Часть 1: столица. Пролог: Чатингстаун (2/2)

-Смею вас разочаровать, но этого мы тоже не знаем. Есть лишь одно предположение, но оно до крайностей банальное.

-Какое же?

-Если Потрошитель находился в сговоре с Мясником, то и подражатель вполне может оказаться заодно с ними, в их банде. Или, это звучит по идиотски, но он и может быть тем самым Потрошителем,- Мик на время замолчал, ожидая, что скажет Адмирал.

-То есть, ты хочешь сказать, что Потрошитель имитировал свою смерть?

-Пока что я ничего не могу сказать. Все мы видели, как он умер, и как его труп несли по главной площади. Так что вариант имитации слишком нереалистичен. Но не стоит забывать, что все в нашем мире возможно. Не мы его контролируем, а господ Бог.

Адмирал развернулся в кресле на 360 градусов, потом положил руки на стол, и с прежним усилием стал вертеть карандаш.

-Знаешь, Мик. Кто бы ни были эти люди, это жители города. Он большой, тут есть, где укрыться от преследования. Потрошитель это умел, как и банда Мясника. Так что обыщите каждый магазин, мясной, оружейный, все салуны, трактиры и гостиницы. Подвалы и чердаки каждого жилого дома. Они где-то здесь, без сомнения. Они уверены, что их не поймают. Чем дольше мы тянем, тем смелее они становятся. Сначала трупы без кожи и внутренних органов находились где-нибудь в малопосещаемом переулке. За последние полтора месяца мы нашли три таких-же трупа на Центральной площади. Подражатель смел и опасен, а вместе с ним бесчисленные ограбления этой уличной шайки. С этим пора завязывать!- Адмирал даже повысил голос. Карандаш из его рук отлетел к соседней стене. Раздался глухой стук.

-Мы обыщем каждый дом и все торговые точки. Но это займет время.

-Постарайтесь сделать все быстрее. От вашей работы зависят еще много невинных жизней. И не только. Ваши же, полисмены, тоже умирают.

Мик уставился на ручку дивана. Она вдруг показалась ему такой красивой. А точнее, это ему было не по себе. Он знал, что обыск всего города может занять еще около месяца, если не больше.

Адмирал заметил его растерянность. Тяжело вздохнув (при этом раздался очень неприятный булькающий звук), он выпрямился в кресле.

-Я понимаю ваше затруднение. И потому, дабы ускорить дело, я лично помогу вам. У меня есть несколько связей вне города. Они тоже сделают все, что могут.

Низкая фигурка Мика на диване резко выпрямилась. Стряхнув со лба вьющиеся волосы, он посмотрел на Адмирала с великой радостью.

-Да, да. Именно это нам и нужно. Чем больше людей, тем лучше! Дело пойдет быстрее!

Адмирал попытался издать звук, что-то вроде смешка, но получился только хрипящий кашель.

-Сегодня я отправлю гонца в соседний город, за частным детективом. Кажется, там его прозывают Этосьеном. И вместе с ним Кило, его верный помощник. Не нравится мне конечно этот человек, но не буду же я поддаваться тайным опасениям? Через несколько дней они должны будут быть здесь. Если, конечно, по дороге что не случится. Это, все таки, пустыня.

-Спасибо огромное вам, Адмирал. Но осмелюсь задать нескромный вопрос: почему вы не сделали этого раньше?

Адмирал покачал головой.

-Почему в дело не вступил я? Не знаю. А детектива звать было не самым хорошим делом. Он занятой человек. Мог просто отказаться. Но сейчас, когда в городе чрезвычайное положение, он наверняка откликнется. Или, может, у меня уже маразм. Хотя, еще рановато.

Мик улыбнулся и кивнул в ответ

-Еще раз спасибо большое за помощь, Адмирал. Все таки, вы хороший человек. По крайней мере, вы куда лучше предыдущих правителей.

-Тебе тоже спасибо, друг. Иди, передай своим, чтобы начинали поиски. Я надеюсь на вас.

Мик поднялся с дивана, накинул свой красный жилет и направился к двери.

-Погоди,- окликнул он гостя

Мик обернулся, подняв бровь

-Постарайся больше не опаздывать.

-У нас нет точного расписания, дорогой мой друг. Но я обещаю, что не заставлю тебя больше нервничать.

Он еще раз улыбнулся и покинул зал, захлопнув тяжелую дверь. Адмирал провожал его долгим, задумчивым (хотя никто другой и не смог бы этого подтвердить) взглядом. Мик был не прав. Не прав во всем. Адмирал не был хорошим человеком. Никогда. Но кажется, ему нравилось быть любимчиком народа. И на какое-то время он закрылся от своих грехов.

Диалог этот прошел спустя полгода после смерти Хишубусу, Чатингстаунского Потрошителя.