19. Кровожадность. Часть I (1/2)

— Знаешь, мне одной кажется, что этот демон какой-то слишком смирный для такой громадины? — спросила охотника Эмма, когда в очередной раз проверяла, не изменилось ли направление у подвески Разиэля, и наткнулась на кровожадно-красные глаза зверя.

— На этот счёт у меня есть своя догадка, но мне интересно, с чего ты это взяла? — с ухмылкой спросил её в ответ Эрондейл.

Эмма спрятала ведьмин огонь себе под куртку, подметив, как глаза демона, как ни в чём не бывало, снова устремляются вперёд. Сначала она думала, что это просто условный рефлекс на свет, как у собаки Павлова, но ведь демон это же не собака. Эти существа злые и своенравные. Низшие демоны не способны на хитрость и чересчур кровожадны. Так почему же этот за три часа ни разу не попытался сбросить их и напасть?

Прежде чем ответить, девушка ухватилась за блондина обоими руками и плотно прижалась к его спине. Вокруг них по-прежнему было пусто, без единого просвета. Охотник сидел впереди неё, наклонив корпус вперёд. Его рюкзак был зажат между ним и демоном, это облегчало нагрузку на его спину. Одной рукой он удерживал шею здорового пса, а другой управлял верёвкой, как поводьями.

— Не знаю, такое чувство, что в его глазах что-то есть… — вдумчиво проговорила шатенка. — Может мне это, конечно, мерещится, но я не думаю, что демоны могут быть такими послушными. С ним явно что-то не так. А ещё мне не нравится, что у него так сильно текут слюнки на нас. Может, он ждёт, когда мы сойдём, чтобы тут же напасть? Только вот разве демоны могут быть такими терпеливыми?

— А разве сейчас это имеет значение? Главное, что мы идём к цели, остальное лично меня не волнует. К тому же, как только мы доберёмся до места, я прикончу его и плевать мне на его помыслы.

— Ого, как жестоко, а я думала, ты к нему чуть-чуть прикипел, — поддёрнула его охотница, и парень деловито усмехнулся в ответ.

— Пытаешься меня поддеть? А самой-то тебе как часто удавалось прокатиться верхом на демоне?

— Мне? Я предпочитаю не оттягиваться во время миссии. Знаешь, иногда это бывает очень опасно.

— Но сейчас-то тебе очень даже нравится, да? — Джейс повернул лицо, на котором читалось, что это целиком и полностью его заслуга. И как он может быть таким самодовольным даже в такой момент? — подумала она, но отрицать очевидного не стала:

— Если мы не были бы по пояс в слизи и от нас не несло бы гнилой псиной, от запаха которой у меня уже кишки воротит, то было бы куда лучше.

— А ты не вдыхай слишком глубоко и представь, что мы… на конной прогулке! — усмехнулся парень.

— Боюсь, ни одна лошадь не захочет меня сожрать, — подметила девушка.

— Тогда прижми нос к моей спине и вспомни уроки из йоги, а я попытаюсь вести его ровнее.

— А вот это уже отличная идея! Спасибо, Джейс.

— Всегда, пожалуйста.

Эмма прислонилась щекой к спине охотника, и на душе её сразу стало спокойно. Казалось здесь, рядом с Джейсом, она могла вынести всё что угодно, и не только этот противный удушливый запах. Интересно, Джейс чувствует к ней что-то подобное? Хотя вряд ли ему сейчас до размышлений! Поэтому ей тоже лучше сосредоточится.

— Смотри, ты видишь впереди туман? — примерно через полчаса сказал охотник.

Эмма пригляделась. Впереди и вправду что-то было. Джейс ударил пятками по бокам пса, и тот понёсся быстрее. Через час они заметили перед собой пять связанных между собой островов. По правому краю от них тянулась широкая лента из жёлтого тумана. Где-то она была уже, где-то, наоборот, шире или и вовсе занимала добрую половину острова.

Некоторые из островов были похожи друг на друга, в основном благодаря большим по протяженности горным массивам, другие были абсолютно разными. Самым наглядным примером такого отличия был второй остров: он был полностью скрыт за пеленой из белого и жёлтого тумана.

Увидев перед собой чёткую цель, Джейс не ощутил никакого триумфа. Он чувствовал лишь настоятельную необходимость спешить. Он погнал пса ещё быстрее, боясь, что острова исчезнут. Зверь понёсся по Пустоте как стрела и даже ни разу не рыкнул для приличия, что Эмме снова показалось странным, но Джейс, кажется, подумал, что это просто он охрененный наездник. Может, так оно и было, кто знает?

Они добрались до первого клочка земли, и огромный пёс, словно под действием возникшей из ниоткуда силы гравитации, тут же осторожно приземлился на лапы прямо перед огромным по глубине природным карьером. Если бы вы взглянули на него сверху-вниз, то увидели бы, что большую его часть занимали высокие, острые скалы. Холодные валуны, абсолютно разные по величине и непредсказуемые по форме, с рваными выступами самым загадочным образом расположились по краям карьера. Они не доставали до вершины, а скорее служили направлением к самому высокому массиву, на седле которого громоздилась огромная каменная пещера. Отдалённо она была похожа на замок, высеченный в скале с резкими угловатыми выступами, покрытыми снегом. Глядя на её крутой и резко очерченный склон, похожий на лестницу, сразу становилось ясно, что идти следовало именно туда.

Джейс попытался заставить пса спрыгнуть вниз вместе с ними, но зверь упёрся и не двигался с места:

— Клык, ты чего замер? — обратился к чёрному извозчику блондин, снова ударив пса в бок, но тот лишь пригнулся в виноватом жесте.

— Ты дал ему имя? Ты дал имя демону? — удивилась Эмма, когда они наконец-то спустились на ноги.

— Ну, я тут подумал: он часть нашего путешествия, пусть идёт во тьму, из которой вылез, и спит там дальше.

Пёс дал Джейсу освободить себя от верёвки — вот это уж точно было что-то из области фантастики! — после чего вытянул шею и уставился своими грозными красными глазами на Эмму. Взглянув в них поглубже, охотница заметила, что они приобрели более яркий кровавый оттенок, а затем в её глазах всё зарябило.

Она вдруг увидела себя на высокой куче из трупов фейри, всю в крови и с мерцающим клинком серафима в руках. Впереди неё со связанными за спиной руками на земле сидела сама Королева Благого Двора. С холодной яростью она неспешно спустилась к ней вниз, готовая убить её, но внезапно остановилась в шаге, чтобы достать одну вещь. Фамильное кольцо Моргенштернов, которое Джейс всегда носил на себе. Ярость подкатила к самому горлу, лавой разлилась по венам. Девушка сделала широкий замах, почувствовав, как сердце замерло в этом моменте, и…

«Попалась. Долго же мы ждали тут гостей» — раздались чужие слова в её голове. Судя по всему, кто-то снова пытался влезть в её мысли. Но кто? Этот пёс-демон? Её взору предстали более крупные алые глаза, с виду похожие на человеческие. От одного вида на них кровь закипала в венах.

— Ты хозяин того пса, — в мыслях проговорила Эмма, чувствуя легкий тремор в своих руках.

«Верно. И ты будешь прислуживать мне, как и он»

— Разбежался, — усмехнулась она.

«Не торопись отказываться от моего предложения, вдруг оно тебе очень понравится»

— Эмма! — громкий голос Джейса затмил всё, что она видела и слышала.

Туман перед глазами спал. В ужасе она заметила, что стоит рядом с чёрным псом и замахивается на него клинком, а охотник удерживает её за поднятую руку:

— Чёрт возьми… — она уронила оружие перед собой, и её всю затрясло. — Не смотри ему в глаза, Джейс!

Лучше бы она не предупреждала. Джейс посмотрел на стоящего перед ними жуткого пса, а потом замер на минуту или больше. Эмма отпугнула зверя клинком, надеясь, что с его уходом Джейс тут же придёт в себя, но парню потребовалось на это немного больше времени. Когда он очнулся, вид у него был такой, будто он увидел нечто очень отвратительное.

— Ты в порядке? Что ты видел? — спрашивала его шатенка, но Джейс только поинтересовался, где собака.

— Я спугнула его, и он сбежал, — ответила она.

— Ты уверена, что только спугнула, а не убила его? — охотник с недоверием покосился на неё, и та раздражённо свела брови.

— Не веришь? Сам посмотри, — она протянула ему свой клинок серафима. — Он чистый, как слеза!

Джейс выхватил меч и внимательно осмотрел его. Поняв, что она не соврала, он отдал его обратно владелице и замолчал. Эмма тоже не проронила ни слова, точнее она и вовсе не поняла, чего так взъелась на него. Приняв из его рук оружие, она почувствовала резкий укол совести:

— Прости, я не хотела говорить так резко. Просто немного на взводе от увиденного. Со мной кто-то общался, причём совсем на другом языке, но самое удивительное, что я прекрасно понимала его. У этого мага, или кем бы он ни был, были такие же красные газа, как у того демона. Он сказал, что хочет, чтобы я прислуживала ему.

— Да, мне он сказал то же самое. А ещё ему не понравилось, что я дал кличку его псу. Будто меня это волнует.

— А больше ничего не было? Может, он показал тебе что-то? — решила выяснить она, но Джейс по-прежнему был немного не в духе.

— Я бы не хотел говорить об этом, — категоричным тоном сказал охотник, и Эмма не стала допрашивать его.

С одной стороны хорошо, что Джейс решил не говорить ей об этом, ведь иначе и ей пришлось бы рассказать ему о том, что она видела. Но вот только что это было? Настоящее видение или помещённая в её разум лживая картинка, которая должна была распалить в ней гнев?

— Значит, пёс намеренно вёз нас сюда, — сделала вывод шатенка, стараясь не думать о Королеве и бросив подозрительный взгляд на широкую, прямую дорожку, ведущую к самой высокой скале.

— Похоже на то, — согласился блондин, так же пытаясь отвлечься.

Как ни посмотри, а вид острых скал его не радовал. Жёлтый туман с правой стороны тоже выглядел как минимум подозрительно. Может, он ядовитый, подумал про себя охотник, но идти и проверять этот факт, желания не было.

Сейчас было гораздо важнее изучить окрестности, чтобы решить, каким путём им следует пойти к пещере: по верхнему контуру карьера, а потом спускаться по заснеженным скалам или же сразу спрыгнуть с бешеной высоты вниз с помощью руны Сноровки и медленно, но более безопасно подниматься к ней вверх по склону.

Эмма сняла сумку, чтобы немного размять плечи, пока Джейс осматривал местность. Когда же охотник сказал, что они будут прыгать вниз с этой огромной высоты, да ещё и самым доисторическим способом — на своих двоих, у неё перехватило дыхание.

— Чего ты так боишься? Как-то при мне Алек спрыгивал с высоты нашего Института, а тут высота всего лишь вдвое больше. Ну ладно, может даже вдвое с половиной… Но с твоими новыми силами тебе это должно быть раз плюнуть!

— Похоже, мне нужно обладать Y-хромосомой, чтобы хоть немного понять, почему тебя так тянет в объятия смерти, — тяжело вздохнула девушка, наблюдая за тем, с каким энтузиазмом в глазах Джейс активирует на себе необходимую руну.

— Если бы я не был таким, девушек бы не тянуло срывать с меня всю одежду, — с лёгкой улыбкой констатировал блондин.

— Это должно заставить меня ревновать? — она в упор посмотрела на него, надеясь, что Джейс не тот, кто стал бы играть на чужих чувствах только для того, чтобы кому-то что-то доказать.

— Нет, — прямо ответил он, после чего застегнул замок куртки и более доходчиво добавил: — но ты ведь тоже девушка, Эмма.

— Так ты решил произвести на меня впечатление? — спросила она, но Джейс уже сделал несколько шагов назад для разбега и приготовился.

— Буду ждать тебя внизу.

С этими словами охотник спрыгнул с отвесной каменной стены вниз, прямо на дно карьера. Эмма метнулась к краю обрыва, наблюдая за тем, как крепкая фигура Джейса прорезает воздух. С животной грацией сумеречный охотник приземлился на ноги, выбив под собой небольшую воронку, окруженную вздыбленными пластами земли. Когда же он увидел, что Эмма смотрит на него с удивлением, он не сдержался и сделал крутой жест «палец вверх».

— Да нет, я так не смогу, — сомневаясь больше в своих умениях, чем в силе, Эмма начала пятиться назад. С криками и подгоняющим «да твою ж мать» она на полном ходу сиганула вниз с обрыва.

— Поберегись! — выкрикнула она, заметив, что вот-вот свалится прямо на Джейса.

Сейчас девушка падала со скоростью пушечного ядра и грацией летающей кобылы. Охотник отпорхнул в сторону ровно настолько, чтобы она ткнулась ногами в землю рядом с ним. Не рассчитав силу приземления, ноги её подогнулись, и она начала падать на колени. Джейс успел подхватить её прежде, чем та уткнулась носом в холодную землю.

— Безусловно, ты дерёшься куда лучше, чем падаешь. Когда вернёмся, преподам тебе пару уроков прыжков с высоты, — блондин поставил её на ноги, та была немного в шоке, но довольно улыбалась.

— Это было бы весьма кстати, а то у меня, кажется, вся жизнь перед глазами пронеслась! Но знаешь, даже так, это было неописуемо классно!

— У тебя в голове ничего не триггернуло? А как же «я предпочитаю не оттягиваться во время миссии»?

— Что ж всем суждено иногда ошибаться.

— Ну да, конечно.

Не обращая внимания на чужие насмешки, Эмма с довольным видом задрала голову вверх, оценивая масштабы своего прыжка, который без рун точно сделал бы из неё мясную лепёшку. Представив себе эту картину, она как никогда в жизни, была рада, что являлась сумеречным охотником.

Джейс помог ей поправить ремни на рюкзаке, после чего они вместе направились по прямой дорожке, окружённой острыми валунами и ведущей к высеченным в скале ступенькам.

— Надо бы заранее обсудить стратегию, Джейс, — предложила по дороге девушка. — Тот, кто говорил с нами, явно опасен. При этом он знает, что нас двое, а значит, застать его врасплох будет трудно. Может, если осмотреть его «крепость» снаружи, мы найдем какую-нибудь лазейку и попробуем окружить его.

— Хочешь полазить по заснеженным скалам? — судя по голосу, охотник больше напугался, чем удивился. — Это после того, как сама сказала, что я играю со смертью? Знаешь, те слова Изабель должна была сказать мне. За тобой тоже нужен глаз да глаз.

— Ну не зайдем же мы в парадную дверь, в самом деле!

— Тот тип сказал, что у него есть к нам предложение, так что не думаю, что он попытается убить нас так сразу. В конце концов, Клык ведь на нас не напал, да и идём мы сейчас своими ногами, а не под конвоем и со связанными руками.

— Но это не отменяет того факта, что другие демоны хотели убить тебя, — возразила охотница.

— Может в тот момент он не знал, что здесь кто-то есть. Судя по всему, этот тип управляет своими демонами дистанционно, как чёртов Профессор Икс.

— Профессор Икс? — не поняла шатенка.

— Это персонаж из комикса, который управляет мыслями и сознанием. Ты только не подумай я не ботан, просто Саймон как-то рассказывал, и я запомнил. Короче забудь.

— Вот только мага-телепата нам не хватало! Как мы справимся с ним, если припрёт?

— В любом случае для начала нужно выяснить его намерения. Что касается собственной безопасности, то лучше нанести руну Сопротивления магии и Энергии перед встречей. А ещё, Эмма, заранее избавься от этого вида. Твой угрожающий настрой из космоса видно! Не забывай, что мы попали в другое измерение, лучше не вести себя здесь опрометчиво. Особенно если Сумеречные охотники тут в меньшинстве.

— Предлагаешь изобразить миротворцев, несмотря на то, что сам не хуже меня ощущаешь, что помыслы у него очень плохие?

Эмма с негодованием смотрела на Джейса, не понимая, о каком мирном настрое может идти речь, если этот маг загипнотизировал её и чуть не заставил убить своего демонического пса! Мало того, что чертовски силён, так ещё и хозяин из него отвратительный!

— А если он выведет нас на трещину? — слова Джейса, как гром среди ясного неба, заставили её вспомнить про их главную цель — спасти всех охотников и как можно скорее.

Что ж такой расклад вполне имеет место быть. Можно попытаться поговорить с ним, если он, конечно, не устроит им мозговую встряску. Возможно, что его первая атака была лишь обычной демонстрацией силы, намекающей, что с ним лучше не связываться. Другое же дело, если это было приветствие, и он какой-нибудь поехавший псих.

Решительный и собранный голос Джейса вернул её в реальность:

— Если ты не можешь держать себя в руках, давай говорить буду я? — предложил охотник. — Я уже привык контролировать свои мысли перед Безмолвными братьями, так что советую тебе, пока вспомнить пару своих странных песен. Вдруг ему захочется вышибить себе мозги. Тогда на этом и дело с концом.

— Очень смело говорить об этом так далеко от Магнуса! — усмехнулась охотница.

— Я парабатай Алека, а значит мне всё дозволено.

— Интересно, а Алек знает, что ты при любом удобном случае пользуешься его положением?

— Поверь, ему это не доставляет проблем. Идём.

Джейс взял её за руку, и весь оставшийся путь до каменного замка они прошли так. Удивительно, но вокруг них не было никакой растительности, лишь одни бесплодные скалы. На них не было ни мха, ни лишайника, словно жизнь здесь замерла или же и вовсе отсутствовала. По мере их продвижения каменные великаны становились всё выше. Размеры их ошеломляли, а чёрные провалы между ними становились всё глубже и выглядели зловещими. Эмма бросила взгляд на окружающую их по кругу стену, с которой они недавно прыгали, та, будто лишала свободы всё, что тут обитало, а обитало здесь абсолютно ничего. Они не встретили ни одного демона, ни одного человека, ничего. Может, это место специально было сделано так, чтобы внушать ужас на всех приходящих сюда?

Охотники начали подниматься по крутой скалистой лестнице, подстраховывая друг друга. Эмма могла бы поклясться, что ещё никогда не видела такого вида, как сейчас, глядя вперёд неизвестности. В чёрном небе не хватало холодного мерцания звезд, но здесь, в глубине земли, непонятно откуда исходил свет. Магия? Должно быть так и есть.

Ближе к вершине похолодало ещё сильнее, и разряженный воздух начал давить на их лёгкие. Решение надеть верхнюю одежду уже не казалось глупым, а было очень даже спасительным. Смертельный холод повеял от пещеры, как только они оказались перед входом.

Прежде чем войти, Эмма набрала немного снега со ступеней, чтобы отчистить одежду. Джейс сделал то же самое. Теперь больше не надо было ощущать эту мерзкую слизь поверх одежды.

Обновив руну Ночного зрения, они шагнули вовнутрь. Внутри пещеры было темно и просторно. Потолок высокий, как небосвод. В нишах по стенам стояли огромные статуи, рост каждой из них был гораздо выше человеческого. Они представляли собой подобие гладиаторов в доспехах и при оружии. Джейсу они понравились, и он с интересом шагал вперёд по широкому коридору.

В какой-то момент — они и сами не заметили, как так получилось — стало невыносимо жарко. Но как? Ещё недавно от стен веяло ледяным холодом, а теперь воздух поблизости отдавал серой и жаром. Они сняли куртки, повязав их вокруг пояса, но со следующим шагом пол под ними резко провалился. На мгновение их сердца замерли, и оба охотника почувствовали пустоту под ногами. Они снова падали вниз, но на этот раз даже не смогли ухватиться друг за друга, так как скорость их падения с каждой секундой лишь возрастала. Было очень похоже, что они попали в чужую ловушку, но нет, в следующую секунду странная сила замедлила их, и они как лёгкие перышки опустились на дно пещеры.

Встав на ноги и подняв глаза, они увидели перед собой пылающие огненные ямы и окружающие их булькающие лужицы расплавленной лавы. Горячий воздух вокруг них отдавал серой, а над тропой вздымались пары обжигающего тумана. Вскоре перед ними показалась массивная дверь, и путь к ней поглотил всё их внимание. На ней были высечены незнакомые знаки, оружие, и головы диких зверей.

Остановившись перед входом, охотники почувствовали чье-то невидимое присутствие. Кто-то за дверью с нетерпением ждал их.

Начертив нужные руны, Эмма внимательно посмотрела на Джейса, ожидая его команды. Лицо его было красным от жары, а светлые волосы, влажные от пота, прилипли ко лбу. Глаза заметно расширены, видимо, он так же, как и она, собирался с духом.

Не успел охотник сказать «заходим», как дверь со скрипом раскрылась, и перед ними предстал достаточно высокий мужчина азиаткой внешности с крупными чертами лица. Вид его был заметно истощенным, тёмный костюм потрепанным, а на рукавах красовались следы свежей засохшей крови. Скользнув по Эмме и Джейсу заинтересованным взглядом, в голове незнакомца что-то щёлкнуло, и он раскатисто засмеялся.

— Да нет, быть такого не может! — смех перешёл в удивление, в котором не ощущалась ничего доброго. — Эрондейл, как я рад, что это именно ты! Надеюсь, твой братец-парабатай тоже здесь? С удовольствием сдеру с него кожу!

— Асмодей, — наконец выдавил из себя его имя Джейс. — Так, это твои владения?

Джейс старался сохранять самообладание, а Эмма молчала, как они и договаривались. Имя Великого князя Ада она знала, но откуда с ним знаком Джейс? С этим вопросом она посмотрела на блондина, но всё его внимание было приковано к демону напротив.

— Очень хотелось бы, но нет, — с досадой ответил азиат, после чего наклонился к ним ниже и тихонько добавил: — Он нас слышит, там, за столом. Если поможете убить его, сделаю всё, что хотите.

Охотники перебросили взгляд через его плечо. За столом, к ним спиной, и вправду кто-то сидел. Это был огромных размеров человек, наверное, втрое больше Джейса, одетый в чёрную броню, с острыми шипами на плечах. Шлем его лежал рядом с ним на столе. Голова была лысой и почему-то странного каменного оттенка. Глядя на него, Эмма почувствовала, как где-то в груди распаляется огонёк неудержимой ярости.

В следующую секунду мужчина встал и обернулся. Лицо его было спрятано за широкой маской костяного оттенка с большими отверстиями под глазницы. Для выхода голоса ничего не предусматривалось, но разве это было необходимо, если он телепат? Алые глаза, в которых, кажется, горел настоящий пожар, устремились на пришедших гостей:

«Не держи наших гостей в дверях, хитрый демон. Вы оба, проходите»

— Кто ты такой? — блондин зашагал к нему на встречу через громадный, богато украшенный зал. Эмма терпеливо шла следом, стараясь не смотреть в глаза существу, который всё ещё мог оказаться магом или демоном.

«Я не демон и не маг, я нечто иное. Можете считать меня здесь главным. Я — Амос, и ваша жизнь отныне в моих руках»

Почуяв в его словах скрытую угрозу, Джейс попытался незаметно вытащить клинок серафима, но Амос одним движением пальца заставил охотника застыть на месте, после чего притянул его оружие к себе. Меч звонко просвистел в воздухе и, соприкоснувшись с рукой врага, издал странный звук, будто ударился об твёрдый камень. Существо провело по нему ладонью, и ангельские руны приобрели ярко-красный оттенок. Когда с этим было покончено, он таким же методом вернул оружие Джейсу.

Окаменение сошло с охотника, как только рукоять меча коснулась его кожи. Неведомое жгучее чувство поползло по его руке вверх прямо к сердцу. Разум Эрондейла затуманился, а клинок обернулся против стоящего справа князя Ада. Охотник нанёс всего один удар, и тот проткнул азиата насквозь, однако ни дыма, ни других следов исчезновения демона не было.

— Так необходимо было показывать им это на мне? — недовольный голос Асмодея и отлично сдерживаемая боль на его лице, заставили двух охотников удивиться.

Почему он не исчез? Джейс ведь ударил его клинком серафима! — подумала Эмма и тут же взглянула на парня.

— Я не понимаю, — блондин с рыком вытащил из демона меч, после чего Эмма выбила его ногой из его рук, и тот со звоном упал на пол.

В это же время раздался голос хозяина острова:

«Всё очень просто, охотник, в моей обители вы не можете умереть, так же как не можете убить меня. В этом Измерении нет понятия жизни и смерти как таковых. Всё, что здесь ценно, это понятия чести и достоинства, кодекс воина. Они неведомы гнусным, жадным и высокомерным демонам, готовым лебезить перед своим врагом. Именно поэтому ты, Асмодей, всё ещё здесь, и именно поэтому ты навсегда останешься моим вечным узником. Твоя сила очень понадобится людям для будущей войны, так что не рассчитывай на забвение»

— Стоп, вы сказали войны? Кого и с кем? — не удержался Джейс.

«Я обо всём расскажу, как только вы докажете мне, что достойны того, зачем пришли сюда»

— Могу я тоже присоединиться к ним? — следом поинтересовался демон, поправляя одежду, и существо с каменной кожей издало лёгкий смешок, немного похожий на треск.

«Думаешь о пути исправления? Не имею ничего против»

— Так кто вы всё-таки такой? — наконец заговорила Эмма, чем обратила на себя всё внимание чёрного рыцаря.

«Я воплощение человеческих пороков, рождённый Создателем из самых сильных подсознательных чувств людей, ангелов и демонов. Я один из четырёх хранителей сферы Измерений, без моего одобрения вы не достигнете своей цели, ведь ни одному существу не дозволено появляться в долине Измерений»

— Почему? — спросила Эмма, но Джейс тут же задал ему свой вопрос.

— То есть ты хочешь, чтобы мы прошли твоё испытание, а потом ты перенесёшь нас в свою долину?

То ли дело было в тоне Джейса, то ли в чём-то другом, но раздражённый Амос за один шаг миновал расстояние между ними и больно схватил двух охотников за горло: