Глава 3. (2/2)

Вскоре оба уснули, и главу Цзян впервые за последнее время не терзали кошмары.

После пробуждения он несколько минут провёл в кровати, наблюдая, как Лань Сичэнь собирает их разбросанные одеяния, приводит себя в порядок, готовясь к новому дню. Уже выяснилось, что у того сегодня не было никаких дел так рано, как и у самого Цзян Чэна, поэтому спешить было некуда. Он кутался в тонкое одеяло и думал-думал-думал, и эти мысли рвали сердце на куски, но казались единственно верными. Взяв свою одежду, он всё так же неторопливо облачился и покачал головой в ответ на предложение выпить чая.

— Сичэнь… Послушай меня. Нам нужно прекратить… всё это, — слова рухнули камнепадом, вмиг разрушив хрупкую идиллию. — Во избежание непонимания скажу, что мне с тобой хорошо. Ты… ты лучший человек в мире, другого такого не будет. И именно поэтому нам не стоит продолжать. Я недостоин Первого Нефрита Ордена Лань.

— Почему ты так решил? — воскликнул Лань Сичэнь, утратив привычную сдержанность. Он шагнул было вперёд, но потом замер. — И зачем вообще судить себя и сравнивать с кем-то?

— Я погубил собственного брата! — голос Цзян Чэна прозвучал на грани крика. — Если бы я берёг его, ничего бы не случилось! Он бы не стал… тем, кому пришлось умереть!

— Таков был его выбор, — Лань Сичэнь с горечью глядел на него. — Ты действовал так, как считал правильным, он тоже. Я не берусь судить, кто из вас перед кем виноват. Но даже если ты и правда совершил ошибку, я не отвернусь от тебя, какой бы страшной она ни была.

— Я сам не знаю, где я ошибся, а где — нет, — он пытался успокоиться, но получалось плохо. — Но в любом случае это не для меня. Рядом с тобой я забываю то, чего забывать не следует, чувствую себя обычным человеком, у которого есть право на своё личное счастье, а это не так! У меня нет права забывать, нет права отвлекаться и расслабляться! Я уже зашёл слишком далеко!

Глава Лань всё-таки приблизился, остановившись на расстоянии вытянутой руки, и тихо сказал:

— Ты заблуждаешься. У любого человека есть право на чувства, на заботу близких. Я бы принял тебя любым, сделал всё, чтобы унять твою боль, доказать, что ты действительно можешь быть счастлив. И что я… тоже могу. Мы нужны друг другу, Ваньинь!

Он хотел коснуться плеча Цзян Чэна, но тот отступил назад.

— Да, нужны. Но это проявление слабости, а значит, нельзя поощрять эти… чувства. К тому же, что будет, если просочатся слухи? Оба наших ордена только недавно встали на ноги, сейчас нужно всеми силами поддерживать свою репутацию. Мы не на войне, когда всем плевать, кто с кем…

— Хватит! — неожиданный окрик Лань Сичэня заставил его вздрогнуть. — Ты понимаешь, что говоришь?

Туман бессильной злости в голове рассеялся, и Цзян Чэн опустил голову.

— Прости. Говорил же, я недостоин тебя. Но всё-таки в моих словах есть смысл.

— Да… наверное, ты прав, — Первый Нефрит тоже сделал шаг назад. — Я слишком поддался эмоциям. Будь по-твоему. Если ты что-то для себя решил, то не отступишься, я знаю.

Глава Цзян двинулся к двери, задержавшись у самого порога. Он не смотрел на Лань Сичэня, чувствуя, что не вынесет его взгляда.

— Мы правда было с тобой очень хорошо. Наверное, ты… ты спас меня, и не единожды. Но мы должны идти своими дорогами, исполнять свой долг. Прощай.

— Прощай…те, глава ордена Цзян, — донеслось ему вслед.

Покинув ханьши, Цзян Ваньинь быстрым шагом двинулся в сторону ворот, не оглядываясь. Он был уверен, что поступил так, как будет лучше для них обоих. Грудь сдавило ощущение очередной потери, но их и так было слишком много, а эта должна была стать последней. Пусть всё окончательно сгорит, отболит и канет в прошлое. У него есть орден и маленький племянник, их он точно не потеряет прежде, чем отдаст собственную жизнь. А Лань Сичэнь… У него своя судьба, они не смогут ни стать спутниками на тропе самосовершенствования, ни даже открыто признать свою связь, а значит, рано или поздно расстанутся, и лучше сделать это сейчас и спокойно, чем ждать разоблачения и скандала. К тому же… ему, изломанному, отравленному ненавистью, действительно не место рядом с этим добрым и светлым, несмотря на все выпавшие испытания, человеком.

Годы летели, словно сухие листья по ветру, и таким же высохшим листом казалась порой главе ордена Цзян собственная душа. Он ещё больше ожесточился, подмечал за собой крайнее высокомерие и желание держать окружающих в страхе, даже с Цзинь Лином обращался сурово, хотя безумно любил его. Но эта стена холода, отгородившая его от мира, приносила покой и некое чувство безопасности. Цзян Чэн не собирался больше ни с кем сближаться. В какой-то момент он задумался было о женитьбе, просто потому что это считалось общепринятым, но быстро понял, что не сможет терпеть рядом ни одну женщину. Даже найдись абсолютно идеальная, полюбить её у него не выйдет, а обрекать себя на постоянные воспоминания о том, как бывает иначе, — настоящая пытка.

С главой ордена Лань они нередко виделись на всевозможных собраниях, ночных охотах, но сохраняли вежливую дистанцию. Первый Нефрит уделял много внимания своим названым братьям, выглядел добродушным и довольным, а в какой-то момент Цзян Чэну показалось даже, что отношения Лань Сичэня и Цзинь Гуанъяо куда ближе дружеских или братских. Он сам удивился, когда при этой мысли его охватила злость, таящая под собой боль. Чувство было настолько сильным, что он с трудом сдержал порыв подойти к Лань Сичэню на одном из Советов и потребовать ответа, понимая, как это глупо, унизительно, бесцеремонно и совершенно бессмысленно. Подтвердится его догадка или же нет — ничего не изменится. Глава Лань прекрасно живёт без него, движется вперёд, и это хорошо, это значит, что он действительно поступил правильно.

Он снова и снова старался забыть, и как ему показалось, преупел в этом. В конце концов, — раз за разом думал он, — Лань Сичэнь вовсе не обязан отгораживаться от людей, подобно ему самому. Напротив, он достоин счастья в окружении близких, как никто другой. Цзян Чэн искренне желал ему мысленно этого счастья, а то, что ему часто хотелось переломать Цзинь Гуанъяо ноги… В общем-то, данное желание возникало у него в отношении великого множества людей, и что с того?..