И ради чего это все? (2/2)

— Нужно будет навестить ее… Завтра… или послезавтра… или через неделю… — перебирал варианты Слеш.

Но из всех этих он точно знал, что нужно догнать ее именно сейчас. Именно в эти моменты можно прояснить недосказанность, но что-то останавливало, неуверенность, ведь он никогда не совершал таких поступков. В битвах, конечно, легче думать, он же на этом и воспитан.

Но не в отношениях. Это запутанная связь, от которой невозможно ожидать чего-то рационального. Но как же хотелось остановить ее, взять за руку, прижать к себе, чтобы продолжить находиться. Какие-то противоречивые эмоции одолевали разум ехидны. Нужно срочно бежать к Николь!

Но в комнату зашел Майлз. Этот лис самодовольно посмотрел в сторону Слеша, увидев, что ехидна не ожидал увидеть ученого в своей комнате. Было ли это специально? Никто не знает, но факт состоит в том, что лис держал кого-то за поводок, видневшийся сквозь его пальцев.

— Слеш, не возражаешь? Я со своим животным зайду. — спросил Майлз, хотя ему не нужно было разрешений.

Он не хотел разговаривать, но что оставалось делать, если сам лис пожаловал, значит случилось нечто ужасное или потрясающее в жизни Империи Эггмана. Вздохнув, чтобы прийти в себя, ехидна полностью сконцентрировался на том, что придется говорить с ученым.

— Да без проблем, — заявил Слеш.

В этот момент ехидна увидел кого Майлз держал за поводок. В комнату зашел еще один мобианец, но это не было, как обычно. На четвереньках, словно животное, которого ведут на убой, прополз подопытный. Он не смотрел ни на своего хозяина, ни на кого другого, кто мог бы находиться в этой комнате.

Этот несчастный лишь глядел пустыми глазами в пол, пытаясь хоть как-то думать в своем положении. Лис, заметив замешательство животного, быстро потянул его за поводок, чем выбил из колеи мыслей, тот упал не в силах подняться, хотя должен был ради выживания.

— Это кто еще? — спросил Слеш. — Очередной эксперимент?

— Нет-нет. Это Генри, — произнес Майлз с хищной улыбкой. — Мой подопытный, особый подопытный, только он один проходит испытания на все сто процентов.

— Может… по уважительнее относиться к нему? — подметил Слеш. — Если он терпит твою лабораторию, то нужно хотя бы разрешить ходить на двух ногах…

— Я разрешаю ему то, что поможет проходить эксперименты. Даже сейчас он под действием моих препаратов, — улыбка стала еще шире. — В данный момент я смешал несколько компонентов, думаю, его мозг справиться со всем.

Сейчас же можно было рассмотреть по внимательнее подопытного. Он из расы волков, серая шерсть выдавала все особенности, а волосы на макушке и голове только подчеркивали сходства, морда же закрепляла предположения. Слеш посмотрел внимательнее, понимая, что это именно он отдал его на растерзания.

— Генри… Генри… Вспомнил, воришка, да? — спросил ехидна.

— По осторожнее с выражениями, — произнес лис, слегка смутившись. — Он не вор, не в том смысле… Да, он пытался выжить, так как бедственное положение семьи заставляло это сделать, а так как они еще и сторонники Акорн, то на работу вовсе не брали по политическим причинам. Я просто спас его из тюрьмы, дал достойную работу и оплату.

— Сводишь с ума? — усмехнулся ехидна. — Такая себе работа.

— Все мы немного сумасшедшие, кто больше, кто меньше, поэтому это не так важно, — отмахнулся Майлз, вновь обратив внимания на Генри. — А сейчас он ручной, как и должны быть идеальные подопытные.

Майлз дотронулся до головы подопытного, на что тот заскулил, как послушная собачка, у которой нет ничего, кроме верности к своему хозяину. Слешу от этой картины было не по себе, хотелось, чтобы лис ушел отсюда со своими экспериментами и не говорил о них так прилюдно, не показывал свои достижения.

— И что ты с ним сделал… — решил поинтересоваться на свою голову Слеш.

— Простые химические соединения, — он продолжал гладить свою собаку. — Сама природа говорит, что мобианцы произошли от животных, но каким образом неизвестно. Я просто вернул его мозг в то доисторическое состояние, в котором пребывали его давние предки.

— Тебя заинтересовала теория Дарвина из мира Эггмана? — спросил Слеш. — Не думаю, что она и здесь работает.

— Как видишь… — усмешка с его стороны заставила задрожать Слеша. — Она отлично подходит. Он выглядит, как волк. На земле у Айво волк стал эволюцией, а затем и появилась собака. И что теперь видишь? Он вернулся на вторую стадию своего развития.

— Мне кажется… это не так работает… ты просто уничтожаешь его личность, вот и все, — заключил ехидна.

— Думай как хочешь, но результат есть результат, — он вновь посмотрел в сторону Слеша. — Тем более приятно видеть, что мои знания приносят результат.

— Хозяин… хозяин… — раздался голос Генри.

— А еще поражает, что даже в такой форме они уже умели говорить, хоть и на уровне инстинктов и полученного опыта, — лис стоял, поворачивая поводок у себя на пальце.

— Так почему пришел… Не думаю, что ты просто-напросто хотел показать свои опыты мне… — собравшись с мыслями, произнес Слеш.

— Как дела обстоят с Наклзом? — спросил уже Майлз, давя на больное, будто бы не понимал, чего только стоят эти слова.

— Он повержен… не я его уничтожил… — с долей скорби произнес Слеш. — Какой-то робот, которого даже не было в списке охраны или производства взял и… разрывными пулями изрешетил его лицо!

— Я видел, зрелище не из приятных, — но он говорил так спокойно, будто наплевать на то, в какую кашу превратился враг. — Так ты знаешь что за модель?

— Никогда таких не видел. Чтобы с убойной мощью… Обычно Айво использует тех, кто дешевле обходится в обслуживании, а не бояться за то, что может разорвать изнутри.

— Что ж. Тебе понравилось то шоу? — спросил Майлз.

Его улыбка никак не могла помочь в этой ситуации. Слеш, смотря на выражение лица ученого, хотел врезать по физиономии, чтобы он не был таким надменным, когда спрашивает о таких вещах, задевающих честь того, кто и должен был положить конец существовании двойника.

Кулак сжался, но он сдержался, так как это его товарищ, с которым прошел через огонь и воду. Сама начатая тема не могла казаться нормальной, хотелось поговорить о других, чтобы отвести мысли от того, что ехидна не смог в честном бою одолеть оригинал.

— Нет. Какой-то ублюдок забрал мою победу! — воскликнул Слеш. — Мою законную победу! Еще бы чуть-чуть и все бы получилось! Но нет…

Майлз не знал как на это реагировать. Вместо удивления, даже похвалы создателю того робота, Слеш просто-напросто злиться из-за упущенной возможности. Неужели не было понятно, что не будь того изобретения, то его изрешетили бы все восставшие, просто увидев предводителя вражеской армии.

— Я думал будет больше уважения к тому, что я тебя спас, — заявил Майлз. — Честно сказать, удивлен, что ты не оценил моей услуги.

— Т-твоей? — дрожащим голосом сошло с его уст.

— А ты думал, что Айво отпустил тебя одного? Нет. Мой отряд уничтожил армию Тейлза, но погиб из-за… Его особенностей… — произнес Майлз. — Проще говоря он сожрал всех свидетелей.

— Т-ты… — но он не слушал последующие слова.

— Ты меня слышишь вообще? — спросил Майлз, увидев отстраненность Слеша от разговора.

— Из-за тебя я потерял единственный шанс доказать, что я лучше оригинала!!! — закричал во все горло Слеш. — Что ты на это скажешь?!

— Скажу лишь одно… — Майлз вздохнул, собираясь с мыслями. — Ты слишком зациклен на своей исключительности, пора признать, что мы созданы как копии, но стали лучше, чем оригинал из-за того, что стали живыми. Так зачем страдать только из-за того, что не смог одолеть какого-то другого красного ехидну?

Это была последняя капля, которую мог еще держать у себя в голове Слеш. В ту же секунду он подбежал к Майлзу, а кулак уже направился прямо в лицо. Еще одно мгновение и лицо ученого ощутит на себя всю ту боль, которую испытывал ехидна, когда не смог добиться своей главной цели.

Но что-то помешало. Или кто-то. Генри, та собачка, которая не имела больше своей воли, а подчинялась инстинктам, своему новому хозяину, в эти несчастные мгновения рванулся с места, подставляя себя под кулак разозленного товарища лиса. Ощущая удар, подопытный тут же отлетел в сторону, врезаясь своей головой в стенку.

— А вот это ты зря, друг, — нотки ненависти проскочили в голосе Майлза.

Но злость еще не отпустила Слеша. Он желал размазать по полу того, кто лишил его единственного шанса исправить ощущения второстепенности, чувства, пожирающего с каждым новым днем. Еще одна попытка, на этот раз должна быть успешной, на что надеялся ехидна.

— Если хотел вывести меня из себя, то у тебя получилось, Слеш, — произнес лис уже не так дружелюбно, как раньше. — Посмотрим на что ты способен…

Он не уклонился, даже не сделал вид, что хоть как-то напуган, отступает назад. Кулак достиг лица, но он не отошел, не ощутил даже особого урона для себя. Какой ученый мог допустить ошибки в своих расчетах! Он слабее ехидны, но умнее, поэтому подготовился и к такому варианту.

— Перед встречей с тобой я оперировал Генри и порезался из-за его желания умереть, дергался слишком часто, — с улыбкой произнес Майлз. — Приятно осознавать, что мои обезболивающее работают наперед.

— Чего?! — воскликнул ехидна.

В это же мгновения кулак Майлза резко влетел в подбородок ехидны, из-за чего тот оступился, передвигаясь назад, попутно держась за свою челюсть. Из-за того, что он не ожидал такого, то и не подготовил себя психически к урону, К тому, что гений хоть как-то прикоснется к лицу.

В следующую же секунду из-под земли показались листья, они задержали Слеша на месте, не давая и пальцем двинуть. Тут же прижали его к земле, будто бы живые, понимали, что защищают своего господина от непонимающего и разъяренного ехидны, который не совсем понимает своего положения в это мире.

— Давай-ка я скажу тебе, — произнес Майлз. — Я никогда один не прихожу, зная, что есть шанс на битву. Космо, можешь выходить.

Девушка вышла из-за двери в комнату, чтобы лучше увидеть смогла ли она схватить Слеша, как и хотел Майлз, или опять провалилась, не осознавая, что будет дальше. Лис улыбнулся, увидев свое изобретение, подошел к ней, застопорился на мгновение, а затем прикоснулся кончиком носа к ее волосам, вдыхая каждую каплю воздуха рядом с ней.

— Мммм, — какой-то сладкий вопль со стороны лиса, учуявшего аромат своей рабыни. — Мои любимые духи.

— В… вы нюхаете меня… г-господин? — неуверенно произнесла Космо.

— Да, хороший подобрала парфюм, мне нравится, — произнес Майлз. — И не грех показаться с тобой в обществе.

— Вы ворковать еще долго будете?! — закричал Слеш. — Какого хрена?!

— Если ты не понимаешь, что я просто говорю факты о своей Космо, то не стоит вмешиваться, — взгляд Майлза заставил Слеша в ту же секунду замолчать. — Воркования происходят иначе, скажи ему, Космо.

— Н-но… другие… не думаю, что… — ее лицо горело от стыда.

— А разве он имеет выбор? Нет, — Майлз только прижал свою руку к ее голове. — Ты же хочешь, чтобы я поблагодарил тебя?

— Мой хозяин заботится о том, чтобы мне было хорошо, — стала произносить Космо. — Во всех смыслах, и во всех по-

— Я понял-понял! — воскликнул Слеш. — Подробностей не надо… Я… успокоился… отпустите.

Послышался щелчок пальцев, листья сразу же перестали преграждать путь ехидны, освобождая его руки и ноги из своих сетей. Пока Слеш приходил в себя, пытаясь вновь не сорваться на своего товарища, ведь разум твердил, что Майлз прав, в эту секунду сам лис слишком уж близко лицом был к устам Космо.

Не прошло и пару мгновений, как губы хозяина и рабыни сплелись. Конечно, он обещал погладить по голове, но сейчас выбрал иное, будто бы дразнил ехидну, который все еще одинок и не может ничего с этим сделать. Насмехаясь над одиночеством других, он доказывал, что сам достоин большего.

— Вы тут еще пот… — он хотел договорить, но понял, что он на зло может и это сделать. — Ладно… ты убил Наклза… Зачем?

Майлз обратил внимание на Слеша, заметил, что ехидна теперь сдерживается в своих порывах эмоций, поэтому можно было приступить к своим оправданиям. Нет. Не оправданиям, а правде, которую нужно раскрыть незрячему, тому, кого ослепила собственная значимость.

Прекратив впиваться в губы Космо, которая сейчас держалась на ногах на честном слове, чтобы не упасть от своих противоречивых эмоций, ведь на них смотрят посторонние. Стыд охватывал каждый миллиметр тела, но от этого ей было так хорошо, что хотелось продолжать. К сожалению, лис был иного мнения, а перечить господину не положено.

Майлз отошел от них, чтобы посмотреть на состояние подопытного. Генри почти не шевелился, высовывая язык, будто бы пытался найти источник воды. Жажда мучала бедного мобианца, поэтому нужно было как можно скорее найти источник. Ученый усмехнулся, замечая, как раб смотрит на него с надеждой.

— Начнем с того, что битва закончилась бы твоим поражением, Слеш, — начал разговор Майлз, не обращая внимание на объект разговора.

— Каким образом? — спросил ехидна.

— Ты был не в выгодном положении, — Майлз пошевелил пальцами, будто бы отдавал команду Космо. — Сопротивление передвигалось в твою сторону в то время, когда ты сражался с оригиналом. У тебя оставалось мало времени, чтобы скрыться, если бы ты продолжил сражаться без моего робота.

Листья появились сквозь пол, в них находилась бутылка воды, которая так нужна Генри после того, как его ударили изо всех сил. Майлз схватил ценную вещь, открывая ее. Подопечный тут же посмотрел в сторону хозяина, открывая рот еще шире, Будто бы молил о том, чтобы он влил это.

— Вспомни, что сопротивление пришло спустя одну-три минуты после того, как Наклз был уничтожен, — Майлз нагнул бутылку над ртом Генри. — Задержался б, то твое тело превратилось в решето, так как у них было оружие, возможно, захватили в плен, но это в лучшем случае.

— Я об этом… и не подумал… — согласился Слеш.

Спасение влилось в пасть Генри. Жадно проглатывая воду, он смотрел полностью в глаза своего хозяина, замечая некую искренность, отдачу, которая соответствует, что подопытный еще нужен, он не даст ему просто так загнуться от жажды. Майлз же другой рукой поглаживал свое животное по голове, чтобы успокоить, так как тот пытался скулить из-за боли.

— Ты хотел победы любой ценой, не думал головой о том, что может произойти дальше, поэтому пришлось подумать за тебя, — он прекратил поить Генри. — Так что скажешь? Я зря попытался тебе помочь? Не нужно было спасать своего товарища?

Слеш никогда не знал другой стороны своих решений. Необдуманность той битвы могла стать для него последним, что можно было увидеть в своей короткой жизни, поэтому стоило отдать должного гению, который зарыть пропасть, ведущую ехидну в бездну.

Майлз держал Генри на своих руках, ведь «пес» не мог больше самостоятельно передвигаться. Мобианец, который находится в лаборатории, не способен выдержать удара тех, кто сильнее, тем более теперь встать на ноги не имеет возможности, обо всех позаботится его хозяин.

— Что ж. Пока ты обдумываешь это, — он повернулся в сторону Космо. — Уходим. Нечего больше здесь делать.

— Слушаюсь, хозяин, — произнесла девушка.

Они стали уходить. И уже практически были за дверью, когда раздался голос Слеша. Ехидна остановил их, будто бы что-то твердило в его сердце о том, что нужно сказать нечто важное. Возможно, стоило извиниться за свое поведение, за те приоритеты, которые были им выбраны?

— Майлз, я… — он не мог подобрать слов. — Прости, не подумал головой…

— Не извиняйся, Слеш, тебе это ни к лицу. — усмехнулся на мгновение Майлз. — Но спасибо за это… — вздох, будто бы он хотел смотреть в прошлое. — Я ведь был создан для того, чтобы думать за всех вас… </p>