Песнь о кленовой гостинице (XV) (2/2)

Теперь Леонис смотрел не на него, а куда-то вглубь сада, как будто желал увидеть там нечто важное и сокровенное. Айн поглядел туда же, но ничего особенного не увидел: только темноту да тени слегка колышущихся на ветру травы и кустов. Ветер приятно и нежно шелестел в кронах, а пение ночных насекомых более не раздражало и словно сделалось глуше.

— То есть, ты был наемником? — пришел Айн к, пожалуй, самому очевидному выводу из услышанного. В таком случае история начинала более-менее сходиться: Леонис ходил в наемничьем отряде, получил отличную сумму за свою работу — ну-у-у, или накопил ее в течение лет, — а затем решил либо отдохнуть от такой жизни, либо и вовсе покончить с ней, заявился в Сидт и стал кутить. Вполне реалистичная история.

Вот только Леонис озадачил его тем, что покачал головой, усмехнулся и ответил:

— Нет, я… м-м-м-м… — он задумался. — Можно сказать, я принял участие в эксперименте, — высокий демон сделал короткую паузу и кивнул. — Да, именно так. В эксперименте.

— Эксперименте?.. — не понял его Айн.

Леонис снова посмотрел вглубь сада и после промедления ответил:

— Да… и не думаю, что мне долго осталось, — не обращая внимания на то, как озадаченно стал глядеть на него беловолосый безликий, тот продолжил, словно говорил то ли сам с собой, то ли с кем-то еще — невидимым и таким же таинственным и странным, как вся ситуация: — Теперь даже особо не сбежать. Мало того, что они легко выследят меня и поймают, так еще и теперь… — он провел рукой по своему животу, — в таком состоянии мне не то что сбегать, а порой и что-либо делать тяжело. Остается только транжирить деньги, которые они мне дали, и наслаждаться последними днями. Ха… пожалуй, до этого я ни разу в своей жизни не видел столько денег, сколько они мне дали — ну-у-у, может, до того, как отшибло память, и видел, но теперь-то точно этого не вспомню.

Айн все меньше и меньше понимал, о чем говорил Леонис — казалось, нить их разговора совсем истончилась и вот-вот готова была порваться. И вместе с тем беловолосый демон более и более ощущал… какую-то зловещую тревогу, нависшую над ним подобно грозовым тучам, которые так редко можно увидеть в землях Арнур и которые обыкновенно считаются предвестниками чего-то очень дурного. И этот жест Леониса… Айн снова невольно посмотрел на его большой живот. Почему-то, глядя на него, безликому становилось особенно не по себе. Неужели то шевеление, которое он увидел, было вовсе не игрой света и не обманом зрения? Но тогда чем..?

— Я не понимаю, о чем ты… — признался мрачно беловолосый демон.

Леонис снова усмехнулся, но на этот раз более задумчиво, а затем посерьезнел и предупредил:

— Что бы ни случилось, держись подальше от Кэйпа, — его слова огорошили Айна, но собеседник продолжал: — И вообще, не води с его обитателями никаких дел, даже если предложение окажется очень хорошим. То, что творится в его стенах… — тот сделал короткую и мрачную паузу, словно подбирал слова, но затем лишь выдавил: — это ненормально.

Айну почему-то стало совсем неуютно, и он хотел было уточнить, что же именно там происходит, и что вообще имел в виду собеседник, который в последнее время только и делал, что наводил зловещую тень на плетень, но вдруг этот странный демон смешливо фыркнул и неуклюже поднялся на ноги. На мгновение даже показалось, что сейчас он посмеется и заявит, что все это шутки и выдумки, чтобы специально подурачиться и попугать беловолосого безликого. Вот только ничего такого с уст Леониса не слетело, он только сказал:

— Ладно, пойду-ка я. Ночь пока молода, и что-то мне захотелось еще выпить. Э-эх, не думал я, что приволокусь сюда и поговорю с тобой, но знаешь… есть в тебе что-то такое… ну-у-у, располагающее. Что-то такое, что заставило меня поднять зад, разыскать тебя и притащиться сюда. Не теряй это качество, оно тебе еще очень пригодится в жизни, — тучный демон немного посмеялся и помахал ему рукой в знак прощания. — Спокойной ночи. Надеюсь, мы еще свидимся. И если Отец Трех смилостивится надо мной, и я переживу это злоключение, то с меня выпивка, — последнее он произнес с какой-то уж слишком заметно деланной шутливостью, а затем расплылся в привычной хитрой ухмылке и добавил: — А еще я буду не против «покувыркаться» с тобой, так что будь готов.

Несмотря на наглость заявления, Айн не нашел в себе сил возмутиться — настолько слова Леониса были пропитаны одновременно чем-то зловещим и печальным, что беловолосому безликому оставалось только гадать, что же таится дальше в судьбе этого странного демона, который ворвался в его жизнь так же внезапно, как и, небось, исчезнет из нее. Он только вяло махнул ему вслед и негромко пожелал спокойной ночи — может, так тихо, что уходящий собеседник даже не услышал этих слов. Затем Айн все же набрался немного смелости, поднялся и зашагал было за ним, но после остановился в неуверенности в дверях, глядя на то, как отдаляется по коридору фигура Леониса. Беловолосый безликий хотел было расспросить его… о многом. О некоем эксперименте, о Кэйп, о… обо всем… однако что-то вдруг остановило его. Какой-то внутренний позыв. Импульс. Страх?.. Айну оставалось только смотреть, как, неуклюже идя, все более и более отдалялся Леонис. В какой-то момент тучный демон замедлился, обернулся, заметил его, немного удивился, но затем улыбнулся все с такими же наглыми нотками, как и в трапезном зале, и снова помахал рукой в знак прощания. Айн ответил ему подобным жестом, но более вялым. Леонис послал безликому воздушный поцелуй, на что беловолосый демон насупился и скрестил руки на груди, чем повеселил увальня.

***</p>

После этого Айн не стал задерживаться на веранде и пошел на второй этаж — в их номер, — однако по пути, к своему удивлению, встретился с Кассием и Туллу. Черноволосый стражник тут же бросился к нему на шею с объятиями и извинениями, чем совершенно сбил с толку безликого. Туллу же стоял немного в стороне и глядел на них со смешливой улыбкой. К счастью, Кассий не стал долго ждать и достаточно быстро обрушил на Айна ворох объяснений.

— Извини, что назвал тебя аматту, — у черноволосого стражника был такой грустный и жалкий вид, как будто он совершил непоправимую ошибку и теперь так жалел, что почти готов был расплакаться. Безликому оставалось только гадать, искренняя ли вся эта мелодрама, или Кас снова переигрывает. Честное слово, подчас ему самое место в театре. — И прости, что выпалил про тройственный союз. Просто этот… — он нахмурился в неудовольствии, — этот тип так к тебе приставал, что я решил прийти на помощь, — однако затем выражение лица Кассия снова сделалось театрально-печальным, — и выпалил первое, что пришло в голову.

— Если это первое, что пришло на ум, какие у тебя интересные мысли, Кассий, — подразнил его Туллу, на что Кас надул губы и обиженно и уязвлено посмотрел на аматту, как будто тот его предал.

Айн хотел было посмеяться, но сдержался и только расплылся в веселой улыбке. Какие же они подчас забавные. Затем Кассий оправился от своей наигранной обиды и тут же принялся заваливать безликого ворохом приставучих вопросов в духе того, где он был, все ли с ним в порядке, хорошо ли себя чувствует, не переел ли, а также не приставал ли кто к нему, пока их не было рядом. Пускай со стороны Кас подчас производит впечатление паникера, которому всюду нужно сунуть свой нос, но на самом деле такое его поведение рождается из искреннего беспокойства и того, что ему очень важны и дороги те, кого черноволосый стражник причислил к своим друзьям. Пускай Айну показались все эти расспросы немного утомляющими и раздражающими, но он выдавил из себя улыбку и заверил Кассия, что с ним все хорошо, и чувствует себя отлично, и нет, никто к нему не приставал, и безликий просто посидел на веранде, подышал свежим воздухом и полюбовался зеленью сада.

— Снаружи, кстати, появились светлячки. Если хотите, можете посмотреть, — добавил беловолосый демон, припомнив, что и вправду видел незадолго до своего ухода, как те словно выплыли из самой чернильности тьмы и принялись порхать на отдалении.

— О, нет, спасибо, этого мне хватает и дома, — весело ответил Кас, и Айн вынужден был с ним согласиться: в садах и огородах аматти часто можно увидеть по ночам светлячков. Кассий, однако, посмотрел на Туллу со смешливой улыбкой и спросил немного игриво, словно дразнил: — Туллу, не хочешь посмотреть на светлячков?

На что высокий стражник фыркнул с долей забавы и покачал головой.

— Нет.

После этого троица отправилась обратно в спальный номер. Кассий так наелся, что ему сделалось не до прогулок перед сном, и он, скинув с себя все кроме набедренной повязки, повесил одежду на стул и после разлегся на кровати. Туллу так же освободился от своих халата и обуви и опустился на постель рядом. Он предпочел лежать на боку, приподнявшись, подперев ладонью щеку и смотря на своего аматту немного уставшим, но довольным взглядом. Айн же, в свою очередь, опустился на клинью, бывшую неподалеку от кровати, и мысленно приготовился к тому, что она станет его ложем на ближайшие пару ночей. Не то чтобы на ней было неудобно, но после того, как безликий полежал днем на кровати, ее уют и мягкость сложно было забыть.

Однако стоило только Айну снять с себя все кроме набедренной повязки и улечься на клинье, как Кассий, забравшийся вместе с Туллу под одеяла, окликнул безликого и с улыбкой поманил его.

— Иди к нам. Втроем веселее.

Айн в сомнении нахмурился на такое предложение, не совсем понимая, чего ожидать от столь внезапного предложения. Кассий просто приглашал его, или они задумали нечто куда более обольстительное? Не секрет, что демоны порой предпочитают заняться любовными игрищами в постели втроем или даже в большем количестве. Айн, однако, не находил такую перспективу особо соблазнительной — ему предпочтительнее было оказаться с одним партнером. Да и, если честно, в тот момент безликий вовсе не хотел заниматься сексом с кем-либо. У него не было ни настроения, ни желания. Однако игнорировать Кассия оказалось бы совсем некрасиво, да и прикинуться спящим не удалось бы, потому что аматти четко было видно со своего ракурса, что безликий не спит или, точнее, пока даже не успел улечься удобнее и сомкнуть глаза. Пришлось подняться, подойти и заползти к ним под одеяло. Туллу располагался с одного бока, а Айн теперь с другого, Кассий же оказался в середине, чему, судя по его улыбчивой физиономии, оказался необычайно доволен. Тихонько хихикнув, Кас тут же обнял безликого и прижался щекой к его груди. Айн на такое вскинул бровь, но заключил в ответные объятия прилипчивого демона. Туллу продолжал наблюдать за ними, но вскоре безуспешно подавил зевок и после улегся на подушку.

Они особо ни о чем не говорили — Кассий так вообще разлегся по груди Айна, перекинув через него руку, и, похоже, решил использовать того в качестве подушки. Туллу тоже очень быстро закрыл глаза и вскоре лежал себе спокойно-преспокойно и ровно дышал. В номере сделалось тихо. Из коридора если и долетали какие-то звуки, то редко — по большей части это были постояльцы, возвращавшиеся в свои комнаты или наоборот зачем-то уходившие из них. С улицы, через открытое окно, так же особо ничего не доносилось. Наверное, их номер выходил на ту часть города, которая не становится особо оживленной в ночное время суток. Хоть с чем-то повезло.

Комнату освещала одна-единственная масляная лампа, стоявшая на прикроватной тумбочке. Аматти, судя по всему, заснули, и Айн подумывал было тихонько выскользнуть из хватки Кассия, погасить свет и пойти спать на клинью, но Кас так разлегся на нем, да еще и ногу перекинул через безликого, что слезть с кровати оказалось куда более сложным испытанием, чем изначально полагал беловолосый демон. Айн попробовал извернуться и так и эдак, но очень быстро стало понятно, что если продолжать елозить в том же духе, стражник проснется. Так еще и Кассий — должно быть, инстинктивно — плотнее прижался к безликому и, казалось, стал крепче приобнимать за туловище одной рукой. Айну не хотелось его будить, поэтому пришлось тихо вздохнуть и смириться. Лампа в итоге сама догорит и погаснет, да и, стоило признать, лежать на мягкой кровати куда удобнее, чем на клинье. Пускай постель двухместная, но она достаточно просторная для них троих. Туллу вдруг приоткрыл глаза, подвинулся к ним и приобнял Кассия сзади. Когда Айн посмотрел на него, высокий стражник наградил его сонной и рассеянной улыбкой, а затем снова закрыл глаза. Так они и лежали в обнимку. Точнее, большая часть объятий досталась Касу, но безликий уж точно не хотел оказаться на его месте — Айн уже догадывался, как жарко им всем станет к утру. Особенно зажатому между двумя демонами Кассию.

Сначала Айн просто лежал на спине и глядел в потолок, вслушиваясь в спокойное и ровное дыхание своих спутников. Невзирая на то, что произошло днем, безликий ощущал себя спокойно и… в некоторой степени даже умиротворенно. Как будто по какой-то особой причине он знал, что сегодняшнее жуткое… видение?.. в общем, оно пока не будет преследовать его. Айн и сам толком не мог объяснить, из чего было рождено такое предчувствие, но оно оказалось настолько сильным, что придавало беловолосому демону непоколебимую уверенность. Как будто одно нахождение с ним здесь Кассия и Туллу гарантировало безликому безопасность от… от чего же именно?.. Айн не был уверен.

«Что это вообще было?» — засомневался мысленно безликий, но ответа ни в какой форме на его раздумья не находилось.

Постепенно сонливость все же начала застилать его глаза пологом, и в итоге безликий сомкнул веки, еще немного пробыл в тягучих и не особо плодотворных думах, а затем провалился в сновидение.