Глава 12: Хэллоуин, 1975 (2/2)

— Мой отец - государственный министр, — сказал Римус. — Он возглавляет департамент защиты животных МАФФ.

— О. — Лили снова посмотрела на свои туфли, затем снова подняла взгляд. — Я понимаю. Прости, Римус. Я не хотел тебя обидеть или что-то в этом роде.

Римус почувствовал, как внезапная волна отвращения к себе поднимается в его животе. Он никогда не использовал положение Лайалла, чтобы выставить себя на трибуне — и никогда не нуждался в этом, особенно в присутствии своих друзей в Лондоне, — но два месяца в Хокингсе, и он уже почувствовал укол. Он так долго говорил себе, что насмешки, которые он получал после того, как появлялся в грязной одежде со старым пыльным сундуком, были его наградой. “Я совсем не такой, как вы”, — думал он, когда другие шептались о нем за его спиной. Теперь он чувствовал себя идиотом, играя на обеих сторонах.

— Ты этого не сделала, — сказал он виновато, поправляя хватку на тыкве. — И не волнуйся, даже если бы ты это сделала, Блэк бы все равно победил тебя, несколько десятков к одному.

Лили застенчиво улыбнулась его жалкой попытке пошутить, и они продолжили путь в Дорсет-хаус, разговаривая только о конкурсе, в основном говорила Лили. Женское общежитие, которое обычно было оформлено в желтых и коричневых тонах, было украшено с самым энергичным декором Хэллоуина, который Римус когда-либо видел. Лужайку украшали поддельные надгробия, дополненные руками из папье-маше, сделанными в виде живых мертвецов, выскакивающих из травы, как весенние маргаритки. Хлопковый пух был вплетен в каждое дерево и ветку, а оранжевые, черные и фиолетовые бумажные ленты покрывали все окна и дверные проемы. Настоящие свечи были разбросаны по ступенькам и подоконникам, оставляя после себя небольшие водопады воска, а с потолка свисали искусственные летучие мыши. При обычных обстоятельствах общежитие вообще не пустило бы внутрь мальчиков, но благодаря празднику нижний этаж был заполнен учениками со всех факультетов, большинство из которых были разодеты в костюмы. Хотя дежурный по общежитию в Дорсете рыскал по коридорам и лестницам, одетый в греческую тогу, и следил, чтобы никто не попытался прокрасться по лестнице, чтобы немного позабавиться.

Римус сильно недооценил явку на конкурс. Там было более двадцати команд, каждая пара должна была вырезать свою тыкву. Множество других студентов столпилась в уютной общей комнате, чтобы посмотреть, окружив столы, которые были установлены для вырезания, и пройдя по брезенту, предназначенному для защиты полов. Музыка играла из стерео проигрывателя на другом конце комнаты — Supertramp — и в комнате было тепло от тесно сгрудившихся тел, несмотря на достаточное пространство.

Лили вывела Римуса в центр комнаты, рядом с Марлин и Лотти, где он, наконец, смог поставить тяжелую тыкву.

— Привет, Римус, — сказала Лотти. Она раскрасила свое лицо оранжевыми и черными полосами, чтобы быть похожей на тигрицу. Рядом с ней Марлин, одетая в красно-белую футбольную майку, помахала рукой, перекрывая болтовню. Римус понятия не имел, к какой команде он принадлежал, и не спрашивал.

Одна из девушек из Дорсета в конце концов забралась на диван в центре общей комнаты, чтобы объяснить суть конкурса. Было только три правила: никаких ножей использовать не разрешалось, вместо этого ученикам оставалось разделывать тыквы с помощью различной другой посуды, украденной с кухонь Ровены и Дорсет. Любое метание тыквенных кишок (по крайней мере, внутри общежития) будет наказано временным наказанием. Наконец, только один член команды мог одновременно прикасаться к тыкве, и ему завязывали глаза, пока другой давал инструкции от его имени. На полпути пара менялась местами, и по истечении времени лучшая тыква объявлялась победителем и награждалась призом.

Римус, в ужасе от того, что его обманом втянули в очень нетрадиционный конкурс по вырезанию, набросился на Лили. — Сначала тебе должны завязать глаза! — Сказала она с виноватой усмешкой. — Только так ты можешь достать внутренности.

Он застонал, но все равно позволил Лили надеть ему на голову повязку — желтый галстук Дорсет-хаус. — Подожди, — сказал он, размахивая руками перед собой, — как я должен попасть в эту штуку?

Прежде чем Лили успела ему ответить, раздался свисток, и комната погрузилась в безумие. Со всех сторон раздался смех и визг, и всего за десять минут до того, как Лили должна была поменяться с ним местами, Римус нащупал свою тыкву.

— Сюда, Римус!

Лили сунула что-то ему в руки, и он провел по нему руками, пока не понял, что это разделочная вилка с двумя зубцами.

— Следи за пальцами! — Крикнул один из судей.

— Лили, что, черт возьми, я должен с этим делать?

— Открой её! — Она обрадовалась.

Римус хмыкнул и начал водить руками по верхушке тыквы. Он все еще мог видеть свет из-за краев повязки, но он мог потерять палец, если не будет осторожен.

— Я не уверен, что это безопаснее, чем нож! — Он застонал, ответом ему был только радостный смех Лили.

Это заняло почти половину отведенного времени, но Римусу, наконец, удалось проткнуть тыкву достаточно, чтобы открыть верхушку, используя грубую ножку, чтобы снять крышку. Не прошло и минуты, как он выронил вилку для разделки мяса, и Лили сунула ему шариковую ложку для мороженого. Ему потребовалось всего тридцать секунд, чтобы отказаться от посуды в пользу собственных рук, которыми он вычерпывал внутренности и бросал их на стол. Музыка стала громче, и теперь это был просто рев, заставляя его сердцебиение учащаться, пока оно не стало просто колотиться о грудную клетку.

— Одна минута!

— Римус, поторопись!

Тыквенные внутренности скользили и хлюпали вокруг его пальцев, но он уже был слишком увлечен этим занятием, чтобы остановиться. Когда прозвучал свисток, он почти задыхался, его лицо покраснело, когда Лили сняла с его глаз повязку для смены партнера.

— Завяжи её на мне! — Она взвизгнула. Римус так и сделал, в процессе заплел приличное количество тыквы в ее рыжие косички.

Когда Лили и Лотти подошли к столу, для их очереди, снова раздался свисток, и Римус поспешил принести Лили что-нибудь для вырезания. В итоге он выбрал ту же самую ложку для мороженого, у которой, по крайней мере, был острый край, пригодный для того, чтобы срезать поверхность тыквы.

— Сделай глаза, — крикнул он, — это просто круги!

Лили усмехнулась, ее голова была наклонена вверх, когда она провела пальцами по скользкой поверхности тыквы.

Теперь, когда зрение вернулось, Римус посмотрел на себя и обнаружил, что его рубашка и ботинки были пропитаны тыквенными внутренностями, но вряд ли он был единственным; у Марлин ко лбу прилипло тыквенное семечко, а несколько - в волосах.

Ближе к концу соревнования студенты стали значительно более шумными. Все кричали на тех, у кого были завязаны глаза, с различными советами и хитростями, а за группой детей, которые, конечно же, начали тыквенную войну, гнались девочки из Дорсета, кричавшие в защиту своей драгоценной общей комнаты. Римус обнаружил, что ему это нравится, особенно когда он заметил, как Лили высунула язык из уголка рта, когда сосредоточилась. Ей удалось сделать две приличные дырки для глаз и перекошенный рот, с которым она возилась вслепую, пока ей не удалось воткнуть в него кусочек тыквы, чтобы он выглядел как зуб.

Ближе к самому концу, пока партнеры с завязанными глазами пытались закончить свои шедевры, председательствующие судьи потребовали зажечь свечи. Одолжив Марлен свою зажигалку, Римус зажег свою свечу и бросил ее в основание своей и Лили тыквы. Это было определенно некрасиво, но они вырезали его с завязанными глазами, не имея даже подходящего ножа, и ни один из них никогда не утверждал, что он художник. Пока он смотрел на грязное лицо, в голове Римуса возникла идея, и он сунул грязную тыквенную руку в карман.

— Лили, вот, — прошептал он, одним легким щелчком позже, — возьми это.

— В чем дело? — Спросила она, собираясь снять повязку с глаз.

— Просто положи это в рот тыквы.

Брови Лили сошлись над желтым галстуком, но она сделала, как он просил, и Римус самодовольно опустил ужасную деформированную крышку тыквы сверху, как только прозвучал финальный свисток.

— Руки прочь! — Крикнула одна из девушек из Дорсета, и музыка стихла. — Судьи приступают к своему судейству!

Отступив назад, невинно сцепив грязные руки за спиной, Римус проглотил улыбку, когда Лили сняла повязку с глаз, чтобы осмотреть их тыкву. Мгновенно ее глаза выпучились, и она ахнула. — Римус!

— Это гениально! — Лотти засмеялась, когда другие ученики собрались вокруг, чтобы осмотреть грязный стол. Лили подняла кулак и ударила его по плечу, заставив его отшатнуться, на его лице появилась более наглая ухмылка.

— С дороги, проходят судьи!

Три девочки 13-го года появились рядом с ними и уставились на бугристую тыкву, покрытую остатками кашеобразных оранжевых внутренностей, с двумя совершенно неуместными глазами и единственной зажженной сигаретой, зажатой между зубом и верхней губой. Сначала они уставились на него, а потом разразились хихиканьем и двинулись дальше, указывая на сигарету, в то время как все остальные студенты сделали то же самое.

— Ты псих, мы могли победить! — Лили застонала.

— Мы все еще можем, — самодовольно сказал Римус.

— Нам повезет, если они не расскажут учителю, что ты сделал.

— Это Хэллоуин, Лилс, — промурлыкала Лотти. — Нет ничего плохого в небольших спецэффектах.

— Спасибо тебе, Лотти.

— Это было довольно забавно, — предположила Марлин.

— Только не ты, Марлс. — Лили прикрыла глаза. Она скулила, но когда, наконец, снова подняла глаза, то только пожала плечами. — Ну что ж, всегда есть следующий год.

После нескольких минут обсуждения судьи снова взошли на диван в общей комнате. Второе место и приз в виде нескольких плиток шоколада достались паре девушек из Бронте-Хаус за их попытку изобразить тыквенного клоуна.

— И первое место достается... — Раздался шлепающий звук, когда вся комната издала барабанную дробь по любой поверхности, оказавшейся ближе всего. — Тыква с отвратительной привычкой курить!

Послышались одобрительные возгласы, и Лили невольно присоединилась к ним, подняв руки в воздух в знак торжества.

— Римус - гений! — Закричала Лотти, хватаясь за его руку. Дети улюлюкали и смеялись, превращая свои жуткие раскрашенные лица в маски ликования. Римусу передали волочащуюся по полу наволочку со сладостями, которых хватило бы, чтобы накормить всю британскую армию, и когда он ходил по комнате, другие похлопывали его по спине и спрашивали его и Лили, когда они собираются поделиться. В какой-то момент, когда они отвернулись, сигарета тыквы исчезла.

***</p>

Очевидно, не очень любящая вечеринки, Лили продержалась около получаса после окончания конкурса, прежде чем попросила Римуса проводить ее обратно в общежитие. Марлин уже согласилась отправиться с Лотти на поиски её парня Микки, и пары разошлись в разные стороны на крыльце Дорсета.

Идя по Хаус-лейн, Римус нес их тыкву перед собой, благодарный за то, что ее тяжелые внутренности были заменены значком победителя с надписью — Наименее уродливая тыква, 1975. — Лили несла наволочку с их выигрышем, покачивая головой взад-вперед, как будто у нее в голове застряла песня.

— Спасибо, что был моим партнером, Римус.

— Нет проблем. Было вроде как приятно.

— Победить, ты имеешь в виду?

— Ага... — И так оно и было. Он уже съел достаточно шоколада на Хэллоуин, чтобы даже не возражать, что кто-то украл одну из его сигарет.

— Извини, если я нарушила какие-то планы, — сказала Лили, хотя в ее голосе было больше радости, чем сожаления.

— Ты этого не сделала, — Римус покачал головой. — Это было хорошо.

Между ними повисла минута молчания. Римус мог слышать музыку вдалеке, доносящуюся из одного из других общежитий. К нему время от времени присоединялся далекий крик взволнованного студента, и время от времени Лили махала другим, когда они проходили мимо них по дороге.

— Ты уже закончил ту работу по истории? — Спросила она.

— Пока нет, — вздохнул Римус.

— У тебя еще есть время. Профессор Биннс очень добр, когда дело доходит до сроков сдачи.

— Хм.

— Я могла бы помочь тебе, если хочешь. Мы могли бы поработать над этим вместе завтра в библиотеке. Или вообще в любой другой день. Подготовка к экзаменам начинается в ноябре, и всегда приятно учиться с друзьями. Мы могли бы расспросить друг друга.

— Да, может быть.

— ПРИВЕТ, ЛЮПИН!

Римус чуть не выпрыгнул из своей кожи от этого крика, в то время как Лили пролетела около трех футов по тротуару. Они оба обернулись и увидели Джеймса и Сириуса, стоящих там в черных плащах, с парой уродливых зеленых масок, натянутых на их головы.

— Господи Иисусе, — выдохнул Римус. — Ты мог бы сказать что-нибудь...

— ПРОСТИ, ЛЮПИН! — Радостно перебил Сириус, бросаясь вперед, чтобы выхватить вырезанную тыкву у него из рук и убежать с ней. Джеймс последовал за ним, размахивая бейсбольной битой над головой.

— Блэк, ты ужасный ублюдок! — Завизжала Лили, пробегая несколько шагов за ними, прежде чем чуть не споткнулась о наволочку.

— Не могу остаться поболтать, Эванс! — Позвал Сириус, его голос был немного приглушен теперь, когда он натянул маску на лицо. — Есть тыквы, которые нужно уничтожить!

— Тыквы раздолбать! — Подсказал Джеймс, улюлюкая на бегу.

— Джек должен расколоться!

— Тыкву раз… Раздавить!

Римус подошел к Лили, когда они скрылись в темноте, слегка покачав головой.

— Эти засранцы, — фыркнула она, скрестив руки на груди. — Они украли нашу победившую тыкву.

— Ну что ж. Это просто тыква.

— Римус, они собираются все испортить!

— Они не могут сделать ее еще уродливее, — фыркнул он. — По крайней мере, мы сохранили сладости?

Лили простонала что-то, что звучало очень похоже на раздраженное ”фу, мальчики”, но когда они снова пошли по дороге, неся наволочку между ними, Римус не упустил улыбку, тронувшую уголки ее рта.