Песнь о кленовой гостинице (XI) (2/2)
— А это наш друг! — довольно заявил Кассий, стоявший рядом с Айном и вдруг приобнявший бродягу за плечи. Для безликого жест оказался неожиданным, но отчего-то таким приятным, что тот расплылся в скромной улыбке.
— Д-добрый день, — еле-еле выдавил из себя бродяга. — Меня зовут Айн.
— Я Авий. Местный портье. Приятно познакомиться, — наградил его лучезарной улыбкой четырехрукий демон, но затем лицо работника быстро переменилось, сделавшись задумчивым и неуверенным: — И все же… чего это вы вдруг решили здесь остановиться? Вы разве не живете в Сидт?
«Вот, даже он нашел это странным», — мысленно заключил Айн, в очередной раз утверждаясь в том, какая это на поверку оказалась глупая затея.
Безликий ожидал, что сейчас Кассий начнет сочинять какую-нибудь небылицу, но стражник удивил его тем, что преспокойно изложил суть проблемы прямолинейно… слишком прямолинейно:
— Нам нужно повидаться с Бьякко. Дело к ней одно есть.
Айну показалось, что Туллу немного напрягся, а Авий тем временем изумленно поглядел на них. Поморгав в растерянности, он в итоге выдавил из себя неуверенное:
— Но стоит ли снимать для этого номер..?
Кас же довольно продолжал с уверенностью самодура:
— Конечно, стоит. Бьякко никогда не станет помогать без определенной платы, а то, что мы заплатим за номера и сервис, как раз сослужит отличную службу.
Вот только, невзирая на упертость Кассия, менее сумбурным его объяснение не стало. Авий, однако, не стал копать глубже или отговаривать их, а вместо этого поинтересовался, каким бюджетом они располагают. После этого он подошел к ключам, в задумчивости оглядел их, снял несколько и вернулся к ним.
— С таким бюджетом я могу заселить вас на две ночи в номер пониженного комфорта, но зато с завтраком, обедом и ужином.
Кас немного призадумался, а затем спросил:
— А если исключить обед, но повысить комфорт?
— Если вы хотите средний комфорт за такие деньги, то придется исключить все кроме завтрака, а также урезать часть услуг. Например, вы не сможете пользоваться баней, — приметив, как похмурело лицо Кассия, Авий пожал плечами и немного виновато продолжил: — Извини, Кас, таковы правила.
— Я понимаю… — как-то не особо воодушевленно ответил Кассий.
— А можно вообще без еды? — вдруг поинтересовался Туллу. — Мы можем поесть и вне гостиницы.
— Увы, вообще без еды никак, — Авий натянуто улыбнулся и, кажется, попытался разрядить обстановку. — Постояльцы только наоборот могут запросить больше блюд. Завтрак, второй завтрак, обед, полдник и ужин. Порой еще запрашивают отдельно десерт. Бедный Альб, нет ни ему, ни его поварам покоя.
«Ужас какой… Неужели кто-то так нажирается?» — подумал с изумлением Айн, но не стал озвучивать этот вопрос из элементарной вежливости, пускай ему и было страсть как любопытно.
В итоге после не длительной агонии и чуть ли не прожигая взглядом выложенные перед ним на стойке несколько ключей, Кассий поинтересовался, чем отличается каждый из предложенных номеров. Авий спокойно и по-прежнему улыбчиво объяснил им, что по сути разница только в месторасположении каждого в здании. Пока Кас неспешно думал и выбирал номер, безликий посмотрел на ключи, которые висели на крючках по левую сторону стены. Как раз оттуда Авий снял те самые ключи, которые теперь лежали перед Кассием на стойке. Судя по тому, как мало тех там оказалось, не только их троица ставила практичность выше роскоши. Хотя, вероятнее всего, далеко не у всех постояльцев гостиницы просто-напросто имеются внушительные средства.
В конце концов Кас, наконец, выбрал один из ключей и держал его теперь с таким торжественным видом, как будто совершил величайший подвиг. На фоне не особо преисполненных энтузиазма Туллу и Айна это смотрелось, небось, необычайно комично. Наверное, поэтому Авий так смешливо глядел на них. Затем Кассий заплатил за комнату — они решили взять номер пониженного комфорта и включить завтрак и ужин и прочие услуги в виде бани, потому что разница в конечной счете что с едой, что без нее оказалась не настолько существенной, а также потому, что Кас счел такой вариант более правильным и полезным для их плана. Судя по тому, сколько серебряных монет он снял со шнурка, даже такой скромный выбор оказался весьма дорогим удовольствием. Неудивительно, почему Туллу был против этой затеи.
— Ваша комната тридцать седьмая, — в конце концов сказал портье, вешая оставшиеся ключи обратно на крючки. — Подождите немного, сейчас придет служанка и проводит вас.
— Разве тебе не нужно записать нас в какую-нибудь… э-э-э-э… учетную книжку? — вдруг подал голос Туллу.
Авий одарил его улыбкой, но какой-то стесненной. Айн вообще приметил, что портье отчего-то старается держаться осторожнее с высоким стражником и частенько задумчиво поглядывает на него.
— У меня хорошая память. Не бойтесь, не забуду, и как только вас поселят — сделаю запись. Тем более… таких гостей, как вы, сложно забыть.
Айн не совсем понял, что означали последние слова, но не стал интересоваться, а молча поглядел на Кассия и Туллу, надеясь найти на их лицах разгадку. Увы, там этого не оказалось: Кас был по-прежнему улыбчив и задумчив, а его аматту наоборот мрачен. Они ничего особенного после этого Авию не сказали.
Портье тем временем снял рогоподобную конструкцию, которая, как Айн выяснит немного позже, называется трубка, с телефона с дисковым номеронабирателем и позвонил кому-то. Иметь такую технику, как и само электричество — невообразимая роскошь. Телефонные кабели проведены в основном во дворцах Азифаила и Трех братьев, может, в некоторых офисах центральной администрации, а также, согласно слухам, во внутренних храмах. Демонам попроще остается только мечтать о таком… Однако от гостиницы Клён этого стоило ожидать — Бьякко не поскупилась на оснащении заведения и использования своего влияния при королевском дворе для достижения этой цели.
— У нас новый гость, — сообщил кому-то по телефону Авий. — Его нужно отвести в тридцать седьмой номер. Пришли кого-нибудь, — затем, видимо, дождавшись ответа, положил трубку и после этого поговорил с Кассием о всяких пустяковых вещах, пока они ждали.
Авий спрашивал в основном о доме, саде и огороде Каса и о том, как у него идут дела. Даже про травяной садик поинтересовался. К тому моменту Айн уже догадался, что эти трое, небось, хорошо знакомы друг с другом. Безликого Авий особо ничего не спрашивал: только дежурные и вежливые вопросы в духе того, откуда он, как давно в Сидт, а также нравится ли ему тут. Айн насочинял какое-то более-менее удобоваримое вранье на манер того, что большую часть жизни прожил на задворках королевства Велиуса, но теперь решил посетить Сидт, а также сказал, что в столице ему нравится. Нечего портье знать, что он безликий. Да и судя по тому, как улыбчиво, но формально выслушал его Авий, четырехрукого демона все это не особо интересовало. Хорошо еще, что не стал спрашивать названия поселения, в котором Айн якобы прожил большую часть жизни — не факт, что безликий смог бы сходу припомнить какое-нибудь реально существующее.
Служанка — невысокая девушка с заостренными ушами и глазами разного цвета (один голубой, другой карий) — пришла достаточно быстро. Улыбчивая и очень вежливая; она отвела их троих во внутренние комнаты гостиницы, где царило, видимо, обычное для этого места оживление. Слуги в подпоясанных коротких халатах сновали туда-сюда кто с подносами с едой, кто с банными принадлежностями, кто со спальными, а кто с тряпками, корзинками и ящиками, о предназначении которых безликому оставалось только гадать. Никто на них четырех особо не обращал внимания.
Служанка отвела их троих по лестнице наверх — здание мало того, что четырехэтажное, так еще изнутри больно огромное. Комната оказалась приятной: просторная, с мягкой двухместной кроватью, обклеенная обоями в пастельных тонах с витиеватыми узорами, присущими архитектуре Сидт в целом, с платяным шкафом, с туалетным столиком, с занавесками на немаленьком окне, выходящем на улицу с ларьками и закусочными. И, конечно, пол был застелен большим мягким ковром с узорчатым изображением каких-то растений. Для скромной комнаты очень недурно.
— Приносим прощения, этот номер рассчитан на два спальных места, но мы принесем третьему гостью клинию для сна, — тут же быстро и по-деловому извинилась служанка. — Тем временем не желаете ли сходить в баню, дорогие гости?
Кассий хотел было что-то ей ответить, но Туллу его опередил:
— Позже.
— Как пожелаете, — ответила она с вежливо-рабочей улыбочкой, в которой не было никакого тепла, только равнодушие. — В ваш номер входят завтрак и ужин. Завтрак начинается утром в восемь и продолжается до одиннадцати. Ужин — с семи до десяти вечера. Не опаздывайте. Вы можете заказать себе еще еду в номер вне часы завтрака и ужина, но она будет стоить дополнительных денег, и наша кухня может приготовить ее только в определенные часы. Если у вас возникнут какие-то вопросы, обратитесь с ними на стойку приема на первом этаже.
Служанка также сообщила им расписание того, как работает баня, да и провела прочий короткий инструктаж, который безликого не особо интересовал. Он, конечно, делал вид, что слушает, но на самом деле его мысли были далеко-далеко отсюда. Вроде, девушка еще и упомянула, как им попасть во внутренний двор, где разбит сад, а также находится тот самый клен, в честь которого названа гостиница. Видимо, это местная достопримечательность. После того, как служанка закончила говорить и ушла, безликий еще раз задумчиво оглядел номер и пришел к выводу, что, скорее всего, на клиние придется спать именно ему. Оставалось надеяться, что она будет немаленькой — все-таки ростом Айн склоняется более к категории высоких, нежели низких.
Теперь же, когда они втроем обустраивались в номере, он, наконец, мог спросить то, что давно занимало его мысли:
— Вы знакомы с Авием?
Кассий тем временем открыл окно, выглянул наружу и с удовольствием вдыхал морской воздух… которого ему и так с лихвой хватает дома. Туллу, усевшийся на краю кровати и потянувшийся, посмотрел на безликого и ответил, как всегда, лаконично:
— Ага.
— Авия и его брата мы знаем давно. Еще с тех времен, когда они тут не работали, — обернувшись, ответил расслабленно и улыбчиво Кас.
— Брата?.. — не понял безликий, но в голове тут же всплыло, что портье, действительно, упоминал о ком-то. Дальнейшие слова Кассия только подтвердили эту догадку:
— Альб. Он работает тут главным поваром. Авий и Альб близнецы, — Кас сделал паузу, задумался, затем ухмыльнулся. — Вот только Авий из них двоих самый приятный. Альб вечно ходит хмурый и всем недовольный.
Туллу же ничего не сказал — только сидел на краю постели и в задумчивости разглядывал узоры на обоях. Вот так и начался их первый день в гостинице Клён.