня благословение Небес, — с улыбкой сказал Ли Цзэ.

— Не больно-то Небеса тебя защищают, — фыркнул Янь Гун.

Ли Цзэ ничего не ответил на это, сказал только:

— Рассчитываю на тебя, Гунгун.

Янь Гун ушёл, ворча и ругаясь, но Ли Цзэ знал, что евнух в точности исполнит его приказ. За Су Иланя можно было не волноваться.

Перед отъездом Ли Цзэ зашёл в покои Хуанфэй — попрощаться. Су Илань пытливо поглядел на него:

— Уезжаешь?