12. Испытание. Часть I (2/2)

Дальше Эмма уже не слышала, в её голове звучало только два слова «девушка» и «подруга». Моя подруга из Идриса! Какого чёртового чёрта? Почему ей так больно от этих трёх слов? А самое ужасное, что она сейчас должна порадоваться за них двоих, но когда Клэри мельком смотрит на лицо Эммы, то видит, что никакой радости там и в помине нет.

— … вот так, мы не виделись целый год, — наконец закончил своё повествование охотник, после чего мягко приобнял свою девушку за талию.

«Подруга». Эмма пыталась успокоиться и не буравить яростным взглядом руку Джейса, которой он прижимал к себе рыжую.

— Что ж, если вы давно не виделись, то я не против, если ты присоединишься к нам завтра на вечеринке, — вдруг предложила Клэри, и Эмма подумала, что лучше умрёт, чем будет смотреть на них весь вечер и сдерживать слёзы, разбавляя ими какой-нибудь единственный слабоалкогольный коктейль, который Джейс великодушно разрешит ей выпить. Нет, уж лучше смерть, чем так.

— Не стоит. У вас свои планы, не хочу лезть, — замямлила шатенка. — Я здесь на неделю, так что ещё увидимся.

— Но ты ведь уже отпросилась у своих.

— Я передумала, останусь с родителями. Рождество всё-таки семейный праздник, да и ты всё равно запретишь мне пить, как в тот раз.

— Тогда давай увидимся послезавтра, я угощу тебя кофе, хорошо? Как раз поговорим, о чём ты хотела.

— Ладно, — Эмме было больше нечего сказать, она чувствовала себя совсем лишней. — Я пойду, а то я вырвалась ненадолго, чтобы передать вам подарки. Теперь надо помочь родителям с вещами.

Они наскоро попрощались, и Эмма в полном раздрае вышла в коридор. По пути к ней шёл какой-то парень с коробкой рождественских украшений в руках, она закинула свою шапку в неё и пошла дальше.»

Взгляд голубых глаз настоящего Джейса снова упал на стоящую рядом с ним девушку. Теперь лицо Эммы было, словно камень и ничего не выражало, разве что зелёные глаза сверкали иначе — с грустью.

— Мда, должно быть тебе тогда было очень больно, — внезапный голос Джейса заставил Эмму вздрогнуть. — Серьёзно, ты должна была вмазать ему хорошенько, почему ты этого не сделала?

Джейс был удивлён, что Эмма, которая всегда проявляла свой характер, так быстро спасовала перед его двойником.

— Джейс! Какого чёрта ты вообще смотришь? — шатенка загородила собой изображение в портале, где она плакала в туалете Института, на что блондин лишь сложил руки и недовольно закатил глаза. — Не смотри, понял? — повторила девушка, и Джейс приметил, что сейчас её глаза походили на глаза бешеного краба. Копия шатенки громко всхлипнула, и Эмма, кажется, разозлилась ещё больше: — Это мои воспоминания, так что прояви чувство такта и отвернись, а ещё лучше выйди.

Джейс в голос засмеялся. Это лицо! Боже, он едва сдержался, когда увидел её в той глупой рождественской шапке с двумя бубенцами по бокам, а теперь вот эти глаза, похожие на глаза злого ребёнка, у которого посмели отобрать леденец.

— Знаешь, ты так хорошо обсуждаешь чужие чувства, дай-ка и я посмотрю твоё воспоминание, — не в силах вытерпеть насмешки, Эмма кинулась к порталу, у которого стоял Джейс. Тот резко перегородил ей дорогу, и она врезалась в него. Эмма попыталась снова, но в этот раз крепкие руки блондина схватили её за плечи:

— Тебе нельзя видеть такое, маленькая ещё!

Эмма хмыкнула, после чего ловко бросила взгляд через плечо парня, тот успел быстро остановить её, но она всё равно заметила, с каким пылом Джейс целовал Клэри на её кровати в своём воспоминании. А ведь сейчас там спит Эмма. Эта мысль заставила её сердце пропустить горький удар.

— Да и не надо! Но тогда ты тоже не смотри, — заявительным тоном проговорила она.

— Я вообще-то хотел тебя поддержать, так что могла бы и спасибо сказать.

— Поддержать? Правда? — Эмма сделала удивлённое лицо, руки Джейса по-прежнему лежали на её плечах. — Я думала, что Клэри тебе важнее, что она типа «центр твоей вселенной» и всё такое. Так зачем волноваться обо мне?

И вправду с чего он так запереживал? Потому что ситуация была такой, и он не знал, успеют ли они выбраться из этого отстойного и гиблого места?

— Если бы я совсем не знал тебя, то так и было бы, — Джейс заметил, что впервые был так откровенен с ней. Глазами он пытался найти в Эмме какое-то понимание, или же утешение, но нашёл только удивление. Отчего-то ему и самому стало неловко, поэтому он по привычке решил отшутиться: — Впрочем, знаешь, кажется, я понял, почему тебя отшили. Ты ведь тогда была малолеткой, так? А он, судя по тому, что я заметил, мистером-правильностью? Что ему было с тобой делать?

— Что? — Эмма со злостью распихала его руки по сторонам.

— Что? — Джейс сделал не менее удивлённый вид.

— Он не такой, к твоему сведению!

— Ага, то-то это воспоминание такое хорошее.

— Вообще-то оно и правда хорошее, — Эмма снова обратила глаза к порталу, в котором она уже выплакавшаяся и приведшая себя в порядок, шла в сторону выхода из Института. Там у дверей её ждал Джейс. Как оказалось, парень забыл передать ей её подарок и был очень рад, что она ещё не ушла, а также что он не отдал маленькую квадратную коробочку Изабель и Алеку. Открыв её, Эмма увидела красивый серебряный браслет с выгравированными на нём различными рунами Удачи, Счастья и т.д. И вроде это был самый распространённый и банальный подарок в Идрисе, но главное было в другом:

— Знаешь, хоть тогда всё прошло и не очень, но я была действительно очень счастлива, что он вспоминал обо мне весь этот год, — Эмма смотрела на себя саму, словно в зеркало, не веря, что говорит это всё двойнику Джейса. — Жаль, конечно, что я опоздала.

— Глупо радоваться, когда тебя отшили, но, может, оно и к лучшему. Ведь если бы ты призналась сразу, всё могло быть ещё хуже.

Эмма промолчала. В душе она была поражена, что этот Джейс с лёгкостью расколол её замысел, в то время как другой даже ничего не понял. А ещё он сказал, что переживает за неё. Интересно так ли это на самом деле?

— Ладно, а теперь серьёзно, что это такое? — вопрос Джейса заставил её отвлечься от своих мыслей и вернуться к делу. — Почему в порталах наши воспоминания?

Эмма задумалась, а Джейс ещё больше запутался. Он думал, что они находятся в разуме Эммы, но тогда откуда она могла знать, что было с ним? Аргх! Чёртовы игры разума! Джейс ненавидит головоломки. Они были по большей части стезей Алека.

После нескольких минут раздумий и переминания, он всё-таки решился рассказать Эмме о своих догадках. Охотница тем временем рассматривала свой портал. Она осторожно коснулась его рукой, и оба портала вмиг хлынули насыщенно красным светом. Охотники отпрянули назад.

— Да что за хрень здесь творится? — Джейс аж побагровел похлеще самих порталов. Мозг его требовал объяснений, а душа прикончить ещё парочку демонов.

— Мы же не умерли, да? — вопрос Эммы заставил охотника сбавить обороты.

Кажется, только сейчас до неё самой начали доходить эти страшные мысли. Душой она надеялась, что Джейс разубедит её в её догадках, но парень молчал. Когда же она захотела расспросить его обо всём, внезапный голос из портала прервал её:

— Джейс? Что ты там делаешь? — удивлённое лицо Клэри смотрело прямо на блондина. Охотник отпрянул назад, а сердце его забилось с небывалой скоростью.

— Клэри? Ты видишь меня? — он едва шевелил губами, когда задавал второй вопрос. Клэри ответила «конечно», и он по-настоящему испугался. Как он мог говорить с ней?

— Я вижу тебя, Джейс, а ещё я очень зла. Ты так резко исчез из моих объятий, а теперь я вижу тебя где-то… — она начала приглядываться к комнате, в которой они были, но так и не поняла, что это за место. — Где ты? И кто она? — последний вопрос был сказан без явного доброжелания.

Джейс бросил взгляд на Эмму, та с ошарашенным видом попеременно смотрела то на него, то на Клэри. Потом он сделал предостерегающий жест, мол, нечего тут смотреть, и Эмма отвернулась, чтобы не мешать разговору бывших влюблённых. Конечно, он не верила, что всё это было взаправду, скорее уж это была галлюцинация, но, кажется, Джейс был рад и этому. Так зачем мешать ему?

И почему ей так не везёт?

— Эмма? — знакомый голос, пробравший её до дрожи, раздался поблизости. — Как ты там оказалась?

Эмма метнулась обратно к порталу. Другой Джейс глядел на неё, словно через прозрачное стекло.

— Джейс? Как ты…? Как мы можем говорить друг с другом? Ты же не демон? Господи, Джейс, скажи, что ты не он. Пожалуйста.

Голос шатенки дрожал. Переживание, испуг и мелкая томящаяся внутри надежда слились в одну целую эмоцию на её привычно серьёзном лице. Глядя на это чудо, парень едва заметно улыбнулся:

— Я не демон. А вот ты, кажется, выглядишь немного иначе, Эмма. Когда ты успела подрасти?

— Мы с тобой из разного времени, Джейс, — парень состроил недоверчивое лицо, что совсем не удивительно. Эмма бы тоже себе не поверила. — Сказать честно, я думаю, что скоро умру, а может, уже умираю, я не знаю, — тихо добавила она, чтобы никто другой её не услышал. — Кажется, я наложала, Джейс. Я не могу найти выход, но ещё хуже я втянула в это дело другого человека. Ты всегда говорил мне, что нет предела тому, насколько сильными мы можем стать. Всё, что нам нужно, уже есть у нас. Ты был тем, кто придавал мне сил, Джейс, поэтому я бы хотела извиниться перед тобой, что я не смогла сделать для тебя того же самого.

— Эмма, я ничего не понимаю, но я обещаю, что помогу со всем разобраться. Иди ко мне, — Джейс вытянул руку вперёд, и она тут же оказалась по другую сторону портала. Эмма хотела бы пойти к нему, но она должна была попытаться вытащить Джейса.

— Прости, но боюсь, что это не выход. — Шатенка с печалью взглянула в сторону настоящего Джейса, тот выглядел довольно счастливым и крепко держал руку Клэри в своей: — Хочу попытаться помочь хотя бы ему. Думаю, ты должен понять.

Эмма почувствовала, как мокрая дорожка из слёз прокатилась по её лицу. Стараясь держать себя в руках, она двинулась в сторону охотника, но схватившая её рука резко отдёрнула её обратно. Теперь Джейс был не совсем Джейс. Глаза его были полностью чёрными, а вместо ногтей — длинные острые когти. Он начал затаскивать девушку в портал, но она успела достать клинок серафима и освободиться.

Безрукий демон сгинул вместе с порталом, а Джейс, что держал руку Клэри, тут же попытался выпустить её, но демоница крепко вцепилась в неё. Эмма метнулась к нему на помощь. Характерным жестом она ударила по когтистой лапе ангельским мечом, а шокированный блондин рухнул на пол. Рука демона обратилась в пыль прямо перед ногами охотника. Портал, наконец, закрылся.

Эмма тяжело дышала, радуясь, что подоспела вовремя. Она протянула Джейсу руку, чтобы помочь встать, но упёрлась на подозрительно колкий взгляд охотника.

— Да ладно тебе, я тоже повелась, так что давай помогу, — подобие улыбки появилось на её лице, Джейса это совсем не утешило, но от помощи он не отказался.

— Знаешь, мне кажется, ты ударила её с пристрастием, — не мог не подметить охотник.

— Надо было позволить ей затащить тебя в портал? — Джейс промолчал, и Эмма без энтузиазма добавила: — Давай просто осмотрим всё, что тут есть и уйдём отсюда. У меня от этого места долбанные мурашки.

Джейс прикусил губу. Шутить ему совсем расхотелось, говорить тоже. Он увидел Клэри, но в итоге она оказалась чёртовым демоном. Чёрт, он даже взял её за руку! А самое хреновое из всего этого то, что он хотел насладиться тем моментом побольше. Стыдно признать, что он охотник, желал о таком.

Не найдя никаких зацепок, двое охотников вышли на свежий воздух. Эмма громко и глубоко вздохнула. О, ангел, она расчувствовалась перед демоном. Какой позор!

— Слушай, — в один голос сказали охотники. — Не говори об этом Алеку и Изабель, — закончил за двоих парень.

— Я хотела попросить о том же.

— Вот и славно.

Джейс снова стал равнодушным.

Они обошли вокруг дома и нашли небольшую тропу, ведущую куда-то к подножию горы. Там, по дороге к горе, полностью затянутой туманом, они разглядели ещё несколько подобных порталов. Джейс предложил пойти к ним.

Они шли через старый чёрный лес больше получаса, пока не добрались до цели.

— Кажется, меня это начинает выводить из себя, — проговорила девушка, увидев, как четыре портала, словно распустившиеся голубые розы, кружатся в воздухе.

В первом Эмма увидела своих родителей, и как они праздновали её первую успешно выполненную миссию. Во втором был показан парящий в воздухе Безмолвный город. Огромный массив словно переместился из её мира в другой, в котором сейчас была сама Эмма, и теперь стремительно падал вниз на другой такой же город. В третьем была показана свадьба парабатая Джейса. Однако тот совсем не ожидал увидеть там Клэри.

— Знаешь, а ведь здесь все именно так как и было тогда, только Клэри добавилась. Так странно, — подметил парень, и Эмма сочувственно положила свою руку ему на плечо.

— Я знаю, что ты хочешь увидеть её, но ты же понимаешь, что это не она, и вряд ли это портал в другое измерение. Очень похоже на прежнюю ловушку.

— Согласен. Такое чувство, будто кто-то специально показывает нам всё это. Может, это какой-то высший демон издевается над нами. Ну, или… — он посмотрел на последний портал, в нём они с Эммой лежали на полу в зале Говорящих звёзд без сознания, а поблизости сновал взволнованный Алек, — может, мы и правда умерли.

— Тогда что нам делать?

— Не знаю, а что можно сделать, если ты уже мёртв? — развёл руками парень.

— Ты не умер, Джейс, я… Я не верю в это, — зелёные глаза заблестели, и тяжелый ком подошёл к горлу девушки. — Я вытащу тебя отсюда, даже если придётся умереть дважды.

Она грубо оттолкнула парня в сторону, после чего подошла к одному из порталов и изо всех сил ударила его своим ангельским клинком. Яркая вспышка синего света ослепила её и неприятно обожгла лицо. Портал разделился пополам, его очертания начали стираться, а на месте раскола появилась высокая и широкая трещина.

Эмма хотела зайти в неё, но вовремя поднявшийся с земли, охотник потянул её за руку:

— Что ты творишь?

Трещина схлопнулась на их глазах, а поблизости открылся другой портал. Эмму пробрал дикий ужас, когда она увидела, что было по ту сторону:

«- Если ты перешагнёшь через портал, я убью его, — Королева Благого двора стояла на противоположном конце зала Совета в окружении трёх рыцарей фейри, Рагнора Фелла и десятка демонов. — Я убью его в любом мире, где спрячет тебя этот маг. Не думай, что Джейсу Эрондейлу удастся выжить, как и всем тем, кого ты полюбишь.

— Не слушай её, ягодка. Беги, пока я ещё держу их. — Голос Магнуса был удивительно спокойным, но силы чародея были уже на исходе.

Вместе с Эммой они с трудом добрались до зала Совета нефилимов, нашли спрятанные Орудия, перебили кучу демонов по пути, что натравил на них Рагнор. А в конце Магнус из последних сил наколдовал Эмме портал и высокую стену из магии, чтобы сдерживать врагов, которые всё прибавлялись.

— А ты? — спросила его шатенка.

— Кто-то же должен их удерживать, — в кошачьих глазах заискрились последние остатки магии. — Ну же, Эмма, скорее! — поторопил маг.

Эмма благодарно кивнула и побежала к порталу. Увидев это, Королева Фей с помощью своей магии вырастила перед собой огромное дерево с кучей тяжёлых, колючих щупалец, похожих на лозу. Они начали разрушать стену, возведённую Магнусом, и демоны стали проникать внутрь.

— Исход будет один, Эмма. Это ещё не конец. Все погибнут из-за тебя, из-за твоей слабости, — бросила напоследок фейри, прежде чем девушка окончательно скрылась в портале».

Джейс не успел услышать последние слова, произнесённые Королевой Фей, потому как Эмма на всех скоростях подлетела к порталу и разрубила его пополам.

— Почему ты не сказала, что она хочет убить меня? — поинтересовался охотник, когда девушка успокоилась.

Эмма скривилась, но всё же ответила:

— Ты итак не доверял мне, а ещё хотел сдать Конклаву. Что мне оставалось?

— А тактично объяснить?

— Какое «объяснить», когда ты невзлюбил меня с самой первой встречи?!

Джейс не знал, что ответить. Эмма же не стала ждать и пошла в сторону надвигающегося на них тумана. Смотреть в глаза охотнику совсем не хотелось.

— Куда ты идёшь? — спросил раздражённый блондин, направившись следом.

— Надо посмотреть, что там за туманом. Ничего другого тут всё равно нет, как собственно и идей. Буду делать то, что умею лучше всего — кромсать всё подряд.

— Слушай, я понимаю, ты расстроена, я тоже, но давай не будем действовать опрометчиво, как с той трещиной.

— У нас не так много времени, Джейс, так что можно действовать и опрометчиво.

Они направились дальше. Дорога как назло была пуста. Никаких странностей, никаких демонов, никакой магии. Только тишина. Джейс злился. Злился на то, что не мог ничего сделать.

— Ты слышал это, Джейс? — спросила охотница.

Они перебрались через лес, и до белой стены оставалось только рукой подать. Джейс прислушался. Вдали раздавался звук разрушающихся камней. Они двинулись на этот звук, надеясь найти там хоть что-то. С каждым их шагом, шум становился только сильнее.

Охотники взобрались на небольшой холм. Дальнейший проход заграждала непроглядная густая стена. Эмма посмотрела вниз прямо на то место, откуда доносился звук, и ахнула.

Земля, на которой они стояли вместе с Джейсом, рассыпалась на части и канула вниз, растворяясь в толще белого дыма.

— Так, а вот это страннее всего увиденного ранее, — с ужасом подметил Джейс.

Эмма промолчала. Неужели они находятся на небольшом исчезающем островке? Решив проверить свою догадку, она побежала вдоль протяжённой стены. Джейс последовал за ней. Она остановилась спустя пять минут, когда впереди открылся новый портал, и из него вышла знакомая фигура.

Золотые глаза устремились на девушку, и Эмма опешила.

— Магнус! — тут же воскликнул Джейс, радуясь, что парабатай вызвал им подногу.

Лицо мага было бездвижным. Только глаза глядели строго и серьёзно. Вместо ответа маг внезапно наклонился и подобрал с земли какую-то мелкую вещь и тут же бросил её Эмме. Девушка поймала её, разжала пальцы и увидела мелкий кусочек ведьминого огня, прикреплённый к подвеске на длинной серебряной цепочке. Похожее украшение в её мире носила Изабель. Девушка покрутила его в руках, чтобы убедиться. Увидев на нём знакомые инициалы, она, наконец, поняла, где они сейчас находятся.

— Я думал, нефилимы сразу узнают свою Родину, — подметил её опасения Разиэль, находящийся в теле мага.

— Почему он исчезает? — резко спросила девушка. Джейс понял, что перед ними не Бейн.

— Он не совсем исчезает, — поправил её ангел. — Если быть точнее, то он накладывается на тот мир, в котором ты сейчас. Но этого пока не случилось.

— Что значит накладывается? — Джейсу надоело, что его игнорируют, и он решил вмешаться в их разговор.

— Эй, полегче, Джейс. Это же Разиэль, — предостерегла блондина охотница, но это не имело никакого значения, так как его присутствие не понравилось верховному ангелу с самого начала.

— Тебя не должно быть здесь, Джейс Эрондейл. Я открыл проход лишь для неё. Твоё присутствие здесь не обязательно.

Эмма ощутила, как за спиной резко подуло. Как оказалось, ангел открыл портал и одним взмахом руки швырнул в него несчастного Джейса.

Блондина начало затягивать назад, но в ту же секунду он почувствовал, как рука девушки крепко схватила его за запястье, не давая его туловищу провалиться дальше.

— Мы прошли через всё вместе, так почему он не может остаться? — крикнула она ангелу, голос её заглушал звук портала.

— Не переживай, он очнётся в своём мире, но маловероятно, что вспомнит всё, что тут было.

Услышав эти слова, Эмма бросила последний взгляд на Джейса, его глаза были полны тревоги. Неужели он, и правда, переживал за неё? Несправедливо. Несправедливо, что они наконец-то немного сблизились за всё это короткое время, а теперь он должен забыть об этом!

Джейс позвал её по имени, но Эмма ничего не ответила. Вместо этого она обняла его за шею свободной рукой, а потом резко притянула охотника к себе. Короткий, но будоражащий поцелуй — всё, что успела подарить ему девушка, прежде чем у неё закончились силы удерживать его.

Джейс исчез, а следом за ним и портал.

— Значит, всё это время мы были живы? — вернулась к делу шатенка, будто ничего и не было, однако удивлённое лицо ангела, наблюдавшего за ними, всё же заставило её слегка засмущаться.

— Да, — кратко ответил он.

— Тогда зачем нужны были эти порталы? То есть ловушки.

— Знаешь, помимо меня есть и другие ангелы, и многие из них считают, что одного родства с Джонатаном недостаточно. Потому мы следили за тобой, Эмма, и я очень рад, что ты справилась с обманками Мюриэля. Он хотел проверить твою силу воли, но кажется, увлёкся. Если бы ты вошла в те порталы, то тотчас очнулась в своём теле, и на этом всё бы закончилось.

Эмма нахмурилась. Знание, что за ней следили, как за рыбой в аквариуме, особо не радовало.

— Тогда что насчёт Идриса? — вернулась к изначальному вопросу она.

— Ах, это… — маг отопнул собравшуюся отколоться часть земной породы ногой. — Всё это будущее, которое ждёт этот мир, если ты всё не исправишь. Видишь ли, ты не одна проскочила в другой мир. Та нежить, что пошла следом за тобой, сильно нарушает стабильность другого измерения. Пространство — материя хрупкая, чем больше вмешиваешься в неё извне, тем больше она старается стабилизироваться. Иными словами, если ничего не исправить, то два этих мира будут стремиться к идентичности. Этот пример хорошо показывает то видение с Безмолвными городами, которые сталкиваются. Понимаешь?

— Да, кажется, понимаю, — едва промямлила шатенка. Кто бы знал, что события могут принять такой глобальный масштаб.

— Тогда поспешим, — ангел щёлкнул пальцами, и они вдруг оказались на пике высокой горы.

Эмма открыла глаза, по кругу от неё уже выстроились ангелы. Все как один были одеты в одинаковые боевые одежды, отдалённо напоминающие римские.

— Ох, Разиэль, ты всё-таки привёл её, — к ним подлетел низенький, пухловатый мужчина с золотыми кудрями. — Мои поздравления, Эмма Браун, видимо, ты успешно прошла первую часть испытания и убила всех демонов, раз ты здесь.

— Да, эм-м-м… — девушка не знала, как зовут ангела.

— Мюриэль. Ты, должно быть, взволнована, но не стоит так беспокоиться, первое испытание самое лёгкое.

— Не пугай её, Мюриэль, ты итак достаточно перестарался, — рядом с Эммой раздался строгий высокий голос. Он принадлежал Разиэлю. Теперь ангел предстал перед ней в образе высокого и крепкого мужчины с золотыми кудрявыми волосами. Лицо его было благородно серьёзным, а тело обрамляли золотые узоры из рун.

— Не будем отвлекаться от дела и начнём ритуал. Ты же готова? — последний вопрос ангела предназначался Эмме.

Девушка коротко кивнула.