35. Море радости, океан печали. (2/2)

- Что-то ты быстро, рядовой. Думала, будешь хоронить своего командира.

- Нет, я ему двадцатку был должен. Теперь не должен ничего.

***

Шепард удивилась, когда в переговорной помимо тех, кого могла назвать своей командой, увидела Титуса. Он стоял возле коммандера, они о чем-то переговаривались, не обращая внимание на заходивших. Похоже, Гаррус в своей манере так и не рассказал экипажу о том, что им предстоит сделать и зачем, иначе ее разговор с Вегой был бы куда как более острым.

Как, впрочем, не рассказал и Шепард.

Она слишком хорошо его знала, и подозревала, что запланированная Гаррусом операция мало чем отличалась от их суицидальной миссии, иначе бы он не постеснялся рассказать о ней наедине, не боясь того, что Шепард станет его отговаривать. Что-то силовое и на грани чистого безумия, лотерея с шансом один к тремстам.

Так оно и оказалось.

- Все руководство Иерархии там. Остается просто снять голову с плеч. Не сложнее того, что мы уже делали.

- Ты понимаешь, что Альянс может вмешаться в нашу операцию? - Кайден вальяжно закинул ноги на стол. В наклоне его головы читался скепсис.

- Для этого мне нужен ты, Кайден, и нужна Шепард.

Все глаза устремились на нее. План откровенно ей не нравился.

- А как быть с уже отданным приказом, Гаррус? Думаешь, Виктус, отправляясь в пасть к врагу, не предусмотрел такой возможности?

- Чего он точно не предусмотрел, так это что его приказу могут не подчиниться. Шепард, ты сама провела на Динитас достаточно долго, чтобы понимать, насколько обострились отношения внутри Иерархии. Две сотни все еще живых беженцев тому подтверждение. Следующий Примарх, кем бы он ни был, будет держать нос по ветру и навряд ли предпримет такое непопулярное решение.

Растис сказал, что война непопулярна. Но план Гарруса ей все равно казался неправильным, и сугубо по эгоистическим соображениям. На мгновение она представила себя на месте воющей желтоглазой турианки, и ее сердце сжалось от боли.

- А что дальше, Гаррус? Что насчет причин, по которым Виктус отдал такой приказ?

Гаррус опустил голову. Реплика Шепард явно поставила его в тупик.

- Это второй вопрос. Будем решать проблемы по порядку.

Того единственного, к кому она сейчас хотела обратиться, тут не было. В комнате совещаний среди прочих сидел Титус, но Кастиса не было. Она заметила это только сейчас. И Шепард сделала то, чего от нее никто не ожидал.

Она просто ушла.

***

Кастис сидел в одиночестве за барной стойкой и потягивал, к ее удивлению, вполне земной напиток - прозрачный и горький, как слезы.

- Не боитесь отравиться?

- Спирт есть спирт. Главное, без добавок. Этот напиток меня вполне устраивает.

- Трофейный. Взяла с собой пару бутылок после захвата Омеги. Петровскому они были уже ни к чему. И кто же так пьет водку? Нужно залпом.

Кастис принюхался к стопке, пошевелил носовыми пластинами и осушил ее полностью.

- У Петровского был хороший вкус. Ну что, выслушала сына?

- Да. Он справится без меня. Я остаюсь тут. Буду вас ждать, как у нас говорят, со щитом в руках. Хотелось бы все же посмотреть, как Гаррус поведет сына на охоту на этих лобстеров или как их там. У вас есть еще полгода, чтобы найти решение, по подсчетам доктора Лоусон.

- Латебров, Шепард. И это в любом случае сделаю я. Я от своих слов не отказываюсь никогда.

Кастис вертел в руках пустую стопку, будто раздумывая, повторить ли ему. Шепард решила этот вопрос за него сама. В запотевшее стекло отправилась очередная порция того напитка, который могли пить они оба. Несколько секунд она будто взаправду размышляла над тем, а не опрокинуть ли стопку самой, а потом подвинула ее к Кастису, опершемуся лбом о сложенные в замок кисти.

- Риск ощутим. Я бы сказала, это верное самоубийство, если бы не знала Гарруса. Он это сделает. Вы не должны в нем сомневаться.

Кастис повторил заход, но не стал отворачиваться.

- Всегда должен быть запасной план, Шепард. У меня он есть, и для его реализации мне нужна ты. Не человеческий Спектр Шепард, не спасительница галактики и проклятого Совета. Не капитан Альянса, не десантница N7. Ты сама.

Она чертовски устала - хватило двух бессонных ночей без стимуляторов, одна другой приятней. В прежнее время она бы села на край дивана, но в этот раз забралась на него с ногами и улеглась головой на подголовник.

- Мне нужен месяц. Большее, чем ты рискуешь - твой ребенок родится меньше нормы. Как и его отец.

- Рост Гаррусу никогда не мешал.

- Я говорил о себе.

Кастис продолжил говорить что-то низким, убаюкивающим голосом, и его спокойный рассказ унес ее в блаженную темноту, где не было ни войн, ни предательств, ни смертей. Шепард было так хорошо дома, что она попросту заснула, стоило затылку коснуться ровной поверхности.

Сквозь дремоту она почувствовала, что летит куда-то вдаль, в прекрасную жаркую страну, к соленому океану. Ее щек касался горячий ветер, и все вокруг было хорошо. На заднем сиденьи кадиллака с открытым верхом было всего три места, но там каким-то образом ухитрилась поместиться вся ее команда: Вега и Сэм хохотали и целовались, смешно, как дети, терлись друг о друга носами. Тали вытирала платочком свою маску, о которую разбивались мошки, Лиара казалась спокойной и счастливой, а Явик недовольно скалился. Чудом выживший Легион стрекотал от восторга. Она видела тех, кого любила всем сердцем, живых и мертвых: Рекса, Эш, Кайдена, Миранду, Грюнта, Тейна, Джек, Самару, Джейкоба, Касуми, Стива и даже засранца Заида.

А рядом сидел Гаррус. Руль попеременно оказывался то у нее, то у него в руках. Им больше не было нужды во взаимных упреках, они буквально понимали друг друга без слов. Но его любимый голос было слышать так приятно, что она мысленно попросила назвать ее по имени. Он наклонил голову:

- Джейн, останься со мной.

Счастье затопило ее полностью, и она смеялась во сне, впервые за несколько лет.

***

- Тебе есть еще что сказать, Кайден?

В зале совещаний остались трое, включая Миранду. Гаррус мог поклясться, что инициатором продолжения беседы была именно она: уж слишком красноречивые взгляды Лоусон бросала на своего то ли врага, то ли любовника - он так и не разобрался.

- Да, Вакариан. Хотел сказать лишь, что Шепард тебе не поможет. Сейчас ситуация поменялась, и ее не рады будут видеть в Альянсе. Моя вина. Я выбрал то, что было легче, а не правильно.

Это означало, что положиться оставалось только на Кайдена, который казался таким зыбким и ненадежным союзником, что мысленно Гаррус уже перестреливался помимо турианцев еще и с солдатами Альянса, защищавшими ряженых переговорщиков на своей территории.

- Но я тебе не просто так сказал, у меня есть, что тебе предложить. Козырной туз в рукаве, о котором ваши кабалим еще не знают.

Кайден опустил глаза, и когда он их поднял, голубоватое свечение охватило все, что окружало присутствующих. По кораблю прошлась мягкая, едва ощутимая вибрация.

- Кайден, а может, не надо? Корабль у нас один.

Гаррус очень хотел казаться спокойным, но его охватило чувство, близкое к панике. Нервозность чуть успокоила Миранда, которая сдержанно улыбалась, будто ничего чрезвычайного не происходило. Глаза Кайдена все еще метали молнии, но свечение предметов вокруг пропало:

- Абсолютная власть.

- Хорошо, только Нормандию больше не шатай, пожалуйста. Тут все свои.

- Извини, вошел в роль. Всю жизнь мечтал произнести эту фразу. Итак, я предлагаю тебе небольшой, но очень сильный отряд биотиков. Нужно их только подобрать по дороге к Земле.

- И с чего ты взял, что они нам помогут? Они подчиняются лично тебе или Альянсу? Насколько им можно доверять?

- Нормандию не я тряс, Гаррус. Это делала она. Потому что я ее очень хорошо попросил.

С Миранды будто спала невидимая пелена, и ее завороженная улыбка сменилась удивленным выражением.

***

- Уже поздно. Иди ко мне, Гаррус.

Она просто отправилась спать в их каюту, совершенно измученная прошлыми сутками, наполненными и радостями, и тревогами. Он неправильно понял ее демонстративный уход из переговорной. Гаррус виновато опустил голову: сегодня в его списке приоритетов времени на внимательность и нежность не было.

- Шепард, я говорил с Кайденом. Есть коррективы. Похоже, операция будет гораздо жестче. Навряд ли наша проделка пройдет мимо Альянса, но и союзников у нас прибавилось. Я подумал, что тебе и правда лучше остаться тут.

Его слова прогнали остатки сна. В голосе женщины прозвучала наигранная обида:

- А как же, чего хочу я?

- Ты же так и не определилась, правда?

Говорить о мечтах Шепард казалось более интимным, чем что бы то ни было. Похоже, что Гаррусу тоже, и это чуть не обернулось катастрофой. Сейчас, когда жизнь неумолимо стала приобретать отведенные границы, признаться стало гораздо легче.

- На мгновение мне захотелось, чтобы мы остались на Динитас вместе с тобой. Море и острова тут тоже есть. Я знаю, пусть не сейчас, но когда-нибудь я хотела бы остановиться.

- Я хотел бы этого тоже. Шепард?

- М?

- Я могу у тебя кое-что попросить?

- Я вся внимание.

Он собирался с духом, раздумывал так, будто от этого зависела его жизнь. Было видно, как Гаррус шевелит в нерешительности своими жвалами, но потом все же сам себя заставил высказать мучившее его:

- Ты не могла бы снять это платье и не надевать его больше?

Шепард хотела рассмеяться, но он был предельно серьезен.

- Ладно. Можешь сделать это сам.

И черт возьми, она тут же пожалела о своих словах. Дорогой тонкий шелк прощально треснул под напором когтей, и платью пришел конец.

- Теперь я не представляю, что буду носить.

- У тебя полный шкаф одежды.

- У меня полная талия.

- Она у тебя всегда была довольно крепкой, надо сказать.

Он едва увернулся от хорошо поставленного удара, но цель того, как ни странно, была достигнута - сейчас Гаррус попался в цепкие объятия, из которых его выпускать не собирались.

- Ха-ха, Вакариан. А сейчас будет еще крепче.

- Так, и куда ты полезла? Какая неожиданная резвость.

- Только не притворяйся недотрогой. После вчерашнего не поверю.

И она приступила к задуманному - пальцы прошлись вдоль его длины, распаляя мужчину все больше, отодвигая серьезные мысли на задворки сознания. Он выдохнул и закрыл глаза, проваливаясь в водоворот прикосновений ее пальцев, языка, губ и волос.

- Серьезно, Шепард. Останься. Это лишнее. Справимся сами.

- Боюсь, Гаррус, это не тебе решать. Я, знаешь ли, кое-что пообещала, и обещание это придется сдержать.

Она занялась тем, что являлось явным препятствием для осмысленной беседы. Его пальцы заблудились в рыжей шевелюре, а когда она закончила, то он сумел сказать лишь одно:

- Ни хрена себе. Я сказал это вслух?