шаги к достижению цели / 05 (1/2)

Иллая широко улыбнулся своему отражению в зеркале заднего вида. Он давил в пол педаль газа, оставляя позади очертания Ривенторпа. Вскоре от большого Города на пустынной линии горизонта осталась одна лишь черная точка.

На соседнем сидении лежала металлическая черная коробка. Ее содержимое было довольно скудным: фотография, ключ-карта и военный жетон. С фотографии ему улыбался необычный розоволосый парень с маленьким ребенком на руках. Кто был на снимке, Иллая не знал. На военном жетоне было выгравировано имя Адам Лейтнер. Еще к цепочке жетона был прицеплен странной формы амулет, который Иллая точно видел впервые.

Возможно жетон с амулетом принадлежал коллеге и другу Эша? А на снимке была семья этого друга? Стоило бы спросить об этом Эша, если, конечно, он захочет об этом говорить.

Эш был довольно скрытным человеком. Он скудно рассказал ему о своих родителях, но ни слова не сказал о самом себе. Все, что омега знал о своем новом друге, можно было пересказать за одну минуту, если не меньше. Вряд ли он захочет посвящать его в то, зачем он засунул эту коробку в узкую щель между старыми зданиями.

В любом случае, в одном Иллая был уверен точно — коробка была нужна ради этой карты-ключа. Она была их пропуском в базу. Как она работала, он имел весьма смутное представление, но не сомневался в том, что у Эша все было схвачено.

Альфа тщательно проработал каждый их шаг, отчего у Иллаи складывалось обманчивое впечатление, что волноваться вообще не о чем. Поездка в Город была вторым пунктом в его плане. Первый они выполнили на днях — подготовили наживку, разработав детально каждое действие, чтобы ловушка сработала как надо.

Теперь, когда у них было много припасов, еды, медикаментов, пуль и оружия, а также ключ-карта и новенькие рации, можно было переходить к третьему пункту, а следом, плавно, и к четвертому с пятым — самым важным.

Проведя внедорожник по сложному серпантину безопасного пути на минном поле, Иллая вернулся к убежищу альфы. Выскочив из машины, омега простучал до двери пароль — три коротких стука и два долгих. Через пару мгновений тяжелая металлическая дверь отворилась, впуская его внутрь.

— Я добыл все, что ты велел. Твоя коробочка, — протянул он ту в руки альфы, встречавшего его с вылазки.

Эш удовлетворенно кивнул и сразу же достал оттуда ключ-карту, не удостоив и секундной внимания снимок и жетон. Иллая задумчиво проследил за тем, как после тот равнодушно бросил коробку на стол, позволяя ей затеряться среди десятка ящиков с запчастями и проводами. Что-то подсказало омеге, что лучше не спрашивать у него о том, кто был на снимке и кому принадлежал жетон.

— Теперь будем готовиться к разведывательной операции?

— Верно, — кивнул Эш, а затем глянул наконец на Ила. — Теперь необходимо ехать в разведку. Сейчас у нас есть рация, так что все будет попроще. Нам придется разделиться и осмотреть базу сверху с разных сторон.

— У нас это получится?

— Да. Как я и говорил, второе кольцо базы находится в низине оврага. Стены первого кольца остановили засыпание внутренней территории песком, но сами они пострадали и были полностью скрыты под его толщей. Поэтому второе кольцо базы больше похоже на большой каньон. На него мы и взберемся и с помощью биноклей осмотрим территорию с разных точек обзора. Я хочу понять, как там что устроено. Какие ловушки и припасы нам понадобятся в большем количестве.

— Это будет опасно?

— Очень. Бандиты явно не идиоты, и могут просматривать кольцо каньона с вышек базы. Понадобится камуфляж, чтобы слиться с песком. К счастью, ткани сливающейся по цвету с песком у нас полно.

Иллая улыбнулся. Он испытывал легкий мандраж перед предстоящей операцией, но из-за большого доверия в способности и силы Эша не ощущал страха. И ему нравилось не бояться. Конечно, шанс погибнуть был всегда, но, по крайней мере, эта смерть действительно была бы случайным и трагическим стечением обстоятельств, а не ошибкой планирования или отсутствия плана вовсе — как с ним частенько и бывало.

Эш был опытен, силен и умен — и это заражало Иллаю спокойствием, позволяя омеге более адекватно и рационально подходить к происходящему.

Подготовив все к разведывательной операции, оба человека выдвинулись в путь. С самого начала они разделились в транспорте. Иллая сел за свой внедорожник, а Эш за руль своего мустанга, впервые при Иллае изменив своему вечному мотоциклу. Объяснялось это целями безопасности, на случай, если все пойдет не по плану и придется быстро уносить ноги. Корпус мустанга куда надежнее защитит альфу, в отличие от мотоцикла, чье преимущество было только лишь в маневренности и скорости.

Иллая сжал руками руль и надавил педаль газа, следуя прямиком за мустангом. За день до начала операции, Эш явно хотел показать ему все, что находилось в его убежище: где что лежит и как что работает. Ил тонко уловил, что сделать это альфа хочет из соображений своей кончины, чтобы его напарник смог воспользоваться благами, которые он после себя оставит. Илу тогда это не понравилось, и он пресек все попытки на корню, твердо заявив альфе, что во время разведки никто из них не пострадает. Это всего лишь осторожная и аккуратная разведка, поэтому не стоит торопить события и хоронить себя.

Вспомнив об этом, омега ворчливо пробормотал себе под нос. Он действительно не собирался помирать на третьем этапе подготовки и Эшу сделать такое точно не позволит.

С собой у него были бинокль, рация, оружие в виде двух пистолетов 19 и 45 калибров и запасные магазины к ним, пятерка метательных кинжалов, сигнальная ракетница, мачете и шашки со слезоточивым газом. Одежда также играла стратегическое значение — плотные свободные брюки, футболка, а также бронежилет. Сверху все это снаряжение скрывала безразмерная накидка, вырезанная из полотна ткани песочного цвета. Эш так мастерски обмотал его в камуфляж, что из него вышел почти полноценный воин пустыни в накидке с капюшоном, защищающим голову от солнца, каких показывали в телесериалах и мультфильмах Старой Эпохи.

Все эти вещи были с плеча Эша, и сидели слегка мешковато, но Ил не жаловался. Впервые он ощущал себя настолько в безопасности и во всеоружии. Если при таком снаряжении он умудрится пострадать, это будет только его вина. Его и его неуклюжести.

Улыбнувшись самому себе в зеркале заднего вида, омега мысленно подбодрил себя.

До назначенной точки они добрались без проблем, не встретив по пути никаких свидетелей. Удача пока явно была на их стороне. Точкой стала развилка, расходящаяся в две противоположные стороны у засыпанных песком стен. Когда две машины поравнялись, Эш рукой подал сигнал. Иллая кивнул и развернул машину в правую сторону, когда как мустанг альфы поехал в левую.

Ил четко помнил план, они проговорили его еще раз перед выходом.

— Проедем вместе до развилки, потом ты направишься в правую, я в левую стороны. Будем сообщаться по рации раз в пять минут. Добравшись до точки А, остановишься и полезешь на стену. В этой точке песок образовался в песчаные валуны, так что заляжешь там и будешь наблюдать. Нам важно абсолютно все. Бочки с топливом, местность, количество людей, где они располагаются, что делают. Подмечай и запоминай любую мелочь. Если снайпера заметят нас с вышек или случится другой форс-мажор, угрожающий жизни, применяй ракетницу и беги. Бросай все и езжай вот в эту точку. К ней ведет узкая овражистая расщелина серпантином, так что будь осторожен. Увидев твой сигнал, я поеду за тобой и по дороге уберу преследователей, которые скорее всего будут. Все понял?

Иллая шумно выдохнул. Теперь, когда Эша рядом не было, он уже не ощущал себя так смело и уверенно. Сохранять хладнокровие помогал лишь тщательный план и его последовательность, которой омега старательно придерживался.

Как и было сказано, он добрался до точки А, заметив еще на подъезде торчащие сверху камни. Бросив машину, Иллая достал заготовленные заранее крюк и веревки. Карабкаться так ввысь ему доводилось впервые, и он очень боялся облажаться, но, к счастью, крюк со второй попытки надежно зацепился за камни. Подергав веревку, повисев на ней для уверенности, омега весь подобрался и начал взбираться на тридцатиметровую стену.

Высоты он не боялся, но было все равно нервно. Эш рассказывал, что стена была бронированным полноценным сооружением с просторными, укрепленными коридорами внутри. Вероятнее всего, она выдержала буйство стихии и катастрофу, но теперь была полностью покрыта толстым слоем намертво прилипшего песка. Этот самый песок и осыпался у него из-под ног, пока он карабкался, что очень осложняло подъем.

Наконец он взобрался наверх и тотчас лег на поверхность, прячась за камнями. Камуфляж надежно скрывал его присутствие, сливаясь с песком и камнями, так что парень расположился поудобнее и вооружился биноклем.

— Я на месте. Прием.

Почти сразу же после его сигнала, из рации с хрипловатыми помехами раздался ответ.

— Молодец. Я тоже на месте. Приступаем к наблюдению. Прием.

Ил мысленно весь преисполнился приятным чувством от похвалы. Казалось бы, такая детская реакция, да еще и в совершенно неподходящих для этого условиях, но он ничего не мог с собой поделать.

Он внимательно наблюдал через бинокль за пейзажем. Как Эш и рассказывал, за внешней стеной находилась еще одна, в два раза ниже и тоньше. Благодаря высоте первой стены часть базы за второй стеной хорошо просматривалась. Стало понятно, почему Эш велел им разделиться и осесть в точках А и Б, которые были диаметрально противоположны друг другу. Эш не видел со своего места ту часть базы, которая была видна омеге, как и Ил не видел ту часть, что хорошо просматривалась с места альфы.

База внутри была заметно обшарпанной. Несмотря на защиту первой стены, песок все равно добрался внутрь, внося свои коррективы во внешний вид военного объекта. И даже так, база все равно оставалась хорошо укрепленной и надежной для тех, кто осел внутри нее. Лезть сюда и правда было самоубийственной затеей, но поворачивать назад омега уже не хотел. Ему хотелось крови и зрелищ, а еще починить свою дурацкую железяку.

Как и договаривались, они сообщались друг с другом по рации каждые пять минут, докладывая друг другу, что все идет по плану. Наблюдение за происходящим внутри базы заняло более шести часов. Это было очень утомительно, но, как казалось Илу, весьма плодотворно. Он успел заучить свою видимую часть базы, запомнил количество человек, с каким интервалом и куда те передвигались внутри по объектам.

— Скоро начнут возвращаться патрули. Сворачиваемся. Прием.

Когда прозвучала долгожданная команда, омега не удержался от облегченного вздоха. Он так устал лежать на горячем песке в одном положении, без возможности размять конечности, что хотелось стонать от бессилия.

Съехав вниз, он быстро вернулся к машине и дал по газам. Точка встречи была той же, что и предназначалась на случай внезапного отступления. Именно туда Ил и направился, аккуратно петляя по серпантину плохо проезженной дороги в овражистой местности. Вскоре он заприметил в зеркале заднего вида стремительно нагоняющий его мустанг.

Разведывательная операция прошла успешно, без каких-либо проблем. Ил был невероятно воодушевлен тем, как они справились, и сгорал от нетерпения поделиться с альфой тем, что увидел на базе за время своего наблюдения.

Добравшись до точки сбора, они не стали терять времени зря и сразу же поехали обратно в убежище изгоя. Лишь за стенами этого помещения Ил окончательно расслабился и ощутил вкус первой победы в этом сложном мероприятии.

Альфа сразу пошел ставить воду кипятиться, чтобы им обоим было чем отмыться от пота. Ил тем временем развалился на стуле, водрузив ноги на стол, благо ему позволяли такое наглое поведение. Он жадно пил воду и ел сухпаек — за время разведки он старался не пить слишком много, чтобы не провоцировать нужду, а от волнения и стресса, ведь это все равно был риск, аппетит у парня разгулялся не на шутку.

— Пока вода греется, обсудим все, что увидели.

Вернувшись, Эш снял свой камуфляж и бронежилет. Казалось, он хотел стащить с себя еще и потную майку, но в последний момент почему-то передумал, оставшись в ней и усевшись за второй свободный стул. А жаль, Иллая даже мысленно настроился поглядеть на это зрелище.

Стол перед ними был расчищен от ящиков и инструментов, а на столешнице была раскрыта подробная карта, нарисованная Эшем по памяти о старых временах. Сейчас предстояло провести большую и детальную работу по ее корректировке.

— Знаешь, увидев все своими глазами, я стал сильнее сомневаться, что мы выберемся оттуда живыми. Но я не струшу. Я хочу их убить. Такая банда не должна существовать, они могут стать очень сильными. Мы должны там все взорвать. Чтобы ни один скотина не выжил, — рыкнул злобно парень.

Несложно было догадаться, что парень руководствовался своими личными мотивами в этом деле. Ибо аналогично несложно было догадаться, что может сотворить банда хорошо вооруженных альф, еще и в таком количестве. Напади такие на Город, и там начнется настоящая резня. Да и совершенно ясно, чем за свои жизни будут откупаться те, кто этими Городами управляет.

— Поздно поворачивать назад, да и я не хочу. Наоборот. Хочу следовать за тобой. Ты можешь доверить мне свою спину, я тебя прикрою. В конце концов, я лучше потерплю одного странноватого альфу, чем сотню псов без намордников.

Голос омеги звучал грубо и уверенно, полный презрения и осуждения к очевидной касте представителей человечества. Эш молча его слушал, а потом весело усмехнулся.

— Говоришь прямо как омега, — ехидно подметил он.

Иллая возмущенно закипел и убрал ноги со стола.

— Не говорю я, как омега! Я вообще сплошной тестостерон!

— Хорошо-хорошо, — посмеялся альфа, заставив Ила обиженно насупиться и перестать сутулиться.

Оба быстро перестали дурачиться и склонились над картой.

— Нам крайне важно будет тихо убрать разведку на вышках, — первым начал Эш, отмечая маркером точки, где стояли снайперы. — Я размышлял о том, как действовать, когда окажемся внутри, пока лежал там. Потайной ход приведет нас сюда, в складское помещение. Раньше к этому зданию прилегали бараки. Но сейчас оно, кажется, используется по другому назначению. Хорошо бы, если бы их там было минимум, нам не нужен лишний шум. В любом случае, оставь основную кровавую работу на меня, я все сделаю. Просто будешь держаться позади и прикрывать тылы. Еще у главных ворот были ящики со взрывчаткой. Не знаю, почему они их там держат, но если те так и останутся у ворот, можем этим воспользоваться и выманить их, чтобы прихлопнуть большую часть скопом. Но главное — это снайперы и система оповещения, которая скорее всего находится у них же.

Иллая внимательно слушал, вспоминал, что видел, смотрел на карту и примерно сопоставлял все необходимое в своем уме.

— Вот здесь, у этой поломанной вышки находилась какая-то панель с рычагами и проводами. Возможно, она связана с питанием базы электричеством или еще чем. Каждые десять минут к ней подходил один и тот же альфа и что-то делал. Что именно — трудно было рассмотреть с моей позиции. Спина у него была широкая и все перегораживала, — проворчал парень.

— О, это хорошее наблюдение. Я подумаю, как это может сыграть нам на руку.

Они еще минут двадцать обсуждали детали всего увиденного за шесть часов непрерывной слежки. После чего Эш решил наконец подытожить.

— Основная банда до позднего вечера кочует по пустыне. Мы бы могли выбросить пункт номер четыре из плана и влезть на базу к полудню, быстро все зачистить и сбежать, но этот план рискованный и ненадежный. Если провалимся на первых этапах, и база успеет связаться с патрулями, нам быстро настанет хана. Так что первоначальный план все также в силе. Зачищаем основные силы с помощью ловушек и обмана, потом добиваем остатки в базе. По поводу действий в базе я все еще раз подробно продумаю и растолкую тебе, но пока важно знать следующее. Твоя задача следовать за мной и слушаться моих команд. На всякий случай я нарисую тебе мини-копию этой карты со всеми потайными вентиляционными лазами и проходами, на случай, если мы разминемся. Благодаря черной экипировке сольемся со стенами базы. Бронежилеты и экипировка поможет пережить несерьезные ранения.

— Все равно, шанс выжить — жалкие пять процентов… — пробормотал обреченно Ил, уронив голову на карту.

— Ну-у, — протянул как-то даже ласково альфа. — Не вешай нос раньше времени. А вдруг получится?

Ил усмехнулся. Хотел бы он в такое верить, но верилось с трудом. Разведка разительно отличалась от того, чтобы добровольно лезть в самое пекло. Не стоило и сравнивать успех одной операции с шансами выйти живым из другой.

— Я так устал… Я посплю снова у тебя? Сил добираться домой у меня уже нет.

— Да, конечно. Оставайся.

Омега не сдержался от усталого зевка. Эш, видя его состояние, вышел ненадолго, и вскоре вернулся с кипятком в кастрюлях, снова услужливо позволяя парню первым принять душ. Ил от такого великодушия отказываться не стал и тотчас направился отмокать.

Лишь в постели, когда он уже укрылся одеялом и приготовился провалиться в глубокий спокойный сон, проклятые мысли о том, о чем не нужно, настигли его хищным коршуном.

Иллая всегда был ходячим клубком противоречий. Раньше, в детстве, он отрицал свою омежью суть. Он был готов делать все, что угодно лишь бы быть альфой, и бил себя в грудь в попытке доказать это всему миру. Вероятно, это было обусловлено тем, что он не хотел быть тем, с кем будут обращаться так же, как с его папой. После наступления катастрофы, Ил, в своей попытке выдать желаемое за действительное, играл на том, что он вырос заметно крупнее большинства других омег. Почти все они были тоньше и ниже него.

Однако с возрастом, а также после наступления первой течки, тело все сильнее начинало требовать своего. Голова отказывалась признавать очевидное, из-за чего Иллая сильно страдал, разрываемый диаметрально противоположными чувствами. Когда наступала течка, он лежал в своем укрытии, обнимал свои колени и рыдал взахлеб, раздираемый чудовищными эмоциями и ощущениями. Ведь он знал, что ничего сделать с этим не сможет. Счастья в этом мире не построить.

Последние годы эти чувства заметно притупились, но после появления этого странного альфы, все снова начало усложняться.

Они стали напарниками, доверились друг другу, и первая успешная операция предельно ясно доказала парню, что на Эша вполне можно положиться. Система ценностей «свой — чужой» в голове омеги начала сильно искажаться. Его сознательная часть разума продолжала кричать, что он чужой, пугающий, кровожадный убийца и чужак, и делать с ним рядом нечего. Другая же часть разума умудрялась нашептывать, что ему стоит приглядеться — посмотри, какой альфа! Сильный, выносливый, адекватный, еще и красивый впридачу! Давай же, не тупи!

И этот второй голос жужжал, как надоедливая муха, раздражая Иллаю до зубовного скрежета.

— «Прекрати об этом думать сейчас же!», — велел он самому себе, стиснув одеяло руками.

Как можно вообще подумать о том, чтобы раскрыть Эшу правду о своем поле? Последние дни он только и делал, что безбожно палился перед мужчиной, но тот то ли действительно не замечал, то ли искусно делал вид, что не понимает. В любом случае, если правда действительно раскроется, и альфа поймет все, нужно будет брать себя в руки и улепетывать.

Слишком страшно было что-то начинать, пробовать и доверяться. Слишком много было плохого примера перед глазами.

Парень тяжко вздохнул, вцепившись руками в волосы.

— Просто усни уже, консервная банка ты вместо головы.

К четвертому пункту их плана они приступили сразу же. На следующий день, вооруженные до зубов, они направились к первой точке, где располагалась ловушка для головорезов.

Иллая не знал, что конкретно сделал альфа, чтобы ловушка сработала как надо. Как эта банда получала информацию было для него загадкой, ведь он никогда не видел их среди городских лоботрясов. Впрочем, у изгоя наверняка были свои методы выяснения деталей и получения информации, как и у банд, что жили вне Городов и избегали контактов с ними.

Так или иначе, он верил, что метод Эша сработает.

Вся эта ловушка очень напоминала ту, в которую он угодил сам, когда впервые встретил изгоя. Это было небольшое двухэтажное здание, которое на три четверти высунулось из-под песка. Со слов альфы раньше тут располагался магазин при заправочной станции. Место это было довольно неочевидное и укромное — к нему не вели ни одна из проторенных песчаных дорог. Поэтому шанс, что головорезы проезжали мимо — был очень мал.

Машину они спрятали в пяти километрах от этого места. До здания добрались на мотоцикле, и, к удивлению как Эша, так и самого Иллаи, нервной трясучки у последнего не случилось от этого. Он спокойно перенес поездку, вынуждающую его держаться за спину альфы.

Ил замечал изумление Эша по этому поводу, но был благодарен, что тот не стал задавать вопросов.

Мотоцикл был припрятан у задней стены здания, замаскированный тканью и обложенный ржавыми бочками с металлическими ящиками.

Внутри помещения они разбросали всяких полезных вещей, которые бы подтвердили банде, что они приехали не по ложному следу. Радость от наживы может немного сбавить их бдительность. А также пробудить жадность.

На обоих этажах они установили ловушки. Приехали оба ранним утром, когда было еще темно, но закончили уже ближе к полудню, чем сильно рисковали. Никто не знал, когда банда приедет, сегодня, завтра, через пару дней? На такой случай у них были припасены вода и еда, чтобы переждать ночи внутри здания на втором этаже.

Иллая заметно нервничал. Когда они закончили и затаились в ожидании, он ощутил колоссальную усталость, хотя еще ничего даже не началось. Казалось, само ожидание было в два раза сложнее и тяжелее, чем сама резня, которую они собирались устроить.

— Нервничаешь? — спросил Эш, который осматривал периметр в бинокль.

— Угу. Но это так… Ожидание вымораживает. Мы сюда убивать приехали, а не наблюдать, в конце концов.

— А ты, оказывается, не из терпеливых, — усмехнулся альфа, заставив Ила высокомерно фыркнуть. — Не волнуйся. Можешь вообще не высовываться. Ловушки должны сработать с большинством. Остальных я добью сам.

— Твоя самоуверенность начинает меня пугать.

Альфа снова усмехнулся.

— Я ведь уже два раза тебе доказал, что меня не так легко убить?