Глава 16.1 (1/2)

От автора: спасибо огромное за поддержку) И я еще раз извиняюсь, что выкладываю главу позже, зато она немного больше, чем обычно и надеюсь, вам понравится) Приятного чтения и обязательно оставьте коммент)

***

Калем зашипел, зло и громко, и вспыхнул — человеческая форма мгновенно сменилась огненной, и дыхание вырвалось изо рта облаком дыма. Крылья из пламени были меньше, и казались тусклее — Калем не успел полностью восстановиться за ночь.

— Ты такой урод… — зло сказал Калем, запнулся и горько закончил, — такой урод, что я просто не верю. Бриз же предлагал, с самого начала предлагал тебе помочь. И что ты сделал? Ты поперся к монстру сам, умудрился проиграть и сделать его сильнее. И теперь, после всего этого ты еще что-то Бризу приказываешь? Говоришь, что он может умереть?

Бриз осторожно коснулся рукой его одежды — побоялся трогать кожу, потому что Калем даже на вид казался очень горячим, обжигающим, как раскаленный металл.

— Я приказываю, — резко отозвался Лир, — потому что нет другого выхода.

— Из-за тебя, — рявкнул Калем. — Все всегда из-за тебя. Раз, за разом, за разом. Ты все делаешь хуже, а потом еще хуже, и еще!

Он был не прав, и злил Лира. И от этого никому не становилось лучше. Как обычно, Бриз уже начал привыкать — что Калем с Лиром ругались.

— Я согласен, — сказал Бриз, и стало неожиданно тихо. А он чувствовал только усталость, наклонился, погладил подавленно притихшего Пушка. — Лир, я же сразу предложил. Если надо, я пойду с тобой. Ты только восстановись полностью, иначе опять пострадаешь.

— Ты с ним не пойдешь, — зло вмешался Калем. — Очнись, Бриз. Он даже безопасности тебе не обещает.

Горько было это признавать, но Бриз все же сказал:

— Я понимаю. Но Лир все равно не выполняет обещаний. Так что какая разница?

Лир вздрогнул — всем телом, будто от удара.

Показалось даже, что станет все отрицать, но он ответил другое:

— Я обещаю тебя не защищать. Ты пойдешь со мной, и все будет зависеть от тебя самого. Если умрешь, я не спасу.

Бриз выдохнул, сглотнул:

— Ничего. Ты, главное, спаси себя. Ты нужен людям. А я… — не хочу умирать. Не хочу. Умирать так страшно. И ты обещал меня помнить, но ты не сдержишь слово. — А я как-нибудь сам справлюсь.

— Я иду с вами, — зло, печатая каждую букву в словах, сказал Калем. — Если ты не хочешь его защищать, я буду это делать.

— Естественно, — равнодушно согласился Лир, скользнул по нему безразличным взглядом. — Мне потребуется твоя сила. Малика тяжело ранена, она не сможет помочь.

— Есть еще Ламмар, — с кривой, уродливой усмешкой напомнил Калем. — Но ты его боишься. Ты лучше всех подряд подставишь, лишь бы не просить его о помощи.

— Я не боюсь Ламмара, — Лир щелкнул заострившимися зубами, оскалился. — Я не доверяю ему. Это другое. И считаю, что он замешан в создании монстра.

— Лир, — тихо позвал Бриз. Побоялся, что тот его проигнорирует. — Вы с Маликой что-то нашли?

Тот помрачнел, помолчал, прежде, чем ответить:

— Мы были в зале, где проводили ритуал. Нашли кровь, которую люди использовали в ритуале.

Бриз сглотнул, уже заранее знал, что услышит.

— Это кровь Карна, — помолчал и холодно добавил. — Или твоя. У вас с Карном одна кровь, осколок.

Бриз отвел взгляд, не мог смотреть на Лира в тот момент, не хотел видеть, как сильно тот ненавидит.

— У вас с мелким тоже, — зло сказал Калем, кивнул на Пушка. — Только он нормальный, а ты урод.

Пушок дернулся, издал тихое, на грани слышимости скуление, и Лир протянул к нему руки. Бриз был уверен, что тот побежит, но он остался, прижался к ноге теплым мягким телом, и тут же захотелось подхватить его на руки, утешить.

Лир отвернул лицо, посмотрел в окно, будто вдруг увидел что-то невероятно интересное, хотя ничего там особенного не было. Тусклое, пасмурное утро

— Ты терял кровь, осколок? — холодно, равнодушно спросил Лир.

Бриз судорожно вдохнул. Никак не получалось привыкнуть к этому безразличному, чужому «осколок».

И ответить он не успел.

Пушок вдруг зарычал, бросился вперед, клацнул зубами и вцепился в ногу Лира. Тот дернулся, ошарашенно посмотрел вниз, замахнулся инстинктивно, и остановил руку — помедлил.

У Пушка не было глаз, только огоньки в глазницах крохотного собачьего черепа, но из них сочился туман, и Бриз вдруг осознал — это же слезы. Пушок так плакал.

«Прекрати! Прекрати обижать маму!» — голос звучал влажно, отчаянно. — «Ненавижу тебя! Ненавижу тебя за это!»

Бриз самому себе казался бесполезным, беспомощным. Сделал шаг вперед, примирительно протягивая руки:

— Лир, он… — он не всерьез. Он на самом деле не ненавидит. Ему просто… больно.

Да, как и всем им.

Лир поднял ладонь в воздух, и слова застряли в горле.

— Я сам разберусь с сыном, — сказал он.

Пушок яростно сжал челюсти.

«Ты не прав, не прав! Так нельзя».

Лир издал долгий выдох, потянулся и осторожно разжал его челюсти — решительно, но не грубо. Он не наказывал, не делал больно.

Пушок вырывался, изворачивался в его руках:

«Пусти, пусти!»

— Ты просто не понимаешь, — прохладно сказал Лир.

«Ты не понимаешь! Это же мама. Я никогда тебя не прощу!»

Он вывернулся, и Лир наконец отпустил. Пушок отбежал от него, щелкнул челюстями:

«Не прощу!»

Он казался таким крохотным, таким отчаянным в тот момент. Бросился прочь из комнаты, и Лир дернулся следом, потянулся рукой и замер. Беспомощно опустил руку, потер переносицу.

— Иди за ним, — хмуро, тихо сказал Калем. — Не будь же ты совсем уродом, ты ему нужен сейчас. Иди за ним.

— Я поговорю с ним позже, — устало отозвался Лир. — Сейчас есть дела важнее. Мы говорили про монстра, — посмотрел на Бриза и прямо спросил. — Ты терял кровь?

Бриз вздрогнул, захотел закрыться от его взгляда, отозвался:

— Нет. Только один раз. Я летал очень быстро, зацепился за… за магическую ограду, поранился сильно. Крови много натекло, но все на землю же. Вряд ли ее можно было собрать. А после этого, после этого только на Сфере Истины. Но это совсем недавно, а ритуал же долго использовали.

Лир напрягся, но ничего не спросил, только кивнул:

— Значит, там действительно кровь Карна. Карна убили сто восемьдесят лет назад, мало кто может хранить кровь духа так долго. И мало у кого был к ней доступ.

— Ламмар, — угрюмо сказал Калем.

— Больше некому, — подтвердил Лир. — Все еще хочешь его позвать?

Бриз сглотнул, осторожно сказал:

— Он… он мог ничего не подстраивать. Просто дать людям крови, чтобы помочь, — они ведь умирали без страха, а Ламмар искал способ это исправить, чтобы не выпускать Лира. Именно об этом спрашивал у Сферы, есть ли другой выход. — Ритуал придумали люди. А монстр появился случайно. Даже если Ламмар не очень хороший, он же не во всем виноват.

— Не так важно, в чем он виноват, — холодно отозвался Лир. — Намного важнее, что сделает, когда посмотрит на монстра.

Он думал, что Ламмар может захотеть создать такого же, как люди — посмотрели на монстра, и увидели не чудовище, не ошибку, а шанс его использовать.

— Подумай и об этом, — продолжил Лир, — этого монстра мы убьем. Рядом с Ламмаром или без него, я не позволю твари жить. А значит, нового ему придется создавать. Скорее всего, у него не получится с первой попытки. А значит, ему снова и снова потребуется кровь. И он знает, где ее взять.

Бриз поежился, стало вдруг так холодно. И одиноко, и к этому ему давно стоило привыкнуть, но за столько лет так и не вышло.

Калем выругался тихо, поморщился:

— Ладно, никакого Ламмара. Лучше ему о монстре не знать. И само место придется уничтожить, чтобы никаких следов не осталось — ни символов, ничего. Кто из людей знает?

— Я покончу с ними сам, — спокойно заметил Лир.

— Ты не можешь убить их всех, — тихо сказал Бриз. — Есть еще Адам и Ким.

И он их обоих не мог назвать хорошими, но они не заслуживали смерти.

— Пожалуйста, не убивай их. Они… они же сами знают не так много. И Адам сам пытается все исправить. Я не верю, что он поможет Ламмару создать монстра.

Калем нахмурился сильнее:

— У Ламмара есть Сфера, он может кого угодно заставить говорить.

— Все равно не убивай, — попросил Бриз Лира. — Даже если это риск. Они же люди, они все равно очень мало живут.

Лир помолчал, потом высокомерно кивнул:

— Я решу после. Сначала убьем монстра, — перевел взгляд на Калема. — Восстанови пламя, напитайся как можно больше. Я дам тебе два часа. Больше не могу.

Калем раздраженно вдохнул, достал из нагрудного кармана униформы свиток портала:

— Какой же ты все-таки мудак. Я это уже говорил? Точно же говорил. Никогда не устану повторять.

Врата возникли в воздухе, и за ними ревел лесной пожар, дохнуло жаром:

— Вернусь через два часа. Не вздумайте идти без меня. И ты тоже поешь, стервятник, уж не знаю, где возьмешь страх. Хоть в городе всех подряд ешь, мне не важно. Ты нужен мне сильным. Потому что, если придется выбирать, не сомневайся, я спрячусь у тебя за спиной и Бриза спрячу.

Он исчез, и Бриз с Лиром снова остались одни.

***

Лир молча прошел мимо него, подошел к шкафчикам, из которых опять достал шоколад. Тот самый, последний в мире. Открыл коробку, молча протянул ее Бризу. Запах, тягучий и темный, невероятно вкусный, обволакивал.

— Ешь, — сказал Лир. — Нам всем понадобятся силы.

Бриз сглотнул сквозь накатившую горечь, опустил голову — слишком ярко вспомнил, как ел этот запах в прошлый раз. И хотя он был голоден, что-то удерживало.

— Сколько я могу съесть? — спросил, чтобы что-то спросить. Чтобы не сказать глупое и беспомощное — я не хочу шоколад. Мне ничего не надо, только чтобы ты снова видел меня. Не осколок Карна.

— Все, — холодно отозвался Лир. Он открыл еще один шкафчик и там были бутылки, в точности как та, что принесла Малика. Не так много, четыре или пять.

— А как же ты?

— Я я Король Страха, юный осколок. И я питаюсь другими вещами.

Он взял одну из бутылок, даже не открыл, отломил горлышко, легко и небрежно. Стряхнул с пальцев осколки, и от вина к Лиру потянулся белесый туман страха. Лир даже не пил, вытягивал страх напрямую.

— Но ты любишь шоколад, — тихо сказал Бриз. — Именно этот.

— Никого не волнует, что я люблю, — резко отозвался Лир. — Что я люблю, чего я хочу. Как мы уже выяснили, я во всем виноват, я должен все исправлять, и я все делаю хуже.

Бриз сжался, вспомнил, как зло говорил Калем, и как бросился вперед Пушок:

— Они просто не понимают.

— Они не первые. Ешь. Времени мало.

Они питались в молчании, и Бриз остался в комнате, просто потому что Лир его не гнал. Устроился на полу, рядом с креслом, и казалось, стоит только немного подвинуться, и ладонь Лира сможет случайно задеть его волосы.

А еще украдкой, тайком Бриз отщипнул немного его запаха. Не стал есть, просто обернул тонкой пеленой вокруг себя. Понадеялся, что Лир ничего не заметит.

— Знаешь, — осторожно сказал Бриз, когда запах шоколада закончился. Лир вздрогнул от его голоса, подался назад, и только после этого взял себя в руки, нахмурился. Бриз прочистил горло. — Я подумал… раз только я вижу мертвых в подвале, нужно что-то придумать, чтобы я мог на них указывать. Может, что-то вроде цветного песка? Я буду держать его рядом с помощью ветра, и направлю, как что-то увижу. Не спеши отказываться, — поспешно добавил он. — Это же полезная идея.

— Я не отказывал, — прохладно отозвался Лир. Потом нахмурился, протянул руку. Над ней из тумана соткались мелкие листья. Серые с почерневшими кончиками. — Направь их. И я превращу их в оружие.

— Спасибо, — осторожно отозвался Бриз. Хотелось подойти, забрать их самому, но слишком ярко он представлял, как Лир вздрогнет, отдернется от прикосновение. Как скривится, брезгливо и зло — так, как смотрели все остальные. На осколок Карна.

Бриз подхватил листья потоком воздуха, подтянул к себе и свил водоворотом вокруг.

Лир дернулся, зашипел:

— Убери!

И Бриз вспомнил, что сказал Калем. Карн был ураганом, и ходил, окруженный смерчем.

Листья легли в ладонь:

— Извини. Прости, Лир, я не подумал. Я… я не хотел.

— Это не важно, — тот отвел взгляд, посмотрел на дверь, туда, куда убежал Пушок.

— Ты можешь с ним помириться, — осторожно заметил Бриз. — Он, наверное, сильно расстраивается. И тебе… тебе тоже от этого плохо.

Лир зашипел, тихо и глухо, как зверь:

— Ты ничего не знаешь.

Но это Бриз конечно же знал. И даже Лир это понимал, потому что выдохнул, потер переносицу и вдруг сказал:

— Ты не виноват. Ни в чем. Но по-другому я не могу.

— Да, — Бриз подавлено кивнул. — От этого больнее всего. Если бы я был виноват, я бы мог попросить прощения. Я бы мог что-то исправить. Но все бесполезно, я бесполезен.

Лир помолчал, стиснул кулак — так сильно, что выступили вены. И Бризу показалось, что Лир возразит. И все станет самую капельку лучше.

Но Лир промолчал.

***

Чтобы не тратить силы, Лир использовал для перемещения свиток Калема, только обвил его туманом. Застыл, прежде чем шагнуть в темные коридоры, в которых — Бриз чувствовал даже сквозь портал — ждал монстр.