Глава 3 (2/2)

- Я не возьму с вас ни цента, - он встал с кресла и направился в мою сторону, - Единственное, что я могу у вас попросить - остаться у меня ещё на некоторое время.

- И подвергнуться риску? - медленно отступал я, - Вы уж меня извините, но мне придётся отказаться от столь прекрасного предложения, - последнее было произнесено мною с нескрываемым сарказмом.

- Уверяю вас, что подобное никогда не повториться. Готов поклясться всем, что у меня есть.

- Но, позвольте, зачем мне здесь оставаться? Для чего я вам? - интерес переполнял меня. Если раньше он не выгонял, так как хотел высосать кровь, то сейчас-то я ему зачем, раз на мое убийство он был не способен? Во всяком случае, как сам утверждал.

- Меня тянет к вам, - он сделал ещё один шаг в моем направлении.

- Это не аргумент. К тому же, явно не сила притяжения стала причиной моих синяков, - парировал я, делая шаг назад, к лестнице.

- Я не рассчитывал навредить вам, просто не учёл, что вы намного более хрупкий, чем я, - он остановился.

- Зачем вы вообще стали прижимать меня к стене? К чему был этот спектакль? - моя нога упёрлась в ступеньку, и я чуть не упал.

- Хотел вас немного припугнуть, как ночью.

- Знаете ли, есть большая разница между простым стоянием над кроватью и причинением непосредственного вреда здоровью. Кстати, о приходах в комнату тоже нужно словечко замолвить! - теперь была моя очередь наступать.

- В первую ночь пришел кровь высосать. Во вторую - просто так, хотел удостовериться в вашем состоянии, - мистер Хендерсон вновь небольшими шажками направился в мою сторону. Но теперь я уже не отступал, а целенаправленно двигался на него.

- Допустим, в какой-то момент вы передумали забирать у меня кровь. Но зачем тогда угрожать? Зачем шипеть в ухо и заламывать руки? - во мне кипело всё нутро.

Он ничего мне не ответил. Просто молча отошёл, повернувшись спиной. Неужели, у него не было даже самого захудалого объяснения? Я неподвижно стоял, наблюдая за его поведением. Прошло, наверное, не больше половины минуты, когда я уже собрался уходить, и вдруг услышал:

- Мне безумно одиноко. Вы не представляете, какого это - жить больше сотни лет, зная, что все, кого вы любили, давно мертвы, а остальные никогда не полюбят, так как осведомлены о том, кто вы такой. Я чувствую каждый взгляд отвращения и страха, обращённый ко мне жителями соседнего города. Я прекрасно осознаю свою вину за всё те преступления, что я успел совершить за то время, как являюсь вампиром, но, к сожалению, не могу иначе. Вы и сами об этом упомянули. Если вы думаете, что мне самому не противно свое естество, то глубоко ошибаетесь: я ненавижу себя каждый божий день.

- Смею предположить, если вы перестанете убивать всех, кто приходит к вам в дом, люди перестанут вас бояться, - я встал рядом, - Хотя, они вряд ли забудут ваши предыдущие прегрешения, но относиться более лояльно вполне могут начать, - тихо рассмеялся от собственных слов. Ни со злости, конечно же.

- Вы правы во многом кроме одного: я никогда не убивал своих жертв, - вздохнул он, - Высасывал кровь, стирал память и отпускал на свободу. Но ни разу не причинял им больший вред, чем временная слабость после укуса.

- Но почему, тогда, находили трупы? – засомневался в его словах я.

- Этого я не знаю, - помотал головой мистер Хендерсон.

Я не доверял ему. Он же ведь явно старался оправдаться и обелить себя. Я видел кровь своими глазами – и это не была просто красная краска. Я с сомнением посмотрел на вампира, пока он стоял ко мне спиной с понуро опущенной головой.

- В лесу недавно было найдено несколько трупов, обглоданных животными, - сказал я, сложив руки на груди.

- Оборотни, - процедил сквозь зубы с небольшой усталостью и недовольством вампир, - Они опять за своё. Я столько раз просил их не убивать людей, в лесу и так достаточно животных.

- То есть, вы утверждаете, что убивали некто иные, как оборотни? – поднял вопросительно одну бровь я, - Очень хотел бы посмотреть на них, если они, конечно, существуют на самом деле.

- Если вы не верите мне, то можете проследовать за мной, и я докажу вам всё, - мистер Хендерсон повернулся ко мне и протянул руку.

Он выглядел слишком убедительно. То, как он был уверен в своих словах, подкупило меня. Я не чувствовал никаких эффектов от гипноза, как это могло показаться на первый взгляд. Нет, я начал доверять ему. Неполностью, конечно - я не был самоубийцей, чтобы поверить ему на все сто процентов. Но я, всё же, протянул руку в ответ.

Мистер Хендерсон быстро вел меня по лесу. Я еле поспевал за ним и просил немного уменьшить шаг, но мужчина не слышал меня. Он продолжал чуть ли не бежать вперёд, не обращая внимания на мои возмущения. Я сильно запыхался, когда мы наконец-то пришли на нужно место. Находились мы в этот момент где-то в глубине леса, где солнечный свет почти не пропускали густые кроны деревьев. На секунду я уже подумал, что он специально завел меня сюда, дабы убрать неудобного свидетеля. Но вместо этого вампир громко заорал. Крик разнёсся на много километров, и откуда-то сзади послышались рычания.

Я медленно обернулся, отходя дальше от кустов. Из-за листьев на меня смотрели две пары сверкающих глаз. Более отчетливо мне слышалось тихое, вскоре прекратившееся рычание. Мистер Хендерсон приблизился к кустам и, сложив руки на груди, с недовольством смотрел на глаза. После пары минут переглядываний из листвы вышли двое. Наполовину покрытые шерстью; высокие, но немного сгорбленные; в легкой одежде, скорее всего, украденной у жертв; с человеческими невозмутимыми лицами, они спокойно стояли перед нами и наблюдали за мной. Один из них, тот, что был немного повыше, мило улыбнулся мне. Он чуть ближе подошёл ко мне и немного принюхался.

- Вы опять за старое? – строго произнёс мистер Хендерсон, - Сколько раз я говорил вам не убивать людей. Неужели животные надоели вам?

- Мы не виноваты, что они на нас нападали, и нам приходилось обороняться, - обиженно ответил второй, - Они под вашим гипнозом шибко смелые.

- Мы могли просто запугнуть, а не нагло обгладывать их трупы. По вашу душу уже пришли взволновавшиеся, - продолжал отчитывать оборотней вампир, - Если вы продолжите эти непотребства, боюсь, этот лес сожгут, дабы искоренить все опасности. И вы прекрасно знаете, чем чревато уничтожение леса – вся стая останется без дома. Вы же не хотите этого?

Оборотни отрицательно помотали головой. Первый выглядел очень виноватым - он опустил голову и шаркал ногой. Второй же, словно и не чувствовал никакой вины, просто стоял и смотрел прямо в глаза мистера Хендерсона. Затем второй оборотень всё же соизволил ответить простым кивком, возможно означающим согласие на прекращение убийств, и подмигнул мне. Они быстро попрощались и скрылись между деревьев.

- И всё же некоторая ваша вина в этих убийствах есть, - сказал я, когда мы брели обратно, - Вы пили кровь и гипнотизировали людей. Может вам тоже стоит отказаться от старых принципов?

- Боюсь, в таком случае, я умру от малокровия, - мистер Хендерсон печально вздохнул.

- Но ведь сейчас не обязательно заманивать к себе людей и причинять им вред, чтобы получить кровь. Больницы ломятся от ненужных пачек с ней. Люди сдают ее сверх меры, предполагая, что таким образом помогают. На самом же деле, крови отдают намного больше, чем она действительно необходима. Больницам приходиться выкидывать десятки литров каждый месяц, - мне пришлось сдержаться, чтобы не положить руку ему на плечо и не начать гладить, тем самым утешая.

- Боже правый, прямо на помойку? - его словно током ударило.

- Да, лично это видел, когда вел расследование. Правда, они предварительно стерилизуют её, дабы она стала безопасна для природы, но факт остаётся фактом.

- Вы детектив?

- Журналист. Работаю в одном небезызвестном издании, - ответил я.

- Никогда не поверил бы, вам стоит стать актером, - он улыбнулся.

- Ростом не вышел, - вздохнул я, - Но вернёмся к моему предложению. Может вам стоит обратить в больницу, договориться о ежемесячных поставках крови. Это решило бы ваши проблемы.

- Но не могу же я просто заявиться туда и сказать, мол, я вампир и мне нужна кровь, дайте мне её, пожалуйста. Это более чем странно, - грустно усмехнулся он.

Мне стало искренне жаль его, совсем позабыл про синяки. Я шел рядом, не зная, что ответить, как помочь. Вдруг, меня озарила мысль.

- Когда я проводил исследование, успел заиметь пару хороших знакомств с врачами и администрацией. С одной до сих пор иногда перекидываюсь парочкой сообщений почти каждый день. Быть может, они смогут решить эту проблему, - смотрел ему в глаза, - Только, придётся нам ехать с вами вдвоём, на слово мне не поверят.

- Думаете, это сработает?

- Есть маленькая, но отнюдь не нулевая вероятность хорошего исхода, - подбодрил я.

- Так чего же мы ждем? – открыл дверь в усадьбу мистер Хендерсон.

- Умерьте пыл, мне нужно собраться! – рассмеялся я, направляясь к лестнице.

На самом деле, я уже почти был готов. Вещей у меня с собой не было (тот ошибочный саквояж не в счёт), так что оставалось только одеться. Мне хватило на сборы пары минут, и я уже стоял на крыльце в ожидании спутника, что собирался не дольше моего. В новом костюме он был чертовски неотразим (символично, не правда ли?).

Через полчаса мы уже выехали за пределы маленького городка и двигались в сторону Лондона.