Глава 2. Посмотри на меня. (1/2)
POV: Чонгук
Наверное, в нашу первую встречу я не должен был быть таким самоуверенным… Конечно, я привык, что любая женщина, с кем бы я ни заговорил, была в моей власти; я был убежден, что и с тобой будет так же, что после той встречи на балконе мы станем ближе, что я смог оставить отпечаток себя в твоей памяти…
И лишь потом я пойму, какая ты была другая, Эстер… Как же я ошибался и как много времени потерял…
POV: Автор
Когда Чонгук вышел из дворца, его уже ждал Дерек…
— Что хотел король?
— Как и всегда… спрашивал про свадьбу и нет ли кого на примете…
Дерек улыбнулся и покачал головой:
— Чонгук и женитьба — не могу представить такое…
Чон посмотрел на друга:
— Вот и я ему о том же… Но ты же знаешь старика… Уверен, в следующий раз Диану предложит взять в жены…
Дерек немного задумался и посмотрел вперед.
— Та девушка с бала — чем вы таким занимались, что она, как ошпаренная, убегала?
Чон остановился.
— А что? Она тебе понравилась?
— Кто знает… — уверенно ответил тот.
Чон ухмыльнулся и продолжил идти.
— Ничего такого, мы просто немного пообщались, но я бы хотел встретиться с ней еще раз… — он пошел вперед, а Дерек за ним. Что было в его мыслях в этот момент, знает только он сам.
Когда Чонгук вошел в западный дворец, что специально был подготовлен для гостей, его проводили в его покои.
— Не нужно охраны, отдыхайте сегодня… — сказал другу Чон и зашел в спальню.
— Добрый вечер, ваша светлость, меня зовут Элиза, я буду вам помогать до вашего отъезда… — девушка лет двадцати пяти поклонилась Чонгуку и не поднимала голову, пока тот не попросил.
— Подготовь ванну, я очень устал…
— Будет сделано… — она снова поклонилась и подошла к нему, чтобы взять в руки его пальто. Девушка все так же не решалась смотреть Чонгуку в глаза.
— Посмотри на меня… — спокойно попросил ее он.
Девушка медленно подняла на него взгляд…
— Вот так-то лучше. Впредь, пока я здесь, не нужно так сгибаться или трястись при виде меня. Я тебя… не съем… Понятно?
— Д-да… — робко ответила ему девушка.
Чон улыбнулся и прошел к креслу у камина. На маленьком журнальном столике уже стояла бутылка его любимого вина и фрукты. Он налил немного игристого в бокал и взял его в руки… Закинув ногу на ногу, он уставился на огонь…
— Эстер Де Ламир… Эстер, значит… — отпив из бокала, Чонгук откинулся назад.
*Спустя сорок минут*
— Господин? Господин?
Девушка совсем немного подошла ближе и, не зная, как быть дальше, прикусила палец.
— Кажется, он уснул… — прошептала она.
Прикоснуться к нему ей было не позволено, но и на ее голос он не реагировал. Тогда та начала мешкать и все же решилась подойти еще ближе:
— Ваша светлость? Ваша свет…
— Я услышал, можешь прекратить… — Чонгук повернул голову и осмотрел девушку снизу вверх: классическая униформа горничных, состоящая из скромного закрытого коричневого платья с длинными рукавами, белого фартука и собранных в пучок волос.
Он медленно направил взгляд ей прямо в глаза:
— Не поможешь мне? — Чон подал ей руку, и она растерянно посмотрела на него.
— Д-да… конечно… — она протянула ему свои хрупкие руки и вновь спрятала глаза.
Когда Чонгук коснулся девушки, ее тело словно прошибло током… Еще никогда раньше она не ощущала это на себе…
Чон поднялся, она немного подняла взгляд, и ее глаза встретились с крепкой мужской грудью… Смутившись от того, что она так бесстыдно посматривала на него, девушка отошла назад.
— Ты так чиста и невинна… — томно проговорил Чон.
Он коснулся выпавшей пряди ее волос и заправил за ухо.
— В-ваша ванна готова…
Чон выдавил улыбку и после прошел по комнате, подойдя к письменному столу, что стоял в углу… Оставив на нем кулон и свои карманные часы, он прошел в ванную комнату…
Элиза не знала, как ей быть: это был ее первый день в качестве помощницы для знати, раньше она помогала лишь на кухне, и никто не предупреждал ее о таком…
— Ты можешь идти. Я позову, если понадобится твоя помощь… — внезапно сказал Чонгук, уже зайдя за ширму.
Когда она выходила из спальни, то случайно бросила свой взгляд туда, где располагалась ванная Чонгука… Оголенное мужское тело медленно заходило в воду, — это заставило ее замереть на месте… и слегка прикусить губу…
— Не уходишь? — не смотря на нее, спросил мужчина.
— Прошу прощения, я уже…
— Ты можешь остаться, если только… сама этого желаешь… — повернулся к ней тот.
Девушка нервно сглотнула. Но после этих слов ее словно магнитом притянуло к нему… Она подошла ближе, и он с довольным лицом посмотрел на нее…
— Ты принимаешь ванну в одежде?
— Нет…
Несколько неловких движений, смущенных действий, и на пол летят белый фартук с платьем, а за ними и вся остальная одежда…
*Следующий день*
В комнату Чонгука врывается Дерек.
— Я так и знал…
Первой подскакивает девушка и, укутавшись в покрывало, забегает в ванную комнату, где вчера оставила свои вещи. Дерек проводил ту взглядом, а затем прошелся по комнате и раскрыл шторы так, что дневной свет сразу же попал Чонгуку в глаза.
— Ты серьезно не можешь хотя бы раз оставить свои замашки? Даже в королевском дворце ведешь себя, как полный…
Чонгук подскочил с кровати и недовольно выкрикнул:
— Дерек, какого черта тебе нужно?!
— У тебя встреча с герцогом Захари… Забыл?
— Я и не помнил…
Чонгук встал с постели и обнаженным прошелся по спальне. Подойдя к графину с водой, он налил себе в стакан и выпил так быстро, что капли воды стекали по его шее…
— Эта девушка — ты совсем не задумываешься, что с ними будет потом?
Чонгук посмотрел на Дерека:
— Я насильно к себе в постель никого не тащу, так что, друг мой, давай без нотаций… И где мой помощник?
— Он пытается отвлечь герцога, пока ты тут нежишься в постели с горничной…
— Не завидуй только… — Чон похлопал друга по плечу и прошел к ширме, за которой скрылся, чтобы одеться.
Когда Чонгук, наконец, прибыл в зал ожидания, то его помощник вздохнул с облегчением.
— Прощу прощения, герцог, вчера была длинная дорога. После встречи со множеством людей… утром я был совсем без сил…
Мужчина, который явно до этого возмущался, смягчился, как только увидел Чона:
— Ничего, понимаю, понимаю… Ну, присаживайся…
Герцог попросил подать чай и оставить их с Чонгуком наедине.
— Так зачем вы так отчаянно хотели встретиться со мной? — Чонгук сел на диван, напротив мужчины.
— Я действительно давно ждал нашей встречи, но мои письма о встрече, кажется, не доходили до вас…
— Видимо, мой секретарь пропустил их — я разберусь с этим… — улыбнулся Чон.
— Ну хорошо, тогда я начну сразу с дела… Я бы хотел поговорить о вашей земле, что находится на западе у реки Эдель…
— Это земля, где стоит поместье моей мамы. Она очень любила это место, и каждое лето мы проводили там…
— Да-да, эта ужасная трагедия вашей семьи, — я, конечно же, в курсе… Но, насколько я знаю, сейчас вы туда не ездите вот уже семь лет?
Улыбка с лица Чонгука пропала, и он свел челюсть, примерно догадываясь о сути дальнейшего разговора…