Глава 4 (1/1)

Локи взглянула на лежащий в ладони смартфон и задумчиво провела по заблокированному экрану большим пальцем.Полторы недели в обличье Лорен Лейген, и становилось только сложнее. Пеппер сразу предупредила, что обо всех старых контактах на время миссии придётся забыть. Новый смартфон, новые аккаунты в соцсетях, никаких следов старой жизни где-либо, кроме собственной памяти.– Никто не знает системы безопасности так, как Тони, – сказала тогда Пеппер. – Если у тебя есть информация в электронном виде – она будет у него. Каждый, с кем ты свяжешься, окажется под угрозой.Щ.И.Т. предоставил Локи список людей, с которыми можно было более-менее безопасно общаться; большинство из них даже не были агентами. Сотрудники из ?Лэндман и Зак? и ?WorldMedia?, работники кафе, парикмахер, цветочница, пожилая соседка с кошками – целая фальшивая жизнь, почти неотличимая от настоящей.Сначала Локи понятия не имела, насколько далеко всё может зайти. Она была уверена, что сможет в любой момент вернуться в мужскую ипостась, проскользнуть к старому телефону и связаться с Верити, но дроны ?Железного Надзора?, видящие сквозь стены, рушили все планы. Взламывать или уничтожать их ради болтовни Локи не рискнула. Она видела, что случается, стоит такого дрона хотя бы поцарапать.Неприятно. Тем неприятнее, что всё по вине одного-единственного смертного.Локи перевела взгляд на сосредоточенное лицо маникюрши, которая работала с её второй рукой. Не то чтобы от кутикулы нельзя было избавиться менее примитивным способом. Но ни один из способов Локи не годился для смертных, а иллюзию держать приходилось всё время.– Скажи, Полетт, – произнесла Локи, опустив смартфон на стол рядом, – ты часто скучаешь по своему старому дому?– Не очень. Без Руфуса грустно.Локи усмехнулась и бросила взгляд на стоящую на столике фотографию пятнистого бульдога с выпяченной челюстью и печальными, будто немного воспалёнными глазами.– Как тебе Экстремис?– Шутишь. – Полетт аккуратно сняла излишки лака острой деревянной палочкой и положила кисть Локи в ультрафиолетовую лампу. – Я, наверное, лет на пятнадцать помолодела. Начала встречаться с тем красавчиком курьером из UPS. Но… дороговато, конечно. Видишь, цены пришлось поднять в три раза. А что поделаешь? Могут платить за Экстремис – заплатят и за ногти.– Точно.Локи усмехнулась; сквозь жалюзи за спиной маникюрши блеснула серебристая тень – очередной дрон ?Железного Надзора?.– Хорошо, что Старк запустил ?Железный Надзор?. Тебе, по крайней мере, не нужно бояться за свою кассу.– Это точно, – Полетт вынула руку Локи из лампы, придирчиво осмотрела и занялась следующим слоем. – Столько, сколько у меня в кассе сейчас… в обычное время я бы тряслась от страха.Локи открыла было рот, чтобы ответить, но смартфон вздрогнул от вибрации и пиликнул. Она бросила взгляд на вспыхнувший экран; там светилось сообщение:?Сегодня в 8. Возьми купальник. Можешь не брать. ТС?Не выпуская руки клиентки, Полетт кивнула на смартфон.– Свидание?– Сначала вечеринка, а потом как повезёт.Полетт улыбнулась и особенно бережно провела кисточкой по ногтю.– У меня хорошее предчувствие.Локи улыбнулась, склонив голову набок.– Надеюсь, ты не ошибаешься.***Вибрации басов и звуки музыки Локи услышала еще на подъезде к Башне. Вечеринка проходила на одном из верхних этажей, но отголоски доносились до самой парковки; впрочем, пройдя пост охраны внизу и поднявшись на турболифте, Локи с удивлением отметила, что громкость, в общем-то, терпимая.Зал, где проходила вечеринка, заполнял мягкий голубой свет, который исходил от множества подвешенных на разной высоте светящихся шаров. Одни висели почти под потолком, другие приходилось отодвигать, чтобы пройти. В середине зала плескался подсвеченный снизу бассейн; некоторые гости плавали внутри, некоторые сидели на бортиках с бокалами и закусками. За бассейном расположилась танцплощадка, на которой уже собралась целая толпа. Остальные гости бродили по залу, общаясь и фотографируясь, или сидели у барной стойки.– Эгей! – раздался знакомый голос; обернувшись, Локи увидела Тони, который при виде неё раскинул руки в стороны. На нём были одни только светлые пляжные шорты, репульсор ярко светился посреди обнажённой груди; в одной руке Тони держал уже привычный бокал с шампанским. – Лорен, ты отрада для глаз. – Шагнув ближе, он шепнул ей на ухо: – По крайней мере, ты здесь единственная, кого я знаю по имени.Локи окинула зал взглядом.– Аналогично. Только мой Экстремис не позволяет составить досье на каждого из них, не вылезая из бассейна.Тони прыснул от смеха.– Да, это немного нечестно. – Он взболтнул содержимое бокала и сделал глоток. – С другой стороны, вот сейчас мне совершенно неинтересно выяснять, как кого из них зовут. Им нравятся моя музыка, мой бассейн, мой Экстремис и мои шутки, мне нравится, когда людям всё это нравится – двойной выигрыш.– Тони, женись на мне! – раздалось откуда-то из дальнего края бассейна. Тони указал туда рукой.– Видишь? Вот.Локи с невозмутимым выражением лица вскинула бровь.– Тебе что, восемь?– Нет? – Тони приподнял брови, потом пожал плечами. – Никак. Хм. Ладно. Пойдём, я тебе что-то покажу.Локи хмыкнула, но пошла следом; они прошли мимо полноростовой статуи Железного Человека – в новой броне, с рабочей подсветкой. Несколько смеющихся девушек в купальниках кривлялись возле статуи, делая одно селфи за другим. Тони даже не взглянул в их сторону.– Как, ты не это собрался мне показать? – наигранно изобразив удивление, Локи кивнула на статую.– А? – Тони бросил туда взгляд и махнул рукой. – Нет, это ерунда, у меня таких только в этой Башне тридцать восемь. Избавляет от папарацци.

Раздвигая свисающие светящиеся шары, Тони провёл Локи мимо бассейна, по коридору; наконец они остановились перед гладкой непрозрачной дверью. Тони нажал кнопку на стене – дверь с шипением отъехала в сторону – и сделал приглашающий жест.– После вас.В голове Локи мимоходом мелькнула мысль: галантность в исполнении суперзлодея выглядит… жутковато. Даже с магическим чутьём постоянно поворачиваться к Старку спиной было неприятно. Но выбора не оставалось; улыбнувшись, Локи перешагнула порог.Это было нечто среднее между ангаром и лабораторией. В центре расположились компьютерные столы, заставленные мониторами, и несколько лабораторных столов с разбросанными деталями и инструментами. По периметру стояли разнообразные спортивные автомобили, один из которых хромовым блеском и сглаженными контурами очень напоминал броню-симбионта. Тони прошёл мимо всего этого к небольшой стойке с голубоватой подсветкой снизу.– Смотри.На стойке лежал тонкий хромированный браслетик. Голубоватые отсветы переливались на гладкой поверхности.– Я же говорил, что могу подарить тебе что-нибудь поинтереснее. Возьми, попробуй.Локи одарила Тони скептическим взглядом и осторожно подняла браслет со стойки – подсветка тут же погасла. Локи положила его на ладонь, качнула, пробуя на вес.– Это смарт-часы, – пояснил Тони. – Я взглянул мельком на твой смартфон, он довольно устаревший. Ты сможешь с них спокойно читать Твиттер, они проецируют голографический экран.О, прекрасно.Как будто дронов, видящих сквозь стены, недостаточно. Про Верити уже пришлось забыть. С Пеппер и Щ.И.Т.ом теперь тоже не свяжешься.– Что ты, это слишком роскошно, – возразила Локи, поднимая взгляд. – По-моему, ты на один только ресторан достаточно потратился…– Я сделал его специально для тебя, – перебил Тони, сдвинув брови. – Пожалуйста, не обижай меня отказом.Локи моргнула, глядя ему в глаза. Параноидальный засранец. Разумеется, он не обидится, если отказаться. Просто, вероятнее всего, больше к себе не подпустит. Подобные подарки не бывают просто так, они имеют цену.Локи встряхнула браслет в руке, глядя на мерцание отблесков в гладком металле. Символические кандалы, значит. Что ж. Не в первый раз.– Мне безумно льстит, что Тони Старк сделал что-то специально для меня, – произнесла она. – Но ты бизнесмен. Что ты хочешь за это получить?Она уже знала ответ. Тотальную слежку за юристкой, подобравшейся слишком близко. Вероятнее всего, он подозревает её в промышленном шпионаже, и почему бы нет? Но он достаточно умён, чтобы не сказать этого прямо.– Ещё поцелуй. Ещё свидание. И всё, что за этим последует, или не последует, – Тони пожал плечами и облокотился на опустевшую стойку, поставив туда же свой бокал. – Я знаю, банальнее некуда. Но почему бы и нет. Я могу себе это позволить, а ты похожа на даму, которая может оценить все эти…– он провёл рукой в воздухе, – конвенциональные ритуалы.Локи не выдержала и закатила глаза.– Твой язык, Старк…– …способен на большее, чем ты думаешь. – Тони пошевелил бровями. – Только скажи.Подобрала же Поттс… заданьице. Локи честно не могла вспомнить, когда в последний раз её лишали дара речи, но Тони это удавалось с успехом. Ей стоило большого труда просто хмыкнуть и переключить внимание на браслет. Задумчиво повертев его в руках, она нажала на кнопку сбоку, открывая замок, и, помедлив, поднесла к своему левому запястью.?За это ты тоже ответишь?.Замок щёлкнул; хромированный браслет сомкнулся, и на нём проявился небольшой дисплей.– Управление интуитивное, но я на всякий случай подскажу кое-какие азы, – оживился Тони, подходя ближе. – Смотри, вот так ты вызовешь меню…Он дотронулся до браслета, протянув руку из-за спины Локи.– …а вот здесь можно вызвать проекцию.Тони выстучал на браслете комбинацию, и в воздухе над ним вспыхнул голографический экран.– Здесь все знакомые тебе приложения – инстаграм, Твиттер, можешь поставить всё, что хочешь. Если тебе нужно вызвать клавиатуру, просто сделай вот так…Он протянул к экрану другую руку из-за второго плеча Локи, практически заключив её в объятия. На этом её терпение закончилось; стукнув по браслету пару раз, чтобы свернуть голограммы, она развернулась и положила ладонь Тони на грудь рядом с репульсором. Тони вздрогнул и опустил руки.?Так-то лучше?.– Я не инженер, Тони, – произнесла Локи, глядя ему в глаза и осторожно проводя ладонью вниз, – но думаю, разберусь.Приоткрыв рот, он хрипло выдохнул и осторожно дотронулся до её щеки.– Прости, увлёкся, – его голос звучал приглушённо.– Увлёкся, – повторила Локи и задумчиво описала пальцем круг вокруг репульсора; это опять заставило Тони вздрогнуть и сбиться с дыхания. Самоуверенное выражение в кои-то веки сошло с его лица; Локи опустила взгляд, расслабленно погружаясь в голубое свечение.Пальцы Тони скользнули по щеке Локи дальше, нырнули в толщу чёрных волос; второй рукой он дотронулся до её запястья, огладил руку до плеча и осторожно запустил пальцы под бретельку платья.Локи усмехнулась и накрыла репульсор ладонью; голубой свет пробивался сквозь пальцы. Тони выдохнул и потянулся к её губам; она потянулась навстречу.– Тебя не хватятся? – шёпотом спросила Локи, когда Тони оторвался от ее губ – только затем, чтобы нагнуться и прильнуть к шее. Одна её ладонь скользнула от репульсора вверх, вторая легла на плечо, спустилась на спину.– Селфи со статуями, – выдохнул он прямо ей в шею, щекоча тёплым дыханием, – займут их надолго.– Как предусмотрительно…Одной рукой продолжая поглаживать его спину, вторую Локи уже привычно запустила ему в волосы. Тёплые ладони Тони всё смелее скользили по спине, оглаживали талию, пальцы периодически забегали под ткань платья.Браслет вдруг чиркнул по телу Тони, и Локи открыла глаза. Нет. Он сумел закрыться щитом от обратного заклинания – нельзя исключать, что его техника способна уловить влияние на разум. С браслетом этого делать нельзя. Но есть отличный повод его снять.– Подожди, – произнесла Локи и обняла Тони за шею, расстёгивая браслет за его спиной. – Он мешает.– Не должен… – Тони опять дотронулся до её шеи губами, зарылся носом в чёрные локоны. – Я потом поменяю… дизайн. Сделаю более… обтекаемым…Одна его ладонь осторожно сползла с талии на бедро; Локи вытянула руку и положила браслет на ближайшую полку, до которой достала, а потом обхватила ладонями голову Тони, повернула к себе и опять прильнула к его губам. Тони спустил и вторую руку вниз до бедра, а потом совсем уже бесцеремонно повёл обеими ладонями вверх под тканью. Воспользовавшись этим, Локи подняла ногу, закидывая её ему на бедро, и выгнулась, прижимаясь ближе; Тони шумно выдохнул носом и, подхватив Локи одной рукой под ягодицы, второй – под спину, поднял в воздух.Локи вздрогнула от неожиданности – не столько от того, что какой-то смертный позволил себе такие вольности и осмелился демонстрировать мнимое преимущество в силе, сколько от собственной реакции на происходящее. Она давно не принимала женский облик, и дрожь внутри, которую вызывала близость Старка, не походила на то, что Локи в мужском облике испытывал совсем недавно рядом с Аморой.На какое-то время Локи позволила себе расслабиться. Не думать о задании, не пытаться сию секунду влезть Старку в разум – а раствориться в моменте, позволить целовать, позволить поднять, отнести к ближайшему столу и усадить на него, наскоро смахнув на пол бумаги и инструменты. Не думать о том, что смертной наверняка стол показался бы жёстким и холодным…Тони прервал поцелуй, чтобы вдохнуть, и улыбнулся, глядя Локи в глаза; она подняла вторую ногу и обвила обеими ногами его талию. Он осторожно огладил обеими ладонями ее бока, подняв платье до живота; Локи, в свою очередь, запустила пальцы за пояс его шорт, стягивая их вниз.– Погоди.– Хм? – Локи замерла и подняла брови.Тони легонько стукнул пальцами по столу, и к нему на пальцы переполз небольшой свёрток жидкого металла; опустив руку вниз, Тони запустил его себе за пояс.Точно. Мидгардцы не могут использовать магию для этих целей.– Я думала, что Экстремиса достаточно, – улыбнулась Локи, снова обвив его шею руками.– На самом деле да, – Тони улыбнулся в ответ; одна его ладонь вернулась обратно ей на талию, а второй он провёл по её руке от плеча до ладони. – Но у тебя нет причин верить моим словам. Лучше так.– Предыдущие свои костюмы ты тоже использовал в таком… урезанном варианте? – Локи переплела пальцы рук и нежно дотронулась до его губ, обозначая поцелуй.– Ещё нет… – Тони потянул ткань платья ещё выше. Взметнувшись в воздухе зелёной волной, платье полетело на пол к инструментам и чертежам. Пляжные шорты полетели следом.Локи слушала хриплое и сбивчивое дыхание Тони, ловила кончиками пальцев каждую мимолётную дрожь, каждое сокращение мышц, чувствовала, как сильно и быстро бьётся его сердце под репульсором – и не без удивления отмечала, как колотится её собственное. Она позволила себе потерять счёт времени, пока расслабленность и истома не стали сменяться нарастающим напряжением – и магическое чутье подсказало: вот он, шанс.Лучший момент, чтобы попытаться развернуть Ось.Она снова зарылась пальцами в его волосы, сливаясь с ним как физически в реальности, так и на ментальном уровне. Уже знакомая сеть голубых огоньков, пронизанная оранжевыми и алыми вспышками, пульсировала всё быстрее и быстрее, отсчитывая время вместе с ударами сердца.Пять.Локи отыскала нить, с которой пыталась начать в прошлый раз.Четыре.Ухватиться за нить, осторожно потянуть.Три.Пронизывающая разум алая сеть начинает разворачиваться.Два.Алые вспышки чужеродной магии становятся ярче, но движение уже не остановить.Один.Ноль.Тони вздрогнул всем телом, алый на мгновение вспыхнул ярче, вслед за ним вспыхнул синий – но разглядеть, полностью ли развернулась ось, Локи не успела. Спустя пару мгновений она вздрогнула вслед за ним, невольно потеряв магическую связь, и успела заметить только одно – как резко распахнулись его зрачки, а лицо на миг приняло растерянное выражение.И спустя несколько секунд всё закончилось.Всё ещё тяжело дыша, Тони перевернулся, опускаясь спиной на стол рядом с Локи, нащупал её руку и снова переплёл пальцы вместе; его веки опустились, подрагивая, а спустя еще полминуты расслабились окончательно.Совершенный Железный Человек, гениальный злодей, бывший герой Тони Старк спал.Локи улыбнулась и тоже закрыла глаза.Проверить, сработали ли чары, она ещё успеет.