Глава 5. Туз Кубков. (2/2)

Глядя в сад, прямо на окраине его поля зрения, Рюноске мог видеть небольшое здание, в котором жил Ацуши. Он решил отправиться на прогулку, чтобы проверить его. Он всё равно любил долгие прогулки. Принц облачился в своё фирменное чёрное пальто, прежде чем покинуть безопасную комнату.

В футе от стен замка Рюноске был остановлен кастеляном Чуей. — Рюноске, куда ты идешь в такой поздний час? — Он перенял неформальность у Дазая. Как и другой, Чуя не боялся власти принца. Он был ненамного старше Рю и часто называл себя самопровозглашенным братом принца. В краткосрочной перспективе Рюноске доверял этому человеку в значительной степени по сравнению с другими людьми по всему королевству.

— Просто вышел прогуляться, — прямо заявил Рю.

— Ну, если у тебя есть минутка, у меня есть кое-что, что я хотел с тобой обсудить. — Рюноске ничего так не хотел, как увидеть Ацуши прямо сейчас, но он не мог сказать этого Чуе. Он просто не мог. Поэтому вместо этого он принял это предложение. Они синхронно зашагали по каменной дорожке, ведущей в сады замка. Как только они оказались вне пределов слышимости тех, кто мог быть поблизости, Чуя заговорил. — Тебе нужно покончить с этим парнем из сада. — Его тон был резким и серьёзным. Рю напрягся от этого заявления, прежде чем полностью перестал ходить. Он не смотрел в лицо Чуе. Его первоначальным инстинктом было отрицать, отрицать, отрицать. В конце концов, это то, чему его всегда учили, но он боялся, что это будет бесполезно против Чуи. Он знал Рю достаточно хорошо, чтобы видеть ложь насквозь, как стекло.

— Его зовут Ацуши, — грубо произнес Рюноске. Как бы сильно он не хотел показывать свои эмоции, они просочились без разрешения. Возможно, он слишком много чувствовал, когда дело касалось Ацуши. Или, может быть, он чувствовал себя слишком сильно.

— Это не имеет значения. — Нет. Рюноске повернулся лицом к Чуе. Ярость начала клокотать прямо под его спокойным фасадом. — Ты просто влюблен, Рю. Он ничего не значит.

— Ты ошибаешься, — возразил Рюноске. — Ты ничего о нем не знаешь. — Выражение его лица сменилось болезненным гневом, а костяшки пальцев побелели.

— Я знаю, что он не пробудет здесь долго. Он путешественник, Рю, крестьянин. В твоих же интересах оставить его до того, как он оставит тебя, — с презрением произнес Чуя. Рю больше не мог сдерживать свой гнев.

— Например, как Дазай бросил тебя? — Яд в его словах был смертельным. Чуя бросил на него взгляд, полный страха и разочарования. Рюноске мог сказать, что он задел за живое, хотя даже не знал всей истории того, что произошло между ними. Но если Чуя собирался втоптать имя Ацуши в грязь, то Рю опустился бы так же низко.

Чуя глубоко вздохнул, прежде чем ответить. — Я просто пытаюсь позаботиться о тебе, Рюноске, ты же знаешь, что он не стоит...

— Если забота обо мне - это то, чего ты пытался добиться, ты будешь молчать, — оборвал его Рюноске и повернулся, чтобы продолжить свой путь. Чуя вздохнул. Он был в растерянности, не зная, что делать. С тех пор, как он нашел дневник ребёнка, он знал о мрачной тайне, содержащейся в нем. Чуя пообещал молчать. Но теперь король начал с подозрением относиться к двум мальчикам, и, что более важно, Рюноске слишком много значил для Чуи, чтобы смотреть, как его сердце разбивается. Опустошенный, он начал своё возвращение в замок.

┈┈┈┈┈❀┈┈┈┈┈</p>

Рю молча подошел к небольшому зданию. Изнутри она была освещена свечами. Когда он подошел ближе, его внимание привлек божественный звук. Он выглянул из-за двери и увидел Ацуши с молодой девушкой на руках, полусонной. Он узнал девушку, потому что Ацуши упоминал о ней довольно много раз. На её раскрасневшихся щеках появились дорожки от слез, и Ацуши нежно провел рукой по ее волосам, напевая тихие колыбельные.

Рюноске колебался у стены вне поля зрения. Он не хотел беспокоить этих двоих, но не мог заставить себя уйти. Голос Ацуши был слишком успокаивающим. Он тихо сел и прислонился спиной к камню. Принц позволил себе потеряться в песне. Это была песня, которую он раньше не слышал, но она всё равно была красивая. Усталыми глазами он посмотрел на луну над собой и подумал о том, что сказал Чуя. Ты просто влюблен, Рю. Он ничего не значит. Он глубоко вздохнул и еще раз посмотрел в маленькую комнату на Ацуши, который продолжал тихо петь. Нежности, которую он испытывал в своем сердце, было достаточно, чтобы убедить молодого принца. Это не было увлечением. Как бы страшно это ни было, Рюноске знал, что это была любовь, которую он чувствовал. Он пытался не обращать на это внимания, но какой в этом был смысл, когда Ацуши был рядом, и даже если он не мог быть с садовником, он все равно мог позволить себе уснуть от мягкого голоса, который он никогда не устанет слышать. Тень улыбки заиграла на губах Рю, когда он впал в беспамятство.

┈┈┈┈┈❀┈┈┈┈┈</p>

Как только Ацуши убедился, что Кёка крепко спит, он осторожно уложил девочку на кровать, подоткнул одеяло и пожелал ей сладких снов. В какой-то момент, когда он утешал её, Ацуши вспомнил о своём плане навестить Рюноске, и ему стало ужасно жаль, что он его пропустил. Он был уверен, что Рю поймет, но, тем не менее, хотел извиниться. Поэтому, стараясь не потревожить Кёку, он вышел в холодную ночь только для того, чтобы быть встреченным не кем иным, как крепко спящим принцем снаружи на траве.

Ацуши опустился на колени, чтобы осмотреть Рюноске. Он, казалось, не пострадал или что-то в этом роде, что было хорошо, и Ацуши заподозрил, что он, возможно, пришел за ним. Он не мог отрицать трепетное чувство, которое вызвала у него эта идея. Это было так, как если бы он проглотил бабочку. Ацуши осторожно убрал прядь темных волос с лица Рю. — Это не место для сна, Рю, — тихо рассмеялся он, но другой не проснулся. С улыбкой Ацуши осторожно поднял принца на руки, чтобы отнести его обратно в свою комнату, чтобы он как следует отдохнул.

Звуки дикой природы окружали их, когда Ацуши возвращался в замок. В какой-то момент он подумал, что Рю просыпается, но вместо этого принц ещё теснее прижался к груди Ацуши, отчего лицо последнего стало невероятно тёплым, когда он уставился на мужчину в своих объятиях. В какой-то части своего сознания Ацуши хотел просто остаться в саду и продолжать позволять Рю спать рядом с ним, но он продолжал идти к замку, несмотря на свое глупое желание.

Как только они прибыли и вошли в замок, Ацуши очень старался ни с кем не столкнуться, чтобы избежать необходимости давать объяснения, которых у него не было. К счастью, задача была не очень сложной из-за позднего часа.

Наконец, они добрались до покоев принца, и Ацуши быстро прошел через комнату к кровати, на которой он привык сидеть сам. Он осторожно уложил Рюноске на матрас. Он был удивлен, что мужчина не проснулся на протяжении всего пути обратно в свою комнату, но Ацуши был благодарен за проведённое время, зная, что Рю мирно отдыхает под его присмотром. Ацуши наблюдал, как кровать просела под дополнительным весом, и еще раз подумал о том, как сильно он влюбился в юного принца, и, возможно, ему следовало бы испугаться, но он никогда не сделает этого.

Он бросил последний взгляд на спящую фигуру Рюноске, спокойную и умиротворённую. Он мягко улыбнулся, прежде чем прошептать: — Спокойной ночи, Рю. — Ацуши деликатно приложил три пальца к щеке Рю и запечатлел легкий, как перышко, поцелуй на его виске. Это было едва заметно, невозможное прикосновение губ к коже, прежде чем он встал, выключил масляную лампу, которая мягко освещала комнату, и ушёл, не сказав больше ни слова.

Как только Рюноске убедился, что Ацуши покинул комнату, он прекратил свою хитрость и немедленно сел. Он осторожно поднес руку, чтобы коснуться места на лбу, где находился призрак губ Ацуши. В его голове проносились все мысли, которые он не мог переварить. Одна часть его хотела догнать Ацуши и получить настоящий поцелуй, но другая, более рациональная, часть его мозга сомневалась в значении этого. В этом жесте не было ничего по-настоящему романтического. Нет, это могло быть совершенно платоническим, совершенно бессмысленным. Ацуши был непредсказуем, а Рю не был каким-то особенным.

Его мысли снова и снова возвращались к последствиям поцелуя, который он теперь запомнит навсегда. Он тоже не мог просто поднять этот вопрос, иначе Ацуши понял бы, что он притворялся спящим, чтобы быть поближе к нему, что само по себе было неловко. Честно говоря, прошлой весной Рюноске, вероятно, взбесился, стал бы беспокойным и убедил бы себя, что он недостоин какой-либо привязанности. Особенно от такого человека, как Ацуши. Но сегодня вечером, в осеннем холоде, Рюноске размышлял обо всем, что было между ним и Ацуши. Он подумал об их первом танце, об Ацуши, заменившем цветы на балконе, о ночи, когда Рюноске излил свою душу в шкафу и был встречен с неизменной любовью, об их долгих ночах, проведенных за разговорами обо всем и вся, о мимолетных взглядах, которыми они обменивались, когда видели друг друга на публике, о времени Ацуши оттащил Рюноске с глаз долой и обнял принца, заметив тусклый взгляд в его глазах, который Ацуши слишком хорошо знал. Это было рискованно, но Рюноске не мог расстраиваться, когда видел обеспокоенное выражение на лице друга. И теперь Рю почувствовал желанное тепло губ Ацуши на своей коже. Он знал, что пути назад нет. Он увяз слишком глубоко.

Учитывая все обстоятельства, Рюноске хотел верить, что его чувства взаимны. Что, возможно, Ацуши любил его так же, но он не мог убедить себя. Ацуши говорил о Рю так, как будто он был солнцем и луной, но Рюноске знал правду. Он даже не был звездой. Ацуши был воплощением Весны. Он был розой среди шипов, окружавших юного принца. Всё в нем излучало жизнь, любовь и свет. Рюноске знал, что не сделал ничего, чтобы заслужить эту любовь, но это не мешало ему хотеть ее. Поцелуй, вероятно, ничего не значил, продолжал он говорить себе. Поцелуй ничего не имел в виду.

Его взгляд вернулся к цветам на балконе, едва освещённым лунным светом. Коллекция несколько выросла за последние месяцы. Каждый цветок имел значение, уникальное для Рюноске. По крайней мере, в глазах Ацуши. Но это всё, что ему было нужно.

Достаточно сказать, что он не выспался.

┈┈┈┈┈❀┈┈┈┈┈</p>

Ацуши ходил взад и вперед под балконом принца. Поначалу он думал, что это отличная идея — признаться в своих растущих чувствах к Рю в виде цветов, но теперь его нервы начали сдавать. А если он все испортит? Что, если Рю больше не захочет иметь с ним ничего общего? От одной мысли об этом его грудь опустела. Но Ацуши не был уверен, как долго он сможет вести себя так, как будто между ними ничего нет.

Его руки были потными под перчатками, когда он сжимал маленький букет, который сам же и собрал. Каждый цветок был специально подобран по случаю. Белые и розовые камелии: ты прелесть, я тоскую по тебе. Гардения: тайная любовь. Значения были прямыми и неоспоримыми, что делало это ещё большим риском.

Ацуши глубоко вздохнул. Его конечности дрожали при каждом шаге, который он делал по лестнице. Он взбирался на неё бесчисленное количество раз, но теперь она казалась в три раза выше. Добравшись до балкона, Ацуши подождал, чтобы отдышаться, сбившееся от беспокойства дыхание. Он знал, что Рюноске в данный момент не было в его комнате, что дало ему время собраться с мыслями. После этого всё может закончиться. Ночные разговоры, нежное прикосновение их рук, когда они обменивались чашками чая, всё. Это было бы кончено.

Но Ацуши знал, что ему нужно выплеснуть свои чувства. Он не был лжецом, и ему казалось, будто он притворяется, что его сердце не забилось быстрее при одном упоминании имени Рюноске, или что он не дорожил теми небольшими прикосновениями, которыми они делились, всё было ложью. Он должен был быть честным с Рю исамим собой.

Ацуши аккуратно положил маленький букет на стол, который Рю поставил на выступ. Он знал, что шансы были маленькими. Они всегда были такими, но Ацуши никогда не колебался, чтобы начать восхождение.