[563] Зелье храбрости (1/2)

Янь Гун со всем усердием занялся расследованием. Он лично отправился в винный погреб, захватив с собой серебряную иглу, и проверил каждый сосуд. Считалось, что серебро чернеет, соприкоснувшись с ядом. Но проверка ничего не дала: серебряная игла не потемнела. Значит, отравлен был именно тот сосуд, который приготовили для Ли Цзэ. Янь Гун разузнал, кто из слуг имеет доступ к винному погребу и кто отбирает вино для царского стола, и распорядился обыскать их комнаты, но ничего подозрительного не нашли.

Министрам, конечно, доложили, что царский евнух вдруг развил бурную деятельность и шерстит слуг, и они пожелали узнать, что происходит. Янь Гун задумался, стоит ли посвящать министров в это дело, но потом всё же решил, что они могут оказаться полезны, если дело дойдёт до обыска комнат царедворцев.

Не дошло.

— Гунгун, — сказал Синий Министр, — что за переполох ты устроил во дворце?

— Слуги что-то украли? — предположил Зелёный Министр.

Янь Гун сунул руки в рукава и, поглядев на того и другого поочерёдно, сказал:

— Царя пытались отравить.

Министры ошеломлённо разинули рты, не веря своим ушам. Первым опомнился Синий Министр:

— Что?! Кто?! Как?!

Янь Гун поморщился, потому что у него заложило ухо от этого вопля. Зелёный Министр издал какое-то невнятное восклицание, потом уже разборчивое:

— Не может быть!

— Увы, — сказал Янь Гун. — Царское вино было отравлено.

— Царское вино? — переспросил Синий Министр.

— Да, — кивнул Янь Гун. — Судя по всему, хотели отравить обоих: и царя, и царскую наложницу, — раз отравили вино, которое царь пожелал разделить с Юйфэй.

Тут он заметил, что оба министра страшно смутились и переглянулись, и задохнулся от гнева, хватаясь за плеть:

— Это были вы?! Вы хотели отравить Цзэ-Цзэ?!

— Успокойся, Гунгун, — поспешно сказал Синий Министр, — царя никто не травил.

— Это был не яд, — поспешно добавил Зелёный Министр.

— А что? — растерялся Янь Гун.

— Зелье храбрости, — понизив голос, сказал Синий Министр. — Поскольку царь так нерешителен с царской наложницей, мы подумали, что его стоит немного… воодушевить.

Зелёный Министр, порывшись в рукаве, достал маленький флакончик и протянул евнуху:

— Мы подмешали зелье храбрости в вино. Вот, можешь проверить, это не яд.

Янь Гун, нахмурившись, взял флакончик и сунул в него серебряную иглу. Она не почернела. Тогда он поднёс флакончик к лицу и понюхал. Запах был ему знаком. «Зелье храбрости», как его называли министры, на деле было сильнейшим афродизиаком, которым в царстве Хэ пользовались с незапамятных времён.

— Это царю только на пользу пошло бы, — сказал Синий Министр со вздохом, — но Юйфэй разозлила царя, и он разбил сосуд. Гунгун, ты должен сам этим заняться.

— Чем? — не понял Янь Гун.