Бухта2 (1/2)
***</p>
Саша не верил в истинность, точнее, в то, что она обязательно принесёт счастье. Перед глазами был наглядный пример родителей, которые ненавидели друг друга, но оставались вместе из-за связи. Поручик на всю жизнь запомнил ярко-фиолетовый след на запястье матери. Она постоянно рассказывала про тот замечательный день, когда повстречала своего супруга, каждый раз в конце добавляя: «Ты тоже встретишь своего соулмейта, Саша, стоит только немного потерпеть.» А он никогда не хотел этого, слишком уж сильно все навязывали человека, которого юный моряк даже не знал. Буквально отовсюду вещали о соулмейтах, подобное только вызывало дикое отвращение и лёгкую тошноту. И Щиголев нигде не мог найти поддержки в своих взглядах, даже в школе, где и у других прямо под носом были яркие примеры несчастных браков, державшихся только на связи.
Удивительно, как с таким мнением парню удалось подружиться с чересчур романтичным Балуновым и просто одержимым соулмейтами Мишей. Последний был вполне интересным, пока не начинал говорить об истинных и русалках. Хотя, вторые вызывали неподдельный интерес, о них слагалось множество легенд и мифов, но вживую видели редко. Вообще, говорили, что эти существа способны свести с ума моряков. В доказательство, по городу шастал один старый охотник, утверждающий, будто его супругу забрала с собой русалка. В такие бредни Саша не верил, но продолжал листать книги на тему и выслушивать Горшенёва по причине банального интереса, а ещё из-за мечты стать тем, кто найдёт ту самую загадочную бухту.
Наивным мечтателем парень себя никогда не считал. Возможно, так было в силу подросткового периода, когда кажется, будто ты умнее всех и можешь всё на свете. Но, скорее, это произошло из-за яркого примера человека, буквально одержимого слепой надеждой.
— Видите эти перепонки? — Миша снял с себя рубаху, дабы показать отпечаток от чужой ладони. Кожа сына капитана немного блестела от пота и попадающего на него солнца. — У людей таких быть не может.
— Миха, ты это, не обижайся, но может это никакая не русалка, а ино? Они очень похожи, ты легко мог перепутать. — Балунов встрепал свои волосы, они и без того были взъерошены после долгого бега.
— Ты совсем придурошный? — нахмурил брови второй Саша и сложил руки на груди, он едва смог нормально перевести дыхание, оно сбилось, пока юноша пытался первым достичь финиша.
— Чего ты сразу обзываться начинаешь, а? — сжал кулаки Шурик и смешно насупился.
— Да, потому что ино не живут в здешних водах, это каждому, кто хоть немного читал книги, известно! — воскликнул Поручик и наткнулся на странный взгляд Миши, — А ты чего так смотришь?
— Просто забавно, что ты так много читаешь про всех этих тварей, — пальцы начали застёгивать пуговицы рубахи, пока сам парень пристально смотрел на своих друзей, таким преданным взглядом, какой обычно бывал у щенков.
— Охотники должны знать с кем имеют дело. Один неверный шаг — и ты покойник, — пожал плечами Саша, — Не хочу сдохнуть по своей же тупости.
— На кораблях же есть эти эксперты, — заметил Балу и вытащил из кармана штанов кусок чёрного хлеба. Его юноша приготовил дома, чтобы потом устроить себе небольшой перекус. — Их работа — определять с кем команда имеет дело и подготавливать клетки для удержания.
— Я не собираюсь доверять свою жизнь кому-то, — хмыкнул Поручик. Смотря в пустоту перед собой, он словно пытался представить образ человека, посвятившего свою молодость только на изучение тварей. Почему-то в голове никак не могли поместиться сила и ум в одном человеке подобной профессии. — Лучше самому всё знать.
— Всё знать просто физически невозможно, дурик, — Шура откусил кусок от пищи, что берёг весь день на «особо голодный час». — Я не спорю, надо знать хотя бы чуть-чуть, но ты буквально весь учебник вызубрил, — подросток вытер рукавом остатки крошек со рта. — Лучше знать только основы, а углубление отдать экспертам. Или ты в их ряды метишь?
— Нафиг надо. Я собираюсь стать охотником, как и вы. А читаю много только потому, что тема мне интересна, — Щиголев пнул маленький камень, и тот отлетел в сторону, прыгая по дороге зайцем. — Я хочу хоть немного знать, с кем нам троим придётся иметь дело на пути к бухте русалок.
На последних словах Миша заметно оживился и даже улыбнулся, обнажив отсутствующие зубы, выбитые в одной из многочисленных драк. Он сел между Сашами на деревянную лавку и обнял обоих, закинув им руки на плечи.
— Мы станем лучшими охотниками и обязательно найдём эту бухту и моего истинного. И вернёмся домой героями! — голос Горшенёва звучал радостно.
Поручик сам улыбнулся, хоть и было странное чувство, но оно тут же рассеялось ветром, что подул, окончательно испортив причёски подросткам.
***</p>
Саше двадцать два. Его взгляды на соулмейтов не поменялись в лучшую сторону. К ним прибавилось только больше отвращения. Прямо перед глазами моряка многие талантливые и умелые охотники бросали своё ремесло, стоило только участку тела окраситься при прикосновении другого человека. Подобное выводило из себя, но молодой человек всегда молчал, когда очередной сокомандник прощался и уходил с корабля раз и навсегда. Тошно было и от осознания того, что и Балу, и Миша бросят охоту и сбегут к истинным, как только те замаячат на горизонте. Щиголев желал счастья своим друзьям, но слишком сильно не хотел и боялся остаться полностью один. Кому он нужен, кроме двух товарищей?
В трактире шумно, собрались моряки из двух разных команд, из-за чего громкий смех бил по ушам, заставляя морщиться. В воздухе витали запахи алкоголя, табака, дерева, пота и моря. Привычная смесь, от которой раньше невероятно сильно тошнило, сейчас же она настолько въелась в повседневную жизнь, что Саша банально не мог представить другие ароматы вокруг себя. Хотя, в данный момент всё же не хватало другой амбры, той, коей обладала смерть, самой ненавистной и страшной. Молодой человек часто говорил о ней некоторым знакомым, далёким от охоты. Те никогда не могли понять, о чём говорит Поручик, а тот всё пытался объяснить, но в конце концов сдался. Смерть способны слышать только те, кто сталкивался с ней лицом к лицу. Она пахнет сладостью, переходящей в горечь, оседающей на лёгких тонким слоем, будто пепел табака, что не даёт нормально дышать. И моряк научился получать от этого удовольствие. Кажется, это называли мазохизмом в одной из тех заумных книг Миши.
Саша отпил пива из деревянной кружки и устало прикрыл глаза. Плечо неприятно ныло из-за травмы, а криво наложенные грубые швы ни черта не помогали. Хотелось оторвать медику руки и засунуть их тому в рот. Будь проклят Миша, решивший сэкономить на лекаре, дабы купить очередную карту. Ещё хуже было от осознания того, что Щиголев сам добровольно поддержал капитана в этой затее. А теперь охотник отдувался за всех сокомандников, к которым приложил свою «чудесную» руку врач. Последний, крыса вонючая, сейчас вливал, широко улыбаясь, в себя дешёвое вино. Саша очень надеялся, что он подавится напитком, и никто не станет ему помогать. А если и попробует — Поручик лично переломает этому хренову герою руки. Но лекарь так и не подавился, а принялся за новую порцию алкоголя.
Моряк дотронулся до своей ноги и тут же отдёрнул руку, едва сдержав болезненное шипение. Ближайшее время не получится нормально ходить, только если найти обезболивающие средства, но они замедляют реакцию. Придётся стоять на месте стрелка или вообще следить за тварями. Последнее самое отвратительное. Если что-то пойдёт не так, и зверь сбежит — вина целиком и полностью ляжет на плечи Поручика. А разборок и понижения в должности не хотелось от слова совсем. Столько пахать, чтобы в итоге снова драить полы, вычищая их от блевотины — самое настоящее унижение. Особенно для такого гордого человека, как Щиголев.
Он сделал большой глоток и с громким выдохом поставил сосуд на стол. Пива оставалось ещё на несколько глотков, напиток по вкусу отличался от того, который продавался в родном городе, где мужчина был последний раз около года назад. А здешний алкоголь принёс Поручику мысль, что он не скучает по дому, вот ни капли. Там абсолютно ничего не осталось, даже родители не притягивали к себе, их не хотелось даже видеть. Они стали отвратительны, особенно их попытки строить из себя счастливую пару. Почему-то с годами этот театр двух ужасных актёров только усилился. Возможно, подобное продолжалось только из-за нежелания этих людей признавать, что они спустили свою жизнь в канаву.
Новая кружка пива сопроводилась очередной порцией боли в ноге, тягучей, ноющей и зудящей. Кажется, рана вновь начала кровоточить, ближайшая больница находится в пяти километрах от трактира, дойт, увы, не получится. Единственные варианты — либо пойти в отель и отоспаться (корабль отдали в ремонт, после нападения морского змея), либо остаться в баре и выпить ещё. Второй вариант показался лучшим, и Саша остался сидеть за барной стойкой вместе с сосудом, наполненным алкоголем. Миша засел в отеле изучать карту, Балу вовсю горланит песни, вливая в себя хмель, остальные коллеги слишком пьяны, чтобы обращать внимание на хмурого Щиголева. А тот начал чувствовать странное одиночество. Ели прямо сейчас он уйдёт в ту же больницу и пропадёт-этого никто не заметит. Только утром спохватятся или даже через день.
Моряк вздрогнул всем телом от неожиданности, когда до его плеча дотронулась чья-то огромная ладонь, начиная трясти. Саша перевёл взгляд на нарушителя спокойствия. Это был парень с длинными чёрными волосами и очками на кожаном ремне. Молодой человек на вид немного младше самого охотника, но при этом крупнее и выше.
— Извини, просто спрашивал у тебя, но ответа так и не услышал, — чужой голос низкий и приятный, хотелось, чтобы его владелец продолжил говорить. Хотя, возможно, желание вызвано алкоголем. — Как твоё пиво называется? Так аппетитно пьёшь его, я аж слюной изошёл. А трактирщик, жук эдакий, не говорит ничего внятного.
— Это сатирово пиво, — рришлось изрядно напрячь мозг, чтобы точно вспомнить название и не назвать какую-то ересь. — Честно, оно на любителя, острит слегка.
— Спасибо, — благодарно кивнул молодой человек и попросил бармена налить именно этот сорт.
— А вообще, немного ли чести сатирам? — задумчиво произнёс Щиголев и пригубил напиток, не шибко рассчитывая, что незнакомец станет слушать эти пьяные псевдофилософские рассуждения. — Существа тупые, прямо как бревно! — молодой человек постучал по столу, дабы показать, что будет если ударить существ по голове. — А сколько всего названо в их честь, какие мифы про них слагают. Чего стоит только «Сатировый рынок»! Я видел этих зверей своими глазами, обмануть их — как плюнуть на землю. Только крысы тупее их.
— Ты прямо сейчас оскорбил весь крысиный род. Они очень умные животные, а уровень интеллекта сатиров находится чуть выше, чем у обычных козлов, — хохотнул младший и отпил пива под удивлённый взгляд Саши. — Меня зовут Лось или Леонтьев, — всё же представился мужчина.
— А имени нет? — поднял бровь Щиголев в некой усмешке, чувствуя, как плечо начало неприятно щипать. — Я Саша, можно просто Поручик. Знаю, кличка дебильная, но она уже прижилась.
— Забавное прозвище… А моё имя... оно обычное, такое же как и у тебя, но я не люблю, когда люди так обращаются ко мне, — Лось почесал ладонь. — Ты же с этими моряками? — он кивнул в сторону шумной компании.
— Да, мы из одной команды, но семьёй нас нельзя назвать, понимаешь? Тут каждый преследует свои цели. Да, даже я, — тяжело вздохнул охотник и посмотрел на Леонтьева, мужчины встретились взглядам. Глаза младшего тёмные, сразу напомнили море ночью. — Тут только два человека мне дороги, мои лучшие друзья.
— А ты ждал, что все идут в охотники ради дружбы? — в голосе собеседника слышится лёгкая усмешка. — Я вот тоже пошёл только из-за любопытства.
— Оно сгубило кошку и сделало рабами кентавров, — сорвалась с губ известная пословица. Он слишком пьян, от того болтлив и откровенен.
— Но я поумнее, чем звери. Мне банально хочется не только засадить в клетку, но и просто увидеть их грацию и красоту. Этого многие не замечают, всем важна лишь цена. И я прекрасно понимаю, почему, но всё равно люди не видят в зверях ничего такого. Но животные прекрасны, даже келпи, — рассуждал Леонтьев, он отпил пива и облизнул обкусанные губы.
— Ты понимаешь о ком сейчас отзываешься? — нахмурил брови Саша и посмотрел на тёзку, как на поехавшего. — Эта тварь…
— Я встречал келпи лицом к лицу, а потом сидел возле его клетки и смотрел, как тело медленно восстанавливается после всех травм. Это было просто невероятно. — с восхищением сказал Лось.
— Я никогда не смотрел за этим. Обычно только эксперты крутятся вокруг пойманных, — пожал плечами охотник, но тут же поморщился, зуд стал сильнее.
— Я эксперт, но и охотник тоже. Короче, за два лагеря играю, — улыбнулся мужчина. Действие было мягким и будто бы родным. — Ты попробуй как-нибудь просто понаблюдать за пойманными животными, это увлекательно.
— Я попробую, всё равно скучно чаще всего... — Саша прикрыл глаза. Он слишком откровенен и болтлив, надо бы заткнуться и уйти в номер. Но почему-то не хотелось оставлять тёзку. — У нас на корабле все в основном обсуждают либо дом, либо будущее. Это быстро вводит в скуку.
— Не могу не согласиться, я люблю, конечно, помечтать, без этого никуда. Но как же тошно порой думать о невозможном, а мечты, рано или поздно, сводятся к этому, — грустно выдохнул Лось и поправил свои очки. — Ненавижу чувствовать себя беспомощным.
— Я такой же, но как же иногда приятно представить иную жизнь! Правда, потом больно разбиваться о реальность, — грустная улыбка озарила лицо моряка,— Сколько тебе? — вдруг он перевёл тему.
— Мне девятнадцать. Работаю с командой почти полтора года и, кажется, через ещё пару лет, буду искать себе другую, — эксперт снова отхлебнул пива, одна из его рук немного дрожала. — Более рисковую.
— Откинуться не боишься? — насмешливо произнёс мужчина и немного повернулся на стуле так, чтобы быть лицом к собеседнику. — У нас в команде был один любитель адреналина, помер же во время одной из охоты на морского змея. Полез прямо к чёрту на рожон, а ему говорили так не делать. Дурак одним словом, просто дурак.
— Я не про это. Никогда не лезу в самый центр опасности, просто хочу чуть больше плавать, а не бороздить одно и тоже место по миллиарду раз, — молодой человек поправил свои очки.
— Всегда хотел спросить, — сделал паузу Саша, дабы убедиться в заинтересованности тёзки, — Эти очки… они удобные? Просто выглядят очень странно…
— Они, на самом-то деле, не шибко удобные, их, чтобы протереть нужно по три часа снимать, а некоторые шутники хреновы могут учудить ересь за это время. Обычные очки намного лучше, но на охоте нельзя носить, точно с носа слетят и разобьются. А эти, — Лось постучал ногтем по линзам. — Они очень прочные, их из специального стекла делают.
Дальнейший разговор не смог отпечататься в памяти достаточно хорошо. Поручик лишь знал одно — ему, действительно, хорошо рядом с немного мечтательным новым знакомымн
. Сатирово пиво отдавало остротой на языке, а слова Леонтьева ласкали слух, будто музыка, извлекаемая из гитарных струн. Такая приятная и незатейливая. Возможно, так казалось из-за алкоголя, хотя, мозг никогда не проворачивал под ним подобных штук, когда рядом был кто-то из команды. Дело было в другом — Леонтьев за весь разговор ни разу не упомянул истинность. Он болтал на всевозможные темы, начиная с охоты, заканчивая банальными анекдотами, с которых старший громко смеялся, хоть и слышал их раз сто. В исполнении эксперта они играли новыми красками. Или же просто Лось обладал врождённой способностью вызывать к себе симпатию даже у таких скупых на эмоции, как Щиголев.
Взгляд скользнул по чужой руке. Рубаху младший закатал по локти, ему слишком жарко здесь. Саша замечает татуировку дракона, немного кривую и даже смешную. Улыбка невольно сделалась ещё шире, и охотник, сам не осознавая зачем, провёл указательным пальцем по контуру нательного рисунка. Леонтьев вздрогнул от неожиданности и чуть не подавился пивом. А бесцветная татуировка на мгновение приобрела ярко-красный цвет, что неравномерно распределился по коже. Виной всему был дрожащий перст самого Саши. Краска быстро спала с рисунка, это вполне естественно, если прикосновение являлось не первым. Чтобы осознать последнее, у старшего ушло чуть больше двух минут, после этого он резко отдёрнул руку и уставился на тёзку, чьё лицо не выражало ровным счётом никакого удивления. Словно его тело каждый день приобретает неестественный яркий цвет.
Щиголев пробормотал нечто неразборчивое, дотрагиваясь до своего плеча, и резко вскочил со стула. Но тут же согнулся пополам от резкой нестерпимой боли в ноге. Крик чуть не вырвался из глотки. Молодой человек шумно и рвано задышал, пытаясь успокоиться. Нужно идти в номер, но разогнуться банально нет сил. Просить помощи не у кого, все коллеги пьяны, включая Балу. Саша беспомощным щенком оглядел присутствующих и, сделав несколько глубоким вздохов, схватился за ножку стула и попытался встать. В ту же секунду молодой человек почувствовал, как его подняли над землёй и взяли на руки.
— Какого хрена?! — возмущённо прошипел Поручик и попытался вырваться из чужой хватки, но боль не дала дрыгаться дальше. Он поднял взгляд и увидел тёзку, с которым так долго говорил. — Что ты творишь?!
— Успокойся ты, — нервно вздохнул Леонтьев и направился к выходу вместе со старшим, — Моя совесть просто не позволит бросить тебя в таком состоянии на этом грязном полу. Просто скажи, где твой номер. В каком отеле?
— «Голубая лагуна»… — Пробормотал Саша, а потом нервно рассмеялся. Название слишком иронично в сложившейся ситуации.
Леонтьев сам усмехнулся и взял старшего поудобнее, после чего всё же подошёл к двери и толкнул её ногой. Улица встретила мужчин холодным ветром и темнотой. Саша позволил себе прижаться к чужому тёплому телу, куртку молодой человек оставил дома, от чего сейчас страдал. Грудь Леонтьева пьяному мозгу напоминала уютную подушку, которую так не хочется отпускать. Младший старался не обращать внимание на периодические прижимания, смешанные с пьяным бормотанием. Молодой человек сам был пьян, пусть и не настолько, а его тёзка ещё в середине разговора начинал нести какую-то откровенную ересь. Поэтому сейчас обвинять в продолжении болтовни Лось не мог.
Нужный номер нашёлся относительно быстро только потому, что команда младшего остановилась в этом же отеле. А вот отлепить от себя парня было уже трудно — тот упорно не желал ложиться на кровать, всё время повторяя, насколько эксперт тёплый и уютный. Когда Поручик лежал на кровати, Лось понял, почему старший не мог ходить. На штанах того виднелись следы крови. Леонтьев замер. Он мог бы спокойно уйти обратно в трактир или в свой номер, но бросать парня в таком мерзком положении не хотелось. Слишком приятным вышел разговор, да и порекомендованное пиво оказалось вкусным. Эксперт ещё некоторое время мялся, а после ушёл в свой номер, откуда вернулся с небольшой сумкой.
— Снимай штаны, — произнёс Леонтьев и начал открывать вещь.
— Что сказал? — это будто отрезвило моряка, и он сразу же сел на кровать и зло глянул на тёзку, — Я тебе не портовая шлюха…
— Да, не нужен мне твой зад. Я твою ногу хочу обработать. Считай, благодарю за вкусное пиво и приятный разговор, — младший поднял руки вверх и повернулся лицом к «коллеге по цеху», как бы говоря, мол, смотри, я безопасен. Одна из ладоней приобрела тёмно-зелёный цвет. — Просто сними штаны и покажи рану, она, судя по всему, хреново зашита.
Щиголев недоверчиво посмотрел на молодого человека и начал взвешивать все за и против. Первого оказалось намного больше. Да и моряк больше не собирался доверять своё здоровье тому медику с руками из жопы.
— То что ты пьян, не помешает? — Поднял бровь Саша и потянулся к своим штанам.
— Я не так уж и быстро пьянею, всё будет нормально, — Леонтьев вытащил из сумки медикаменты.
Поручик стянул вещь до колен и подвинулся поближе к Лосю. Тот посмотрел на ногу и тихо выругался. А после приступил к работе. Младший делал всё аккуратно и не болтал о всякой ерунде, от чего в комнате повисла странная тишина. Её характер Саша не сразу смог определить, но одно было точно. Рядом с тёзкой совершенно не имелось напряжения. Беспокоит только цветная от первого по прикосновения ладонь. И Лось явно не собирался говорить на эту тему, его, казалось, ничего не смущало. А уточнять старший боялся, вдруг это он просто из-за алкоголя увидел то, чего и в помине нет и не было.
— Всё готово, — Сказал Лось, начав собирать вещи.
— Спасибо, — Благодарно улыбнулся Щиголев и посмотрел на свою ногу. Там, где ее касались мозолистые пальцы эксперта, расцветали новые цветные пятна. Новый шов оказался красивым и аккуратным, словно его наносил столичный врач. — Хороший шов, — Молодой человек осторожно касается его, словно не веря своим глазам. — Точно за него ничего не попросишь? — Поднял бровь моряк
— Точно, ты приятно скрасил моё одиночество, — Пожал плечами эксперт и поправил свои очки.
— Тебе так нравится говорить о сатирах? — Беззлобно усмехнулся старший и залез под тёплое одеяло, штаны так и остались лежать на другом конце кровати.
— Если честно - да, никто другой со мной так много обычно не разговаривает. Всем не до глупых сатиров, — Немного грустно выдохнул Леонтьев и с некой тоской взглянул на тёзку. — Мне очень не хватает таких разговоров. Уже устал постоянно слушать болтовню о невозможном.
— Я дружу с одним мечтателем, в детстве он постоянно говорил об истинном, сейчас делает всё, чтобы найти его. Так глупо… поиски длятся почти пять лет, но результатов ровным счётом нет, — Саша не хотел, чтобы разговор так быстро кончался. Но просить младшего остаться не имел абсолютно никакого права. — Это так глупо…
— Согласен, — Эксперт ещё некоторое время мялся перед выходом. — До встречи, — Младший вышел из комнаты, закрыв за собой тяжёлую скрипучую дверь.
***</p>
Саше двадцать пять, а отпечаток на его плече всё ещё ярок и чёток. Молодой человек взял в привычку иногда рассматривать свою часть тела в отражении небольшого куска зеркала. Были странные чувства в такие моменты, хотелось одновременно и истерично смеяться, и просто срезать отметину. Хотя, она нисколько не мешала жить, да и располагалась в незаметном для чужих глаз месте. Просто от неё тошно, она подобна насмешке над убеждениями и взглядами моряка. И он сначала думал и боялся, что тёзка начнёт на утро требовать отношений и срочного ухода из столь опасной работы. Но ничего подобного не произошло, никто не пытался найти Поручика, а он сам предпочёл забыть о Леонтьеве, как о сне, пусть и очень приятном.
Долго скрывать метку не получилось, Балу быстро её заметил и начал поздравлять. Саша еле отделался от него, сказав, мол, у этого человека уже есть семья, а рушить её ради охотника он не намерен. После этих слов речь тёзки превратилась в тираду о том, как он сочувствует такому несчастью. И Поручик, наверное, впервые в жизни почувствовал себя самой настоящей крысой. Да, он и раньше многим нагло лгал, глядя прямо в глаза, даже своим лучшим друзьям, но тот обман казался самым предательским. Балунов же так сильно мечтал найти свою истинную, а его тёзка, зная соулмейта, не предпринимал никаких попыток связаться и начать хотя бы изредка встречаться.
«Свидание» произошло случайно, просто в один день Миша объявил, что нашёл нового эксперта на корабль. Саше было по большей части плевать ровно до того момента, как новый член команды зашёл на борт. Голос узнался сразу, и Щиголев ещё долго смотрел на эксперта, пытаясь понять не мерещится ли увиденное.
— Привет, Поручик, — улыбнулся Леонтьев, кивнув, а после отошёл говорить с Балу.
Саша для себя подметил, что младший изменился с той встречи в трактире. Сильнее всего бросались в глаза новые перчатки, очевидно скрывающие неестественный цвет кожи. Если это увидят Шурик и Миша — определённо сядут на уши, особенно первый.