Семья (2/2)

— Не знаю, — поморщился он, переводя взгляд с запертой двери на Мириам и обратно. –Даже странно, что ты сейчас вдруг спросила об этом.

— И вовсе не «вдруг», — Мириам повела плечами. — Мы покидаем Денерим, и одному Создателю известно, когда сюда вернёмся. И кем. Я закончила дела своей семьи, а вот ты — нет.

— Я отомстил Логэйну, — коротко рубанул Алистер и невольно коснулся челюсти, на которой сиял пунцовый синяк. — Ты — Хоу. Какие у нас ещё были семейные дела?

— Не притворяйся, что не понимаешь, Алистер. Голданна, — Мириам выдохнула это имя сквозь зубы и тут же стыдливо отвернулась: в конце концов, в том, что Алистер так и не нашёл в сестре семейного тепла, была и её вина. — Конечно, тогда она была не права, но и я… И я не должна была препятствовать тебе.

— Всё в порядке, — Алистер осторожно наклонился к ней и ободряюще погладил по руке. — Кто-то должен был поставить мне мозги на место. И никто не говорил, что это не больно. Поехали?

Мириам обернулась и, приподняв уголки губ в неуверенной улыбке, пальцами скользнула по его запястью:

— Ладно. Только скажи мне честно… Ты не будешь жалеть, что так и не… Так и не нашёл свою семью?

Голос дрогнул. Мириам неровно выдохнула и опустила взгляд, не в силах признаться в главном: другого шанса могло не быть. Покинув Денерим сейчас, Алистер мог никогда больше не встретиться с сестрой, не попытаться шагнуть ей навстречу, что ужаснее всего — он мог бы умело притворяться беспечным и при этом горько сожалеть остаток отведённых им дней.

Мириам этого не хотелось.

Алистер шумно засопел, конь под ним недовольно затрепыхался — мелко зазвякали подковы о мостовую, и вдруг пробормотал:

— Вообще-то нашёл…

Мириам вздрогнула, перевела на него взгляд. Туго моргнув, переспросила:

— Что?..

Алистер зарделся, и от едва различимого смущения, которым налилось его лицо, в горле пересохло. А мир — не такой пёстрый, как в разгар рабочего дня, однако всё ещё полный домов, лавочек, вылизывающихся драных кошек — вдруг потерялся, растворился в его тёмных, уверенностью пылающих глазах.

— Я хотел тебе сказать это сразу, после Собрания Земель, но мне показалось, что момент неподходящий, — полушёпотом забормотал Алистер и, неуловимо ухватив под уздцы её вздорного коня, подвёл своего ещё ближе. — А сейчас понял, что подходящий может и не настать. А я должен тебе это сказать. Ты — моя семья, Мириам.

Звуки просыпающегося города стихли. Померкли розоватые блики на мутных окнах. Мириам покачнулась в седле, испуганно вцепилась в поводья. Оглушённая, начисто лишённая способности слышать даже саму себя, она наугад отозвалась:

— Ты тоже, Алистер. Ты тоже.

Сердце громко пульсировало в ушах, и Мириам внимательно вглядывалась в лицо Алистера, чтобы понять, услышал ли, поверил ли, надо ли повторять… Услышал. Поверил — резко выдохнул, словно сбросил нечеловечески тяжёлый груз, гордо расправил плечи и, мотнув головой, словно сбрасывая морок тревожного сна, вкрадчиво уточнил:

— То есть… Когда всё это закончится, ты станешь моей женой?

Мириам зажмурилась до вспышек перед глазами, до жгучей боли горячих слёз, и часто-часто закивала, как смешные деревянные болванчики резчика в эльфинаже. Алистер громко расхохотался, так что пришлось приструнить взбрыкнувших коней, а потом горячо поцеловал её в нос, в щёку, в губы — принялся расцеловывать всю в порыве такой жадно-счастливой любви, с какой Клевер облизывал вымазанные в мясном жире руки хозяйки. А Мириам вслепую скользила одной рукой по его лицу, касалась лбом его лба, выдыхала в его губы неровную усмешку. И дышала его смехом.

Когда конь недовольно шлёпнул себя по крупу хвостом и зашкрябал копытом по мостовой, к Мириам немедленно вернулась способность говорить. Захлёбываясь смехом, она слабо шлёпнула Алистера по рукам и слабо пробормотала:

— Ну всё, всё, хватит.

Не думала, на самом деле, что получится, однако Алистер покорно её отпустил и с готовностью натянул поводья:

— Ты права. Теперь нам нужно поскорее закончить всё это.

Он сказал это так беззаботно, словно речь шла о решении арифметической задачки, а не битве с Архидемоном. Мириам не выдержала — заливисто рассмеялась. И вслед за Алистером подстегнула коня.

Не сговариваясь, наперегонки они помчались городским воротам, ловя лицом первые бархатистые лучи восходящего солнца.

Это день начинался на удивление хорошо.