Часть 51.2 (2/2)
— Но я не переродился, — он подался вперед, сплел пальцы перед собой. — Рано или поздно стану сильнее.
— У нас нет этого времени. И Ламмар знает об этом. Он тебя найдет и…
— Но вы же… укроете нас? — осторожно вмешался Бриз. — Вы обещали убежище. И Король Ужаса ваш друг.
Малика недовольно поморщилась, повела ладонью над чашкой, и в ней возникла чернильно-черная жидкость. Малика схватила чашку и выпила резко, одним глотком:
— Ламмар не дурак и весь мир Духов принадлежит ему. Он вас найдет. Здесь и в любом из моих убежищ. Нужно что-то надежнее.
— Адам может знать, — тихо, осторожно подсказал Бриз. — Он же человек… или Ким, это его друг. Адам много скрывался от Зрячих, у него ведь должно быть убежище. А еще… а еще надо спасти Калема. Что, если Ламмар захочет его использовать? Или…
Бриз похолодел.
Спросил севшим голосом:
— Что, если он решит использовать Пушка?
Что если станет издеваться над ним, чтобы выманить Бриза и нового Лира?
Что, если станет пытать?
— Он его не тронет, — спокойно вмешался мальчик. — Я хрупкий и слабый. И могу умереть даже случайно. Ему нужен кто-то, кто сможет меня заменить. Королевский сын в безопасности.
Бриз вздрогнул, хотел спросить, откуда тот знает — но вспомнил: воспоминания Лира.
И все же он не мог оставить Пушка одного.
— Я вернусь к нему, — сказал он. — А вы найдите людей, они позаботятся… о новом Короле.
Он не мог назвать его по имени. Просто не мог.
Это имя принадлежало Лиру.
— Ламмар тебя убьет, — холодно заметила Малика. — Тебя больше некому защитить, и ты помеха. Он не оставит тебя в живых. Пожалей сына, он не хочет тебя терять.
Она вдруг напряглась, повернула голову в сторону двери и прикрыла глаза:
— У нас гости.
Бриз подлетел выше, невольно подался так, чтобы закрывать ребенка собой:
— Кто? Это Ламмар? Он нас нашел?
— Нет. Не так быстро, — Малика поднялась, оправила платье. — Я посмотрю, жди здесь. И ты, юный Король, тоже. Если ты хочешь жить, разумеется.
Она ушла. И Бриз снова остался один на один с мальчиком, и с чудовищным, ужасающим осознанием того, что Лира больше нет.
***
Молчать с ним рядом было неловко. И Бриз чувствовал вину за то, что изувечил ему жизнь. И желание улететь куда-нибудь далеко-далеко и больше не видеть, не вспоминать о том, что сам натворил, как будто можно спрятаться от самого себя. Обернуться облаком и шепнуть самому себе: я в домике.
Тут меня нельзя трогать.
Мальчик неловко поднялся, проковылял несколько шагов и тяжело опустился напротив Бриза.
Сказал задумчиво, и в который уже раз пришло в голову: насколько же старше были его слова и поступки, чем его внешность:
— Ты никогда не назовешь меня по имени.
Бриз вздрогнул, посмотрел на него непонимающе — не знал, зачем мальчик вообще это сказал. А потом понял — у нового Короля не было ничего кроме чужой памяти. И имени — тоже чужого.
— Прости, — тихо отозвался Бриз. — Не назову.
От одной мысли об этом тошнота подкатывала к горлу. О том, что Бриз заменил бы своего Лира новым, и что постепенно память о нем стерлась бы, выцвела как выцветают старые рисунки.
— Но все равно назвал меня так. Ты не хотел, чтобы я был целым. Ты не хотел даже, чтобы я был вовсе. И эта Ночь такая же. Она захочет вернуть прежнего Короля.
Бриз вскинулся:
— Это возможно? — сердце забилось быстро-быстро, закружилась голова. Лир… Лира можно было вернуть? Его Лира.?
— Прежний Король считал тебя добрым, — сказал мальчик. — Но ты довольно жестокий, верно?
Он передвинул чашку, которую оставила Малика, спокойно сложил ладони на столешнице.
— Ты изувечил мою жизнь, не дал мне имени. Теперь в лицо говоришь, что даже это хотел бы отобрать. Впечатляет.
Бриз вздрогнул, открыл было рот, чтобы возразить, но что он мог возразить?
— Я очень его любил. Люблю, — поправился он, потому что отказывался говорить о своей любви как о чем-то прошедшем.
Мальчик спокойно кивнул:
— Ведьма не упустит меня из виду, и она отправит тебя со мной, чтобы следил. Будешь звать меня Лэ.
Бриз замер, настолько не ожидал этого услышать, переспросил неуверенно:
— Лэ?
— Раз ты оставил меня без имени, я придумаю хотя бы прозвище. Считай, это плата за мою защиту.
— Мне не нужна твоя защита, — тихо сказал Бриз. — Ты же знаешь, у меня сила Карна.
— Жаль, тебе не досталось его мозгов, — высокомерно сказал ребенок. Лэ. — Ты пошел против Ламмара. Так же как и я. Тебе нужна любая помощь, — потом он рассмеялся зло. — Но можешь отказать. Ты не для того меня создал, чтобы быть рядом.
Бриз отвел взгляд:
— Я буду называть тебя Лэ. Как хочешь. Просто так, мне ничего не нужно взамен.
Лэ коротко кивнул, отодвинулся от стола и забрал подушку с собой. Устроился лежа в углу комнаты, и вокруг него сгустился туман, обернулся гончими ужаса, которые свернулись клубками рядом.
Одну из гончих Лэ прижал к себе. И Бриз вдруг почему-то вспомнил, как точно так же сам сворачивался в небе и прижимал к себе облачко.
— Тебе… — Бриз прочистил горло, и продолжил, — тебе не нужны здесь гончие. Здесь безопасно. Малика ничего не сделает, я ей верю.
Лэ отвернулся от него к стене:
— Это не защита. Просто с ними не так одиноко.
---------------------------------
Я пишу этот текст по правилу 100 рублей: суть его в том, что, если хотя бы один человек пришлет мне хотя бы 100 рублей на Яндекс. Деньги:
money.yandex.ru/to/410016407141638
я выложу новую главу «Осколка Карна» 16.07.2022) ± полдня (главы часто задерживаются - если я не успеваю дописать)
Даже если никто ничего не пришлет, я продолжу выкладываться, просто реже, так что все пожертвования строго добровольные.