Глава 35 Рука! (1/2)

Все болело. Звуки, какими бы мягкими они ни были, казалось, пронзали его череп, как ножи. Сам воздух на его коже ощущался как лезвия, сдирающие кожу с костей. От гнилостного запаха целого города его тошнило, и он даже не мог больше есть, потому что еда больше не была похожа на еду, она была похожа на кучу химических продуктов.Все, что мог сделать Мэтт, - это лежать в своей постели, тщетно пытаясь прикрыть руками звуки всего мира.Дверь в комнату открылась, и от звука петель он всхлипнул. Кто-то вошел, эхо его шагов по земле гремело у него в голове. Мэтт, конечно, не мог его видеть, но почему-то знал, что это не какая-нибудь из монахинь приюта, а мужчина, мужчина постарше. Не священник, если отсутствие церковной одежды и отсутствие распятия на шее что-то значили.Он понятия не имел, откуда ему это известно, но знал.Он также знал, что этот человек был слеп, как и он сам. Но так же, как и Мэтт, он, казалось, точно знал, что его окружает, как будто у него все еще было видение.Мужчина просто долго смотрел на него, видя, как Мэтт дрожит от боли.- Они думают, что тебе становится хуже, - наконец сказал мужчина, его грубый голос показался Мэтту чрезвычайно громким, хотя он едва повысил его.

- Но... ведь это не так, малыш?Он вытащил что-то из кармана, что-то маленькое, что-то металлическое: набор ключей, Мэтт знал, даже не видя их.И, не говоря ни слова, мужчина бросил ключи в сторону Мэтта.Слепые глаза Мэтта ничего не видели, но он точно знал, где находятся ключи, когда их бросали. Это было почти так же, как он мог чувствовать их, вибрацию в воздухе, маленькие металлические шумы, само изменение температуры.Не понимая, как он это сделал, Мэтт поднял руку и схватил связку ключей, прежде чем они успели ударить его.- Ты становишься сильнее,- закончил мужчина, словно ожидая, что Мэтт сделает именно то, что сделал.Он вздохнул, когда Мэтт попытался понять, что только что произошло.- Давайте начнем.________________________________________Без церемоний, не спрашивая разрешения и даже не думая о том, чтобы вести себя как вежливый гость, Стик открыл холодильник Мэтта, схватил пиво и открыл его щелчком большого пальца.Мэтт Мердок следовал за бутылочной крышкой с его усиленными чувствами, когда она отскочила сначала от кухонной стены, затем от потолка, на пол и, наконец, приземлилась в мусорном баке; довольно подвиг для любого, не говоря уже о ком-то слепом, но опять же Стик был кем угодно, только не обычным слепым человеком.Одного его вида было достаточно, чтобы одурачить большинство людей. Старик, худой как жердь, с седыми волосами и небритой бородой, одетый в потрепанную одежду и фуражку. Добавьте к этому пару мутных, слепых глаз и трость, и большинство людей не посмотрят на него дважды, если только это не поможет бедному старику.Ошибка, которую многие могли бы совершить только один раз.Потягивая пиво, Стик начал расхаживать по кухне.- Дорогое пиво, - сказал он, его грубый голос все еще был знаком Мэтту после всего этого времени. Он демонстративно хватал воздух, словно ощупывая его пальцами.

- Шелковая простыня. - Затем он глубоко вздохнул.

- И женщина. - Стик покачал головой.

- Ты становишься мягким, Мэтти.Мэтт почувствовал необходимость защищаться.- Хлопок ощущается как наждачная бумага на моей коже.- Полагаю, у тебя не было таких проблем с этой женщиной, - парировал Стик, снова выпивая.

- Кстати, когда она вернется?- Нет, - ответил Мэтт, не совсем понимая, что он чувствует по этому поводу.Когда Мэтт сказал Клэр, что русская мафия больше не будет ее беспокоить, Клэр покинула его квартиру, как только взошло солнце. Он понимал, что ее поспешность не имеет к нему никакого отношения, а все дело в том, что она так долго пряталась, но ему было тяжело видеть, как она уходит. Мэтт был счастлив за нее, правда, но он бы солгал, если бы сказал, что не привык к ее обществу.Может, это и хорошо, что Клэр не задержалась надолго. Стик, конечно, согласился с этим.- Хорошо! - Заявил Стик. - Женщины это отвлекающий фактор. Так же, как шелковые простыни и хорошее пиво, мебель, квартиры... тебе было бы лучше жить без всего этого дерьма.- Это моя жизнь! - Прорычал Мэтт.

- И я кое-что сделал без тебя. Это та часть, которая действительно бесит тебя, не так ли?Мэтт боролся с накопившейся в нем яростью. Прошло двадцать лет с тех пор, как он видел Стика, двадцать лет с тех пор, как он ушел, не сказав ни слова, и оставил его позади. Когда-то он осмеливался думать о Стике как об отце, о ком-то, кто мог заполнить эту пустоту внутри него, оставшуюся после того, как его отец, Джек Мердок, был убит мафией за отказ принять участие в боксерском матче.Он достаточно быстро излечился от этой глупости.Однако его слова заставили Стика задуматься.- Нет, Мэтти, я горжусь тобой, правда,- сказал Стик, и, как ни странно, Мэтт ему поверил.

- То, что ты сделал, то, что ты сделал из себя, но ... - он раскрыл объятия.

- Это ... окружать себя мягкими вещами это не жизнь. Это смерть. Когда-нибудь эти шелковые простыни подползут к тебе сзади, обернутся вокруг твоего горла и задушат тебя до смерти .- Стик уставился на Мэтта своими слепыми глазами.

- Ты же воин.Мэтт на мгновение погрузился в молчание, в его голове прокручивались воспоминания десятилетней давности. После смерти отца его оставили в покое и отправили в приют Святой Агнессы, управляемый монахинями. Трудная судьба для любого ребенка, и вдвойне для слепого.Но, как выяснил Мэтт, все плохое может обернуться еще хуже за долю секунды.Химические отходы, лишившие его зрения, когда ему было девять лет, также сделали нечто неожиданное: они усилили его другие чувства до невыносимого уровня. Это происходило медленно, постепенно, но в конце концов самый низкий звук превратился в ревущее эхо, самые нежные прикосновения посылали ударные волны по всему его телу, самые мягкие запахи заставляли его голову кружиться, а язык ощущал вкус даже далеко от рта.Дошло до того, что Мэтт не мог ничего сделать, кроме как захныкать от боли. Пока не появился Стик.Монахини, не в силах ничем помочь Мэтту, искали помощи извне; Вот что они нашли. Но, по правде говоря, Мэтт сомневался, что монахини действительно имели представление о том, кого нанимают.Стик сделал то, для чего его наняли. Он научил Мэтта контролировать свои дары, использовать свои чувства, чтобы видеть гораздо больше, чем он мог видеть, когда его глаза все еще работали. Он учил Мэтта, как медитировать, как обуздывать Ци, как находить равновесие.И после всего этого он научил Мэтта быть воином.Мэтт был еще ребенком, но он узнал все, что мог. И он хорошо учился. Стик был суровым мастером, но знающим, и Мэтт брался за его уроки со всем энтузиазмом, на который был способен только вундеркинд. Его дары были отточены, и довольно скоро он узнал, насколько они дополняли его навыки.Стик не ошибся, Мэтт был воином. Но не только это.- Это еще не все,- наконец сказал Мэтт.- Воин, - повторил Стик, - наследник спартанцев, самый крутой из всех задир. Они знали, что должны делать, и делали это.-Он уставился на Мэтта.

- Что ты здесь делаешь, Мэтти? Развлекаешься, выбивая дерьмо из каких-то мелких воришек? Бегаешь в странной маске?- Я помогаю, - сказал Мэтт, едва сдерживая гнев.

- Я оберегаю людей.- Два-три человека за ночь? - Усмехнулся Стик.- А в чем разница?- Для людей, которых я спас? Вся разница в мире.- Приближается война, Мэтти. Больше, чем любой из этих подонков там. Думаешь, бить русских это что-то значит? Посмотри, что они с ними сделали. Разнесло на мелкие кусочки за одну ночь.Это заставило Мэтта остановиться.- Кто это сделал?- спросил он.- Рука, те самые люди, с которыми я учил тебя драться, - возразил Стик, удивив Мэтта.

- Что? Думаешь, я хожу по детским домам и учу слепых детей драться? Нет, Мэтти, ты особенный. Истинный воин. И тебе пора признать это

и перестать жить во лжи. Это время для вас, чтобы бороться с войной Вы были рождены, чтобы бороться.Мало что еще удивляло Мэтта, но последние дни оказались необычными. Дело не только в том, что его обвинили в убийстве русского босса и в конце концов он встретился с Суперменом во время взрыва – даже узнал его личность, – но и в том, что на крыше своего дома он нашел Стика, человека, которого не видел двадцать лет.А теперь он узнал, что Стик учил его, как ребенка, вести какую-то войну. Он не знал, что сказать.- Рука приближается, Мэтти, и они хуже, чем все, с чем ты сталкивался, - сказал Стик.

- Преступники? Наркоторговцы? Они ничто, меньше чем ничто. Пешки в игре, о которой они даже не подозревают.- Ты... - начал Мэтт, и голос его дрогнул.-Ты сошел с ума. Ты пытался завербовать меня на воображаемую войну, когда я был ребенком? Что это такое? Какой-то лагерь для индоктринации?- В этой Руке нет ничего воображаемого, Малыш,- ответил Стик.

- Они были здесь, убивали, совершали зверства, на протяжении веков. Величайшие преступные организации в истории были для них не чем иным, как орудиями. Они настоящая угроза. И мы проигрываем.Мэтт отступил назад, не желая продолжать слушать все это, но не в силах просто уйти.- Ты, наверное, уже понял, что это не обычная игра, да? -Сказал Стик.

- Преступники ведут себя не так, как должны. Почти как если бы они -- Работали вместе, - закончил Мэтт.-Да, я заметил. Это новый мир, Стик. Там есть инопланетянин, летающий быстрее, чем ускоряющаяся пуля, и целая группа супергероев, живущих в башне в центре Нью-Йорка. Преступники вынуждены приспосабливаться.Стик закатил слепые глаза.- Эти парни уже давно здесь, Мэтти. Это не первый раз, когда им приходилось иметь дело с богами, спускающимися с небес, для них это не ново. Стик покачал головой.

- Нет, это не имеет никакого отношения к Супермену. Кто-то организует их, командует ими. Как ты думаешь, кто это? Мэтт открыл рот, чтобы ответить, но Стик оказался быстрее.

- Фиск?Мэтт почувствовал, как кровь стынет в жилах. Как Стик узнал об этом? Никто даже не знал, кто такой этот Фиск.- Где ты слышал это имя? - Спросил Мэтт.- Фиск? Он самый новый помощник Руки . Конечно, важный помощник, но это он и есть. Рука использует его, чтобы взять Нью-Йорк за яйца.- За всем этим стоит Фиск, - возразил Мэтт.

- Тот, кто контролирует русских, японцев и китайцев.- Да, и эта Рука контролирует его. - Стик остановился.

- Интересно, если он даже не знает это. Не имеет значения. В конце концов, инструмент есть инструмент.- Он так напугал бандитов, что они предпочитают покончить с собой, чем говорить о нем, - возразил Мэтт.- Опасный инструмент, - согласился Стик.

- Ты не хочешь, чтобы меч застрял у тебя в шее, но это не делает его больше, чем то, что он есть: инструментом. Вот что такое Фиск. Все это время ты сражался не с тем противником.- А где эта Рука, которую ты так боишься? - Нетерпеливо воскликнул Мэтт.

- Потому что я еще ничего о них не слышал.- Как давно ты в последний раз слышал о Фиске?Что ж, в этом он был прав, неохотно признал Мэтт.- Рука везде, Мэтти, - сказал Стик.

- У них есть люди в каждой преступной организации, в каждом правительстве, в каждом подразделении правоохранительных органов. Прямо сейчас? Я охочусь за теми, кто внутри якудза. Там есть парень, довольно высокопоставленный, который в наши дни проходит мимо Нобу. Ему поручено доставить кое-что в Нью-Йорк.- Что? Наркотики?- Оружие. Оружие. Что-то под названием Черное небо.- Что это?- То, чего ты не хочешь в своем мире, поверь мне.Мэтт вздохнул, поднеся обе руки к лицу. Разговор с палкой оставался таким же утомительным, как и в детстве.- Ладно, если я тебе поверю, - медленно начал Мэтт, - чего ты хочешь? Почему ты здесь?- Он уставился на Стика.

- Это ведь не для того, чтобы получить мою помощь?Стик отхлебнул пива.

- Я хочу, чтобы ты сам себе помог.-Мэтт усмехнулся, но это не остановило Стика.

- Нобу и его ребята тесно связаны с Фиском. Ты причинил им боль, ты причинил боль лысому–- Ты знаешь, кто такой Фиск? - Настойчиво спросил Мэтт.- Я знаю много дерьма. Например, я знаю, что вчера вечером ты завел интересное знакомство, и по какой-то причине он не превратил вас в кашу. Так вот, почему это произошло? Если бы я встретил парня в маске, который ночами избивал людей, я бы наверняка позвонил в полицию.Мэтт никак не отреагировал на то, что сказал Стик, но ему не нравилось, к чему шел этот разговор. Возможно, он не знал Кларка долго, но его тайная личность была тайной, которую стоило хранить. Он не доверял Стику вэтом.По правде говоря, он не очень-то доверял Стику.- Он знает, что мы на одной стороне, - сказал Мэтт, стараясь ничего не выдать.- Хм. И что это будет за сторона? Кровожадные идеалисты одни, цепляющиеся за полумеры? Потому что мне это не нужно. Мне нужен солдат.

- Ты ничего не знаешь о том, что я здесь делаю, - ответил Мэтт без тени улыбки.Стик наклонился ближе.- Малыш, на войне люди умирают, - сказал он.

- Если это не ты, то парень рядом с тобой. Сколько человек ты убил, защищая этот город? - Он немного подождал ответа, который уже знал; Мэтт ничего не сказал.

- Ты все еще боишься пересечь эту черту. Пришелец? Он может себе это позволить. Он пуленепробиваемый, сильный, быстрый. Он бог, играющий с насекомыми. Ты? Когда-нибудь это дойдет до тебя или до другого парня. Если это не Фиск, то кто-нибудь другой. Что ты тогда будешь делать?Мэтт глубоко вздохнул. Ответа от него не последовало.- Полумеры, Мэтти. Иногда они хуже, чем ничего не делать. Они создают иллюзию, что ты делаешь дерьмо, когда ты на самом деле ничего не делаешь.Допив пиво, Стик подбросил бутылку вверх, ударившись о мусорное ведро позади себя.-А, к черту все! - воскликнул он.

- Пошли отсюда. Помоги мне остановить черное небо, не пускай его на улицы, и я обещаю тебе вот что: Уилсон Фиск узнает вкус страха в тот день, когда встретится с тобой, потому что он поймет, что ты ударил парня, которого он боится, прямо по яйцам. Что скажешь, Малыш?Мэтт долго не сводил со Стика своих слепых глаз. Затем он, наконец, заявил:- Одно правило: ты никого не убиваешь.Стик застонал, но поднял руку в воздух.

- Клянусь, ни один человек не умрет от моей руки. Потом он добавил: - Слабак.Он закатил глаза.- А где это "Черное небо"? - Спросил Мэтт.- Если мои источники верны, он прибудет в доки сегодня вечером.Значит, еще много времени.- Встретимся здесь в конце дня, - сказал Мэтт, поворачиваясь к своей комнате.Это, казалось, удивило Стика.- Что? Куда ты идёшь?- На работу.- Ты, должно быть, издеваешься надо мной! Ты не слышал о том, что я только что сказал?- Я много слышал, - возразил Мэтт.

- Мне все равно надо идти на работу. Все это "дорогое дерьмо"не окупается просто так.- Перестань, Малыш, - сказал Стик, и впервые его голос звучал серьезно.

- Твоя работа. Друзья. Люди, о которых ты заботишься. Ради них. Разбей их сердца, если нужно, просто сделай это быстро. Отношения это роскошь, которую мы с тобой не можем себе позволить.- Так вот почему ты ушёл? - Спросил Мэтт, прежде чем смог остановиться.

- Чтобы защитить меня?Наступило долгое молчание.- У меня были на то причины, - просто ответил Стик.- Я был ребенком!- Ты и сейчас ребёнок, - насмешливо парировал Стик.

- Хнык- хнык, Стик оставил меня. Думаю, я похороню свои печали между ног супермодели.- Не нарывайся, Стик, - предупредил его Мэтт.- Или что? - он бросил вызов.

- Я пытаюсь научить тебя, как остаться в живых. Господи, да ты хуже своего старика! Рожденный, чтобы проиграть битву Джек! По крайней мере, твоему папочке платили, когда он падал на ринг.Мэтт разозлился и бросился вперед, схватив Стика за рубашку.И прежде чем он успел понять, что произошло, он уже кружился в воздухе, падая плашмя на спину прямо посреди своей квартиры.- Все так же просто, как и двадцать лет назад, Малыш, - сказал Стик, медленно качая головой.

- Похорони свои эмоции, похорони свое сострадание, или ты будешь тем, кого в конечном итоге похоронят. - Он подождал секунду.

- Или твоих друзей, в зависимости от того, как пойдет дело.Сказав это, он направился к двери, оставив Мэтта на полу.- Тогда увидимся позже. Приведи своего нового знакомого, если сможешь. Я думаю, он может быть полезен.Мэтт вздохнул, чувствуя, как гнев медленно покидает его. Он не знал, что и думать.________________________________________Кларк перетасовал стопку высококачественных фотографий, которые только что напечатал, пока наконец не нашел то, что искал: каменную дверь, ведущую к подземному захоронению дракона, прямо под мерзлой землей Пирамиды.Что еще более важно, фотография, подчеркивающая неизвестный язык, выгравирована на двери.- Вот этот, - сказал Кларк, подходя к удобному креслу, где сидел Тор с недоеденным пирогом в руках; единственная закуска, всегда доступная в башне Мстителей с тех пор, как Тор начал регулярно посещать ее.О Тони можно было сказать многое, но он был хорошим хозяином, по крайней мере Пеппер.- Не мог бы ты перевести его для меня? - С надеждой спросил Кларк.Запихнув весь пирог в рот, Тор схватил фотографию и принялся изучать ее. Кларк и Наташа уставились на него, почти затаив дыхание, ожидая хоть какого – то ответа, потому что базы данных, которые они проверяли – а их было много не давали им ничего, кроме разочарования.Когда глаза Тора засияли узнаванием, Кларк почти обрадовался.- Это древний диалект из семи столиц небес, особенно К'Ун-Лун , - наконец сказал Тор, переводя взгляд с фотографии на них, а затем обратно на фотографию.

- Они старые союзники Асгарда. Там написано:- Здесь лежит АО Шун, Король-Дракон зимы. Пусть вы найдете искупление в последней смерти.Кларк посмотрел на Наташу широко раскрытыми глазами: значит, этот скелет действительно был драконом! Но прежде чем он успел что-то сказать, Тор продолжил::- Клянусь Всеотцом, прошли века с тех пор, как я думал об этом! - воскликнул он.- Ты знал его? - Удивленно спросил Кларк.Тор кивнул.- Да, я был тем, кто убил его во время Великой войны змей. - Он помедлил, словно вспоминая что-то болезненное.

- Локи и ястащили его с небес, и я отрубил ему голову своим старым топором, Джарнбьерном.Кларк был настолько ошеломлен тем, что сказал Тор, что почти не услышал вопроса Наташи.- Великая война змей? - спросила она.За ее словами не было никаких эмоций, никакого обвинения, но Кларк знал ее достаточно хорошо, чтобы заметить, как она раздражена; и снова важная часть информации об истории их мира была им совершенно неизвестна.У Фьюри будет припадок, когда он услышит об этом, и Наташа, до сих пор, принимала на себя основную тяжесть его плохого настроения. Рано или поздно она найдет способ перенаправить это на них, Наташа была хитрой.Кларк не ждал этого с нетерпением.- Результат Гражданской войны в Кунь-Луне, царстве драконов, - спокойно объяснил Тор, словно речь шла о погоде.

- Много веков назад группа драконов восстала против Кунь-Луна. Их война стала настолько ожесточенной, что в мгновение ока разлилась по всему Мидгарду. Мой отец послал Локи и меня помочь восстановить порядок, защитить Мидгард от предателей и помочь нашим союзникам из Кунь-Луне.-Он улыбнулся, глядя на них.

- Локи, Сиф, трое воинов и я, возглавляющий отряд Эйнхерджара против армии драконов. Мы дрались весь день, пировали по ночам, потчевали женщин своими историями – и нашей компанией – а на следующий день все повторялось снова. Тор вздохнул, глядя куда-то вдаль.

- Иногда мне этого не хватает. Это было более простое время.Глаза Наташи отражали полную противоположность глазам Тора.- Здесь, в нашем мире, шла война между асгардцами и драконами? - спросила она.Тор, очевидно, заметил ее не слишком веселый тон.- Ну, ворота в Кунь-Лунь находятся в Мидгарде , - смущенно объяснил Тор.

- Где-то в восточных землях.Наташа закрыла глаза и глубоко вздохнула.-Ты хочешь сказать, - сказала она, медленно открывая глаза, - что у нас есть прямые ворота в страну, полную враждебных драконов? - Спросила Наташа, не сводя глаз с Тора, - и ты не счел нужным упомянуть об этом?Несмотря на то, что Тор был буквально Богом Грома, он посмотрел в сторону Кларка, словно прося о помощи.- Нет, нет, К'Ун-Лун не враг! И ворота не всегда открыты, - быстро сказал он.

- - КуньЛунь, все Семь столиц небес, расположены внутри ... как там назвал их Локи? – карманное измерение. Мир внутри мира. И ворота в него открываются только раз в пятнадцать лет или около того. Поняв, что Наташа слушает, он продолжил: - Когда эти драконы прибыли на Мидгард, тысячелетия назад, они использовали свои силы, чтобы создать этот мир. Они создали целое измерение и в нем построили Семь столиц небес. Со временем они позволили нескольким избранным людям войти в их царство и жить с ними. Они научили этих избранных людей, как использовать энергию жизни, Ци. Как использовать ци для исцеления, продления их жизни, достижения абсолютного равновесия. И так драконы и люди жили в гармонии в течение очень долгого времени.Кларк с трудом сдерживал удивленный трепет. В Древнем Китае драконам иногда поклонялись так же, как когда-то другие люди поклонялись

Асгардцам; теперь он мог понять, почему. Высокоразвитая цивилизация, состоящая из людей, гораздо более могущественных, чем люди, поселилась в этих землях и даже поделилась своими знаниями.Он задавался вопросом, насколько сильно культура Китая была под влиянием Кунь-Луна и его драконов. Учитывая, как сильно нордический народ находился под влиянием Асгардов, Кларк предположил, что драконы вдохновили их на перемены.И это все равно закончилось войной, когда людей пригласили жить среди них. Кларк печально вздохнул.- Почему-то я думаю, что" Великая война Змей "был концом этого партнерства", - сказал Кларк.- Напротив, - возразил Тор, удивив его.

- В то время как многие драконы следовали за предателями – и многие люди тоже – многие другие стояли за то, что представлял К'Ун-Лунь. Драконы и старейшины Кунь-Луна, ведомые железным кулаком и драконом Шу-Лао, сражались против тех, кто не хотел ничего, кроме власти. Они встали на нашу сторону против предателей, и когда война закончилась, они изгнали их и восстановили порядок в семи столицах небес.

- Он указал на фотографию гробницы.

- Вот что стало с предателями.- Они все были убиты? - Спросил Кларк.Тор наклонил голову.

- Хм, более или менее. Для драконов семи столиц небес, тех, кто овладел искусством обуздывать сущность жизни, чи, смерть не означает того же, что и для нас. Они умирают, конечно, но через некоторое время они могут вернуться к жизни. Смерть для них-большая неприятность, чем все остальное.Он, конечно, слышал о "Ци", но знать, что она действительно существует и что ее можно использовать для достижения эффективного бессмертия, было удивительно. Могут ли люди сделать то же самое? Тор сказал, что драконы делятся своими знаниями, но это все еще был большой скачок между ними и бессмертными людьми.Кларк был впечатлен всем этим, но это было неправильно, если Тор хотел заверить Наташу, что все хорошо.- Итак, ты действительно хочешь сказать, что у нас есть несколько гробниц по всему миру, - начала она, - заполненных опасными драконами, которые в конце концов вернутся к жизни, чтобы продолжить свою войну? И ты ничего не говорили об этом раньше?Тор почти комично расширил глаза.- Нет, нет, нет! Вот для чего нужны гробницы! - он защищался.

- Это не обычные гробницы, они были сделаны, чтобы помешать этим драконам вернуться к жизни. Они сильно защищены, и печати, присутствующие в них, предназначены для того, чтобы удержать предателей от воскрешения. Пока они внутри, они не вернутся, - закончил он, ободряюще улыбаясь.Улыбка сползла с его лица, когда он заметил, что Кларк и Наташа выглядели обеспокоенными.- Что? - Растерянно спросил Тор.- Дракон, - нерешительно начал Кларк, - его скелета там не было. Преступная организация под названием "Рука" ворвалась в гробницу и забрала его.Наташа повернулась к Тору.

- Сколько у нас времени, пока он не вернется к жизни?Тор покачал головой.

- Он не вернется к жизни сам по себе, не после того, как провел все это время в этой гробнице, это я могу гарантировать , - сказал он.

- Я не был частью группы, которая построила эти гробницы, но Локи был, и он много рассказывал мне об этом... неважно, как мало я хотел слышать. Без помощи могущественного источника мистической энергии ни один из этих драконов никогда не вернется. И осмелюсь сказать, что на Мидгарде такого источника нет. Эта "Рука" не может вернуть дракона к жизни, кем бы он ни был.Этого было недостаточно, чтобы Кларк расслабился, но, по крайней мере, это не было срочным делом. Конечно, им придется извлекать кости из руки, но тот факт, что они не могли оживить ее, был, мягко говоря, облегчением; последнее, что им было нужно, - это война драконов.Он попытался представить себе масштабы такого конфликта. Асгардцы, драконы, люди сражались бок о бок и друг против друга. Это была ужасная мысль.Была ли Рука каким-то образом связана с Кун-Луном и драконами? Или они просто нашли скелеты и планировали использовать их для приобретения власти? Тор не знал о них, это было ясно, но, по словам Наташи, у них были десятки разных имен за эти годы, так что это ничего не значило. Им придется это выяснить.- Ты не знаешь, где находятся остальные гробницы?- Неожиданно спросил Кларк у Тора. Мысль об одном скелете дракона в руках была достаточно неприятной, не говоря уже о целой армии драконов.Он покачал головой.- Нет... но Асгард, вероятно, имеет эту информацию где-то , - добавил Тор.

- Я мог бы заняться этим делом.- Это было бы полезно, спасибо, - сказал Кларк, похлопывая его по плечу. Если бы они знали цели руки, они могли бы перехватить их.Тор улыбнулся и вернулся к еде, пока не заметил, что Наташа все еще смотрит на него.- Что, сейчас? - Воскликнул Тор.- У тебя сейчас есть более важные дела? Или ты планируешь провести весь день, поедая новые "Мидгардские лакомства" снова? - Спросила Наташа, ее тон подразумевал, что она очень хорошо знала, что Тор в конечном итоге сделает.- Ну, я собирался... нет, ничего более важного, чем спасение жизней , - внезапно объявил Тор. Какое-то время он молча смотрел на них.

- Потому что именно так поступают герои.Поэтому он не мог сказать " нет " и Наташе; хорошо было знать, что Кларк не единственный.Набив рот остатками пирога, Тор встал, попрощался с ними и побежал на вершину башни Мстителей, где он мог позвать Бифроста. Кларк сделал себе заметку, чтобы взять его на день нездоровой пищи, когда он вернется, Тор хотел бы этого.Наташа повернулась к нему с усталым выражением лица.- Я даже представить себе не могу реакцию Фьюри... - вздохнула Наташа.- Он уже не молодой человек, Кларк. В один прекрасный день... - она слегка покачала головой, словно отгоняя эти мысли.

- Сейчас я поговорю с Владимиром, узнаю, что он обо всем этом знает. Он уже должен был проснуться. Ты хочешь пойти со мной?- Вообще-то я думал о встрече с Мэттом Мердоком, - признался Кларк.

- Если, конечно, тебе не нужна помощь, - быстро добавил он.Наташа выглядела такой же сосредоточенной, как и всегда, но она только что потеряла кого-то. Может быть, не тот, кого она называла другом, но кто-то, о ком она заботилась, тем не менее. Ничто в ее поведении не указывало на то, что что-то не так, но Кларк знал лучше.Она приподняла одну бровь, словно вспомнив, кто на самом деле доставил ей Владимира.- Это действительно хорошая идея. У него тоже может быть важная информация. Наташа кивнула и направилась к лифту.

- Держи меня в курсе. Я позвоню тебе, если Владимир даст мне что-нибудь пикантное.- Увидимся позже, - сказал Кларк, хватая телефон и подходя к окну. Надеюсь, Мэтт сейчас не будет занят.________________________________________Как и большинство дешевых мест в "ПостИнцидентной Адской кухне", здание, где располагался офис Мэтта, было немного неухоженным – не так сильно, как здание, в котором он жил, пока Тони не добрался до него, но почти там. Кларк добрался туда за считанные минуты, летя медленно, чтобы дать Мэтту хотя бы немного времени подготовиться после его звонка, и довольно скоро он оказался прямо перед своим офисом.Дверь открылась, когда Кларк уже собирался постучать; обострив чувства, он забыл о них.- Входите, пожалуйста, - несколько натянуто произнес Мэтт, приветствуя его кивком головы.Он так и сделал, на мгновение оглянувшись, когда Мэтт закрыл дверь. Как он и предполагал, внутри дом выглядел таким же старым, как и снаружи. Мебель явно была подержанной, на углу громоздились коробки, а в офисе, казалось, было только самое необходимое для работы.Именно этого он и ожидал от первого офиса из двух юристов с ограниченным финансированием.- Милое местечко, - вежливо сказал Кларк.Мэтт усмехнулся.

-Нет, это не так. Но мненравится.Кларк улыбнулся в ответ. У него действительно был характер, согласился он. Что еще более важно, это не заставляло людей бояться просто войти, что было хорошо, если Мэтт и Фогги намеревались использовать свою профессию, чтобы помочь нуждающимся людям, а не играть с законом, чтобы разбогатеть.Но он не мог судить, насколько хорош кабинет Мэтта.- Фогги скоро придёт? - Спросил Кларк, уже зная, что они там одни.Мэтт жестом пригласил его следовать за собой и, войдя в другую комнату, сел за стол. Кларк сел перед ним.- Если я правильно помню, - ответил Мэтт, - сегодня утром Фогги собирался навестить клиента. У нас есть время поговорить.А потом они просто смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, установилось неловкое молчание. Мэтт взглянул на него из-за красных линз, и Кларк оглянулся, увидев свое отражение в очках.По правде говоря, Кларк все еще удивлялся личности линчевателя в маске. Как же он не может быть таким? Мало того, что он знал Мэтта, но была еще и крошечная деталь того, что он был слепым; по всем расчетам, это должно было удалить его из списка возможных подозреваемых прямо тогда и там.Было также жалкое состояние, в котором он оставлял всех преступников, с которыми пересекался. Не то, что он ожидал бы от кого-то, кто казался таким спокойным и собранным.И все же они были здесь.- Ты мутант? - Спросил Кларк, внезапно заинтересовавшись, как Мэтт сделал то, что сделал.На мгновение воцарилась тишина.- Нет, я не родился со своими способностями,- ответил Мэтт и он помедлил.

- Когда я был ребенком, то попал в аварию. Столкнул мужчину с дороги грузовика. Он выжил, но я был пропитан какими-то химикатами, которые перевозил грузовик.- Он указал на свои глаза.

- Обожгло глаза почти мгновенно.Кларк вздрогнул. Он даже не мог себе представить, как ужасно это было, как испугался Мэтт, когда заметил, что его зрение исчезло. Никто, тем более ребенок, не должен проходить через такое.- Но это еще не все, что они сделали, - продолжил Мэтт, снова завладев вниманием Кларка.

- Постепенно мои другие чувства стали лучше. Намного лучше. До такой степени, что лежа в мягкой постели, в тихой комнате, было достаточно, чтобы свести их с ума. Я мог слушать и чувствовать все, в любое время, так сильно, что это причиняло боль.Усиленные чувства ... благословение и проклятие. Кларк прекрасно это понимал.- Я знаю это чувство, - признался Кларк, сочувствуя тому, через что прошел Мэтт.-Знаешь? - Как-то скептически спросил Мэтт.Кларк усмехнулся.

- Я не всегда был Суперменом, Мэтт. Когда-то я был ребенком. Ребенок из другого мира, пытающийся приспособиться к среде, в которой мой вид не должен был жить. Мои чувства, как и твои, со временем улучшились. Обострились. Так быстро и с такой интенсивностью, что я едва успевал справляться .- Он слегка наклонился вперед.

- Я слышал, как люди шепчутся на другом конце города, пробовал еду, даже не кладя ее в рот, чувствовал запах особенно грязной канализации в четырех городах отсюда... моя мама однажды забрала меня из школы, потому что я начал видеть людей внутри. Представляешь, как мне было страшно?Он не был уверен, что удивило Мэтта больше всего: тот факт, что он тоже страдал от своих супер-чувств, или тот факт, что Супермену нужна была его мать, чтобы забрать его из школу однажды.Большинству людей не приходило в голову, что Супермен не был Суперменомвсе времена. Конечно, это было хорошо для его жизни как Кларка Кента, но это делало его похожим на совершенное, непоколебимое существо. Как Бог. Это было совсем не хорошо.- Как ты научился контролировать свои чувства? - Спросил Кларк.- Мне помогли, - признался Мэтт.

- Монахини в приюте нашли человека, который мог научить меня контролировать мои дары, как использовать их так хорошо, чтобы я могла "видеть" лучше теперь, когда я был слеп, чем раньше, когда у меня все еще было зрение.Кларк был немного удивлен, узнав, что Мэтт живет в приюте, но не стал допытываться. Это не его дело.Однако его дело заключалось в действиях линчевателя в маске.- А как ты прошёл путь от обучения контролю над своими талантами до избиения русских мафиози?Мэтт тоже немного наклонился вперед.- Ты сказал, что у тебя тоже улучшенные чувства, не так ли? - Спросил Мэтт.

Кларк кивнул.

- Как долго ты мог слышать, как люди зовут на помощь, пока тебе просто не надо было что-то делать? - Он повернулся к окнам.

- Грабежи, нападения, избиение жены, растление ребенка ... есть момент, когда нужно что-то делать, иначе ты ничем не лучше людей, которые все это делают.- Он вытаращил глаза.- Разве ты не согласен?- Есть большая разница между помощью, - возразил Кларк, не сводя глаз с Мэтта, - и избиением кого-то до полусмерти.- Думаешь, эти парни заслуживают лучшего? - Удивленно воскликнул Мэтт.

- Ты думаешь, они не сделали бы намного хуже с невинным без всякой причины? Как ты думаешь, они уже этого не сделали?- Дело не в них, Мэтт, а в тебе! Я видел некоторых преступников, которых ты поймал. Ты сражался не просто для того, чтобы победить их, ты сражался, чтобы заставить их страдать. Сколько времени пройдет, прежде чем ты совершишь ошибку и перейдёшь границу? Как долго ты на самом деле не убьешь кого-то случайно?- Этого не случится,- усмехнулся Мэтт.- Как скоро ты убьешь кого-нибудь нарочно?- Возразил Кларк.Мэтт был оскорблен этим.- Мы не можем все быть пуленепробиваемыми и сверхсильными, Супермен,- сказал Мэтт.

- Некоторые из нас истекают кровью. У меня нет роскоши, чтобы приниматьвсе удары. Но я никогда никого не убиваю. Это линия, которую я не перейду.- Мэтт, то, что ты сделал с этими людьми, было не обязательно, они никогда не были тебе ровней. Это была ярость. Чисто и просто . - Кларк подошел ближе, пытаясь передать важность того, что он хотел сказать.

- Ты знал, что они сделали, что они собирались сделать, и ты причинил им боль за это. Но разве это причина, по которой ты это делаешь? Чтобы причинить им боль? Ты должен решить, Мэтт, прямо сейчас, если делаешь это, чтобы помочь невинным людям или просто навредить плохим парням.- Разве это не одно и то же в конце концов?- Нет. Одноты делаешь для других. Другое ты просто делаешь для себя.Мэтт глубоко вздохнул, и Кларк почувствовал, как гнев исходит из его тела. Он знал, что они направлены не на него, а на тех самых людей, с которыми Мэтт и Кларк сражались каждый день, на людей, которые причинят боль и убьют любого, чтобы достичь своих целей.- Ты не понимаешь, - наконец сказал Мэтт.- Я уже забирал жизнь раньше, - сказал Кларк почти шепотом. Он до сих пор помнил, как у Зода хрустнула шея, словно он совершил этот поступок минуту назад, и знал, что это чувство никогда не пройдет.

- Генерал Зод, последний из моего вида. У меня не было выбора, он бы уничтожил всю планету назло мне, и не было никого достаточно сильного, чтобы удержать его от этого, не было другого способа остановить его. Рационально, я знаю это. Эмоционально? -Он уставился на Мэтта, пытаясь передать, насколько тот серьезен.- Эмоционально... даже несмотря на то, что Зод был убийцей готовым совершить геноцид, тем же человеком, кто убил моего биологического отца и бесчисленное множество других, я все еще сожалею об этом. Я сожалею, что не смог найти другого способа, что мне пришлось убить его собственными руками. - Выдохнул Кларк.- Я сожалею, как легко это было сделать, просто ... отобрать жизнь.Мэтт удивленно вскинул голову.-Легко? - повторил он.- Легко, - подтвердил Кларк, совершенно мрачный.

- Только что он был там, а в следующий момент его уже не было.- Он невесело улыбнулся.

- Не совсем так. Я все еще чувствую, как ломается его шея, и мне до сих пор снятся кошмары об этом. Но самоубийство? Быстро. Просто. И вот так жизнь ушла, чтобы никогда не вернуться.Он наклонился ближе.- Я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь, - сказал Кларк.

-Я тоже это слышу, помнишь? Я знаю, как сильно порочны некоторые люди. И иногда ... иногда я тоже хочу причинить им боль. По плохому.- Он глубоко вздохнул.

- Но я также знаю, что если я сделаю это, то прежним уже не стану. Я поменяю то, что правильно, на то, что легко, и этот новый человек, которым я стану... я боюсь этого человека. Кларк посмотрел на Мэтта.

- Я здесь, чтобы помогать людям, Мэтт, вот что я делаю. Чтобы помочь им стать лучше. А как насчет тебя?Кларк целую минуту не сводил глаз с Мэтта.- Узнай, кто ты на самом деле, Мэтт. Что действительно важно для тебя. Потому что если ты в конечном итоге убьешь кого-то только потому, что тебе захотелось, чтобы этот человек страдал, я лично отправлю тебя в тюрьму.________________________________________Мэтт долго не отвечал, думая о том, что сказал Кларк. Потому что, нравилось ему это или нет, он был прав. Мэтт хотел помогать людям, он никогда не лгал об этом. Именно по этой причине он начал делать то, что он делал, чтобы спасти жизни.Но другая часть того, что сказал Кларк, тоже была правдой, Мэтт даже не пытался это отрицать.Ему нравилось причинять боль этим людям, быть ответом на их злые поступки. Убийцы, насильники, торговцы людьми, отбросы общества ...

Мэтт хотел причинить им как можно больше боли, чтобы они могли хоть немного пострадать, как страдают их жертвы. Это было приятно.Выпустить Дьявола.Но что это говорило о нем? Ничего хорошего, это уж точно. Как католик, Мэтт прекрасно это знал. Была черта, которую он просто не мог заставить себя пересечь – убийство -но это не означало, что он считал избиение людей до полусмерти правильным. Это было не так. Это не означает, что ему это не нравилось.И в этом был корень проблемы. Как долго он сможет питать эти желания? Как скоро Дьявол внутри него возьмет бразды правления в свои руки?Как скоро он превратится в Стика?Мэтт глубоко вздохнул.- Я буду иметь в виду то, что ты сказал,- наконец произнес Мэтт. Судя по хмурому выражению лица Кларка, он не был в восторге от ответа, поэтому быстро добавил: - Ты что-нибудь узнал от Владимира?Это было явная смена темы, и Кларк, конечно, это заметил, но, нравится им это или нет, у них были более важные темы для

разговора.- Наташа собиралась допросить его, когда я позвонил тебе, - ответил Кларк.

- Мы все еще ничего не знаем.- А как насчет остальных русских? И китайцев террористов-смертников?- Русские говорят, но большинство из них не говорят ничего нового. Китайцы ... они просто продолжают петь, - сказал он, и голос его звучал более чем встревоженно.

- Я действительно не знаю, что с ними происходит, но я уверен, что они не помогают. - Кларк вздохнул, явно обеспокоенный этим.

- Надеюсь, Владимир нам что-нибудь даст.Мэтт тоже надеялся, но по крайней мере не мог сказать, что прошлая ночь была пустой тратой времени. С русскими в Нью-Йорке было покончено. С таким количеством оружия и бомб, с которыми они были пойманы, они все останутся в тюрьме на долгое время. Большинство из них попытались бы сократить сделки, чтобы сократить время, отказавшись от действительно опасных – убийц, насильников, торговцев людьми... - и скоро у них будет хоть немного мира на этом фронте.И все из-за человека перед ним.Мэтт все еще не мог поверить в то, что произошло. Супермену потребовалось несколько минут, чтобы захватить всю русскую банду в Адской кухне. Такое количество энергии было невероятным и, честно говоря, пугающим. Когда Супермен начал свое наступление против русской мафии, никогда не было вопроса, сможет ли он победить; это был вопрос о том, сколько минут ему потребуется, чтобы победить.Он понимал, почему Кларка так волнует мораль. Кто - то с такой большой властью ... если бы он отказался от своих идеалов, последствия были бы ужасающими. Мэтт знал, сколько вреда он сам может причинить, если отбросит свои принципы, а он всего лишь человек.Решения Супермена имели силу изменить весь мир. Черт, может быть, даже дальше. Было легко чувствовать себя маленьким рядом с таким человеком.И все это время он, по-видимому, вел нормальную жизнь в качестве мягкого репортера. Мэтт действительно не знал, что и думать об этом.- То, что мы узнали из другого источника, - продолжил Кларк, снова привлекая внимание Мэтта, - это имена двух других сторон, замешанных во всем этом. Один из них человек по имени Уилсон -- Фиск, - закончил за него Мэтт твердым голосом.- Ты знаешь о нем? - Заинтересованно спросил Кларк.- Я знаю его имя. И что именно он отвечает за всех, кто замешан в любом преступном предприятии в Нью-Йорке. Но никто не заговорит, они слишком напуганы. Что у тебя на него есть?- Ничего, кроме имени, - признался Кларк.

- Как будто его не существует. Даже в базах данных ЩИТ о нем ничего нет, и это о чем-то говорит. - Он вздернул подбородок.

- Но, судя по тому, что я слышал, Уилсон Фиск может и не быть главным. Есть еще одна организация, которая командует. Они называются–- Рука, - выдохнул Мэтт, прежде чем Кларк успел закончить, его голос выдал его удивление. Неужели Стик действительно говорит правду?На этот раз Кларк заинтересовался еще больше.- Рука, - согласился он.

- Я кое-что слышал о них... ничего хорошего. Недавно я видел их работу. Они жестоко убили моего собеседника.- Значит, они на самом деле настоящие... - вздохнул Мэтт, все еще не веря в происходящее.- Ты знал о них, но не думал, что они настоящие? - Спросил Кларк, приподняв бровь.- Скажем так, мой источник не был настолько надежным . - Мэтт чувствовал, что Кларк хочет знать больше, но как именно он мог объяснить это? Это было нелегко.

- Ты помнишь, я говорил, что приют нанял кого-то, чтобы помочь мне контролировать мои силы? Этим "кем-то" был человек по имени Стик.

Он был тем, кто научил меня по-настоящему использовать свои чувства... и тем, кто научил меня сражаться.Кларк поднял обе брови.- Человек, которого наняли монахини, научил тебя драться? - воскликнул он.

- Достаточно хорошо, чтобы бить бандитов десятками голыми руками?- Я думал, это просто способ отточить свои инстинкты, - признался Мэтт.

- Чтобы научить меня дисциплине. Видимо, я ошибся.- Что ты имеешь в виду?- Стик не был там, чтобы научить слепого ребенка выживать. Он готовил солдата к войне. Войне против Руки. - Кларк выпрямился. Мэтт покачал головой, все еще потрясенный всем этим.

- Я даже не слышал об этом до сегодняшнего утра. Стик ушёл еще тогда, ничего не упомянув. Но сейчас он здесь.- Здесь? В Нью-Йорке?- Спросил Кларк.- Он ждал меня после того, как я вернулась вчера вечером. Ему нужна моя помощь.- Помощь в чём?Мэтт снова вздохнул.

- С войной. Рука здесь, и они привозят что-то под названием "Черное небо". Какое-то оружие. Оно прибудет в доки сегодня вечером. По словам Стика, это не то, что мы хотим иметь рядом с Адской Кухней. - Мэтт усмехнулся, когда молчание затянулось.

- Да, это была и моя реакция. Мне показалось, что старик окончательно спятил. Но ты ведь не сумасшедший, правда? Рука настоящая.- Да, - медленно согласился Кларк, все еще ошеломленный таким поворотом событий.

- Сегодня вечером?- Сегодня вечером. На самом деле он сказал мне передать тебе сообщение,- добавил Мэтт.

Кларк приподнял одну бровь.

- Да, я знаю. Я не был бы слишком взволнован, чтобы прыгать в это, не зная никаких деталей, но если Стик прав, мы должны быть там .- Он на мгновение уставился на Кларка.

- А Рука действительно настоящая? Мы должны беспокоиться об этом?Снова наступило долгое молчание. Потом Кларк кивнул.- Так и есть. И я думаю, что мы должны беспокоиться об этом довольно сильно.Проклятый Стик, раздраженно подумал Мэтт. Это было так похоже на него годами держаться в стороне, а потом вернуться и бросить на него метафорическую бомбу. Война против тайной преступной организации. Война, которую он бессознательно учил вести. Это было нелегко проглотить, это точно. Это не было похоже на то, что произойдет за пределами фантастики.Но вот он здесь: слепой воин-линчеватель, обсуждающий тайную преступную организацию с супермощным инопланетянином, прямо посреди своей юридической фирмы.Его жизнь была странной в течение долгого времени, Мэтт должен был принять это.Оба были настолько поглощены разговором, что услышали приближающиеся шаги лишь за несколько секунд до того, как дверь резко распахнулась.- Мэтт, ты здесь! - Фогги почти кричал, торопливо входя в кабинет, Карен шла за ним следом. Увидев Кларка, он удивленно остановился.

- Кларк? Ты тоже здесь!- Кларк? - Воскликнула Карен, широко раскрыв глаза.- Карен?- Спросил Кларк, тоже удивленный, но не так, как Мэтт. Как они познакомились?

- Что ты здесь делаешь?- Я здесь работаю! Что ты здесь делаешь? - она бросила в ответ.- Я ... я попросил Мэтта проконсультировать насчет ... закона.- Он запнулся. - Насчет дела!- Подождите, вы знаете друг друга? - Спросил Фогги, переводя взгляд с Карен на Кларка. Потом он посмотрел на Мэтта.

- Забудь об этом! Мэтт! Я пытался дозвониться до тебя со вчерашнего вечера!- Что? Мэтт остановился, сбитый с толку.-Взрывы? Черт возьми, Мэтт! Я думал, ты умер! Это убьет тебя, если ты ответишь на любой из 156 моих звонков?!Почти в трансе, Мэтт схватил свой телефон; его все еще выключенный телефон, с прошлой ночи. Со всем, что случилось, он просто забыл проверить его.- Наверное, у меня батарейка села,- медленно проговорил он.- И это все?!- Воскликнул Фогги.

- Ты хоть представляешь, как мы волновались? Скажи ему, Карен!- Мы очень волновались, - подтвердила Карен.

- Со всем, что случилось с бандитской войной и Суперменом…- Мы думали, ты умер!- Добавил Фогги с гораздо меньшим тактом.

- Мы даже стучали в твою дверь почти час, я был так близок к тому, чтобы вломиться... или, по крайней мере, попытаться.Мэтт попытался представить, как перепугалась Клэр, когда Фогги начала стучать в его дверь. А если бы он вломился? Но Фогги еще не закончил говорить, он указал на Мэтта.- В следующий раз, когда это случится, предупреждаю тебя прямо сейчас, я сломаю эту чертову дверь, чего бы мне это ни стоило! Ты не можешь меня так пугать, Мэтт.Его переполняло чувство вины. Он не заслуживал таких друзей, как они.- Мне очень жаль. Простите меня. Я не знаю, что случилось с моим телефоном, - извинился он.

- Но я в порядке.- Да, я это вижу, - возразил Фогги, все еще раздраженный, но уже успокоившийся. Он вздохнул, затем повернулся к Кларку и поднял руку.

- Прости за это, Кларк. Очень рад снова тебя видеть.- Я тоже рад тебя видеть, Фогги, - улыбнулся Кларк, пожимая ему руку.- Откуда вы знаете друг друга? - Спросила Карен, выглядя такой же ошарашенной, как и Мэтт. Нью-Йорк не был маленьким городом, чтобы люди просто так встречались друг с другом.– Мы встретились в баре, - объяснил Мэтт, опустив ту часть, где они играли в бильярд с Мстителями, и ту часть, где Мстители и Супермен оказались арестованы за драку в баре. Прежде чем Фогги успел все испортить, он добавил: - Откуда вы знаете друг друга?Потому что это было удивительно. Насколько он знал, Карен не имела ничего общего ни с Кларком, ни с Суперменом.- Кларк помогал мне с некоторыми ... вещами, - медленно произнесла Карен, явно не желая говорить больше.Кларк обменялся быстрым взглядом с Мэттом – чего ни Фогги, ни Карен не заметили, просто из – за того, что он был слеп и пообещал более подробный ответ позже. Теперь Мэтту стало любопытно.Фогги тоже было любопытно, но совершенно очевидно по другой причине: по его широко раскрытым глазам и быстрому сердцебиению Мэтт понял, что он встревожен.И ревнует.- В любом случае, Кларк, мне нужно с тобой кое о чем поговорить, - быстро сказала Карен, хватая Кларка за руку.

- Не могли бы мы выйти ненадолго? Это займет всего минутку.- МММ, конечно, - быстро ответил Кларк, позволяя ей вытащить себя. Он посмотрел на Мэтта.

- Я сейчас вернусь.Когда дверь закрылась, Фогги больше не мог ее удерживать.- О, Нет, нет, нет... этого не может быть. Они встречаются! - воскликнул он.Мэтт вздохнул. Это будет долгий разговор.________________________________________Наташа воткнула иглу в шею Владимира и наблюдала, как бесцветная жидкость медленно перетекает из шприца в его тело, мышцы слегка подергиваются. Потом она обошла стол, села и стала ждать.После всех испытаний, связанных с побегом Сергея из ее конспиративной квартиры и его последующим убийством, Наташа сочла нужным поместить Владимира куда-нибудь еще, в более безопасное место; может быть, башня Мстителей и не самое лучшее место для этого, но, по крайней мере, Владимир не покинет ее, если она сама ему не позволит.К счастью, Старк и Пеппер были в командировке, в другой стране, иначе все было бы не так просто. Тони умел все усложнять.Владимир начал шевелиться, химические вещества в его крови делали свое дело, поэтому Наташа приготовилась начать допрос. Перед ней был босс русской мафии в Нью-Йорке, вероятно, их лучший шанс получить более подробную информацию о руке и их сообщниках. Бесценный шанс, который они не могли упустить.Кларк и Мэтью Мердок сыграли свою роль в поимке Владимира до того, как Рука успела убить его; теперь пришло время ей блеснуть навыками.- УФ, - простонал Владимир, медленно открывая глаза. Он немного пошевелился, вероятно, все еще слишком ошеломленный, чтобы понять, что происходит.До этого момента его руки не могли двигаться дальше из-за наручников, прикрепленных к полу.Это было похоже на наблюдение за испуганным животным. Глаза Владимира полностью открылись, и все его тело вытянулось по стойке смирно, заставляя надеть наручники. Стул упал бы, если бы не был привинчен к полу, когда Владимир попытался встать.Наташа просто смотрела, даже не моргая, ожидая, когда разум Владимира догонит его инстинкты. Он боролся еще несколько секунд, а затем, наконец, понял, что он не один в комнате; все его тело застыло при виде нее.Там был страх. Хорошо, никаких представлений не потребовалось.- Садись, - сказала Наташа, не сводя с него глаз.

- Нам есть о чем поговорить.Владимир смотрел назад почти минуту, его тело было неподвижно, как будто он был заперт в клетке со Львом. Затем он медленно сел.И хихикнул, почти истерически.-По крайней мере, моя смерть наступит от рук соотечественницы, - сказал Владимир по-русски, опустив глаза и засмеявшись еще громче.Наташа просто ждала, оценивая его. Он выглядел ужасно. Его лицо было в синяках, как и большая часть его тела, но это были не раны, которые выделялись, это была аура усталости. Она смотрела на человека, достигшего предела своих возможностей. Стресс, горе, страх ... они оставляли следы на теле, и от Владимира разило этим.Человек, которому нечего терять. Их всегда надоедало допрашивать.- Я здесь не для того, чтобы убивать тебя, - наконец произнесла Наташа чуть громче шепота.

- Я здесь, чтобы поговорить.- Да? Ну, мне не о чем с тобой говорить.- Я не согласна, - возразила Наташа. - Я думаю, ты знаешь много такого, что мне тоже хотелось бы знать. Кое-что о твоих коллегах. Насчет Уилсона Фиска. О Руке.Он резко вскинул голову, и все его тело напряглось, когда она произнесла эти имена.- Как я уже сказал, - начал Владимир с гневом на лице, - мне нечего сказать. И ты ничего не можешь с этим поделать.Это совсем не так, подумала про себя Наташа; есть несколько вещей, которые она может сделать, чтобы заставить его говорить, о чем угодно. При желании Наташа знала, что может разорвать его на куски, пока от мужчины, стоящего перед ней, не останется ничего. Боль, наркотики, страх ... у человеческого разума были очень четкие границы, что бы ни подсказывала бравада Владимира. Она это точно знала. У всех был переломный момент, и Наташа хорошо его находила.Но она больше не хотела быть таким человеком. В ее книге было достаточно красного.Нет, были и другие способы решить эту проблему, менее кровавые способы. Протянув руку, нисколько не смущенная его дерзостью, Наташа схватила стопку фотографий, которые ранее положила на стол, и стала медленно просматривать их, пока не нашла то, что искала.- Странно видеть такую лояльность к людям, которые обезглавили твоего брата, - сказала Наташа почти беззаботным тоном, как будто она заметила слегка любопытный лакомый кусочек.Владимир не реагировал с прежней беззаботностью.Он рванулся вперед, как бешеный зверь, пытаясь дотянуться до нее, ярость отразилась на его лице; Наташа даже не моргнула, не сводя с него глаз, ожидая, когда он устанет бесполезно бороться с цепями.Все еще не обращая на него внимания, она начала раскладывать фотографии по столу, словно создавая монтаж.- НИКОГДА НЕ ГОВОРИ О МОЕМ БРАТЕ, СУКА!- взревел он. Это была одна из немногих вещей, которые Наташа смогла понять из множества неразборчивых криков, хрюканья и рычания, которые выходили из его рта.Сергей и раньше говорил, что Владимир вспыльчивый, вспомнила Наташа.- Даже если речь идет о его убийцах? - спросила она вдруг, перебив его прежде, чем он успел продолжить.

- Или лучше сказать, убийце?- Человек в маске убил моего брата, - сплюнул Владимир.

- Даже не пытайся лгать мне!- Неужели? - Спросила Наташа, приподняв одну бровь.

- Человек, который никогда раньше никого не убивал, вдруг срывается и обезглавливает того, кто мог бы стать ценным источником информации? Недовольный этим, он продолжает и начинает использовать бомбы вместо своих кулаков, убивая еще больше людей? И тогда есть это.Не сводя глаз с Владимира, Наташа придвинула к нему поближе одну единственную фотографию: один из слепых китайских смертников.Впервые с тех пор, как она начала допрос, Наташа выказала подобие эмоций; ничего экстремального, ничего такого, что кто-то не очень хорошо ее знал, никогда бы не заметил, но это было там. Гнев.И жалость.Она, как никто другой, знала, как выглядит промывание мозгов. Промывание мозгов и фанатизм вот первое, что увидела Наташа, когда допрашивала китайских смертников, которых Кларку удалось остановить. Когда она попыталась допросить их, то поправила себя.Что бы ни говорила Наташа, чем бы ни грозила им, что бы ни обещала, слепые китайцы ничего не отвечали. Они просто продолжали петь, полностью игнорируя ее и все остальное. Не было ни страха, ни ярости, ни сожаления... ничего.Это напомнило Наташе агентов Красной Комнаты. Что бы с ними ни сделали, это было плохо. Не только мысленно одного взгляда на их глаза было достаточно, чтобы сказать ей, что их слепота произошла не естественным путем, она была вызвана. Как и она, эти люди страдали, пока все их существо не превратилось во что-то другое, что-то ужасное. Что-то совершенно подчиненное.И она сразу поняла, что ничего не сможет сделать или сказать, чтобы заставить их признаться. Они никогда не предадут своих хозяев, и

Наташа догадывалась, кто эти "хозяева".К счастью, у русских мафиози не было такой лояльности. Особенно по отношению к тем, кто пытался их взорвать.- Твои люди уже опознали их для меня, - сказала ему Наташа.

- Это ведь "посыльные Мадам Гао", верно? Те, что перевозят наркотики, используя для этого твои такси. - Она наклонилась вперед.

- А теперь скажи, почему ты думаешь, что эти "разносчики" несли бомбы и взрывали себя прямо рядом с вашими складами? Человек в маске убедил их сделать тоже самое, сразу после убийства твоего брата?Наташа почти видела, как ярость покидает лицо Владимира, сменяясь сомнением. Сначала это было медленно, незаметно, но все же происходило.- Признай, Владимир, человек в маске не убивал Анатолия, - настаивала Наташа.

- Это сделали твои коллеги. И Анатолий был не единственным, кого они убили.Затем она положила перед ним другую фотографию, которая беспокоила ее так же, как и его. Отрубленная голова Сергея.- Старик мертв? - Прошептал Владимир, удивленный видом своего мертвого наставника.- Он умер прошлой ночью, - сказала ему Наташа, ее слова ничем не выдавали ее собственных чувств по этому поводу.

- После того, как рассказал мне о Фиске, Гао и Руке. Используй логику. Неужели человек в маске убил и его?На этот раз Владимир ничего не сказал. Он просто продолжал смотреть на фотографии, на изображения разрушения его организации. Взорванные склады, пожар, повсюду трупы, голова Сергея ... Владимир был вспыльчив, но далеко не глуп. Несмотря на свою ярость, он знал, что человек в маске не мог сделать всего этого.- Фиск... он сделал это!- Огрызнулся Владимир.

- Мой брат пошел договариваться о перемирии и вернулся без головы. - Его взгляд переходил с фотографии на фотографию, почти маниакально.

- Он, блядь, убил моего брата.Наташа ждала, когда он поднимет глаза, и когда он это сделал, сказала: - Помоги мне добраться до них. К Фиску. Дай мне что-нибудь, и я прослежу, чтобы они все заплатили.- Ты собираешься принести мне голову Фиска? - С вызовом спросил Владимир.

- Или ты слишком "героична" для этого, Черная Вдова?- Я позабочусь, чтобы они все остались в тюрьме до конца своих дней, включая Фиска.- Я не хочу, чтобы Фиска посадили, я хочу, чтобы он умер!- Взревел Владимир.

- Если ты не можешь этого сделать, то отпусти меня, и я сделаю это сам. Я не соглашусь ни на что меньшее.- Этого я сделать не могу. – отказалась Наташа.- Тогда тебе нечего мне предложить, - выплюнул он.

- А мне нечего сказать.Не обращая на него внимания, Наташа продолжала:- ...что я могу сделать, так это арестовать Уилсона Фиска. И если по какой-то бюрократической ошибке он окажется в той же тюрьме, что и ты, что ж, это просто невезение.Взгляд Владимира снова метнулся к ней, словно он не мог поверить своим ушам. В течение долгой минуты он ничего не говорил, просто задумчиво смотрел на нее.- И ты это сделаешь? - наконец-то он спросил, его голос был низким.

- Отдашь мне Фиска, просто так?- Нет... я бы посадила его в ту же тюрьму. Вот и все.Он начал истерически смеяться.Конечно, это был блеф. Мертвецы не рассказывают никаких историй, и ей нужен был Фиск, чтобы рассказать ей свою. Так что даже если Владимир даст ей что-то, что позволит арестовать Фиска, Наташа позаботится о его безопасности до тех пор, пока он не сможет отдать все, что у него есть на руках.Владимир был умным человеком, он, наверное, все это знал, но это был единственный шанс отомстить, и искушение, конечно, было заманчивым.И кто знает? В зависимости от преступлений Фиска, у Наташи могло возникнуть такое же искушение скормить его акулам.Она, вероятно, не будет, не с "Ангелом в форме Супермена" На плече, шепчущим громче, чем "Черная Вдова в форме Дьявола" на другом плече, но это было не похоже на то, что Владимир знал это. Для него она все еще была монстром, который убил бесчисленное количество людей без сожаления, так чего же ей стоила жизнь Фиска?Наташе это могло не понравиться, но ее репутация была полезна в ее работе.- Ха! Уберите проблему, не испачкав руки, - наконец сказал Владимир, перестав смеяться.

- Должен сказать, судя по рассказам, которые я слышал, Черная вдова не боялась крови.Наташа смотрела на него холодными глазами, губы ее искривились в страшной улыбке.- О, это не так. Совсем наоборот. Но ради нас обоих, я надеюсь, что ты не увидишь эту мою сторону.Наташа не сводила с него глаз, пока почти не услышала, как участилось его сердцебиение, а потом расслабилась.Как она уже знала, ее репутация была полезной.- Итак, что у тебя есть?Последовало еще одно долгое молчание, словно Владимир обдумывал свой выбор. Однако оба они понимали, что если он хочет отомстить за брата, то у него есть только один выход: сотрудничать.Ему не потребовалось много времени, чтобы прийти к этому неизбежному выводу.- Лиланд Оусли, - наконец сказал Владимир.Наташа подняла бровь.- Кто такой Лиланд Оулсли? - спросила она.- Он человек отвечающий за деньги, - резюмировал он.

- Это он держит деньги в чистоте и тайне. Все наши деньги.Деньги, о которых упоминал Кларк, вспомнила Наташа. Та самая, на которую наткнулась Карен Пейдж, когда работала в "Юнион Эллайд", компании, перестроившей большую часть Адской кухни после битвы за Нью-Йорк.Совместный счет мафии, как выразился Кларк.- Продолжай.- Если кто-то и имеет компромат на Фиска и остальных, то это он, - серьезно сказал Владимир.

- Из тех, что действительно могут причинить им боль.- Если он такая обуза, зачем вообще держать его при себе? Особенно сейчас?- Лиланд бесхребетный червяк, к тому же надоедливый, но он знает свое дело, - неохотно признал он.

- С этим гребаным инопланетянином, взламывающим каждый подозрительный аккаунт и компьютер, мы должны были изобрести новые способы сохранить наш бизнес в безопасности. Это сделал Лиланд. Владимир взглянул на нее.

- Я уверен, что без него все не рассыпалось бы в прах, но избавление от Лиланда – как бы приятно это ни было – сильно бы их расстроило. Тебе нужен кто-то, кто может предоставить доказательства их преступлений, ну, это парень с деньгами.Это имело смысл. Кларк, безусловно, оказывал большое давление на преступность повсюду. Адаптируйся или умри; это было верно для преступных организаций так же, как и для всего остального.- А где я могу найти Лиланда?- Спросила Наташа.Он усмехнулся.

- Ты работаешь на шпионскую организацию, не можете найти его адрес?- Если он так важен, как ты говоришь, Фиск уже перевез его в безопасное место, - спокойно парировала Наташа.

- Особенно после того, как известие о твоей кончине оказалось сильно преувеличенным. Мне нужны конспиративные квартиры.- В одном только Нью-Йорке их сотни! Думаешь, я их всех знаю? - Рявкнул Владимир.- Если ты хочешь, чтобы я выполнила свою часть сделки, тебе лучше сузить круг подозреваемых и высказать свое мнение.Наташа была уверена, что если бы на Владимира не надели наручники, он бы попытался ее ударить. Это, конечно, было удачей, что он был – для него.В конце концов, он успокоился и начал думать.- Есть место, куда он мог пойти, - медленно проговорил Владимир.

- Но это не конспиративная квартира.- Куда же?- Есть один парень, он работает на Фиска. Он шьет костюмы.Она нахмурилась.

- Костюмы?- Очевидно, необычные костюмы! Пуленепробиваемые костюмы. Для защиты.Наташа сдержала вздох.

- Пуленепробиваемые костюмы в наши дни довольно распространены. Каждый отдаленно богатый человек имеет один или может приобрести его также легко.- Не такие, как эти. Эти костюмы вещь. Ходят слухи, что они могут остановить что угодно. Это произведения искусства.- Какое это имеет отношение к Лиланду? - Нетерпеливо перебила Наташа.- Прямое! Лиланд трус. Когда все стало накаляться с человеком в маске, Лиланд заказал сшитый костюм. Я знаю, потому что мы следили за всеми. Он заказал костюм, но до вчерашнего дня не брал его в руки. - Он посмотрел на нее.

- Такой парень, как он? После всего, что случилось прошлой ночью, ты можешь поспорить на свою сладкую задницу, что первое, что сделает Лиланд, это заберёт этот гребаный костюм.Это не было плохой догадкой, но в конце концов это была догадка. Но это было больше, чем минуту назад. По крайней мере, это было начало тропы, по которой они могли идти.- Дай мне адрес.________________________________________- Тебя арестовали?! - В ужасе воскликнула Карен.Карен повела его на крышу здания, где они могли поговорить наедине; ну, по крайней мере, она так думала. Кларк был уверен, что Мэтт слышит каждое слово, которое они произносят, даже находясь в своем кабинете.Было странно встретить кого-то, кто имел чувства такие же как и он сам. У Тора также были невероятные чувства не такие хорошие, как у него, но, вероятно, намного лучше, чем у Мэтта, – но через несколько тысяч лет он научился отключать весь этот шум вокруг себя, как Мама Кент учила Кларка, если только он не использовал их на самом деле. Возможно, даже слишком хорошо.Это определенно делало его жизнь более мирной, поскольку Тору, вероятно, не нужно было постоянно обращать внимание на свое окружение в Асгарде для криков о помощи – во всяком случае, не в месте, населенном богами, – но Кларк не отключил бы свои чувства, даже если бы мог; раздражение было небольшой ценой, чтобы иметь возможность слышать и помогать тем, кто просил об этом.Он был уверен, что Мэтт думает так же.- Все было не так серьезно, как кажется, - быстро объяснил Кларк.

- Короче говоря, несколько байкеров решили устроить скандал в баре, где мы играли в бильярд. Там была большая драка, приехала полиция и забрала всех, кто участвовал в ней, в участок. Мэтт и Фогги помогли объяснить ситуацию, и они отпустили нас, не выдвигая никаких обвинений.Она все еще смотрела на него широко раскрытыми глазами.- Разговоры о совпадениях ... и как они могли взять тебя с собой?! Посмотри на себя! Ты точно не похож на человека, который ввязывается в драки. - Возразила Карен. Потом она усмехнулась.

- Только не говори мне, что они пытались арестовать и Мэтта.Если бы только она знала ... пришло время перевести разговор на более безопасные темы.- Когда ты сказала мне, что работаешь в юридической фирме, я и представить себе не мог, что это будут Нельсон и Мердок, - заметил Кларк, все еще удивленный таким поворотом событий.Она ласково улыбнулась.- Они были единственными, кто мог мне помочь, - сказала Карен.

- Я же говорила тебе, что меня подставили за убийство моего коллеги, верно? Я показала ему свидетельство о пенсионном фонде, который хранил Юнион Эллайд, тот самый, в котором была запредельная сумма денег. Ну, они были теми, кто спас меня. Единственные люди, которые мне поверили.- Она подождала секунду, потом добавила: - Мэтт, Фогги... и человек в маске. Я обязана им жизнью.Значит, она не знала, что Мэтт был человеком в маске. Кларк представляла себе это, особенно после ее шутки о том, что копы арестовали Мэтта,но было приятно получить подтверждение.- Но довольно об этом, - вдруг сказала Карен. Она схватила его за плечи, ее глаза сияли, когда он смотрел на нее широко раскрытыми глазами.

- Это был ты, не так ли?Несколько секунд стояла полная тишина.- Что? - Растерянно спросил Кларк.О нет... Кларку вдруг стало очень, очень холодно. Как она могла, возможно, узнал об этом? О том, что он Супермен? Он открыл рот, чтобы сказать что-нибудь, что угодно, чтобы объяснить это, но слова просто не выходили.Прежде чем он успел что-то придумать, Карен добавила: - Это ведь ты рассказал Супермену о русских, верно?И снова Кларк застыл на месте. Он оглянулся на нее, все еще немного ошеломленный. Но с облегчением.- Ммм, да, - медленно произнес он.

- Ну, более или менее. Я-я сказал своему контакту в ЩИТе, что я знал, и они, вероятно, предупредили Супермена.Улыбка Карен почти сияла.- Спасибо тебе! Это потрясающе! Наконец-то они получили то, чего заслуживали. - Она сжала его плечи.

- Спасибо, Кларк, правда.На этот раз Кларк улыбнулся в ответ, почти чувствуя облегчение, которое излучала Карен. Он не мог себе представить, через что она прошла, страх, который она, должно быть, испытывала, чувство беспомощности. Наконец-то она смогла нанести ответный удар против гораздо более сильного противника... неудивительно, что она чувствовала себя такой счастливой.- Я просто сделал все, что мог, - сказал Кларк, наконец, коснувшись ее руки.