Часть 18 (1/2)

— Выпейте чаю, хозяин Чарльз, — сказал Альфред, внеся поднос в гостиную на первом этаже особняка Уэйнов. Работы по восстановлению, идущие днем и ночью, дали результат и через четырнадцать месяцев мало что напоминало о том, что особняк полностью выгорел. Уже была окончена отделка помещений, внесена мебель, столовое серебро, подушки и куча других мелочей. Но, главное, было почти закончено обустройство бэт-пещеры, главной базы Бэтмена. Брюс собирался переехать в особняк через неделю. Пользуясь этим, сейчас и Альфред и я находились в моей гостиной и обсуждали случившийся инцидент.

— Спасибо, Альфред, — сказал я, принимая чашку.

— Я говорил с доктором Эшли, из частной клиники. Мисс Затара еще не проснулась, но есть четкая положительная динамика, — говорит он, на что я киваю, продолжая смотреть в окно, через которое светило солнце.

— А другая? — спросил я, не оборачиваясь. Слава Богу, Занни отделалась лишь истощением. Собственно, как и воровка.

— Я организовал ее отправку в муниципальный госпиталь. Ей обеспечат наилучший уход. Фокс пообещал сделать документы и организовать обучение девочки в каком-нибудь из университетов. Через несколько лет, она сможет поступить на работу в более менее нормальную контору, — сказал Альфред, наливая и себе чая.

— Как ты ему объяснил этот «аттракцион невиданной щедрости»? — спросил Альфреда, пригубив чая из своей чашки, а затем посмотрев на него.

— Дочь сослуживца, — сказал Альфред, на что я, задержав свой взгляд на Альфреде, кивнул, — попала в беду. Связалась с плохой компанией. Во время одной из уличных драк получила по голове, из-за чего потеряла память. Обычная история.

— Да, обычная история, — задумчиво повторил за Альфредом, обернувшись и продолжая не мигая смотреть в окно. Вообще-то, я вполне мог оставить эту воровку там на крыше, в отместку за то, что она устроила, но зная Затанну, предположил, что моего ангела обязательно будет мучить совесть. С этим и было связано то, что Альфред сейчас возился с семнадцатилетней Селиной Кайл. Что я могу сказать о Женщине-кошке? Начнем с того, что в отличии от блондинки Мишель Пфайффер из фильма, она коротко стриженная брюнетка. Этим она больше похожа на те воплощения, что я видел в мультфильмах. Да и далеко ей еще до тех матерых супергероинь, что были воплощены на экране. Соплячка, пускай и талантливая. Хотя… учитывая то, как прокляла ее Занни, то может в этой реальности ее и минует подобная судьба?

— Я должен признаться, — неожиданно сказал Альфред, — это… по моей наводке мисс Кайл проникла в театр, — говорит Альфред, опустив голову.

— Неожиданно, — говорю, пристально рассматривая старого…друга?.. — и чем же ты объяснишь мне то, что ты натравил эту воровку на Занни, Альфред?

— Я знаю, что вы стараетесь следить за мисс Затарой. Я знал что вы будете поблизости после ее выступления и думал, что вы сможете остановить воровку и…

— И? Вернуть ей драгоценности? — прервал я Альфреда и приподнял бровь, — Альфред, ты теряешь хватку, — с пугающе спокойным голосом констатирую я, чувствуя, что начинаю звереть, — ты знаешь мои резоны…

— Вот именно. Я их знаю. Но я их не понимаю! — эмоционально воскликнул Альфред, встав со своего места, — хозяин Чарльз. Я хотел, чтобы вы раскрылись хотя бы перед ней. Вы мучаете и себя и ее. Мне больно смотреть, как вы страдаете! — кричит он, а я смотрю на… все-таки друга, который хотел как лучше, но…

— А если бы она погибла? — спросил, не мигая рассматривая дворецкого, — если бы она умерла? Ты бы простил себе это? — говорю опять же спокойно, сдерживая себя, стараясь размышлять здраво. Не знаю это ли или Альфреду действительно было стыдно, но в ответ на мой вопрос он опустил голову, — оставь меня одного. Мне нужно… подумать, — в самом конце мой голос дрогнул и Альфред, сгорбившись, удалился из гостиной, оставляя меня переваривать свалившуюся новость.

Странно, но я не был зол на Альфреда. Точнее, не так. Я был растерян, рассержен, расстроен, но не зол. Все-таки Альфред занимает слишком важное место в моем сердце, чтобы долго на него злиться. Он вырастил и воспитал меня. Во многом его забота не дала мне окончательно превратиться в биоробота.

Я хорошо помню то время. Учеба, компания, брат и Альфред… вот все то, что занимало меня. Благодаря последним двум я остался человеком, способным чувствовать и правильно воспринимать окружающий мир. Да и, уверен, он действительно не хотел, чтобы Занни пострадала. Он просто так и не понял, что и я, и она, и, даже, Брюс уже выросли и нас не надо подталкивать к правильному решению наших проблем, пускай иногда мы ведем себя хуже детей. Сейчас, главное, донести до него эту мысль, чтобы такого не повторилось. С этой мыслью я встал с места и пошел на кухню. В кухне я застал Альфреда за включенной плитой, сосредоточенно перемешивающего что-то в шипящей сковороде.

— Что ты делаешь? — спрашиваю, опираясь на косяк и рассматривая такого обычного Альфреда. Который, будучи дворецким, сохранил кучу старых шпионских привычек. И с одной из которых мне пришлось столкнуться.

— Готовлю обед, хозяин Чарльз, — говорит он, не отрываясь от плиты, — вы хоть и злы на меня, но это не снимает с моих плеч те обязанности, что на них возложены, — говорит он, перемешивая в сковородке лук, перец, зелень и еще что-то, чего я не разобрал. Здесь не было ничего удивительного. Иногда, когда нашего повара не было, обед готовил Альфред. И не сказать, что он готовил хуже. Просто не очень часто.

— Альфред. Отвлекись на минутку и выслушай меня, — говорю я и вижу, как он отключает плиту и смотрит на меня… со страхом и какой-то обреченностью, — больше не делай так, — говорю и вижу удивление на его лице. Не знаю, что он думал. но видимо, не ждал, что я буду столь великодушен, — очень тебя прошу. Я верю тебе, Альфред. Но я уже не маленький. И она не маленькая. Да, в твоих глазах мы все еще дети, но… мы сами все решим, когда придет время, — говорю я и смотрю в глаза старому другу, на что тот, чуть помедлив, кивнул и вновь включил плиту.

— Обед будет готов через полчаса. Где накрыть стол? — спрашивает меня Альфред, но я отчетливо слышу дрожь в голосе, появившуюся, видимо, от волнения. И не удивительно, ведь он прекрасно понимает свой прокол и те последствия, что могли произойти. Уж не знаю, сколько раз он поблагодарил Бога, что Занни отделалась лишь обмороком и легким истощением.

— В гостиной. Я буду ждать там, — говорю и возвращаюсь в мою гостиную. Зайдя в комнату я беру в руки папку с документами, доставленную мне курьером Лиги. Шеф вспомнил обо мне и прислал список тех, за кем мне необходимо будет проследить и собрать информацию. Работа не пыльная и не сложная, но утомительная. У Лиги Теней очень неплохой архив где есть информация о всех тех, на кого теоретически может придти заказ. И все бы ничего, да вот только одно из имен не на шутку меня заинтриговало.

Лекс Лютор.

Основатель и глава компании ЛексКорп. Гениальный ученый и бизнесмен. Наш прямой бизнес-конкурент и просто обаятельная сволочь. А еще если где-то есть Лекс Лютор, то где-то есть и Супермен.

— Вот уж этого человека-в-трико мне не хватало, — пробормотал я, стараясь вспомнить, попадались ли мне вообще какие-то сообщения о Супермене? Несмотря на все мои потуги, ничего такого я вспомнить не мог. А это значит, что Супермен еще не начал свою карьеру. Или в этом мире его нет, что вряд ли. А что я вообще знаю о ходячем символе Америки?

На самом деле почти ничего. Разве что…хм… несмотря на всю свою крутость, Супермена оказался способен отдубасить даже мой брат. Причем несколько раз. Очень интересная деталь, если подумать. Впрочем, меня сейчас больше волнует Лютор. В любом случае, учитывая неодназначность данного персонажа, сбор информации о нем будет полезен. Правда, придется тащиться в Метрополис, но… используя ресурсы Уэйн Энтерпрайзес, я вполне смогу составить неплохое досье.

— Ваш обед, хозяин Чарльз, — услышал я голос Альфреда и увидел, как тот вкатил тележку с обедом в комнату.

— Спасибо, Альфред, — говорю и приступаю к обеду. Да, давненько я не ел дома. Пробую… курицу с тушеными овощами. Могу только сказать, что это вкусно. Краем глаза замечаю, как Альфред вышел из комнаты, не желая нервировать меня своим присутствием.

Приступив к обеду, я стал продумывать детали моей поездки в Метрополис. Впрочем, Лекса Лютора можно оставить напоследок. У меня хватает целей, что проживают в Готэме. А ведь еще надо сделать так, чтобы Занни восприняла мое появление как бред. Не стоит ей пока знать что я жив. Слишком опасно, а она… она еще не достаточно сильна, чтобы отбиться, в случае чего. Мда, и опять это должен делать Альфред.

— Как иронично, — пробормотал я, отправляя в рот очередной кусок курицы и хмыкнув.

— Да? Да, хозяин Брюс. Подготовить спальню? В поместье? Как скажете. Да, к этому времени все будет готово. Жду, — вдруг слышу голос Альфреда, который вошел в гостиную, — хозяин Брюс едет сюда. С ним гость, — говорит Альфред.

— Что за гость? — спрашиваю, делая глоток вина.

— Понятия не имею. Но не припомню, чтобы хозяин Брюс проявлял гостеприимство без серьезного повода, — говорит он, на что я киваю. Интересно, кто это может быть?

— Когда они будут здесь?

— Через час, — говорит он, а я заканчиваю свою трапезу.

— Ясненько, — говорю и встаю с места, — в таком случае, мне пора. Спасибо за обед, Альфред, — говорю и хочу было выйти из комнаты, как вдруг Альфред окликает меня.