История седьмая, в которой у Верити голова идет кругом (1/2)

Не успевает Верити договорить, как Локи одним прыжком подлетает к ней и хватает ее за руку. Но тело Верити совершенно безвольно, она им явно не управляет и не может даже сжать пальцы в ответ. Тут же Локи все равно приходится выпустить ее - между ними в пол вонзается гигантское лезвие.- Хотел использовать петлю пространственного натяжения? Какая неприятность, я ее только что перерезала, - сообщает Хела.

- Так вот как это называется, а я-то звал ее зацепкой! Жаль, хорошая была, до самого Асгарда. А ведь я готовил ее для тебя.

- Лжешь!- Ты не Верити, чтобы знать, когда я лгу, а когда нет.

- Угадать нетрудно - ты лжешь с того момента, как ступил на мои земли. Думал, придешь сюда и обманом быстро добьешься своего?

- Именно так я и думал, - шепчет Локи. В обеих его ладонях появляются синие блики кинжалов, и в тот же момент из рук Хелы вырастают чудовищные кривые клинки с зазубринами. Верити смотрит в немом ужасе, понимая, что Локи не выстоять. Того же мнения и Богиня Смерти:- Детские ножики против некромечей? Это смешно.

- Рад, что целых два раза смог тебя рассмешить, сестричка.

- Биться я с тобой не буду, это неинтересно, - неожиданно мурлыкающим тоном произносит Хела и со звоном отбрасывает оружие куда-то за спину.

"Играет, как кошка с мышью," - думает Верити.

- Твоя петля и была тем, что могло бы меня перенести в другие миры? Ее не восстановить, а без нее ты мне бесполезен. А впрочем... может быть, впоследствии... Знаешь что, братец, могу предложить сделку, - оживляется Хела (хотя по отношению к Богине Смерти это слово не очень уместно).

- И какую же? -спрашивает Локи, хотя уже знает ответ.

- Она уйдет, ты останешься.

- Локи, ты что! Не соглашайся!

- Подожди, Верити... Где гарантии, что ты ее отпустишь?

- Она и есть твоя гарантия. Смертная, - Хела впервые смотрит Верити прямо в глаза, и ту пронизывает могильным холодом, - я клянусь, что отпущу тебя из Нифльхейма живой, как только твой так называемый друг согласится остаться вместо тебя. Я сказала правду?

- Да... Локи, прошу тебя, не надо...

Однако тот решительно отвечает:- Я согласен остаться.

- Смертная?

- Да, - нехотя говорит Верити, - он говорит правду... не знаю зачем! Локи! Приди уже в себя, что ты делаешь?!

Как заставить ее понять? Как сообщить, что у него есть еще один путь к отступлению? Пусть предыдущие не сработали, но на то он и Бог Лжи, чтобы всегда иметь запасной вариант... Бог Лжи, ну конечно же! И Локи говорит, глядя в глаза Верити:- Я сам не знаю, что я делаю, у меня нет никакого плана.

Она кивает. Она поняла.

Хела в это время задумчиво рассматривает их обоих. Затем говорит:- Мы еще не закончили. Скрепим сделку рукопожатием - и смертная свободна.

- Как скажешь, - говорит Локи.

Он пожимает протянутую ему руку - и вдруг содрогается всем телом. Его ладонь насквозь пропарывает черный железный шип, выскочивший из кисти Хелы.- Это чтобы ты не наколдовал чего-нибудь лишнего, трикстер. А то я и клятвам твоим не верю.

Локи ни издает ни звука, но Верити кричит так, будто ранили ее. Поняв, что к ней вновь вернулась способность двигаться, она кидается на Хелу, но та одним небрежным движением отшвыривает ее к дальней стене.

- Верити, уходи сейчас же, - просит побледневший Локи. Еще не хватало, чтобы все оказалось впустую. Но Верити, видимо, ушиблась и подняться сразу не может.- Ты прав, живым в моем царстве не место, - нараспев произносит владычица Хельхейма. - Но я не про твою полукровку. Я дала обещание, и я ей сильно не навредила. Встанет через несколько минут - и может убираться. И сдохнуть в своем Мидгарде, теперь уже навсегда. А что касается тебя... ты сдохнешь прямо здесь.

Вот теперь запасных вариантов не осталось. Совсем. И в голове никаких идей. Он слышит только, как плачет Верити - от боли? От беспомощности? Или оплакивает их дружбу, оказавшуюся слишком недолгой даже по земным меркам?

- Ты ведь еще очень молод. Чувствуешь, что был достоин более долгой жизни? - жадно ловя его эмоции, спрашивает Хела.- Честно - нет. Давай уже, перерезай нить судьбы - или как тут у вас заведено?

- Ну что ты. Эта возня с нитками такая абстрактная, а я люблю конкретику. Я убью тебя сама. И может быть, еще и не сразу.

- Верити, уходи! - успевает вскрикнуть Локи до того, как клинок Хелы оказывается у его горла.

- Объясни напоследок, почему ты так рвешься умереть за нее?

Горькая улыбка появляется на губах Локи:- Потому что истина заслуживает жизни больше, чем ложь.

- Не бывает истины без лжи, как не бывает света без тени.Эти слова произносит Древняя, озаряя мрачное царство Хель золотым сиянием. Словно солнце всходит под сводами подземной пещеры - и внезапно его лучи устремляются в одну точку, бьют Хелу наотмашь, так, что ее далеко отбрасывает от Локи. Тот быстро оборачивается и видит, что рядом с Древней стоят - нет, этого не может быть - Тор и доктор Беннер.

Локи хочется засмеяться. Хочется заплакать. Хочется задать тысячу вопросов. Но он не сделает ни того, ни другого, ни третьего. Идет бой, и противнику нельзя раскрываться.

- Ну вот, сестричка. У меня есть армия, и у нас есть Халк. Фулл хаус!

Нифльхейм содрогается от раскатов грома, от рева Халка. В Хелу, еще не оправившуюся от атаки Древней, летят вместо двух сразу пять льдисто-голубых кинжалов, выпущенных Локи на пределе возможностей, и пригвождают ее к стене. Между паучьими лапами на ее шлеме искрят разряды электричества - Тор несколько раз подряд ударил ее молнией.

- Это ее надолго не удержит, - говорит Локи и протягивает ошарашенной Верити здоровую руку, помогая ей встать на ноги. - Скорее за мной!

Они вбегают (Древняя вплывает, а Халк вламывается) в зал с тремя камерами.

- Тор, видишь на дверях руны? Попробуй высадить ту, на которой написано "Прошлое". Халк займется дверью с надписью "Настоящее", а вы, если вам не составит труда, - он уважительно наклоняет голову в сторону Древней, - возьмите на себя "Будущее".

- А ты сам что будешь делать? - спрашивает Верити.

- Командовать, конечно, это у меня лучше всего получается!

На самом деле он сейчас изо всех сил старается сосредоточиться.

- В чем твой план? - оборачивается к нему Тор.

- Знаю, это трудно, но просто доверься мне!

- Верьте ему, - говорит Верити. И что-то есть в ее голосе, что Тор беспрекословно слушается.

Через? несколько секунд все три двери сорваны с петель, Локи стремительно пробегает по камерам и собирает лежащие в них предметы. Когда он возвращается в центр зала и выкладывает их перед собой, становится видно, что это украшения или амулеты из потускневшего серебра.- Я постараюсь все сделать быстро, но в крайнем случае прикройте меня, - обращается он к своим спутникам.

"Ты невнимательна, сестричка, - думает он. - Не заметила даже, что я, как и ты, одинаково владею обеими руками" .

Он проводит левой ладонью поочередно над каждым из трех кусочков металла - вдумчиво, напряженно. За его действиями наблюдают Верити и доктор Беннер, который, похоже, превратился из Халка обратно в человека исключительно из научного интереса:- Простите, если отвлекаю вас... а что именно вы с ними делаете?- Преобразовываю молекулярные структуры, чтобы вернуть им прежние формы. Проблема в том, что исходная масса была во много раз больше. И еще - объекты были одушевленные. И вообще сплошные проблемы.- Молекулы становятся более подвижными при нагревании, - робко подсказывает Беннер.- В моем теле только встроенная система охлаждения, - с досадой отзывается Локи.

Древняя, которая стоит, точнее, пари?т на часах у входа, словно невзначай подплывает поближе и обволакивает амулеты желтым облачком тепла.- А для оживления, точнее, для его имитации, может подойти...

-... электрический ток! - угадывает Локи мысль Беннера. - Тор? Можешь не бить молнией, а дать небольшой импульс? Ну, видел в фильмах, как больным в реанимации делают?

- Не смотрю я это ваше мидгардское кино, - бурчит Тор, однако исполняет в точности то, что его просят: накрывает своей широкой ладонью все три предмета и подает разряд.