Глава 28. Нервирующая Азула (2/2)

***

Азуле не нравилось, что она чувствовала при виде того, как моряки Племени Воды общаются с её братом. Чувство было знакомое, но всё равно неприятное.

Ревность. Как бы мелочно это не выглядело, но, видя, как моряки хотят поговорить с Зуко, Тай Ли и даже с Мэй ( она ничего не имела против Мэй, но разве она не была мрачной и асоциальной?) Азула испытывала щемящую пустоту внутри.

Матери, конечно, на палубе не было — они с Покорительницей Земли застряли на камбузе. Джет и его раздражающее сопровождение отсутствовали. Акела находилась в лазарете.

Принцесса вздохнула, наблюдая, как Зуко садится на перила рядом с Токло, у которого хватало совести выглядеть так, словно ему вся эта тусовка нравится так же мало, как и Азуле. Казалось, парень взбодрился, когда к нему присоединился сначала Зуко, а потом и Шеф, но напряжение из позы так и не ушло. Что-то его беспокоило… скорей всего, недавнее ранение в бою двух членов команды.

(Хотя, судя по отчету Джета Шефу, эта был не столько бой, сколько засада и им повезло, что они отделались так легко. Азула предпочитала даже гипотетически не думать о других вариантах)

Когда Шеф закончил говорить с Зуко, Азула ожидала, что он вернется к своим людям, но вместо этого, он — по непостижимым причинам — подошел к ней.

— Не возражаешь, если я тут присяду?

Азула молча пожала плечами и мужчина устроился рядом.

***

Хакода все еще плохо понимал Азулу. Они мало общались до того, как корабли разделились, а во время последней встречи было не до этого. Сейчас она спокойно смотрела на него, положив руки на перила по обе стороны от себя.

— Как у тебя дела? — спросил он.

— Не так хорошо, как хотелось бы, — резко ответила девочка. — Уверена, что вы уже знаете о моей попытке саботировать вашу операцию.

— Полагаю, что да, — согласился Хакода. — Но… Панук сказал, что ты не ответила на письмо своего отца.

— Конечно, я этого не сделала, — сказала принцесса так, словно это была самая очевидная вещь в мире. Наверняка для неё это так и было. — У меня нет для этого повода, точно так же, как у моего отца нет причины реагировать на мою гипотетическую просьбу о помощи.

Конечно. Даже любимый ребенок Повелителя Огня ничего не получает даром.

— Вы с братом ладите?

— Примерно так хорошо, как и ожидалось в текущей ситуации, — Азула скрестила руки на груди. Рукава её туники сползли к локтям и Хакода смог рассмотреть шрамы, ветвящиеся по её предплечью. — После письма отца он более менее дистанцировался от меня. Не то, чтобы меня это волновало, — добавила она, слегка пожимая плечами, но на её лице мелькнуло выражение, противоречащее её словам.

Хакода мог понять чувства Зуко. Он понимал и желание Азулы связаться с отцом. Более того, он знал, что и Зуко до сих пор хочет этого. Так что Шеф был немного разочарован реакцией мальчика.

— В остальном, однако, было более терпимо, чем ожидалось, — чуть погодя добавила Азула. — Однозначно веселей, чем путешествовать с дядей. И полагаю, я освоила… Мать называет это практическими навыками, но я предпочитаю термин «эксплуатация труда несовершеннолетних». Конечно, это унизительно, но если мне не удастся разобраться со всем этим бардаком до того, как мы доберемся до Ба Синг Се, полагаю, мне придется мимикрировать.

Произнеся это, Азула сурово сжала губы и коснулась кончиков волос. Её пряди отросли с последнего раза, когда Хакода её видел, но по прежнему были распущены по плечам, а не собраны в пучок, как она предпочитала. Без этого пучка Азула выглядела моложе, на свой возраст. Тем контрастней звучала её речь и это вызывало беспокойство — не само по себе, а скорей при мысли, что заставляло юную девочку разговаривать так по-взрослому.

Мгновение спустя Азула опустила руку и придала лицу нейтральное выражение:

— В любом случае, думаю, мне будет легче, чем Зузу, если только он не научится контролировать себя. Я слышала, Ба Синг Се проводит жесткую политику по отношению к Покорителям Огня.

— Думаю, да, — согласился Хакода. — Но тебе не стоит беспокоиться так сильно по этому поводу. Сомневаюсь, что вы окажитесь первыми беженцами из Народа Огня в городе.

Азула наморщила нос:

— Тут больше подходит слово «заключенные», — пробормотала она под нос, изучая ногти, а потом резко спрыгнула с перил: — Это была милая беседа, — сказала она тоном, подразумевающим прямо противоположное и быстро ушла с палубы.

Хакода вздохнул. Ну что за ребенок. Жаль, что они с Соккой, наверное, никогда не встретятся — с тем уровнем интеллекта, которым оба обладали, они прекрасно бы поладили.

С другой стороны….

Может и лучше, что ни не встретятся. Мир не был готов к этому. Хакода не был готов к этому.