Глава 33.2 (2/2)

— Хватит, — сказал Бриз. — Пожалуйста, хватит.

Оно как-то само вырвалось:

— Калем поступил правильно, хотел нас защитить. Он… он не предупредил, но хотел как лучше. И Адам с господином Кимом, они тоже нам помогли. Все хорошо, все даже лучше, чем мы думали. По крайней мере, на нас никто не нападает.

Он едва договорил, как весь Храм содрогнулся. И первой возникла дурацкая мысль, что это слова Бриза все испортили.

Что-то громыхнуло снаружи, раздался вой, похожий на вой ветра, и Калем мгновенно побледнел, бросил на Лира быстрый взгляд и нервным движением провел ладонью по лицу:

— И, похоже, я вовремя.

— Организация нас нашла, — угрюмо сказал Адам. — И прислала… не знаю, что она прислала, но это точно не люди.

Бриз вздрогнул, осторожно подался в сторону выхода, выглянул и замер…

На месте Врат переливалась полупрозрачная пленка барьера, иногда по ней шла рябь, которая напоминала то силуэты птиц, то завитки дыма, то оскаленные пасти и шипы.

А за ней… больше всего это было похоже на монстра, на уродливого исполинского кадавра, сотканного из разных частей. Он отдаленно напоминал человеческую фигуру, но деформированную, неполноценную. Непропорционально крохотная голова, будто раздутая изнутри грудь. Это существо казалось бы несуразным, если бы не было таким жутким.

Оно источало силу, плотную, пропахшую кровью и смертью силу, которая алым свивалась вокруг.

Бриз смотрел, не в состоянии отвести взгляда, и даже не представлял, как такому противостоять.

Лир дернул его назад, себе за спину, скомандовал отрывисто:

— Не высовывайся.

Пушок в руках Бриза дрожал.

Существо — сущность — нависло над Храмом, а потом открыло рот, уродливую, искрещенную кривыми зубами пасть и… это напоминало крик, но звука не было. А сила устремилась вперед, хлестнула в Ворота, и Храм содрогнулся снова.

Лир резко обернулся, велел Калему:

— Выбери четырех сильных духов. Пусть укрепят защиту.

Калем вздрогнул, будто отмер, бросил взгляд вверх, откуда из залов нерешительно смотрели другие духи, отозвался:

— Они все ослаблены после плена. Многие давно не питались.

— Так найди самых сильных!

— Я помогу, — с абсолютным безразличием предложил Ким.

И Бриз… не ожидал, посмотрел с опаской, вопросительно. В фильмах в такие моменты кто-нибудь обязательно кого-нибудь предавал, или злодей показывал свое истинное лицо. А Ким немного походил на злодея.

— Вы… вы только не обижайтесь, — попросил его Бриз, не зная, как спросить прямо.

— Я никогда не обижаюсь, — безразлично ответил тот.

— Да ты полгода бесился, когда я разбил твою машину! — вдруг вмешался Адам. — А я спасал твою никчемную жизнь!

— Вы не похожи на героя! — выпалил Бриз Киму, зная, что иначе никогда этого не скажет. И тут же смутился. — В смысле… почему вы предложили помочь?

Ким ответил непроницаемым взглядом.

— Если он прорвется, я могу пострадать.

Они с Адамом поменялись местами, и Ким оперся бедром об алтарь, протянул руку вперед. С его пальцев сорвались черные силуэты птиц, замерли в воздухе, там, где изгибались линии защиты.

Вдруг все неестественно стихло, Храм перестал содрогаться. И Бриз выглянул снова. Он был достаточно далеко от выхода, но разглядел монстра, тот все еще был снаружи.

А на площадке у входа, Бриз поначалу даже не поверил, был Стэн. Окровавленный, измученный, он бил кулаком в барьер и что-то кричал.

И даже без единого звука Бриз понимал его.

Впусти! Пожалуйста, впусти.

Лир смотрел на человека, усмехался, криво и зло, и сказал:

— Я даже отсюда чувствую его страх. Даже сквозь барьер.

«Завтрак умрет, да?» — тихо спросил Пушок. — «Он умрет, потому что ушел, и его больше никогда не будет».

Бриз подумал, так отчетливо, словно кто-то произнес у него в голове: «Я его сюда привел. Я хотел его спасти. И не смог».

Лир вдруг рассмеялся, неожиданно и зло, и Бриз вздрогнул, посмотрел на него с опаской:

— Лир?

— Тебе жаль его. Он мог нас предать, он мог привести сюда остальных, и тебе все равно жаль его.

— Он умрет, — тихо отозвался Бриз. — Он умрет… страшной смертью прямо у меня на глазах. Конечно, мне его жаль.

Лир скривился:

— Тебе еще предстоит узнать, юный Бриз. Не все заслуживают жалости.

А потом он фыркнул, и туман мгновенно поглотил его, будто втянул внутрь.

Лир исчез.

Бриз рванулся туда, где тот был мгновением раньше, и увидел краем глаза — Лир был снаружи. Он возник всего на мгновение, перехватил Стэна за волосы, грубо дернул к себе.

И исчез снова, чтобы мгновенно появиться в Храме, на алтаре. Брезгливо бросить человека на плиты перед Адамом.

Стэна трясло, он озирался по сторонам огромными, перепуганными глазами, и Лир смотрел на него с хищным, злым интересом.

Губы Стэна беззвучно шевелились, доносился лишь слабый, хриплый шепот, будто человек сорвал голос.

Бризу удалось разобрать:

— Не я… это не я…

Лир сделал короткий знак рукой, на шее Стэна возник ошейник и протащил человека вперед.

— Ты привел к нам Организацию? — холодно спросил Лир. — Отвечай человек, это приказ.

Его слова отдались эхом внутри Бриза, он почувствовал фантомное присутствие контракта, отголосок злости и почему-то веселья. А потом все прошло.

Стэн ответил:

— Нет… не я, я не… я просто ушел, я думал смогу, но здесь только скалы, проклятые скалы повсюду.

Лир фыркнул:

— И эту жизнь мне полагается пощадить. Отвратительно.

Потом он перевел взгляд на монстра за вратами, усмехнулся широко и почти безумно. И вдруг сказал:

— Мне это понравится. Я слишком давно был взаперти.

И Бриз вдруг осознал, что монстр снаружи совсем не так опасен, как монстр внутри, как Лир.

Мгновение, и тот исчез снова. И снова возник снаружи.

Бриз опустил Пушка, метнулся к барьеру, глядя во все глаза.

Лир застыл снаружи, эффектный, несгибаемый.

Неспешно развел руки ладонями вверх.

И Бриз увидел, на что была способна сила Короля Ужаса.

Монстр забился, завывая беззвучно, его кожа шла волдырями, вздувалась и натягивалась, внутри скользило что-то, прорывалось наружу шипами.

Лир сжал ладонь в кулак, и чудовище разорвало на ошметки. Разорвало терниями изнутри.

Лир запрокинул голову вверх, обнажил заострившиеся клыки, и рассмеялся.