Песнь о кленовой гостинице (IV) (2/2)
— Я догадывался, — вдруг спокойно отметил Кассий. Когда же поймал на себе неуверенный взгляд товарища, то добавил как ни в чем не бывало, пожав плечами: — Посмотри на его вид. Я, конечно, видывал таких бродяг и погрязнее, но мало кто в Сидт щеголяет с такими грязными ногами… да еще и завернутым в ковер, — помедлив, Кас посмотрел на Айна и добавил все так же преспокойно: — Без обид.
— Ничего, — немного растерянно сказал безликий. Он не был уверен, как расценивать ситуацию: неужели эти двое отнеслись спокойно к его признанию? Или Айну стоит ожидать теперь большей холодности от них? Безликому даже захотелось посмотреть на свои ноги, чтобы убедиться, настолько ли они у него грязные, потому что он вообще-то до этого мылся в море, но демон передумал делать такое. Небось, со стороны показалось бы странным, да и у Айна складывалось впечатление, что вообще-то большие вопросы вызывал ковер, чем все остальное.
— Как ты уже понял, меня зовут Кассий, или для друзей просто Кас, — продолжил как ни в чем не бывало стражник, затем он состроил более недовольную физиономию и указал ладонью на сидевшего рядом с ним товарища, — а вот этого увальня зовут Туллу.
— Я не увалень, — косо и недовольно посмотрел на него широкоплечий стражник.
— Увалень, увалень. И болван, — буднично заявил Кассий, при этом совершенно не улыбаясь. Товарищ надул на такое губы, но Кас не стал обращать на это внимания (ну-у-у, или сделал вид) и более серьезно поинтересовался у безликого: — Зачем ты хочешь аудиенции с господином Велиусом? — глаза демона при этом жадно впились в Айна, заставив последнего засомневаться. Кассию было просто интересно? Или он что-то задумал?..
Тем не менее безликий счел бесполезным скрывать все это теперь и ответил:
— Я ищу Азифаила. Господин Велиус может что-то знать. Или, по крайней мере, направить меня в нужную сторону.
— Отца Трех? — удивился Туллу. — Зачем?
— Затем, что Азифаил якобы может вернуть таким, как он, память о самих себе, — вместо Айна немного занудно ответил Кас. — Ты что, совсем что ли под камнем живешь? Это давно распространенный слух.
— Буду я еще запоминать сказки, — обиделся на него товарищ.
— Может, и не сказки, — задумчиво сказал на это Кассий. — Я слышал, что были те, кому Он помог.
— Знаешь..? — оживился и удивился Айн. Такое он ожидал услышать в тот день меньше всего. Конечно, это могли оказаться просто слухи, но безликий готов был схватиться даже за такую соломинку.
— Да, но это, скорее, слухи, — тут же рассеял его ожидания Кассий. — Что якобы мастер-кузнец, Авдий, когда-то был таким же, как ты, а потом обратился к Отцу, и Тот исцелил его. И что подобная участь была и у матери-хранительницы знаний, Виспы…
Айн похмурел. Да, он тоже слышал такие слухи, более похожие на легенды. И о невероятно умелом кузнеце Авдии, который некогда был мастером меча, но затем отложил оружие и стал его только ковать. И о хранительнице самой огромной библиотеки во всем Арнур, скрытой где-то в песках этого обширного мира и содержащей в своих стенах несметные и опасные знания. И кузнец этот, и хранительница с ее обителью познаний пускай порой всплывают в разговорах демонов, но никто на самом деле не видел их столетиями, если не тысячелетиями, и с каждым проходящим десятилетием память о них становится все более мутная, неточная, усеянная большим количеством дыр и додумок.
— Ах, эти, — погрустнел Туллу, который до этого так навострился, как будто рассчитывал услышать что-то, действительно, стоящее. — Просто сказки…
— Любая сказка имеет под собой какое-то реальное начало, — упрямо заявил Кассий, подливая себе при этом еще чая в пиалу из зеленоватого чайника, принесенного им вместе с заказом. Делал он это достаточно изящно и легко.
— Да, да… — не особо поверил ему Туллу, но вяло согласился.
После этого разговор особо никуда не пошел: стражники принялись разговаривать о всяких не особо полезных Айну мелочах в духе погоды, урожая, того, что будут продаваться завтра на рыбном рынке, какие-то прочие мелочи, которые они приметили во время сегодняшнего патруля… Воины так же упомянули некий «Фестиваль цветов». Когда безликий спросил их, что это, Кассий заулыбался:
— А ты что, не знаешь? Один из самых крупных фестивалей в Арнур, проводимый раз в десять лет. Все улицы украшаются цветами — где настоящими, где из ткани, — и кругом царит праздник. Часть заведений кормят и поят в тот день бесплатно, а еще кругом танцы, музыка, но самая жемчужина фестиваля — это целая наряженная процессия, которая будет ходить по основным улицам города. Пышная. Часть демонов будет наряжена в костюмы, изображать сценки или маршировать. А еще будет особая платформа, на которой будет находиться сам господин Велиус и махать собравшимся, — принялся мечтательно рассказывать Кас, как будто в тот момент представлял, как сам будет присутствовать на этом празднике. — Интересно, в этот раз в каком он будет наряде?
— Может, как тот памятник, на центральной площади? — более равнодушно спросил Туллу. Широкоплечий стражник, похоже, не находил этот праздник настолько романтичным, как его товарищ.
Кассий недовольно надул губы.
— Слишком просто. Я надеюсь, в этот раз господин будет облачен во что-то более пышное и прекрасное.
— Вечно тебя одни шмотки беспокоят… — негромко проворчал Туллу, но Айн его все равно услышал.
Как, впрочем, и Кас, который тут же недобро поглядел на товарища и спросил с нотками угрозы:
— Ты что-то сказал?
— Нет, ничего, ничего, — как можно равнодушнее бросил Туллу, всеми силами при этом стараясь скрыть смешливую улыбку.
«Какие же они оба странные…» — подумал Айн. Однако при этом подметил, что случайно угодил в Сидт как раз тогда, когда тут намечается что-то интересное.
Пышный фестиваль, который проводят раз в десять лет… Не особо огромная пропасть между одним таким празднеством и другим, учитывая как долго живут демоны, но все равно упускать такую возможность не стоит. Может, Айн все-таки сможет разузнать что-то полезное об Азифаиле, ибо такой большой праздник привлечет в город немало любопытных личностей, знающих куда больше, чем эти два стражника.
Вот только, в первую очередь, Айну все же следует подумать о том, где раздобыть тунику, а также где переночевать. Хорошо, что хотя бы вопрос с едой и питьем на некоторое время был решен — пускай и столь необычайным и преисполненным чистого везения способом.