35. Море радости, океан печали. (1/2)

- Слишком рано. Побудь еще со мной, Шепард.

Не желая ее отпускать, Гаррус начал осторожно, едва сдерживаясь, прикусывать нежное ушко, шею, плечи, добравшись, наконец, к сладким розовым соскам, которые сжались еще до того, как их коснулись острые зубы. Бледная кожа в золотистой россыпи покрылась мурашками. Под палящими лучами светила на Динитас веснушки Шепард стали ярче, местами они сливались в пятна размером с отпечаток пальца, маня пройтись по ним языком. Сдержанная реакция женщины только подогрела азарт.

- Мне нужно вниз, на поверхность. Порция радиации для крепких пластин, знаешь. Днем будет слишком жарко.

- Мы на орбите. Тебя могут доставить в то место, где сейчас утро. Кажется, ты стала мыслить, как колонист, который дальше фортпоста не выходит. Или ты играешь в недотрогу? После вчерашнего не поверю.

Сколько бы ночью он не брал то, чего хотел, утро вновь пробудило желание. Он хотел опуститься ниже, гораздо ниже, гадая, позволит ли длина рук исполнить задуманное: подразнить ее немного, так, чтобы уходить женщине никуда не хотелось. Впрочем, если очень постараться, то...

- Я и есть колонист. Не в том дело. Я говорила с Титусом, и он попросил меня об услуге. Хочет отдать долг своему бывшему командиру.

Гаррус нехотя отпустил запястья Шепард, которые вжимал в подушку, и позволил той выбраться из-под себя. Сейчас ему казалось невероятной сама мысль о том, что они так долго были порознь, что могли больше никогда и не увидеться. Он попробовал провернуть жестокий эксперимент над собой - хотя бы сесть и отвернуться так, чтобы ее не видеть.

Надолго его не хватило. Шепард уже стояла обнаженная возле шкафа со своими драгоценными платьями и задумчиво перебирала цветастые тряпки. Гаррус почувствовал раздражение - отчасти потому, что она снова уходила, отчасти, потому что игнорировала здравый смысл.

- Почему ты надеваешь гражданское? Знаешь, та турианка, у которой ты родича подстрелила, вполне могла успеть прийти в себя. Броня, Шепард.

- Так или иначе мне ее придется снять. И со мной отправляется Вега.

- Ха-ха, Шепард. Только не говори мне, что Саманта тоже вызвалась прогуляться в своих туфельках по лесу. Самое неудачная компания, которую только можно было собрать.

- Угадал. Сэм тоже идет с нами. Лучше прояснить проблемные моменты в спокойной обстановке, а не ждать, пока члены команды начнут стрелять друг другу в спину. Это не турианский корабль, Гаррус. Ты можешь разрешить драки, рекреативные наркотики и секс в нерабочее время, но люди от этого турианцами не станут, а проблем добавится. Правила не просто так писаны.

- Нам с тобой правила не мешали.

Она все-таки выбрала платье - самое нелепое, на взгляд Гарруса, с аляповатыми цветами на зеленой ткани и с пышной частью ниже пояса, заканчивающееся на середине колена и, по его мнению, превращающее изящную фигуру женщины во что-то громоздкое. Раздражение нарастало, и пришлось приложить немалые усилия, чтобы угадать подтекст в ее словах.

- Тебя же не это гложет, Шепард. Что не так? К чему ты ведешь?

Она зажмурилась, будто от боли, но потом все же взяла себя в руки. Гаррус мог поклясться, что ее голос был практически спокоен.

- Я говорила с Мирандой. Дорога растянется на недели, а вся эта история - на месяцы. Я не смогу полететь. На космическом корабле мне не место. Если ты хочешь, чтобы этот ребенок родился, я должна остаться тут.

- Опять должна. А чего ты хотела бы?

Шепард будто окаменела на мгновение, и Гаррус многое бы отдал, чтобы узнать, что именно сейчас творится в лохматой рыжей голове. Ее ответ показался ему горьким:

- Это не имеет значения. Важно лишь то, что я должна.

Сердце оборвалось, а пустота в груди стала размером с Вуаль Персея. Сейчас он чувствовал себя снова шестилетним, когда так ждал от отца новенькую винтовку с автоматическим прицелом, которая никогда не промажет, а получил в итоге тяжеленную устаревшую модель, из которой приходилось целиться по старинке. Разумеется, отец был прав, как была права и Шепард, но чувства от этого никуда не делись.

- Прекрасно. Тогда с тобой отправится отец.

- Это лишнее. Справимся сами.

- Пока ты еще не приняла командование, и на корабле я отдаю приказы. Ты отправляешься с отцом. Мне нужно остаться и подготовиться к разговору с командой. Жду, что ты к нам присоединишься, выслушаешь, а потом примешь решение.

- Ни хрена себе. Я сказала это вслух?

***

- Прелестная одежда, Шепард. Очень экзотично. Что-то традиционное? Мне определенно нравится.

- Вы издеваетесь, да? Единственное, во что я влезла, и что прикрывает хотя бы колени и плечи. Даже бронекостюм тесен. Полный шкаф, а выбрать нечего.

Кастис рассмеялся. Они ждали в полутьме шаттла Титуса и Вегу. Саманта лететь отказалась, сославшись на занятость - она не успевала с какими-то расчетами для Гарруса.

- Извини, я столько раз подобное слышал от Соланы, что не удержался.

- Давайте, смейтесь, смейтесь надо мной, Кастис. Скажите еще, что все женщины одинаковы.

- Ну, не одинаковы. Твои затруднения вызваны иными причинами, нежели неуемное желание покрасоваться. Как обстоят дела?

По тону его вопроса и взгляду, опущенному на пояс пышного платья, было понятно, что именно Кастис имеет ввиду.

- Вы же решили не оставаться. Вы оба.

- Мы с Гаррусом не закончили тогда свой разговор. Насчет моих обязательств по отношению к тебе.

- Как он воспринял?

- Гаррус справится, и речь сейчас не о нем. Я задал вопрос.

Просто замечательно. Шепард отвернулась так, чтобы ее лица не было видно, закатила глаза и вздохнула. Вежливый ответ пришлось из себя выдавливать:

- Доктор Лоусон сказала, что все в порядке. Крупный, хорошо развит. Непонятно даже, откуда он брал вещества для роста. Она будет разбираться.

- Лоусон это младшая? Помощница?

- О нет. Миранда - светило медицины. Та, что ухитрилась меня оживить. Сейчас работает над вакциной для беженцев.

- Удивительно. Так и не скажешь. Держалась скромно. А вот та, что постарше, дама с характером, но за дело взялась весьма умело. Даже пластины на лице восстановила.

- Ей было на ком тренироваться, Чаквас с нами с самого начала. Спасла Гарруса даже после того, как в него ракета попала. И вот мы опять вернулись к тому, с чего начали.

- К тому, что я ему сказал? Шепард, это приватная беседа на несколько часов.

Будто подтверждая правоту Кастиса о неуместности разговора, в шаттл завалился Вега и плюхнулся на сиденье поближе к Шепард.

- Милое платье, Лола.

Кастис заинтересованно повернулся к ним и насмешливо поднял надбровную пластину. Вега не удержался и начал мусолить пальцами цветастую ткань пышной юбки. Шепард чувствовала, что покраснела даже ее спина. Не будет же острый на язык лейтенант устраивать свое привычное шоу?

- Maldita sea, коммандер, представь, будто мы сейчас не в Кадьяке, а в кадиллаке, мчим с тобой к океану. Ветер в ушах, никакой сраной войны, целый день впереди. И жаркая южная ночь. Только ты, я и... Как вас по имени?

Шепард хотела сглотнуть, но во рту стало сухо. И как только Гаррус ухитрился даже словом не обмолвиться о том, что это его отец? Чертовски на него похоже.

- Кастис.

Она была более чем уверена, что фамилию Кастис не назвал нарочно, чтобы продолжать наслаждаться спектаклем в исполнении Веги. Ну почему в дурацких ситуациях она робела и слова не могла сказать?

Потому что немного в жизни у нее было и флирта, и дружбы, и любви. Каждое такое событие было трепетно хранимой в душе драгоценностью. С винтовкой она справлялась куда лучше.

- Нет, все же лучше ты и я. В таких ситуациях третий лишний, да, Лола?

Единственная ее мысль была краткой, точной и в приличном обществе озвучиванию не подлежала.

Блять.

- Джеймс, попридержи язык.

- Воу, воу, полегче. Это точно та самая Шепард, или ее клон? Хотя я знаю, как проверить. Помнишь, мы с тобой остались у тебя дома на Цитадели наедине, и я тебе кой-чего показал? Тебе тогда понравилось. А? А?

Вега заговорщицки начал толкать ее плечом и посмеиваться, Шепард кисло улыбалась, даже не представляя себе, что думает сейчас Кастис. Ситуацию спас Титус, который зашел в шаттл и чинно поприветствовал всех присутствующих.

- Полковник Вакариан. Капитан Шепард. Лейтенант Вега.

Ту мысль, что постеснялась сказать вслух Шепард, озвучил Вега. Коммандер скривилась, а Кастис прошептал ей на ухо так тихо, что переводчик ухватил только часть фразы. Впрочем, этого было достаточно:

- ... не забуду...

***

На Мендуаре Шепард ожидала бы полчища мух, но на Динитас таких насекомых не водилось. Тем не менее, чужеродность биологии не спасала от тошнотворного запаха смерти. Все трупы смердят одинаково гадко. Шепард привела Титуса к телу лейтенанта с ”двумя полосками”, пробираясь среди мертвых турианцев как валькирия в прекрасном одеянии, ведя единственного достойного отправиться за ней в Вальгаллу.

- Нет, капитан Шепард. Это сержант Дациус. Я ищу лейтенанта Растиса.

Шепард вздохнула, и сама пожалела об этом - глубокий вдох через рот отозвался тошнотой. Ей не хотелось даже подходить к турианскому шаттлу. Казалось, что вся земля рядом должна гореть адским пламенем, хотя вокруг раскинулась пасторальная картина заброшенного рая.

Она не зашла бы внутрь и под дулом винтовки, лишь указала Титусу на шаттл. Шепард подошла к Веге, щурившемуся от первых пробивающихся лучей солнца.

- Красиво здесь.

- Вега, что ты наделал? Я про бунт.

- Херню.

- Рада, что ты понял. Зачем?

- На войне как на войне, Лола. Я не знал.

- Наперед никто ничего не знает. Все, что я могу тебе посоветовать - не суй руки в дерьмо и не ходи по трупам.

- Не ходи по трупам? Ты сама себя видела пять минут назад? Я охренел, честно. Это вы вдвоем с батей Щербатого тут устроили?

- Еще его сестра помогла. Немного.

- Твою мать. Представляю ваше семейное барбекю.

Смешок Шепард вышел нервным. Кастис бродил среди павших, изучая их скорее по привычке, чем из необходимости. Слишком далеко, чтобы их услышать, но слишком на виду, чтобы расслабиться и поговорить с Вегой по душам.

- Серьезно, Шепард. Даже одного убийцы в доме слишком много. Представь, во что превратится ваша ссора насчет того, чья очередь посуду мыть.

- Поэтому Саманта?

- Да. Думал, будет моим мостиком к гражданской жизни. Знаешь, вроде и своя, есть о чем поговорить, а ведь руки, как мы с тобой, не марала. Все ждал, вот закончим эту войну, уйду к черту, открою автомастерскую и стану семейным человеком. Я с Сэм уже целую жизнь прожил у себя в голове, а она и не знала.

В его словах было что-то настолько обидное, что Шепард не хотела продолжать эту беседу. Будто пожертвовав своей жизнью, она теперь стала человеком второго сорта. Хотя... Плевать.

- Послушай, Лола, ну смешно ж ведь. С кем она связалась? Твою мать, ему только шестнадцать лет. Что он ей даст? Ни детей, ни дома, ни нормальной жизни. А она хотела. Сама мне говорила.

Шепард замерла, а Вега хмыкнул и покачал головой. Вега мог косячить, но он никогда не отступал. Он или был первым, или... Другого было не дано. Это Шепард могла сказать точно. Именно поэтому она его и заприметила.

- Перебесится. Назло мне сделала. Я тоже хорош, не в тот момент ее оттолкнул. Думал, так ей будет лучше.

- А как же N7 и все такое?

- К черту. Даже хорошо, что вышло так плохо. Я понял, чего действительно хочу. Ну скажи, Лола, сколько можно еще играть со смертью? Скажи, как мне ее вернуть?

- Думаешь много, Вега, и говоришь. А ты не думай. Возьми да сделай.

Шепард улыбнулась и задорно закусила губу, уже представляя, как будет выглядеть торжественное возвращение Саманты в лапищи Веги. Видит Бог, она бы даже не отказалась на это посмотреть. Джеймс не улыбался, но в уголках его глаз собрались морщинки, а взгляд потеплел.

К ним уже подходил Титус. Вега скрипнул зубами и подошел к Кастису.