История шестая, в которой Локи проходит проверку на детекторе лжи (2/2)

- Ваше Величество, - раздается вкрадчивый голос Локи из-за спины Хелы, - не гневайтесь. Теперь, когда с формальностями покончено, у меня есть для вас интересное предложение.

И заплутавший эйнхерий превращается в асгардского принца, едва успев при этом отбить брошенный в него тесак.- Ты не иллюзия - тем хуже для тебя, - у Хелы уже наготове очередное метательное орудие. - Ты всем известный лжец, так с какой стати я должна верить тому, что ты предложишь?

В этот момент воздух рядом с троном начинает колебаться, будто мираж в пустыне, и появляется Верити. Она по-прежнему в платье асиньи, с замысловатой, чуть растрепавшейся прической, и, конечно, без очков. Верити близоруко прищуривается, узнает его и отчаянно кричит:- Локи!

- Молчать. Будешь говорить, когда разрешу, - холодно обрывает он ее и вновь обращается к Хеле:- Ты наверняка видела нить ее судьбы и знаешь, что дар этой смертной - распознавать ложь, поэтому ты сможешь проверить, правду ли я скажу тебе. Солгать так, чтобы она не узнала, невозможно. Понимаешь теперь, почему от нее так хотят избавиться навсегда?У Хелы уже прошел приступ бешенства, и она кажется заинтересованной. Но вот надолго ли? И Локи начинает:- Ты сказала, что не хочешь иметь отношения к моей семье. Но я с ней связан еще меньше, чем ты. Я не просто приемный, я даже не родился асом. Верити, я сказал правду?

- Да, - дрожащим голосом отвечает она.

- Громче.

- Да, Локи!

- Мне не составит труда разработать хитроумный план, чтобы свергнуть нынешнего царя Асгарда, Тора. Верити, это правда?

- Да, Локи.

- Я знаю, что ты сама не можешь покинуть пределы своих владений, однако я в состоянии перенести тебя в Асгард, а затем в любой другой мир по твоему выбору. Верити?

- Да, это правда.

- И ты действительно владеешь такой магией? - прищуривается Хела.

- С недавних пор - да.

Ее взгляд пробегает по залу, что-то обнаруживает, и эта находка, видимо, убеждает ее в правдивости Локи.

- А в чем будет твоя выгода?

- Видишь ли, Тор - не самый лучший правитель из возможных. Для царя он неопытен и недальновиден. Ему даже в голову не пришло, что я под видом дипломатической миссии могу заключить с тобой союз.

- Смертная, он лжет?

- Нет, он говорит правду.Владычица Хельхейма начинает в задумчивости расхаживать взад-вперед. Наконец останавливается, резко щелкнув каблуками:- Идет. Но, как говорится, кто предал однажды, предаст и дважды, поэтому сперва я проверю один факт.

Богиня Смерти поднимает глаза и опять пристально всматривается во что-то, видимое только ей, при этом по-паучьи перебирая пальцами. Затем уверенным движением подцепляет нечто, которое Верити из-за своего плохого зрения даже смутно различить не может.

- Ты знаешь, что это? - спрашивает она у Локи.

- Нити судьбы, - отвечает тот. - Слышал, у тебя здесь целый прядильный комбинат.- Именно, - соглашается Хела, продолжая шарить в воздухе. Локи внимательно наблюдает за ее руками, незаметными шагами перемещаясь ближе к тому месту, где стоит Верити.

- А вот это любопытно, - говорит вдруг Хела, и Локи замирает.

- Мне кажется, ты пришел сюда вовсе не по поручению Асгарда и не ради альянса со мной, а преследуя свой шкурный интерес. Тебе самому нужна эта полукровка.

- Ты меня раскусила, - с легкой улыбкой говорит Локи. - Все верно. Знаешь ли, когда постоянно лжешь сам, ожидаешь подвоха и от всех остальных. Мне был бы очень полезен советчик, который видит других насквозь.

- Нет, здесь не то. Здесь личная привязанность.

- Привязанность? У меня - к мидгардке? Не смеши меня, Хела.

- Это ты не смеши меня, - и она действительно разражается истерическим хохотом, к ужасу Верити. - Вы... вы что, друзья ? Вот эта гибридная тварь, этот микроб - друг бога?

Локи молчит.

- Отвечай, я требую. Она твой друг? Да или нет?

- Хела... - Локи старается говорить ровно, но голос подводит его и немного срывается. - Хела, как ты думаешь, почему она здесь? Эту женщину убил я. Я не умею дружить и вряд ли достоин чьей-либо дружбы. У меня нет и не может быть друзей.

Хела быстро и хищно поворачивается к Верити:- То, что он сказал - правда?

- Это... это неправда, - с трудом выговаривает Верити. По ее лицу катятся слезы.