Глава 4. Анх, сомнения и вишнёвый сок (1/2)

Когда есть шебутной человек, которого хлебом не корми – дай о ком-нибудь поволноваться, есть и тот, кому приходится раз за разом становится приёмником для тревожных мыслей, берущихся иногда словно из воздуха. В случае Лиры таковой являлась Адель. Каждый будний день ей приходили сообщения о том, как всё неправильно с Арни, а вдруг это смертельное, а если не пройдёт, да разве ты сама при встрече не заметила… Нет, не заметила, потому что в ту единственную встречу после возвращения поведение казалось логичным, а больше возможности сорваться и приехать не было – не всем повезло рядом учиться.

Под конец второй недели даже в её терпении начало проглядывать дно, и Адель пригласила Лиру посетить в воскресенье одно интересное заброшенное здание, чтобы наконец переключить мысли на другое. Услышав о спиритических сеансах, часто проводимых там в былые годы, она без лишних раздумий согласилась.

Давно покинутые места всегда притягивали Лиру вопреки очевидным опасностям, особенно если они когда-то использовались, а не являлись всего-то порождением незаконченного строительства. Осиротевшие дома, застрявшие в прошлом, отзывались тягучей, слегка покалывающей ностальгией. И вместе с тем, как когти по стеклу, проходилось осознание разрушительной силы времени, невозможность ни остановить его, ни повернуть вспять. До странного горьким осознанием. Неужто снова виноваты сны, с которыми приходилось возвращаться в исчезнувшие места?

Дом культистов, как обозвала его Адель, располагался примерно в получасе езды на автобусе от Небелфлена до пригорода и ещё в двадцати минутах пути по старой дороге и почти заросшим тропам. На счастье, сегодня повезло с погодой: день выдался солнечным и на редкость тёплым для октября, давая надежду в ближайшие дни насладиться припозднившимся бабьим летом – коротким периодом золотого воодушевления, сильно контрастирующим с обычной гнетущей атмосферой.

– Слушай, – Лира подняла с земли особенно красный кленовый лист и начала вертеть между пальцев, – а вот если бы я сказала, что потащилась ночью на крышу за мужчиной, с которым знакома чуть больше недели, как бы ты отреагировала?

– Он похож на тёмного культиста, сектанта, психа, наркомана или того самого соседа, про которого потом с охами-ахами скажут, что он был вежливым, милым и очень тихим? – Адель очевидно поняла, к чему всё ведёт, но совершенно не собиралась с шокированным видом читать лекцию о важности благоразумия.

– Ну… Разве что чуть-чуть на первого.

– Он ведёт себя откровенно дружелюбно, пытается к себе расположить?

– Нет, скорее сдерживается, чтобы не послать. – Лира усмехнулась. Возникало чувство, что иногда Эдгар очень старался не закатить глаза на сто восемьдесят градусов. – Но всё же ведёт себя спокойно. И это он вернул Арни.

– Тогда я отреагирую сочувствием к этому славному малому. Ты уже не ребёнок и не настолько беспечная, как иногда пытаешься показаться. Так что если до сих пор жива, а откровенно тревожных признаков нет – валяй. Только смотри, чтобы на тебя не накатали за преследование. И избавь меня от геморроя рассказывать родне о твоей кончине.

Лира цокнула языком и выкинула лист. Что и следовало ожидать от Адели – хоть она не поучает, где, когда и с кем ходить.

Тем временем впереди показался дом. Обросшие, потемневшие стены, потрескавшаяся, облетевшая местами краска, почти ни одного целого окна. Высокая, преступно зелёная в картине осени трава и опьянённый вседозволенностью кустарник, расползшийся по участку. Вопреки зарослям, добраться до двери оказалось не так уж сложно – это настораживало в той же мере, в коей и облегчало задачу. Если дом часто посещали, нарваться там можно отнюдь не на любителей спиритизма. Хотя… Их вполне могли объединять паранормальные видения.

Первая зашла Адель. Лира последовала за ней, поудобнее обхватив перцовку в кармане. Однако внутри оказалось… Слишком нормально: никакого мусора, кроме занесённого с улицы ветром, а вещи пострадали разве что от времени. Без следов алкоголиков, наркоманов и любителей подозрительных ритуалов с костями и кровавыми рисунками на полу.

– Давно я не видела таких порядочных заброшек, – отметила Адель, заглядывая в следующую комнату.

– Возможно, она достаточно далеко от города, – предположила Лира.

– Ага, только ко входу больно хорошо протоптано. Ладно нечисть всякая, но даже стены не изрисованы.

– Что, думаешь, призраки прогоняли раньше, чем нагадить успевали?

– Явно не менты. Так что совсем не расслабляйся.

Они разделились: Адель отправилась осматривать кухню, Лира – гостиную. Сложность орнаментов на сохранившейся лепнине намекал о состоятельности бывших хозяев дома. Древесина, из которой была изготовлена мебель, тоже выглядела качественной. Взгляд скользнул по камину с мраморным порталом – на полку упала небольшая картина: девочка в белом платье с, вероятно, цветочным узором – краска сильно потрескалась, деталей не разобрать. Сероватые пыльные кресла, патефон, с оставленной в нём пластинкой…

Воображение рисовало, как та девочка кружила в гостиной под нежные звуки вальса, задорно смеясь или мечтательно улыбаясь, а родители её сидели возле камина, перешёптываясь о делах. Мать почёсывала за ушами свернувшуюся на коленях кошку, отец то и дело доставал из кармана часы – вот-вот должен приехать приятель из города. С кухни пахло свежим хлебом и жареными колбасками… Такие мысли навевал дом.

Лира обратила внимание на стол. Бледные солнечные лучи, с трудом пробиваясь сквозь мутное стекло, словно намеренно указывали на тонкую книгу с анхом на обложке. Захотелось рассмотреть. Судя по состоянию бумаги, её здесь оставили другие «исследователи». Содержание… Что-то про вампиров. А вот это уже интересно. В списке мистических увлечений кровососы занимали одно из особых мест. Естественно, в том благородном романтизированном образе, который страшен разве что сексуальным давлением, приправленным викторианским духом.

Ведь если чего-то не существует, ты вправе представлять это в соответствии с предпочтениями, какими бы банальными, наивными или нереалистичными они ни были. И верить в плод фантазии той самой верой, когда на подсознательном уровне всё равно очень хорошо понимаешь, что никогда такое не встретишь, а потому совсем не боишься, даже если в созданном образе есть потенциально опасные черты.

«Раз за это время книги никто не хватился, а частью истории она не является…» – Долго с совестью не воюя, Лира убрала находку в рюкзак и направилась к Адели.

– Нашла что интересного? – поинтересовалась, заглядывая на кухню, совмещённую со столовой.

По качеству мебели и украшений они не уступали гостиной. В шкафу для посуды ещё осталось несколько очаровательных чашечек из того сервиза, который ныне бы передавался от бабушек внукам и никогда не использовался, на расписных тарелках раскинули крылья дивные птицы. За большим столом наверняка собиралось много людей, будь то члены семьи или гости. Застеклённые двустворчатые двери, теперь наполовину затянутые плющом, вели на террасу.

– Вроде того, – Адель кинула в сторону плетёной корзины. – Хоть какие-то признаки жизни.

– Пакеты из-под сока… Интересный выбор.

– Ага. Понимаю там ещё вино в пакетах, но в таких количествах хлестать в заброшке сок… Очень надеюсь не нарваться на этих извращенцев.

Согласно кивнув, Лира выглянула на улицу. Ничего интересного: задний двор тоже неприлично зарос, но тут даже одной дорожки не протоптано. Близ дома росла раскидистая яблоня, и ветер доносил запах подгнивших яблок, перемешенный с палой листвой, влажной землёй.

Обойдя первый этаж, девушки поднялись на второй – тоже пребывающий в подозрительно хорошем состоянии. И это… Честно говоря, напрягало больше, чем шприцы, вонючие тряпки и огарки чёрных свечей. Дело не только в том, что дом не испортили – его как будто иногда прибирали. Вон, например, куски потолка лежали явно не там, куда должны были упасть. От смеси тронутой лишь временем покинутости и едва заметной обитаемости становилось жутко неуютно. Может, так и должны ощущаться призраки?

Обычно молчание не напрягало: Лира погружалась в фантазии, тогда как Адель внимательнее присматривалась к вещам, ощупывала и искала ей одной известные закономерности. Сейчас захотелось заполнить тишину чем-то более живым, чем неспешные, осторожные шаги.

– Как дела на работе, кстати? – задала Лира первый пришедший в голову вопрос и подошла к туалетному столику.

На самом деле, ей никогда не нравилось смотреть в старые зеркала. Слишком сильно их муть напоминала о сне – там тоже не разглядеть «себя», как ни старайся. После альбома, просмотренного с Яльмером, люди из прошлого постепенно начали обретать лица, но неприятные ощущения от искажённого отражения.

Адель отвлеклась от попытки открыть найденный под кроватью чемоданчик.

– Пока сроки не горят – спокойно. Проект новый начали, нам на него перевели парнишку из другой команды. Юхана. Прикольный такой рыжик, но пересекались пока мало.

– Симпатичный?

– Был бы он женщиной несколько веков назад – на костре б сожгли.

– Даже так… – многозначительно протянула Лира. Адель редко так высоко оценивала внешность парней, хоть и не обладала завышенными стандартами. Просто не обращала внимание. – Попробуешь с ним сблизиться? Или романы с коллегами не по тебе?

– Чхать я хотела, что коллеги. Всегда можно на удалёнку смотаться. Внешности мало, вот что. Характер ещё не прощупала, а со мной не каждый вынесет. Плавали – знаем. – Усмехнувшись, она продолжила воевать с замками. – Тут нужен какой-нибудь лапочка типа нашего Арни, который не попытается меня перекроить.

– Если тебя устраивает Арни, почему никогда не пыталась с ним?

– Потому что он на год младше и ниже.

– Всего-то на сантиметр!

– У меня правило: если парень, то он должен быть выше. И как минимум одногодка.

– То есть если будет плюс один-один – тебя устроит? – не удержалась от шпильки Лира.

– Какое-то невероятное стечение обстоятельств… – Адель поморщилась, словно пыталась в уме подсчитать вероятность события. – Но, получается, да. Какое техзадание, такой и результат.

На это оставалось хмыкнуть. При росте метр восемьдесят найти кого-то выше задача интересная, особенно при наличии других критериев. На ум пришёл Эдгар – там точно не сантиметр разница, да и характер… Не лапочка, но, кажется, тоже не станет переделывать под свои фантазии о стереотипно идеальной женщине.

«Хотя судить рано. Может, при близком знакомстве ещё вскроются подвохи. Но его я уже отметила для себя».

Щёлкнули замки. Подсев на кровать к Адели, Лира с любопытство заглянула в чемоданчик. Стопка пожелтевших карт, несколько атласов – похоже, хозяин дома любил путешествовать. Она достала книгу, посвящённую непосредственно Фогенриву – захотелось узнать, где именно располагалась деревня Амалии.

«Хелён был рядом с Келдкенстейном. Это нужно смотреть севернее…»

В атласе встречались иллюстрации с картинами местности, от знакомых видов вновь становилось не по себе. Одно дело видеть некий сюрреализм, детали повседневной рутины или странную смесь выдуманных миров, но совсем другое – точное отражение реальности, в которой не доводилось бывать. Потому что её уже нет. Люди, места, названия, – сходилось всё, чего Лира просто не могла знать. Особенно с такой достоверностью.