[287] «Артефакты» предначертанного (2/2)

За ветку, которую Шу Э бросил в реку, ухватился упавший в воду по недосмотру матери ребёнок. Люди кинулись к нему и вытащили.

У Чангэ создалось впечатление, что Шу Э видит будущее и может его менять. Он ошибался.

Вечному Ничто запрещалось вмешательство в предначертанное. Шу Э не понимал, почему. У них была возможность попасть в любой момент прошлого или грядущего, но Юн Гуань говорил, что Владыка Миров строго-настрого запретил им это. За ослушание грозило строгое наказание. А ведь они могли бы изменить миры к лучшему, предотвратив чудовищные события или исправив уже свершённые. Шу Э никогда не спорил с вышестоящими, но иметь собственное мнение ему не возбранялось.

Иногда в предначертанном происходили сбои, «артефакты», как называл их Вечный Судия: происходило то, что не было предопределено, ввиду ряда причин, зачастую неизвестных. Списки «артефактов» приходили вместе со Списками Смерти, и их полагалось немедленно устранять, чтобы не нарушилось Равновесие Миров. Шу Э просто исправил «артефакты» деревни Синхэ. Ни один из трёх не должен был умереть сегодня, но некие обстоятельства сложились и создали «артефакт». Сам Шу Э полагал, что «артефакты» стоило бы именовать «разломами бытия», но если Владыке угодно называть их «артефактами»…

Шу Э заметил взгляд Чангэ и поёжился. Если даос начнёт задавать вопросы, как ему отвечать?

Но Чангэ в размышлениях отклонился от верного пути. «Пытается убедить меня, что он не злой дух?» — машинально подумал Чангэ.

— В грядущее не следует вмешиваться, — вслух проговорил Чангэ.

— Я и не вмешивался в грядущее, — возразил Шу Э, — только в настоящее. «Разломы бытия» к грядущему не относятся.

Он осёкся, поджал губы, надеясь, что Чангэ пропустит эти слова мимо ушей. Сболтнул лишнее, смертным об этом знать не полагается… Всё из-за того, что Шу Э не воспринимал Чангэ как простого смертного: небожитель, даже бывший, всегда остаётся небожителем, хоть дюжину смертных оболочек на него надень!

Чангэ, к счастью, на сказанное внимания не обратил. Он поспешил к старухе, чтобы помочь ей подняться.

Шу Э посмотрел ему вслед, отступил в тени и исчез. На сегодня хватит с него смертного мира и небожителей-даосов. Чангэ настолько не вписывается в его представления о последних, что впору их пересмотреть, а делать это лучше во Дворце Юн Гуаня, где ничто не будет отвлекать его от переосмысления собственного мировоззрения.

«Видишь ли, — сказал Шу Э, словно бы убеждая самого себя, — у Чангэ непозволительно отвлекающая внешность».

Чангэ, к слову, думал точно так же — о самом Шу Э.