Часть 39.2 (2/2)

Лир услышал его первым — едва уловимый шорох со стороны переломанных кресел. Он равнодушно поднял голову, посмотрел туда.

Бриз тоже — но ничего не заметил. Спросил только тихо:

— Там что-то опасное, да?

В их жизни вечно появлялось что-то опасное.

— Нет, — отозвался Лир. Устало и равнодушно. Было странно понимать, что он… вымотался. Его сила наполняла зал, его туман мог пожирать города, а сам Лир устал. — Тут зародыш страха.

Он протянул руку в сторону зала. Что-то метнулось из одного угла в другой, но ленты тумана рванулись следом, обхватили что-то черное и подтащили к Лиру.

Оно пищало и пыталось вырваться, и напоминало клочок темного дыма. Пахло пылью и обрывками историй.

Кажется, у него были крохотные острые зубки, которые оно скалило.

И Бризу стало его жалко.

— Давай его отпустим. Оно же не опасно? Просто жило тут, да?

Лир взял существо в руку, предупреждающе сжал когтями, и оно замерло.

У него не было глаз, но казалось, оно все равно смотрит.

Лир устало фыркнул:

— Я появился из такого же клочка страха, — потом он повертел существо в пальцах. — Сейчас он не опасен. Еще несколько тысяч лет и станет полноценным духом.

Бриз напрягся:

— Я думал… ты уникален. Что без тебя не будет Короля Ужаса. И вообще страха.

— Без меня страх уйдет из мира людей, — отозвался Лир. — Но вполне возможно, несколько тысяч лет — и этот клочок превратится в нового короля. Людей к тому времени уже не будет. Впрочем, такие как он обычно не выживают. Истончаются без подпитки и исчезают. Или их съедают духи покрупнее. Я, например.

Бриз опасливо протянул руку, погладил притихший клочок тумана. Почувствовал смутную тревогу и легкое покалывание пальцев — напоминало немного силу Лира. Кажется, пыталось питаться.

— Тебе его не жаль? — тихо спросил Бриз. — Он просто хочет жить. А мы разрушили его дом, все тут перевернули… я это сделал.

Лир поморщился:

— Ты слишком мягкий.

— Я просто… приношу много проблем. А хотел бы нести совсем другое.

«Разрушение, мальчик, — шепнул ему голос. Но контракт внутри зашипел алыми пузырьками, наложился звуком статики на слова. Их стало сложнее разбирать. Проще игнорировать. — Ты унаследовал силу разрушения. И будешь нести их».

— Давай ему поможем, — попросил Бриз. — Я бы хотел кому-то помочь. Хотел бы сделать что-то хорошее.

Лир вздохнул, посмотрел на Бриза сверху-вниз — и сквозь его усталость проглянуло привычное высокомерие, а потом криво усмехнулся:

— Ты и меня делаешь слишком мягким.

Крохотное облачко тумана обернуло существо, впиталось в темный дым. И показалось, что донеслось урчание. Клочок будто стал плотнее.

Лир повел свободной рукой, выцепляя туман из воздуха. Превратил его в полупрозрачный поток, подпитал тень снова — та наливалась силой, превращалась в черное облачко, только очень маленькое.

Наконец, Лир отдал его Бризу, предупредил:

— Оно все равно может умереть. Зародыши редко выживают. Он пока не умеет охотиться.

— Мы можем взять его с собой, — предложил Бриз тихо. — Как питомца. Мне кажется, Пушку он понравится.

Хотелось сделать что-то хорошее, чтобы жизнь хотя бы чуть-чуть стала лучше.

— У нас уже есть питомцы, даже два, — Лир невесело усмехнулся. — Калем и Завтрак.

Бриз невольно прижал черное облачко к себе. Почему-то тот больше не вырывался, притих. И не питался, по крайней мере, тревога ушла.

Видимо, Лир что-то прочел по лицу Бриза, потому что отвел взгляд, добавил:

— Мы можем его оставить.

Бриз не мог до конца поверить:

— Лир?

— Я уже приволок в Храм кучку бездомных духов, Калема и даже человека. Зародыш страха меня не утянет. Только придумай ему имя, так он быстрее вырастет.

Бриз был так ему благодарен в тот момент, и так его любил.

Потянулся поцеловать, шепнул, подхватывая звуки воздухом, оборачивая ими Лира:

— Спасибо. Я назову его… — он помедлил, почувствовал, как сила поднимается изнутри. Было удовольствием понимать, что она принесет что-то хорошее. — Черныш.

Казалось, имя невесомо опустилось на черное облачко, впиталось, как впитывалась сила Лира. Черныш вскинулся, издал тихий звук.

Бриз поднял взгляд. Лир смотрел очень выразительно.

— Юный Бриз, ты осознаешь, что потом это будет полноценный дух? Он вырастет во взрослого духа. И всю жизнь, несколько тысячелетий подряд, до смены формы — будет Черныш.

— Неплохое имя, — неловко отозвался Бриз. — Лучше, чем Завтрак.

— Надеюсь, ты никогда не дашь имя мне. Страшно подумать, кем я стану.

Бриз не успел спросить, что он имел ввиду. Лир вдруг дернулся, вскинул голову и резко обернулся.

Воздух затопило ощущение чужой силы — душной и тяжелой. И Бриз не сразу понял, что она принадлежала не кому-то одному. Нескольким незримым, сильным незримым.

— Лир, что..?

— Назад, — скомандовал тот, заслонил Бриза собой.

Стена театрального зала взорвалась — разлетелась обломками и ветвями терновника. И сквозь пыль и клочья тумана Бриз увидел силуэты незримых.

Почему-то он сразу их узнал.

Он видел их во Дворце Ламмара. Это были придворные.

— Какой внезапный визит, — Лир растянул губы в усмешке. Злой и хищной. — И чем же я обязан?

Один из придворных выступил вперед. И его Бриз тоже сразу узнал:

— Мы пришли за осколком Карна.

--------------------------------------------------------------

UPD Немного задерживаюсь, но выложу главу к обеду 15.01.2022