Часть 38. Синие волосы, красное лицо (2/2)

— Э-это вовсе не так!

— Что такое, Мел-тян?

— Не обращай внимания, Фиро-тян. Этот человек оценивает меня непонятно как.

— Хм-м.

— А как принцесса Мелти вела себя раньше? — я обратился к правителю, позволив себе ещё поиздеваться над этой девочкой.

— Она всегда общалась подчёркнуто официально и заставляла себя разговаривать и действовать хладнокровно. Королева-сама очень переживала из-за этого, но, похоже, что дружба с Героем Щита-самой и Героем Огнестрела-самой помогла ей вырасти как личности, и меня это несказанно радует.

— М-молчать!

— Подчёркнуто официально, говоришь? Кстати, во время нашей первой встречи она так с нами и разговаривала. Интересно, как она докатилась до нынешнего состояния? — проигнорировав принцессу, задумчиво потёр подбородок Нао.

— Вы не думаете, что это из-за вас, Наофуми-доно? — слегка улыбнулся Рафталия.

— Из-за меня? Да быть этого не может. Вон, смотри как Витя ехидно улыбается, наверняка убедил девочку, что та ведёт себя неправильно.

— Ну-ну, наша маленькая принцесса куда более приятный человек, чем её родственники, вы слишком строги к ней, — мы обменивались шутками, пока Мелти, вся красная и запыхавшаяся не вскочила и не крикнула своим приятным, мягким голосом:

— Это все из-за вас обоих! Ваше поведение ужасно влияет на всех, кто вас окружает!

— Эй, не сваливай вину на меня, младшая сестра поджигательницы, у вашей семьи стервозность в крови, что-ли? — поднял руки Наофуми.

— Что ты сказал?! Ты посмел сравнить меня с моей сестрой?! Я страшно оскорблена!

Ещё какое-то время посмеявшись над Мелти, готовую расплакаться, мы успокоились и продолжили есть.

— Я в самом деле рад, что у принцессы Мелти появились друзья, готовые поддерживать её и защищать, — вновь подал голос правитель, в этот раз уже совершенно серьезно. Принцесса в ответ снова покраснела, но ничего не сказала, так что доедали мы в тишине.

***

Позже, в гостевой комнате, Герой Щита сидел у окна и то и дело поглядывал туда.

— Наофуми, расслабься хоть немного, — подошёл к нему я с бутылкой в руке, которую услужливо предложил мне правитель. — Яда в еде не оказалось, а в случае ночного нападения мы вполне сможем обороняться в том узком коридоре.

— Увы, но после того, как я оказался в этом мире, я твёрдо решил, что в такие моменты ни за что не стану просто отдыхать. Нас ведь уже ограбили по нашей невнимательности, забыл?

— Ух ты, не знаю, как Мелти ещё не убила тебя. Ты такой злой, что мог бы стать правителем Мелромарка.

Мы оба рассмеялись.

— Если не перестанете позорить меня - оба поплатитесь, — спокойно произнесла поднявшаяся в комнату принцесса. — Однако, я соглашусь с Витей, тебе стоит больше доверять людям и, наконец, нормально отдохнуть.

— Не стану я больше доверять людям, скажи спасибо своей сестре и своему отцу.

— Кажется, назревает скандал... Рафталия! Подойди, пожалуйста, — я вызвал подмогу на случай конфликта.

— Витя? Все в порядке?

— Да, я просто соскучился по тебе, — я разрядил обстановку, после чего в обнимку сел с Рафталией на один из диванов, потянувшись за вином, которое оставил на столе.

— Наофуми-доно, вам стоит отдохнуть, мы возьмём на себя дозор первую половину ночи, вы с Фиро - вторую, — спокойно бросила Рафталия, глядя на улетающую за обе щеки фрукты птичку.

— М? А-а... ладно, — тут же скинув плащ и подав мне вино, Нао стал готовиться ко сну.

— Почему к словам Рафталии-сан ты прислушиваешься сразу?!

— Потому что Рафталия заслужила моё доверие.

— Значит, я его не заслуживаю?!

— Не то чтобы совсем не заслуживаешь...

Фу ты, опять конфликт назревает.

— Позволь мне объяснить тебе мысли Наофуми. Он знает, что ты не станешь нас предавать, иначе сама в скором времени погибнешь. Вдобавок, выбирая между тобой и твоей сестрой, наш Нао выберет тебя, тут банальная нехватка опыта общения. Думаю, если бы вы общались больше - он бы стал относиться к тебе почти так же тепло, как и я, — после этих слов я жадно отхлебнул из бокала, покрепче прижав Рафталию к себе.

Наофуми же, не открывая глаз, показал на меня указательным пальцем, как бы подтверждая мою правоту. Не найдя, что на это ответить, Мелти уселась на диван неподалеку от меня.

— Мел-тян, я хочу побродить по этому дому, — вдруг заговорила съевшая все фрукты Фиро. Её слова никак не связаны с нашим разговором.

— А-а, ну ладно. Давай сходим, развеемся. Рафталия-сан, мы с Фиро-тян погуляем по особняку.

— Побро-одим, — попыталась поправить её Фиро, но Мелти с улыбкой махнула рукой, после чего они вышли из комнаты. Наконец-то стало тихо.

— Рафталия, пригляди за ними, и не забывай смотреть по сторонам. Через четыре часа ляжем отдыхать.

Кивнув, она выбежала вслед за девочками.

А теперь...

— Хех, пора нести дозор, — как можно тише, чтобы не разбудить Наофуми, я наполнил свой бокал.

***

М-м... чутьё подсказало мне, что кто-то приближается. Сколько времени я проспал?

С тех пор как меня обманула одна женщина, я даже сквозь сон чувствую, когда кто-то подходит ко мне, и сразу просыпаюсь.

— Фиро, подойдёшь ещё ближе и разбудишь его.

— Э-э, но я хочу поспать с господином-самой.

Фиро, что ли? Видимо, вернулась с прогулки по особняку. Наверняка она вместе с Мелти, раз они вместе ходили.

Опять стало шумно. А ведь мне только удалось заснуть...

— Нельзя. Виктор ведь тебе только что объяснил, почему.

— Э-э, но ведь ты рассказывала, что спала с господином-самой и Виктором-самой, сестрёнка Рафталия.

— Потому что если быть рядом с ними, когда они засыпает, то не потревожишь их.

— Значит, попрошу его, когда он проснётся.

— Думаю, он не захочет. Нао итак последнее время на взводе.

А ты отлично меня понимаешь, Витя. Я не смогу спокойно спать, если кто-то подойдёт ко мне во время сна. Вот и сейчас меня разбудила подошедшая Фиро.

— Фха-а... — послышался сонный зевок Рафталии.

— Рафталия-сан, вам тоже стоит немного отдохнуть. Я побуду на часах.

— Тебе не трудно?

— Доверьтесь мне.

— Хорошо, тогда спокойной ночи. Витя, ты тоже ложись.

— Конечно, скоро лягу.

Рафталия улеглась на соседнюю кровать и практически сразу заснула.

После этого Мелти с Фиро какое-то время тихо разговаривали о всякой чепухе. Витя молчал, я не слышал лязга стекла, значит он все уже выпил. Кажется, он тоже начал тихо сопеть.

Мелти всё пыталась заставить Фиро говорить тише.

— Слушай, Фиро-тян, — вдруг Мелти заговорила особенно тихим шёпотом.

— Что-о?

— Помнишь, мне недавно сказали, что я всегда разговаривала с людьми официальным тоном?

А-а, это слова хозяина этих земель, что приютил нас. И правда, Мелти поначалу разговаривала с нами почтительно. Она собирается сказать, что это и есть её настоящая речь?

— Но... почему-то, чем больше я разговаривала с Наофуми, тем грубее становилась моя речь. К тому же если поначалу я общалась с ним нормально, то теперь только жалуюсь.

Голос её почему-то звучал очень печально. Э? Неужели ей так тяжело?

— А вот с Виктором дело наоборот, мы поначалу хорошо общались, как в официальной манере, так и нет, но последнее время он стал позволять себе слишком много, и я просто не могу не отвечать ему тем же!

Какое-то время Мелти молчала, подбирая слова. В этот момент Витя аккуратно ткнул меня ногой, словно спрашивая, слышу ли я их разговор. Я так же незаметно пнул его в ответ.

— Когда Наофуми и Витя сегодня унизили меня, я и сама удивилась тому, как истерично заголосила... я словно перестала быть сама собой! Фиро-тян, я ведь правильно думаю, что со мной что-то не так?

— Эт-то-о...

Редко бывало, чтобы Фиро так задумывалась над ответом. Думаю, Мелти ошиблась с выбором собеседницы. Ну что Фиро может ей ответить? Рафталия, может, и смогла бы. Витя точно подобрал бы нужные слова, но вот наша птичка... Возможно, тут стоило бы подняться мне и объяснить, что к чему, да только Мелти может ещё пуще истерику закатить, узнав, что я слышал их разговор.

«Ты подслушивал нас, притворяясь спящим?!»

Что-то в таком духе. Душу она отвести не сможет и отложит всё на потом.

Я не знаю почему, но из-за того, что Мелти связалась с нами, в ней проснулось нечто, похожее на чувство справедливости, из-за чего она то и дело жалуется. Пожалуй, мне лучше не вмешиваться, а то ещё окажется, что я разворошил осиное гнездо.

— Мел-тян... что ты думаешь о господине-саме?

— Э? Что ты имеешь в виду?

— Ты ведь капризничаешь, только когда разговариваешь с ним?

— В-видимо, да. Ну, с Витей тоже негладко, но именно пренебрежение Наофуми злит меня просто до ужаса.

— Получается, ты считаешь господина-саму тем, кому можно высказать всё, что угодно?

— Э? Даже не знаю.

— Знаешь, Мел-тян, я отлично вижу, насколько ты оживляешься, когда разговариваешь с господином-самой и Виктором-самой.

Ну и научилась ты задвигать, Фиро. Обе девочки достаточно давно путешествуют с нами, так что понабрались у стрелка странной манере речи. Неужели ты собираешься сказать Мелти, что её мерзкая стервозная личность — это то, кто она и есть на самом деле?

Похоже, Фиро говорит о том, что хоть родительское воспитание привило ей почтительную речь, серьёзность и манеры, в разговорах со мной у младшей сестры суки расцветает её истинная натура.

— В-вовсе нет... это определённо не так! Не говори глупости, Фиро-тян.

— Я не думаю, что говорю глупости, Мел-тян. Давай просто позволим нашим хозяинам ухаживать за нами?

В этот момент Витя пнул меня чуть сильнее, я ответил тем же.

— Зачем? Мне это не нужно! И никто мне не хозяин!

— Э? Разве нет?

Вот о чём они спорят, а?

Наверное... это мой сон. Мелти не стала бы разговаривать так тихо. На этом я и остановился.

Когда я проснулся в следующий раз, Фиро спала на диване, Витя с Рафталией на кровати, а Мелти созерцала закат через окно.

— Вижу, ты проснулся.

— Ага. Меняемся?

— Не обязательно, не так уж мне и хочется спать.

— Ясно.

Впрочем, молча смотреть вместе с Мелти в окно странновато. В комнате повисла тишина.

— ...Ты знаешь, Наофуми.

— Чего?

— Я много думала об этом с того самого момента, как мы пришли сюда. Я ведь могу заручиться помощью хозяина особняка и вернуться к отцу.

— Ты уверена?

Действительно, нас подозревают лишь в том, что мы похитили Мелти.

Пусть этого парня и понизили, если он доставит Мелти подонку, с ней всё будет в порядке... наверное.

Если он, конечно, сможет доставить её прямо к замку. Но у него наверняка выйдет лучше, чем если бы вернуть её попытались мы.

— Более-менее... я не хочу доставлять вам излишние неудобства, к тому же мне кажется, что у меня осталось какое-то важное незаконченное дело.

Хоть она и маленькая, но голова у неё работает. Надо бы относиться к ней получше. Похоже, она хочет вернуться к королю-подонку, чтобы доказать нашу невиновность.

— Если сможешь гарантировать свою безопасность, это вполне разумный вариант.

— Конечно, я осознаю риск. Но это всё равно лучше, чем путешествовать вместе с людьми, в затылок которым дышит моя сестра, — с точки зрения Мелти, все люди Малти — убийцы, посланные по её душу. А путешествие с нами — сплошная череда битв против них.

Значит, возможно, нам стоит отвлечь внимание противников, а Мелти в это время сбежит.

В конце концов, никто не говорил, что на встрече с королевой должна присутствовать ещё и она.

— Но это только идея. Я просто хочу, чтобы ты учитывал её.

— Понимаю. Я удивлён, что ты так тщательно все обдумала.

— Ты что, думаешь, что я ребёнок?!

— Я не об этом. Наоборот, я изменил своё отношение к тебе.

— Так, значит, раньше ты...

В итоге мы опять поссорились. Но я и представить не мог, что предложенный ею план воплотится в реальность так скоро. Когда Мелти отсела в дальний угол комнаты, я вновь аккуратно ткнул ногой Витю. Думаю, его это идея не порадует, но обсудить её стоит.

Однако он не ответил, а от моего прикосновения лишь засопел ещё громче.